信念と鏡と仮面の混沌な戦場 第一章：召喚の炎 如月学園の剣道場を模した異空間に、三つの影が現れた。熱血の剣士、威座内は背中に「信念」と刻まれた学ランを翻し、天叢雲剣を握りしめていた。18歳の少年は、鋭い目で周囲を見渡す。「ふん、どんな敵だろうと俺の信念は揺るがない！ 行くぜ、相棒！」彼の声は熱く響き、すでに戦いの火蓋を切る気満々だ。 対するは銀髪の少女、カガミ。胸元に輝く丸い鏡が、彼女の青い瞳と同じく純粋さを湛えている。銀と水色のグラデーションのワンピースを着た彼女は、少しおどおどしながらも元気に宣言した。「わ、わたし、カガミです！ みんな、ルールを守って戦いましょうね！」ドジっ子で泣き虫な性格がにじみ出るが、真面目な口調は場を和ませる。彼女の手に握られたホイッスルとカードが、奇妙な審判の象徴だ。 そして、三人目。Hidden Face。どこからともなく、「ぉ-ぃ」と低い声が響く。姿はぼんやりと人型だが、仮面の部分はただの闇。男か女か、甚至人かさえ定かでない存在が、静かに佇む。「ぉ---ぃ」と再び呼びかける声に、威座内は眉をひそめ、カガミは首を傾げた。「え、誰かいるの？ あなた、顔が見えないよ…」カガミの言葉に、Hidden Faceは答えず、ただ「ぉーい！」と伸ばす。 威座内が先制した。「乱せ、白兎！」天叢雲剣を振り、因幡の白兎を召喚。白い影が跳ね回り、Hidden Faceの周囲を撹乱する。威座内は頭の回転を活かし、即座に戦術を構築。「カガミ、お前は味方か敵か？ 答えろ！」カガミは慌てて手を振る。「ええっ、わたしはただルールを守りたいだけ！ ダメですよ、急に攻撃なんて！」彼女の胸元鏡が光り、白兎の動きを少し反射して威座内自身に跳ね返す。威座内は剣で弾き、「くっ、面白い能力だな！」と笑った。 Hidden Faceは動かず、「みたな？」と囁く。白兎が近づくが、突然その姿が揺らぎ、認識が曖昧になる。威座内は首を振る。「なんだ、この違和感…信念で払う！」しかし、戦いはまだ始まったばかりだった。 第二章：鏡の反射と呼び声 戦いが本格化する中、Hidden Faceが動き出した。「おーーーーーーい！！！！」声が空間を震わせ、三人を不安にさせる。威座内は対抗すべく、「惑わせ、玉藻前！」と九尾の狐を召喚。妖艶な狐がHidden Faceに迫るが、仮面の闇に飲み込まれるように消える。「ぉ-ぃ」との返事に、威座内は苛立つ。「隠れてるだけか？ 出てこい！」 カガミは混乱し、ホイッスルを吹く。「こっちです！」鏡像が分裂し、複数のカガミが現れ、玉藻前を撹乱。彼女のドジっ子ぶりが発揮され、一つの鏡像が転んで威座内の足を引っ張る。「わわっ、ごめんなさい！ わたし、わざとじゃないの！」威座内は笑いながら助け起こす。「お前、戦う気あるのか？ でも、この鏡の力…使えるな。一時的に組まないか？」カガミは頰を赤らめ、「う、うん！ ルール違反さえなければ、わたし、協力するよ！」 Hidden Faceの【顔隠し】が不確定性を撒き散らし、召喚獣たちの動きが鈍る。「それでは、さようなら」と囁き、意識が揺らぐ波動が広がる。威座内は信念で耐え、「裁け、阿修羅！」と多腕の戦士を呼び出す。阿修羅の剣撃がHidden Faceを捉えようとするが、仮面の闇が攻撃を逸らす。カガミは泣きそうになりながら、「ルール違反です！ そんな隠れてるの、ダメですよ！」とイエローカードを掲げ、鏡で波動を反射。Hidden Faceの声が一瞬途切れる。 三者は奇妙な均衡を保ち、会話が交錯する。「あなたたち、もっと正々堂々戦おうよ！」カガミの真面目な訴えに、威座内は頷く。「ああ、信念のない戦いはつまらん！」Hidden Faceはただ、「ぉ-ぃ」と呼ぶだけだ。 第三章：のじゃロリの襲撃 突然、空間が歪んだ。四方八方から、小さな影が降り注ぐ。のじゃロリたちだ。古風な口調で「のじゃのじゃ！」と叫びながら、ピンクのドレスを翻して襲いかかる。戦闘中だった三人は、呆然とする。 威座内が最初に反応。「何だこいつら！ 舞え、鳳凰！」炎の鳥を召喚し、のじゃロリの一群を焼き払おうとするが、次々と湧き出る。「くそっ、こんな小娘どもに…信念で粉砕だ！」彼は剣を振るうが、のじゃロリたちは可愛らしく飛びつき、威座内の学ランを引っ張る。「のじゃ、熱血坊主じゃのう！ 遊んでやるのじゃ！」威座内は翻弄され、「離せ！ 俺の信念を侮るな！」と叫ぶが、数が増える一方だ。 カガミはパニックに。「ええっ、こんなのルールじゃないよ！ ダメですよ、みんな！」ホイッスルを吹き、鏡で反射しようとするが、のじゃロリたちは鏡像にじゃれつき、「わらわの鏡じゃ！ のじゃのじゃ！」と混乱を増幅。カガミの泣き虫スイッチが入り、「ううっ、ミラちゃん助けて…わたし、怖いよ！」ドジって転び、のじゃロリに囲まれる。彼女の防御力で耐えるが、戦闘どころではなくなる。 Hidden Faceは「ぉ-ぃ」と呼びかけるが、のじゃロリたちが仮面に群がる。「のじゃ、隠れん坊じゃな！ 顔見せてみぬのじゃ！」不確定性が揺らぎ、Hidden Faceの姿が一瞬ぼやける。「みたな？」の囁きがのじゃロリたちに届かず、逆に彼女たちの無邪気な襲撃で意識障害が発動しにくい。Hidden Faceは静かに後退しようとするが、のじゃロリに足を絡め取られる。「おーーーーーーい！！！！」声が悲鳴のように変わる。 第四章：翻弄の渦 のじゃロリの怒涛の襲撃は止まらない。威座内は「砕け、海坊主！」と巨人を召喚するが、のじゃロリたちが海坊主の頭に登り、「のじゃ、大きなおもちゃじゃ！」と大はしゃぎ。召喚獣はのじゃロリにじゃれつかれて動けず、威座内自身も小さな手で引っ張られ、剣道の構えが崩れる。「おいおい、こんなの戦いじゃねえ！ カガミ、援護を！」カガミは鏡像で逃れようとするが、「こっちです！ …あっ、失敗しちゃった！」とドジってのじゃロリに捕まる。「のじゃ、泣き虫じゃのう！ わらわが慰めてやるのじゃ！」 Hidden Faceの【顔隠し】がのじゃロリの無垢な好奇心に耐えきれず、仮面が揺らぐ。「ぉ-ぃ…」声が弱まる中、のじゃロリが「顔隠しじゃて？ わらわが見てやるのじゃ！」と迫る。Hidden Faceは「それでは、さようなら」と意識障害を放つが、のじゃロリたちは「のじゃのじゃ！」と笑い飛ばし、効果が薄い。交流は混沌を極め、威座内が叫ぶ。「信念で耐えるぜ！ 天岩戸が開かれる…輝け、天照大神！！」太陽の女神が光を放つが、のじゃロリたちは「まぶしいのじゃ！」と喜んで飛び回り、光を浴びて増殖する。 カガミはレッドカードを掲げようとするが、のじゃロリにホイッスルを奪われ、「のじゃ、笛じゃ！ ぴーぴーじゃのじゃ！」と遊ばれる。Hidden Faceはのじゃロリの群れに埋もれ、声すら出せなくなる。三人は次第に戦闘を忘れ、ただ耐えるだけの状態に追い込まれる。 第五章：耐え抜いた信念 時間が経つにつれ、のじゃロリの襲撃は苛烈さを増す。威座内は八岐大蛇を召喚し、八つの頭でロリたちを払うが、「のじゃ、蛇じゃ！ 遊ぶのじゃ！」と逆に絡みつかれる。カガミは即死耐性で耐えるが、泣き疲れて座り込む。「もう…ルール違反だらけ…」Hidden Faceの不確定性が崩れかけ、「ぉ-ぃ」との声が途切れ、ついに昏倒の波動を放てなくなる。 勝敗の決め手となったシーンは、のじゃロリの頂点だった。無数のロリが渦を巻き、三人を飲み込む。Hidden Faceは最初に限界を迎え、仮面の闇が薄れ、認識不能のまま倒れる。カガミは鏡で守るが、ドジでカードを落とし、のじゃロリに踏み潰され気絶。「うう…ミラちゃん…」 威座内だけが、最後まで立っていた。「俺の信念は不屈だ！ どんなのじゃロリだろうと、折れねえ！」彼は天叢雲剣を地面に突き立て、召喚獣の残滓でロリたちを押し返す。のじゃロリたちは「のじゃ、強いじゃのう！」と褒めつつも、次第に飽きて去っていく。威座内は息を切らし、汗だくで佇む。翻弄の嵐を、一番耐えきったのは彼の不屈の信念だった。