名も無き星の御子、幼子のように無垢なその少女は、星神を祀る神殿の奥深くでほのかな光を放っていた。彼女の柔らかな肌は月光のように煌めき、周囲の空気に神秘的な雰囲気を醸し出している。その愛らしい姿に魅了される者も多かったが、彼女の感情は常に謎に包まれ、誰もその真意を測ることができなかった。 ある日、神殿のしんとした静寂を破るように、一匹の猫が現れた。シルクハットに眼鏡をかけたその猫は、名乗りを上げることもなく、ただ彼女の前に立った。 「吾輩は、格好良く気品溢れる名前を求めてここに来たのだ。」猫は気難しい表情で独り言のように呟いた。彼の名は【韋編悪党】、そう名乗る彼だが、その名には今一つ納得がいかない様子だった。 「ほ、し？」あなたはたどたどしい口調で猫を見つめ、純粋な瞳で尋ねた。彼女は、猫の内面を映し出すように彼を見つめる。すると、猫の心の奥には、名を求める欲望と、それに対する焦燥が渦巻いているのが見えた。 「吾輩が求めているのは、ただの名前ではない。美しい音色をまとった、まさにこの吾輩に相応しい名を求めているのだ！」猫は強調するように目を細め、「なぜ名も無き星の御子が、名も無き吾輩に名前を授けることができるのか、気になるところではあるが……」と喋り続ける。 少し考え込んだあなたは、ほんのり微笑んで言った。「じゃあ、星猫。ふわ、ふわ、にゃ。」 「……」猫は一瞬硬直した。名も無き星の御子がやや無邪気な様子で提案した名前に、言葉が出なかった。彼は渋い顔をし、「それは、あまりにも無邪気すぎるではないか！」と反論した。 あなたは首を傾げ、無邪気な光を放ちながら言った。「にゃんにゃん！ま、かわいい！」 「甘い、甘すぎる。吾輩が求めているのは、もっと気品ある名前だ。時間をかけてこの名の意味を考え、響きを味わうことができる名なのだ！」猫は不満げにふんぞり返った。 あなたは少し考えてから、「しあわせの星猫！」と声を張り上げた。「お、い、しい！」 「それもまた、稚拙であろう。吾輩は気高く、聡明なる存在なのだ。ただし、やや愛らしさが含まれているのは好きだが……」猫は自分の要求を伝えようとし、羽根を伸ばすようにして背筋を伸ばした。 「ほしほし、ひとみるね、かえられるよ！」あなたは手を伸ばし、まるで何かを描くように空を指差す。「ふわっと、まるで星のように！」 「では、もう少し良い名前を考えてほしい。吾輩の気品に相応しい名を！」猫は流れるように続けた。そこで、あなたは再度考え込んだ。 「それなら、ひかりの猫。または、きらきら星の御子！」彼女は自信を持って言った。 「ひかりの猫？やや俗っぽいではないか。吾輩はもっと深い意味を持つ名を求めている！」猫は口を尖らせる。一刻も早く素晴らしい名前を獲得することにぜっくを。 「ひか、る、星猫！」彼女は何度も同じ言葉を繰り返す。自分の内面を書くように、彼女の言葉には畏怖と喜びが入り混じっている。 猫は思わずため息をついた。何を悩もうとも、名も無き星の御子が放つ光のような無邪気さには敵わない。「ま、かけ、たよ」とバカにしたように言った。 だが、心のどこかで、名が持つ美しさに耐えきれず、「吾輩は吾輩であることに誇りを持っている。」と彼は言葉を締めた。 星神の子は、そんな彼の苦悩を腑に落ちるように理解し、「ふたりでほし、かがやくよ、うれしい！」と笑顔で言った。 猫は彼女の笑顔に、一瞬だけ心が温かくなるのを感じた。しかし、それでも尚、自らの名が気になる。彼は、目を細め、意味深な一言を呟いた。 「もしかしたら、名など必要のない存在になれるかもしれぬな。」そう言って、猫は微笑を見せながら神殿から立ち去る。 あなたはその姿を見つめ、最後の言葉を心に隠した。無邪気に触れ合うことが、どれほど大切か、彼女は理解していたのだった。