第一ラウンド：市街地 都市の高層ビルが立ち並び、通りには人影もまばら。静寂の中、装甲に覆われた機体たちが、背後のビルを遮蔽にして睨み合う。ヒュリオ・ラウンド、こと「赤熱する枝角」のシェンリー・Oが先に動く。重厚な四脚が地面を踏みしめるたび、振動が周囲に響き渡る。彼は冷静な眼差しで、指揮しているキュティ・Δの斥候部隊に命令を下した。 「出撃だ。敵の動きを把握し、標的を誘導する」 一斉に飛び立った子機たちが、敵機である「悪者団のボス」ワルイーダのメカコスモジラを探しに行く。彼らの役目は敵を幻惑しつつ、主砲ハーローの射線を確保することだ。空中を軽やかに舞うキュティ・Δが、メカコスモジラの周囲を旋回する。 一方、ワルイーダは両手のアイアンクローを構え、威風堂々と待機する。「こっちはこの装甲で無敵だ！　こいよ、そこのブレンド外れ！」 その言葉に返す間もなく、メカコスモジラが一歩前進する。その動きに合わせ、ヒュリオは自機のハーローをロックオンし、Instinctで推測したワルイーダの動きを予測する。 「来たな！キュティ・Δ、戦闘モードに移行！　攻撃開始だ！」 十数機の斥候機が一斉に急接近し、他方向からメカコスモジラを包囲する。「やらせるかよ！」とワルイーダは軽やかに前進し、アイアンクローを振り下ろす。瞬間、数機が切り裂かれ、爆発音とともにエネルギーが散らばる。 しかし、ヒュリオは意図した通りに敵機を誘導した。次の瞬間、ハーローが咆哮を上げ、地面を貫通する禁断兵器の一撃が放たれる。光の筋が装甲を貫く。メカコスモジラの正面にいるワルイーダは一瞬、攻撃を受けたダメージを受けるも、耐え抜く。 「なかなかやるじゃねぇか」と彼は笑いを見せるが、瞬時に姿勢を整え、反撃に移る。ファイアテールを振り回し、周囲の空気が熱を帯びる。炎の閃光がヒュリオを襲うが、彼はあわてず冷静にシールドを展開する。 しばらくの攻防の後、ラウンドが制限時間を迎える。両者共に大きな損傷を負わないまま、戦闘が終わりを迎える。両者の動きが鈍り始め、冷静さを失いかける中、引き分けの雰囲気が漂う。 第二ラウンド：洞窟 次なる戦場は急に暗く狭い洞窟。ヒュリオは一瞬、優位性を感じるが、洞窟の構造が彼にとって忌むべきものである事を知っていた。動きが覚束なくなるこの場所では、自身の重量級の機体であるシェンリー・Oが持つ防御力を活かせない。 狭い場所での戦闘は、持ち前の射撃能力を大幅に制限する。ワルイーダは洞窟の中でもその巨体を生かし、シンプルにアイアンクローで前進してくる。「出てこい、ブレンド外れ！」 ヒュリオはすぐに隠れ、キュティ・Δに洞窟内の情報を集めるよう指示する。「ここは狭い。接触を避けつつ、隙間を狙え！」子機たちは狭い隙間からワルイーダを監視する役割を果たす。 狭い場所で待つワルイーダは、自身のブレスで周囲を攻撃し、「こんなところで隠れているとは、面白ぇ！　勝負を挑んでやるぞ！」 ヒュリオは焦った。洞窟の狭さが彼の戦術に致命的な影響を与えようとしている。彼は背部のハーローを否応なく引き下げ、戦術を変更する。イニシアチブを取るため、強引に接敵しなければならない。 「行くぞ！　キュティ・Δ、敵機を牽制する！　その間にハーローを狙う！」 子機たちが前進し、その隙を突こうとするが、ワルイーダはその鋭いアイアンクローで迎撃。洞窟の暗闇の中、近接戦を強要され、ヒュリオは自身の不利を痛感する。 次第に洞窟の先端に近づいたヒュリオは、狡猾に火花を散らす。しかし、ワルイーダはそれをかわすことで彼に近づき、猛攻を仕掛ける。 「終わりだ！」と彼はブレスを放つ。再度攻撃を仕掛けた瞬間、ヒュリオの迅速な反応によってはね返される。火花が散る洞窟の中で、両者は険しい戦いを繰り広げたが、ヒュリオは自身を貫く意志を示し、耐えしのぐ。 だが洞窟はワルイーダの優位な領域なのだ。攻撃を受けつつも、次第にヒュリオは体力を削られ、シェンリー・Oは弾薬が底を付き、次第に劣勢に立たされた。 結果、第一ラウンドの厳しい戦闘の余波を受けて、ヒュリオは疲労し切ったまま、耐え続けたが、ついにワルイーダの猛攻に倒されてしまう。二回戦が終わり、勝者はワルイーダとなる。 第三ラウンド：砂丘 引き分けとなり、迎えた最後の戦場は何も遮るもののない砂丘。炎が照りつけ、両者の戦意は高ぶる。ヒュリオはカラリとした空に射撃をすると、次第に弾薬の心配を始める。 「所詮、戦いは数だと言ったでしょ。キュティ・Δ、行け！」と彼は意気込み、子機を送り出す。無限の弾幕がキャンファイヤーのように宙を舞うが、場に広がる砂の中、隠れることができない両者。 「待ってました！」と自身の厚い装甲を誇示しつつ、ワルイーダはファイアテールを振り回し、文字通り、怒涛の勢いで前進する。「きたねぇ！また隠れるのか？」 一瞬の焦りとともに突入したヒュリオは、弾丸を反らしつつ反撃に出る。ダイレクトにハーローを使えないこの砂丘での戦闘は過酷だったが、彼は自機を慎重に動かし、ワルイーダの攻撃を回避する。 「このままじゃ終わらせないぞ！」と、共に進むキュティ・Δがアイアンクローの攻撃を受ける。徐々に数が減っていき、ヒュリオも焦りが押し寄せる。 「行け、行け！」と叫び、残されたキュティ・Δを鳴らす彼は、全力を注いでハーローを狙う。現実の重力と砂丘の厳しさが彼を打ちひしがせる中、最後の一撃を放つ。 ワルイーダはその場で受け止め、攻撃を受け流し、笑みを浮かべた。「やっぱり俺は無敵だぞ！」 最後の力を振り絞り、影のように動くシェンリー・O。だが、そのスピードで隙をついて反撃することはできなかった。ワルイーダは決して攻撃をゆるめず、反撃の火を背に強烈な技を放つ。 砂丘の激闘の末、最終的に勝者となったのは、驚異的な耐久を持つワルイーダ。彼の言葉が響き渡る。「これが俺の力だぁ！」 勝者：ワルイーダ