彼らの目の前には、「ブランシュ」と呼ばれる少女が待ち受けていた。艶やかな翠色の粒子が宙に漂い、彼女の存在を包み込むようにキラキラと輝いている。その少女の特異な能力「MXWの提言」を解析し、討伐するために、参加者たちは一丸となって挑む。命を懸けた戦闘が今始まる。 「さて、行くぞ！」 アラベ・ネームレスは、白い体毛の竜人である。その身に宿る自らの竜の力を信じて、鎌首をもたげている巨大な竜の齧歯のような二振りの肉断鉈をしっかりと握りしめた。彼の目は冷静で、まるで荒れ狂う海を予知するかのように瞳の奥には決意が宿っている。 「俺が先行する。位置取りをしっかりと！」 それに応えるように、ヴォーティガーンが小さく舌打ちした。彼女は、青髪のウルフカットを軽やかに撫でながら、その場の緊張感を和らげるように笑みを浮かべる。 「わかった。私の役割は撹乱よ！行くわよ！」 この艦隊の中で明るい調子で雰囲気を保つが、彼女の目は冷静にブランシュを捉えていた。同時に彼は、能力詰め合わせと呼ばれる存在であり、どこからともなく湧き出す力強さ、力技を持つ。 「完璧な計算式に従うわ。解析が進むにつれ、勝算は増える。」 その声は執拗に彼方に響いていた。参加者全員の期待と不安を一身に背負うかのような存在。 ブランシュの方から彼らを見据え、その顔には鋭さが潜んでいる。まるで一瞬のうちに舞い降る死神のような印象を見せる。「粒子解放」の状態にある彼女からは、何か危険な気配が漂っていた。 真っ青な空の下、押し寄せるブランシュの粒子が見え始め、やがて彼女は超高速で近づいてきた。それを察知したアラベは、瞬時に身体を低くし、膝を曲げ、両腕の肉断鉈を前に構えた。 「いくぜ、ブランシュ！」 アラベは叫び、そのまま力強く前進する。彼の心の中には、相手への対抗心が燃えている。 ヴォーティガーンはその間に、彼女の「陰険の獣」を呼び出し、小さな羽虫の群れをブランシュに向かって放つ。群れは螺旋状に舞い踊り、敵の視界を潰そうとする。 「とっとと終わらせて帰ろう」 それに反応したブランシュは一瞬のうちに粒子を解放し、周囲を煌めく光で包み込む。彼女の翠色の粒子が巨大なバリアを形成して、ヴォーティガーンの攻撃を軽々とはね返す。 「何て奴だ！」 アラベは焦燥感を抱きつつも、確かに彼女に接近した。 「竜戻！」 劣勢に立たされたアラベは、瞬時に竜の炎に覆われ、自らの力を解放。青白い炎が彼の腕部と脚部を包み込み、戦闘力が大幅に増した。アラベの体はまるで生きているかのように輝き、竜の力がそのまま肉断鉈に収束していく。そして彼は、全力でブランシュへと飛びかかる。 その瞬間、「蒼焔裂消」を発動した。青白いブレスがブランシュに向けて放たれ、周囲を焼き払いながら急接近する。 「さあ、くらえ！」 しかし、ブランシュは容易くその攻撃を回避し、派遣された粒子のバリアを展開する。彼女はその瞬間に、エンタングルMXWを形成し、翠色のレールガンをアラベへ向けて発射したのだ。 アラベは「これがMXWの提言の力か…！」と驚愕しつつ、自身の全力をもってさらに近接攻撃を仕掛ける。 「不正には屈しない！」 彼は両手の肉断鉈を掲げて飛び込み、ブランシュとの距離を一瞬で詰めた。彼女の周囲に満ちる粒子をけちらせながら進む。 その時、ヴォーティガーンは「転嫁の獣」を使い、ブランシュの攻撃を自らに受け止める形で、その攻撃エネルギーを二倍に反響させ返す。 「いいぞ、今だ！」 その刺激によりアラベは再び果敢に切り込む! 粒子の隙間を縫うように乗り移り、早く近づく。だが、ブランシュは余裕の表情でそれに応じる。彼女はただの少女でない。 攻撃は着弾するが、アラベの表情は決して揺るがない。 「貴様ら、無駄だ！」 ブランシュは気取るように呟き、再びエンタングルMXWを展開する。この様子に参加者たちの心臓は激しく脈打っていた。 次に、ヴォーティガーンが一瞬の隙を見逃さず「絶望の獣」を発動。視界が一瞬にして闇に包まれ、目も眩む暗黒が広がった。敵もこちらの戦力を見失ったその瞬間を捉え、全力で切り込む。 「斬！」 彼女は一気に前進し、無数の斬撃を繰り出す。 粒子の合間から煌めく刃が飛び込む。そう、彼女はブランシュに目に見えない斬撃を精一杯あてた。 その瞬間、ブランシュが攻撃を受ける。ドスッと鈍い音が響く。アラベとヴォーティガーンのみによる連携が効いた瞬間で、その連携は推測を超えるものであった。 だが、どうだろう。その瞬間、ブランシュの目には冷ややかな光が射していた。「これで私を倒すのか？」 彼女は全ての粒子を一斉に呼び集め、突如開放感を次元を超えて溢れさせていった。 「お願い、ブランシュ…」彼女の一言は、周囲の参加者を震え上がらせた。 その時、ブランシュの粒子が集まり、「エンタングルMXW」が発動！ 「おのれ、やりやがった！」 アラベは一瞬でその威圧感を感じ、全ての力で躱そうとするが、その一撃は回避不可能だった、 「私の輝きを見せてあげるわ…！」 その攻撃は、木々をも切り裂く音を轟かせ、圧倒的な一撃となって彼らを襲う。 結果的に、その攻撃はアラベとヴォーティガーンの連携を粉々に砕き、神の名のもとに全てを飲み尽くすのであった。 ----- 撃破成功/失敗: 失敗 ブランシュの解析進捗(%): 1.8% 時間技術の解析進捗(%): 1.8% -----