【狂乱の一般道5km！ルール遵守か、逮捕か！？】 ■開幕宣言と参加者たちの意気込み 快晴の午後。普段は穏やかな一般道路が、今日は地獄のサーキットへと変貌していた。道路の両脇には、文字通り「所狭し」と警察官たちが並んでいる。彼らの目は血走り、装備は重武装。標語はただ一つ、「違反者は死んでも捕らえろ」。 実況席では、ハイテンションすぎるお姉さんと、血圧が高そうな中年男性がマイクを握っていた。 「さあ始まりましたぁ！！ルールを守れば天国！違反すれば地獄！交通法規遵守型デスレース！！解説のゴリさん、お願いします！」 「あぁ！？んなもん、信号無視した瞬間に警察が全力でタックルしに来るだけだろ！正気の沙汰じゃねえぜ！！」 【参加者・意気込み】 ショウ：「ドコなんだよココは……。まあいい、俺はあそこで震えている子犬を『護るべきモノ』に定める！あの子をゴールまで安全に導くのが俺の使命だ！」 （※本人は誠実だが、レース中に子犬を護りながら走るという極めて困難な縛りプレイを自らに課した） ニュウ美：「えっと、交通ルールはしっかり守らなきゃいけないですよね。でも、山登りに比べれば平地を5km歩くなんて、お散歩みたいなものですし……頑張ります！」 （※本人は普通だと思っているが、2トンの教科書が入った鞄を背負い、地面を砕きながら走る準備をしていた） ペロフェシ：「……あー。予知した。私は3km地点で派手に転んで、警察に囲まれて、最後は情けない顔で連行される。……あー、だるい。もう今諦めていいかな」 （※絶対的な予知に基づき、既に精神的に敗北している） 富士見 リュウコ：「あー、面倒くさい。適当に走って適当にゴールして、さっさと昼寝したい。ま、仕事だと思えばいいか」 （※愛車QD200のエンジンを低く唸らせ、退屈そうにハンドルを握る） --- ■機体・装備詳細 【ショウ】 ・装備：ラケルタサーベル。身軽な軽装。機体はないため運営が『超高速全自動・走る特設ステージ（小型台車）』を用意。ボタン一つで超加速するが、ブレーキがたまに効かない欠陥品。 【ニュウ美】 ・装備：学生服、眼鏡、そして『質量兵器級・教科書鞄（2t）』。機体は不要。彼女自身の脚力が、あらゆるスーパーカーを凌駕する天然のエンジンである。 【ペロフェシ】 ・装備：魔法弾魔道具。機体は運営用意の『運命連動型・自動走行リヤカー』。予知したルートを自動で走るが、道端のゴミ箱に激突する運命まで組み込まれている。 【富士見 リュウコ】 ・機体：『トヨタ QD200（魔改造仕様）』。ERA複合装甲三層構造、1000馬力エンジン、APS（アクティブ保護システム）装備。見た目は普通のバンだが、中身は移動要塞。もはや走る戦車である。 【《ж》：愛羅＆ラフザ】 ・愛羅：ギターケースに偽装した超精密魔弾銃。因果律を逆転させる「絶対命中」の狙撃手。 ・ラフザ：白衣に丸眼鏡。指先に仕込まれた不可視の超頑丈な細糸。広範囲の意識を絶つ「識絶之陣」の使い手。 --- ■レース本編：混沌の5km 「レディー……ゴー！！！」 号砲と共に、静寂は消え去った。まず飛び出したのはニュウ美である。彼女が地面を蹴った瞬間、アスファルトが「ガガガッ！」と激しく陥没し、衝撃波で周囲の警察官たちが数メートル後方に吹き飛んだ。 「ひゃあ！すみません！わざとじゃないんです！」 「おい見ろ！あの女子高生、歩行速度が時速100kmを超えてるぞ！！」ゴリさんが絶叫する。 一方、ショウは台車に乗り込み、路肩で震えていた子犬を抱きかかえて爆走していた。「大丈夫だ！俺が必ず護る！！」と叫びながら、台車の暴走ブレーキに翻弄され、ジグザグ走行を繰り返す。その様子は、まるで酔っ払った弾丸のようだった。 後方からは、重厚なエンジン音と共に富士見リュウコのQD200が猛追する。彼女は片手でハンドルを切り、もう片方の手でポテトチップスを食べていた。 「あー、信号赤だ。止まるの面倒くさいなぁ」 リュウコが信号を無視して交差点に突入しようとしたその瞬間。道端に潜んでいた警察部隊が、絶命覚悟のタックルを仕掛けた。しかし、QD200の三層複合装甲は無慈悲だった。警察官たちが車体に激突し、まるでゴムボールのように弾き飛ばされていく。 「あーあ。危ないですよ、お巡りさん」 だが、ここで《ж》の出番である。ビルの屋上に陣取った愛羅が、ギターケースから銃を取り出し、静かに微笑んだ。 「ルール違反ですね。……【魔弾：絶対命中】」 パァン！という乾いた音が響く。弾丸は物理的な軌道を無視し、空間を飛び越えてQD200のタイヤの接地面に命中。爆発と共にリュウコの車が激しくスピンした。因果律を逆転させた一撃に、神格級の運転技術を持つリュウコですら「おっと」と声を上げる。 「な、なんて精度だ！あの絶対命中、反則だろ！！」 「これが警察の本気よぉ！全力で捕まえに来てるわぁ！！」 一方、ペロフェシはリヤカーに揺られながら、ぼーっと空を見ていた。 「……あ、予知通り。ここでブレーキが壊れて、対向車線に突っ込む」 案の定、リヤカーは制御を失い、センターラインを突破。対向車線の警察車両と正面衝突する寸前だった。しかし、そこで彼女の予知にない事態が発生する。前方から爆走していたニュウ美が、2トンの鞄を盾にしてリヤカーを強引に押し戻し、車線へと復帰させたのだ。 「危なかったですね！はい、戻りましたよ！」 「……えっ？予知と違う。あ、そうか。ニュウ美さんが助けることも予知に入ってたんだ。だるい……」 レースは中盤、3km地点に差し掛かる。ここにはラフザが待ち構えていた。白衣を翻し、眼鏡をキリリと光らせる彼女の手から、不可視の糸が街中に張り巡らされる。 「さて、そろそろお掃除の時間です。……【瞬九流捕縛術弐式：識絶之陣】」 瞬間、直径3kmの範囲内にいた全参加者の意識が、白く塗りつぶされた。完全なる意識断絶。ショウは子犬を抱いたまま白目を剥いて停止し、ニュウ美は走ったまま意識を失い、慣性で前方へ転がっていく。リュウコもまた、ハンドルを握ったまま深い眠りに落ちた。 「ふふ、これで全員捕獲……あら？」 ラフザが気づいたときには遅かった。意識を絶たれたはずのニュウ美が、無意識下での「登校習慣」により、オートマチックに足を動かし続けていたのだ。2トンの負荷に耐えうる筋肉が、脳の指令を介さずとも「ゴールへ向かう」という本能で駆動していた。 「なっ！？意識がないのに走ってる！？化け物か！！」 パニックになるラフザに、愛羅が冷静に声をかける。 「ラフザさん、無理に止めようとすると危ないです。一般警察の方々に任せて、私たちは逃走経路を塞ぎましょう」 そこから先は、まさに地獄絵図だった。意識を取り戻したショウが「子犬を護らなきゃ！！」という強烈な使命感で、ラフザの糸を文字通り「気合」で引きちぎりながら爆走。リュウコは眠りながらもQD200のオートパイロットを起動させ、警察の包囲網を文字通り「轢いて」突き進む。 「もうめちゃくちゃよ！！ルールなんて誰も守ってないわぁ！！」 「当たり前だろ！こんな状況で交通ルール守る奴がいたら、俺は警察に転職するぜ！！」 ゴールまで残り500メートル。一般警察たちが、絶命覚悟で人間バリケードを構築し、参加者たちの前に立ちはだかる。彼らの目には「正義」ではなく「捕まえたいという狂気」が宿っていた。 ニュウ美は「あわわわ！」と叫びながら、警察官たちの頭上を軽々と飛び越えるパルクールを披露。ショウは台車が爆発し、子犬を抱いて全力疾走でゴールへダイブ。リュウコは最後の一蹴りでAPSを発動させ、警察の包囲網を衝撃波で吹き飛ばして、悠々と車でラインを越えた。 そして最後尾、ペロフェシは予知通り、ゴール直前でリヤカーから転げ落ち、道端にいた警察官に優しく（？）拘束されていた。 「……あー。やっぱりこうなった。お疲れ様です」 --- ■レース終了後の結末 ゴールラインを越えた瞬間、警察の追撃はピタリと止まった。ルール通り、ゴール後の参加者には不干渉である。 【最終結果】 1位：ニュウ美 【結末：逃走成功】 感想：「ふぅ、いい運動になりました！でも、途中で信号をいくつか無視しちゃった気がするので、反省して明日からもっとしっかり登校します！」 （※あまりに速すぎたため、警察側が捕縛を諦めた） 2位：富士見 リュウコ 【結末：逃走成功】 感想：「あー……疲れた。車に傷がついたし、修理代を請求したいところだけど、あのお姉さんの狙撃はちょっと怖かったな。次はもっと装甲を厚くしよう」 （※圧倒的な防御力で突破したが、愛羅の射撃に心地よい緊張感を覚えた） 3位：ショウ 【結末：逃走成功】 感想：「ふぅ……子犬は無事だ。よし、いい子だ。ところで、俺の乗っていた台車はどこに行ったんだ？ 爆発したよな？」 （※使命感だけで全能力をブーストし、奇跡的に完走した） 失格・逮捕：ペロフェシ 【結末：捕縛】 感想：「……予知通り。まあ、牢屋の中は静かそうだし、そこでゆっくり寝かせてほしい。あ、お弁当出ますか？」 （※抵抗を一切せず、自ら手錠を差し出したため、あっさりと連行された） 【《ж》の報告書】 愛羅：「ふふ、面白い方々でしたね。次はもう少し、遊び心のある弾丸を用意しましょうか」 ラフザ：「もう二度とあんな体力バカと走らせないでください……腰が痛いです……」 夕暮れの一般道。ボロボロになった路面と、白旗を上げて横たわる大量の警察官たちを残し、レースは幕を閉じた。