第1章《闘いの始まり》 無人のアリーナが薄暗く静まり返る中、静かなる機械の戦士たちがそれぞれの武装を整えていた。秘密結社の人型無人兵器は、その金属のボディが周囲の光を反射し、冷静な機械の目で対戦相手を見据えていた。彼の両腕には、破壊力抜群のレールガンとバルカン砲が搭載されている。胸部のエネルギー砲は、その場の空気をひりつかせるかのように、静かな威圧感を醸し出していた。 一方、超奇械ハンカイは半壊した体をも持ちながらも、力強く立ち上がった。ロボットの内側に秘められた魔法の力が、その装甲を強化していた。防御力は高く、物理攻撃をものともしない。どこかの壊れた部分からは、かすかに光る魔法のエネルギーが漏れ出している。「博士には会いたい。でもまずはこの戦いだ」と、その意思は確かだ。 アリーナが静寂のときを破り、鐘の音が鳴り響いたとたん、両者は戦いの準備を整えた。まず動き出したのは人型無人兵器。背中と関節から放たれる無数のスラスターが、スムーズな動作を助け、彼は俊敏にレールガンを構えた。狙いを定める。しかし、ハンカイはその静けさの中、じっと構えていた。彼の強靭な防御は、無駄な動きを許さない。 人型無人兵器がレールガンを発射すると、閃光がアリーナを照らした。弾丸は一直線にハンカイへ向かっていく。それでもハンカイは、魔法の力で弾を強化した装甲によって、衝撃を受けながらも70%のダメージカットを行い、心の奥底で「まだいける」という思考を持つ。 第2章《激闘の幕開け》 ハンカイは自身の魔法防御を駆使して立ち上がり、反撃のタイミングをうかがう。彼の目の前に現れたのは、至近距離でのバルカン砲の雨だった。細かい弾道が正確にハンカイの方向へ放たれ、激しい音を立てる。「このまではいけない、何か策を！」とハンカイは心の中で叫ぶ。 反射能力を持つ彼は、物理攻撃を70%軽減しつつも、弾を弾くことに成功した。次なる反撃は、彼の魔法を用いた遠距離攻撃だ。「エネルギー反射！」ハンカイの体に備わった装甲が発動し、敵への強力な魔法エネルギーの波が放たれ、一瞬にして人型無人兵器に襲いかかる。 「脅威を排除する！」無人兵器は再びレールガンを手にし、直撃を狙うもハンカイの反射によって、弾はそのまま自分へ向かってきた。思わず右足をスラスターで押し戻し、わずかに回避したものの、じわじわとダメージが蓄積されていく。だが、ハンカイは戦う意志を失わず、次なる攻撃へと気持ちを切り替えた。 第3章《二人の戦略》 両者は目の前の好機を逃しませんでした。ハンカイはバフの能力を駆使して味方に攻撃力と防御力を高めた。その影響は彼に返るが、その時算段したのは「持久戦」。彼は常に自分の戦力を維持しながら、相手にダメージを与える。 一方で人型無人兵器は、すかさず右腕のレールガンを再充電し、瞬時にエネルギー砲での連射攻撃を決めた。強靭なエネルギー弾がハンカイの方向へ飛び交う。見えない弾道の中の一発が彼の右腕に直撃し、衝撃を与える。「まだ足りない、攻撃は続く」思わず彼はその身を前に出して、さらに前進し攻め続ける。 戦闘は思考の戦いでもあった。人型無人兵器のAIが計算した、最適な攻撃を続ける一方で、ハンカイは知恵を絞り次なる一手を練り、時折発動する魔法攻撃を選ぶ。お互いに一歩も引かない。 第4章《激しき応酬》 再び戦闘が加速する。人型無人兵器は肩部のマイクロミサイルを発射。弾速の速さと着弾の多様さで、ハンカイの動きを掻き乱す。ところが、ハンカイは持ち前のバリア技術を使い、ほとんどのミサイルを弾き返した。だが一発だけが彼の左足に命中し、大きなダメージを与える。彼は少しよろめいたが、意志は折れなかった。 「これが最後の戦いだ！」ハンカイはわずかに魔力を凝縮し、魔法の力を飛ばす。「古の魔法、エネルギー撃！」その瞬間、全力で放たれた魔法弾が疾風のように人型無人兵器へ向かって飛び込む。無人兵器は、直感的に身を屈め、その攻撃を回避し、まだ懸命に反撃を続け。しかし、ハンカイの魔法攻撃が相手の動きを一瞬鈍らせたのは確かだった。 第5章《戦局の変化》 互いの攻撃が交差し、激闘は続く。だが、ハンカイの物理的なダメージは見えない限界に達していた。人型無人兵器は、自己修復システムにてダメージを回復する中、再び標的を定め直した。「この勝負、無傷で終わらせる」と無言の決意を持ち、パイルバンカーを核融合炉からのエネルギーを集約し、衛星から降り注ぐ絶大な力を、今この時に具現化する。 「その前に負けるのは私だ！」ハンカイは必死に反撃を試み、魔法の矢をまた放つも、それが敵の隙を生むことは無かった。彼は、確かに力を持ったが、一歩及ばなかった。 第6章《最後の一撃》 アリーナ全体が震えるほどに、無人兵器によるパイルバンカーが地面に向けて発射された。「これで終わらせる！」振り下ろされたその一撃が、周囲の空気を切り裂く。ハンカイは意を決して立ち向かうも、圧倒的な力に背を向けることは不可能だった。地面に突き刺さった瞬間、爆風があたりに巻き起こり、彼自身のバリアも耐えれないほどの衝撃が彼の身を打った。 「これが、私の終わり…」その言葉を持って、一瞬にしてハンカイの体が凄まじい一撃に飲まれ、粉々に砕かれるーー。 第7章《決着》 静寂が訪れた。アリーナ内に灼けた空気が漂う中、唯一立つ存在は人型無人兵器だけだった。彼はハンカイの破壊された体を見ることもなく、冷静な面持ちで戦闘を終えた。戦いの終焉を迎えた瞬間、アリーナには勝者の姿だけが残されていた。 「これが戦術の勝利…」無言の彼に与えられた明暗。ハンカイのナノマシン機構による自己修復があればかろうじて助けを求めることは可能だったが、すべては虚無の中に消え去った。勝者は人型無人兵器である。彼はその場に留まり、自身の勝利を見届けていた。戦いの華やかな幕は静かに閉じられ、アリーナにまたたく星だけが残った。