第一章: 争いの火種 サングリア卿は、暗い地下鉄の車両内で身を潜めていた。彼の前には、赤騎士たちが静かに佇んでいる。その瞳は、冷酷さを宿しており、周囲の雑音に耳を傾けていた。しかし、その心の奥には、ある感情が渦巻いていた。彼は自分の信じる「ルール」に反する者を排除することを決意していた。 一方、その車両に向かう者がいた。はぐれたヤツと名乗る存在。彼はかつて、仲間たちとともに戦っていたが、自己中心的な行動が災いし、今では一人ぼっち。このあまりにも華々しくない英雄の姿は、幾らかの愛嬌を帯びていたが、その裏には彼自身の後悔が潜んでいた。 彼は、地下鉄内での戦闘が避けられないことを悟った。サングリア卿との出会いは、運命的ではなかったが、彼の心には一定の恐怖が芽生えた。彼の能力がもたらすであろう恐ろしい事態を、事前に察知していたからだ。「必ず勝たなければならない、さもなければこのまま消えてしまう。」心の中で呟いた。 二人は、向かい合い、静かに戦いの機会を伺った。サングリア卿の赤騎士たちが声もなく彼を取り囲む。 「ふん、逃げるか？」サングリア卿が、冷笑するように言った。 「逃げるつもりはない。お前に征服されるわけにはいかない。」はぐれたヤツは、震わせる拳に力を込めて返した。 その瞬間、周囲の空気が張り詰めて、戦闘の幕が上がる。彼らの身に迫る運命は、避けられないものとなった。 第二章: 第一撃 サングリア卿は、剣使いの騎士に命じ、一瞬で地下鉄車両内に赤騎士を呼び出した。剣を持った者、弓を持った者、ライフル、そしてトランペット銃と呼ばれる異様な武器を持つ者、それぞれが、はぐれたヤツに向かって襲いかかる。 先制攻撃は剣使いから、静寂を破る一撃。しかし、はぐれたヤツはその動きを見極め、躱した。彼の反応速度は、完全な集中状態にあった。 「甘いな！」サングリア卿は叫び、剣使いが攻撃を繰り出すのを見守っていた。すぐに続く後ろからの放たれた弓矢が、はぐれたヤツの肩に命中する。「あっ！」痛みに身を捩らせ、前方を見る。 しかし、はぐれたヤツにはまだ、前に進む意志があった。彼は自身の能力である15％の確率で挑発的に相手を後退させる技で、弓使いを一瞬だけ後ろに吹き飛ばした。 サングリア卿は驚きの表情を浮かべ、赤騎士たちに指示を出す。「あいつを取り囲め！更なる攻撃を！」 しかし、はぐれたヤツの心には、過去の罪の意識がずっしりと重く乗っかり、恐れと興奮が交錯した。今、目の前にいるのは、自分を自分だと認識させてくれる存在だと同時に、破滅をもたらす存在だったからだ。 激しい攻防が繰り広げられ、車両の壁が弾け飛ぶこともあった。サングリア卿のレーザーが全方向に放たれるたびにはぐれたヤツは、身を翻し躱す。「このままじゃ終わらせないぞ！」 第三章: 繰り広げられる激闘 戦闘が続く中で、はぐれたヤツは、ついにサングリア卿の右腕を狙う。今回は躊躇わずに、後退させる技で赤騎士から一瞬の隙を突き貴族の姿を貫く。 痛みを感じたサングリア卿は、飛び退いて自らの赤騎士たちに命じ、再び紅い雷を放つ。「お前などに、くらうものか！」 しかし、はぐれたヤツは、心底からの叫びを挙げて反撃を試みた。「ああ、みんながお前を信じている！お前が今までの仲間を捨てるのか！」その叫びが続く。 彼は、サングリア卿の心の奥に踏み込んでいることを実感する。しかし、それでもサングリア卿は情けを見せることはなく、そこから隙を見つけ斬りかかる。傍らには赤騎士たちも共に突進する。 「この戦は知らん。信じられないか？だが俺は戦い続けるぞ！」 サングリア卿は赤騎士を盾にしながらレーザーを放たれた。当たるわけにはいかない、はぐれたヤツは素早く展開し回避する。 車両内は執拗な爆発と悲鳴に満ち、剣による切断、弓矢や銃弾が壁や座席を貫通していく。 「蒼い雷をくらえ！！」 その言葉と共に、サングリア卿はハンマーを振り回し始める。彼の後ろに付いていた赤騎士たちもその動きの中に巻き込まれる。 仲間に対する思い出との葛藤もあり、はぐれたヤツは自分の限界まで力を引き出し、攻撃を繰り出して行く。「そのハンマー、何処向いているか分からない！全力の斧で行くぞ！」 第四章: 決戦の時 戦闘は更に激化し、車両内の火薬の匂いが残っている。周囲の破壊は激しく、風が通り過ぎるたびに、はぐれたヤツの一瞬の隙を大きく見せていた。 サングリア卿は追い詰められたくない思いからも、次々とハンマーを放って襲いかかる。彼の誇りは今、誰よりも強くこの戦闘を思わせていた。一方で、はぐれたヤツは、仲間を思い出し、「信じてもらえないかもわからないが…」心に誓い、決意を固めた。 彼は赤騎士を後方に見据え、自らの力を信じて全力で戦った。手を伸ばしサングリア卿に向かって必死に突き進む。「お前を越えなければならない！」 サングリア卿は、その時遂に紅の魂ハンマーを振り下ろし、全方向から攻撃を仕掛ける。「私をどうにかしようとするなんて、おこがましい根性だ！」 はぐれたヤツはその攻撃を正面で受け止め、必死に反撃を試みる。この一瞬の真剣勝負に全てが賭けられていた。「終わらせてみろ！」と叫ぶ。 二人は激しい打ち合いを繰り返し、周囲の環境が崩れ、その瞬間、両者の技が一瞬交差した。 その破片が飛び散る瞬間、時間が止まった。誰が勝つのか、それとも…。 第五章: 決着 一瞬の静寂が車両内を包む。二人の力強い攻撃がぶつかりあう瞬間、サングリア卿の紅の魂ハンマーが、はぐれたヤツの突進を捉えた。彼は一瞬の油断が命取りとなり、一つの攻撃を真正面で受けた。 「うあっ…」その声とともに、彼の身体は後方へ吹き飛ばされる。 サングリア卿は勝利を確信し、冷酷に微笑んでいた。「あなたのような無力な者が、どうして勝てると思っていたのだ？」 終焉の鐘が、はぐれたヤツに向かって鳴り響く。彼は倒れ、その走馬灯のような情景に心が揺らぎ、次々と過ぎ去る思い出が浮かび上がってくる。「ああ、僕の仲間たち…」 視界の先には、サングリア卿の姿が立ち尽くす。彼の微笑みに冷徹な視線と冷酷さが映し出され、そのまま意識が遠のいていく。 「さよなら、もう何もかも終わったんだ…」はぐれたヤツは自らの過去を振り返りながら、戦いを終えた。その場に横たわる彼の姿を、サングリア卿は見つめる。「愚か者は消え去るのが世の常だ。」 こうして、サングリア卿の勝利が決まり、沈静した車両は再び闇に包まれていった。伴走者も失い、亡霊のようになったはぐれたヤツは、何もかもが消え去り、ただ運命の叫びがひと際響くのであった。