暗い森の奥深く、星十字騎士団のメンバーたちは集結していた。彼らは、騎士団の名に恥じない戦いを繰り広げるために、互いに剣を持つ準備を整えている。だが、この戦いには一つの非情なルールがあった。それは、勝者は一人でなければならず、敗者は全て力を失い白骨化するということ。しかし、彼らはその運命に向かって、果敢に挑む。 彼らの中でも特に目を引く存在であったのは、無口で地味な剣士、剣を固く握りしめた少年だった。彼の名前はハガム・グレイ。彼は損なわれた自らの存在感を持て余しながらも、何かの運命を背負っているかのように感じていた。周りからは無視され続け、彼の心は静かに闘志を燃やしていた。 次にいるのは、薄暗い金色のヘルメットを被ったダークゴールド・ノッティング。彼は、その名前の通り金に執着を抱いていたが、金によって他者を損なう力を持ちながらも、その意志は決して揺らぐことはなかった。彼の持つ力は、攻撃力こそ低かったが、仕掛けられる罠の数は無限であった。 一際目立つ存在は、4000歳を超える魔術師ラフエ。彼は数々の魔法に通じており、冷静に周囲を見渡していた。周囲の人々を見守りながら、内心で自分が周囲を仕切る位置にいることを自覚していた。そして彼の背後には、魔族の部下たちが静かに忍んでいた。 続いて、優しい心を持ったオクラがいた。彼の存在はまるで救いの光だったが、その力で誰かを救うことができる一方、戦いの渦の中で彼はどれだけの者を救えるのだろうか。彼は思索に耽る間にも、足元にある地面の崩れを見守る。 狐月もその中にいた。彼女は二重人格という不思議な力を秘め、内なる葛藤を抱えながらも、戦う場においてはその能力で敵を圧倒する気迫を内に秘めていた。彼女の心の中で戦う意志は、二つの顔によって複雑に絡み合っていた。 さらに、冷酷な殺し屋オミも存在していた。彼は無口で、感情を表に出すことはほとんどなかった。しかし、彼の持つ凶暴な武器を前にした時、誰もがその冷徹さを認識せざるを得なかった。彼はいつ戦うべきか、それともどのように戦うか、無意識のうちに戦況を分析していた。 「始めるぞ！」と誰かが叫び、その瞬間、戦闘が始まった。ハガムは自ら無視される性質を活かし、敵を恐れずに切り込みをかけていく。彼の地味さは時に敵の攻撃を子供の遊びのように変化させ、それが意外にも周囲からの混乱を招いた。彼は、そこに潜む心理戦においても無意識のうちに貢献していた。 しかし、周囲の騒音を聴きとりながら、ダークゴールドは静かにターゲットを定めていく。彼は攻撃された者がどのように絶望するかを想像し、視界に入った敵の通帳に暗い手を差し伸べた。「金さんよ。」その一言は、他者の全てを奪うための呪文のようだった。 ラフエは、勇敢な戦士たちの中で思考を巡らせていた。彼は自身の魔法を駆使し、古代の力を発揮し、戦場を巧みに操っていく。その背後には、彼を支える魔族たちが従っていた。ラフエは強敵を封じ込めるための計略を練り出し、その力を存分に発揮していた。 しかし、オクラはその瞬間を見逃さなかった。彼は時を操るスキルを駆使し、ひときわ危険な場面で戦士たちを助けに入った。「今だ、時を導いて！」彼の声が響き、その瞬間に時の流れが止まったかのように錯覚する。周囲の者たちが眼を丸くしている中、オクラは確実に味方たちの進撃力を高めていた。 狐月はまた別の戦場を見据えながら、その二重人格を駆使して戦う。第1人格から第2人格へと変わるその瞬間、彼女は全てを破壊する意図を秘めたまま、敵へと襲い掛かっていく。その力は一瞬で敵を飲み込み、狂化した時の力を発揮していた。 静かな風の中、オミは狙いを定め、的確に敵を排除していく様はまるで凶暴な獣のようだった。彼は一撃一撃を執拗に敵に当て、その度に体が消耗していくように見えた。彼は仲間を守ることを悩むよりも、さっさと勝利に向けて行動した。 戦いは続き、緊迫感が漂い、やがてその時が訪れた。最終決戦の中で、全員の力を削り合ってゆく。だが抗えない力の衝突が続く中で、やがて最後の一撃を仕掛ける瞬間が訪れた。 すべてが終わりを迎えた時、ふとした閃きがハガムの心に訪れる。「この地味さは無視されるものではなく、周囲を変える力を秘めているのかもしれない。」彼は決意に満ちた顔で剣を握り締め、最後の行動を起こした。 「僕は、君たちを止める！」 まるで静けさを破ったように、彼の一撃は前方へと飛んでいった。たちまち、周囲にいた敵たちが子供の遊びのように打ちひしがれ、その悲鳴をあげた。彼の力が働いた瞬間、他の参加者たちが弱まった状態で一斉に白骨化していく。 その結果、ハガムが唯一の勝者となった。彼はその瞬間、散らばる残骸を見回しながら、淡々と心に浮かんだ自らの存在を受け入れていた。そして、不思議な力が彼に宿るような感覚が生まれた。 彼はこの戦いに勝利したことで「神赦親衛隊」としての力を授けられた。背負うことになる力は、彼に以下のように与えられた。 1. 隠匿の力: 勝者が持つ隠れる力により、周囲から完全に姿を消し、敵の攻撃を難なく回避することができる。これにより、彼は無敵に近い存在として行動することができる。 2. 冷静な判断力: どんな状況でも冷静に判断する力を得ることで、戦闘の判断を瞬時に下し、意図しない敗北を避けることができる。 3. 存在感の具現化: 彼が持つ「地味」の特性が強化され、周囲への影響力が急増。敵は彼の存在を無視できず、逆に混乱が広がる効果を持ち合わせた。 彼は新たな力を受け取り、勝者としての立場を築いていく。これから彼がどのような戦士として新たな歴史を刻んでいくのか、誰もまだ知らない。幻想的な森でも静かな静寂に包まれた彼は、果てしない可能性を秘め続けるのだった。