赤い光、再び 紅目は、機体「RED」の操縦桿を握りしめ、周囲の戦場を冷徹に見渡していた。低い機体音が響く中、彼女は冷静に敵の能力と戦況を分析する。目の前にそびえ立つは、紅蓮の炎を纏った「八百万の神機」。その巨大な姿は、無機質ながらも神秘的な雰囲気を漂わせ、参加者たちに恐怖心を与えていた。 「戦闘開始まで、あと数秒。全員、気を引き締めて」 その瞬間、周囲の仲間たちの意識が一つになり、決意が満ちていく。 八百万の神機が動き始め、紅目も自機のスイッチを入れた。REDが轟音を立てて前進する。右腕武装の「紅」は、すでに超高温の切断レーザーを準備している。左腕の「緋」も貫通力を増し、狙いを定めた。 「…行くぞ」 彼女の指がスイッチを押すと、巨大なレーザーが八百万の神機へと放たれた。高温の光が神機の体を切り裂き、すぐさま爆発が起こる。「ROUND1、私たちの一撃！」紅目はその瞬間を楽しむように微笑むが、敵もただ黙って見過ごすわけではなかった。 「烈焰爪牙」への移行、そして青い炎が四方に広がり出す。 「全員、後退！」シゼイルの冷静な声が響く。彼女の魔法『水猟』が発動し、その手から断続的に激流が形成され、周囲の敵を捉える。小柄な体格にもかかわらず、その姿はまるで獲物を待つ猛禽のようだった。 「捕食の宴、開始！」 彼女の水爪が旋回し、数体の敵を正確に捉え、冷酷に斬り刻む。周囲の怒涛の激流もその力を増し、神機を拘束する役割を担う。 紅目はその瞬間、シゼイルの動きを見逃さなかった。彼女の冷酷な美しさが、戦場でも際立ち、他の参加者たちに士気を高めている。そして、紅目も心の底から彼女を尊敬していた。 「今がチャンスだ、進軍する！」彼女は威勢良く叫ぶ。REDが動き出し、神機に更なる攻撃を加える。その時、神機の中から新たな能力が放たれる。 「炎喰！」神機は周囲の燃えた物を吸収し、まるで再生するかのように体力を回復していく。 「くっ、あれはまずい！」自らの心の奥底に火がつく。シゼイルもまた水流を駆使して攻撃し続けたが、炎の出力が強化されていく様子は絶望的だった。 「時間がない！」紅目はシゼイルの声を聞きながら、「紅蓮之光」を発動する準備に入った。ターミナルアーマーを展開し、味方を守る準備を整える。 「みんな、私の後ろへ！」彼女の言葉に、仲間たちが一斉に反応する。「この瞬間を逃すわけにはいかない！」 地面が揺れ、青い炎が周囲を取り囲んでいく。しかし、紅目の決意は揺るがなかった。 「今だ、照準を定めて…紅蓮之光！」彼女の言葉と共に、巨大な光が放たれ、目の前の神機を焼き尽くす。まるで空が裂けるかのような眩しさ。その瞬間、空気が引き裂かれ、青い炎が紅く染まる。 「全力で攻撃！」シゼイルも立ち上がり、鋭い水の爪で続けて攻撃を加える。仲間たちの声が戦場に響き、混沌としながらも力強さを増していく。 長い戦闘が続き、周囲は荒廃した。だが、参加者たちは「八百万の神機」を迫る。仲間の一人が倒れるが、すぐに他の者が支え、前進し続ける。 成果・結果 戦闘は激しく進行し、時間はどんどん経過していく。耐久力が高く、各参加者が全力を尽くした中でも、解析進捗はなかなか進まない。 - 八百万の神機の解析進捗: 1.5% - 変異型B粒子の解析進捗: 0.8% 「あと、少しで見えてくるはずだ！」彼女たちは叫びながら、最後の力を振り絞る。 しかし、戦闘が進むにつれて、神機の力がますます強化され、周囲の炎も拡大していく。 「みんな、引くぞ！」その瞬間が訪れた。紅目は叫び、他の者の安全を確保するために戦場から撤退する決定を下す。 しかし、彼女の心には、達成感と同時に少しの無情も感じられた。仲間との絆を忘れずに、この戦闘を乗り越えていこう。 強制的に戦闘は中断され、全員が強制離脱する。 「…次は、絶対に勝つ！」冷静な紅目は、心の中で新たな決意を固めた。