カーレース小説「熱湯バトル、サーキットの激闘」 レース開始前の準備 バスロマンサーはその名の通り、特製の蒸気機関四輪駆動バスタブを操る。彼のバスタブは「湯煙Race」と名づけられ、見た目は豪華な陶器製の浴槽に見える。最高速度は130km/h、加速は50km/hに達するまでの時間が5秒、コーナリング力は若干悪いものの直線では強力なパワーを誇る。彼の特殊能力「入浴剤」は、リラックス成分を持つバスソルトで、使用することで一時的に加速力が20%向上する。 一方、ベニクラゲは海から持ってきた「透明エクスプレス」という炭素繊維のカートを乗りこなす。このカートは最高速度110km/h、加速力も優秀だが、曲がりにくさが目立つ。それでも、特殊能力「若返り」をフル活用して、スピードを常に万全に保つ。 ネコンヌ2世は「スタイリッシュキャットライダー」と名付けられたバイクに乗り込む。最高速度は140km/h、加速はなんと3秒で到達する程のスピードモンスター。コーナリング力も抜群で、カーブでは他を圧倒する。彼の特殊能力「フンジャッタ」は、自身のパワーを一時的に増加させ、速さと力を両立させる。 最後に登場するのはAdam。彼が乗るのは「クールビズレーサー」と名付けられたシャープな見た目のカート。最高速度120km/hで、3.5秒で加速し、コーナリングもまずまず素晴らしい。彼の特殊能力「アッパー」は、相手を強引に追い上げる加速を促す。 レース開始！ 「ラッララー！最高の湯加減だぜえ！」バスロマンサーが雄叫びを上げる。 「ミーのブーツは最高にキマってますに！」ネコンヌ2世がクールに決める。 「私はあの頃とは違いますよ。」Adamが静かに前を見据える。 「私の勝利は確定しています。」ベニクラゲが淡々と言う。 スタートの合図が鳴り響き、4台のバイクとカートが一斉に走り出した。サーキットの直線を加速しながら、各キャラは自分の戦術を思い描いている。 直線が続く中、バスロマンサーが一気に前に出る。彼の「給湯アクセラレーション」が炸裂し、熱湯の噴射で急加速する。「早い、早すぎる！」と他のキャラが驚きの声を上げた。彼のバスタブが湯煙を立てて迫ってくる。 ネコンヌ2世はその時、巧みにバイトし、バスロマンサーの横を通り過ぎる。「フンジャッタ！」と叫び、バイクのパワーを倍増させて旋回していく。 「速いなニ…、でもまだまだミーには勝てないに！」ネコンヌは自信満々な態度を崩さない。 しかし、コーナリングがやってくる。その場所は恐怖の45度カーブ。ここで加速は命取りだ。バスロマンサーは急に減速できず、バウンスしながら曲がりきれずに壁にぶつかる。「ああ、入浴の中でやらかしたぜ！」彼は怒りの声を上げる。 ここでAdamは間をすかさず激しいハンドル操作。「フライ！」と叫びながら、斜めに飛んで回避。上空からの視点で他のキャラを睨みつける。「ここで勝つのは私だ。」 その隙をついて、ベニクラゲはそのままストレートを進み、コーナーを滑るように抜けていく。加速してもその波のような動きで、他のキャラに対して無限の優位を見せる。 バスロマンサーが後退し、再びレースに参加しようとするが、湯気で視界が悪化している。そこで「エターナル風呂！」を使用し、冷静に素早く修正する。湯煙の中を巧みに走り、回復し続ける。 中盤の激闘 レースは中盤に突入。コーナリングレースの中、全員が集中する。ネコンヌは「にゃんちゅう連撃」を発動させ、バスロマンサーの湯気の煙幕を猛烈なスピードで貫き、自分のペースで展開。彼の姿が玉のように光る。 「これがミーの最強のブーツだ！」と声をかけた瞬間、まさに鉄のように硬い心が叩きつけられる。 一方で、Adamも冷静に周りを観察している。「このままでは危険だ」と彼の考えが働き、急なカーブに対する準備を整える。 ベニクラゲが次に急な加速を試みる。それは、長年分の経験からくるもので、波のように進む姿勢が、他のキャラからすると点滅する光のように見える。 「ベニクラゲ、寿命のない勝利は必要ありません！」ベニクラゲは淡々と答える。 不意に後ろからバスロマンサーが迫る。その動きは息を呑むものだった。「給湯アクセラレーション！」と叫びエンジン音を響かせながら加速し、コーナーを超えていく。 バスロマンサーとネコンヌの視界が混ざり、「次は絶対にミーが勝ってやるに！」という言葉が空中に消えていくような瞬間であった。 決着の時 最終直線に入ると、全キャラが最後の力を振り絞り始める。「ここが勝負の分かれ目だ！」と自分を鼓舞する。 「ラッララー！今日は熱い想いを届けてやる！」バスロマンサーが一際嬉しそうに湯気を立てながら、全力で迫る。 「待ちなさい！」ネコンヌが後ろから猛追。 最後のコーナリング、ベニクラゲはそれらをよく見極めながら、ペースを持続させた。「私の柔らかさ、あなたに必ず伝わります！」 Adamは最後の技を込め、「アッパー！」と叫び放つ。視線を交差させ、全員が全力で駆け抜ける。 直線のフィニッシュラインが近づく中、全キャラが互いに競い合う。最後の瞬間、バスロマンサーが突然のスピードで先頭を取る。 「トップは譲れない！」と勝利を顕示しながら突っ走り、みんなの声が混ざりあう。 順位発表 1位：バスロマンサー 2位：ネコンヌ2世 3位：Adam 4位：ベニクラゲ 「ラッララー、熱いエネルギーが武器だぜ！」バスロマンサーは高らかに叫ぶ。