チョコレート川の惨劇 チョコレート川のほとり、濃厚なカカオの香りが甘く立ち込める浅瀬で、カカオ鱒 ただの魚は仲間たちと共にゆらゆらと泳いでいた。体長72センチ、体重5キロの彼らは発声器官を持たず、ただ静かに水生昆虫や小魚を追いかけ、穏やかな日々を送っていた。繁殖力の高い彼らにとって、この川はまさに楽園だった。バレンタインの季節が近づき、人間たちの影がちらつくものの、まだ乱獲の嵐は訪れていなかった。 しかし、その平穏は突然終わりを告げた。川岸の森から、重い足音が響き渡る。木々が裂けるような音とともに、【森の主】ドクロノワグマが姿を現した。身長380センチ、体重456kgの巨体は、髑髏のような毛皮の模様を陽光に輝かせ、経津爪と呼ばれる鋼鉄をも切り裂く爪を光らせていた。素早さは10と鈍重だが、攻撃力40、防御力25の圧倒的な存在感。ドクロノワグマは言葉を発さず、ただ低く唸るだけだ。「グルルルル……」 その目は、川面にきらめく無数のカカオ鱒の群れを捉えていた。 あなた（カカオ鱒）は仲間たちと一緒に、川底の藻に隠れようと素早さ60の機敏さで泳ぎ出す。発声器官がないゆえ、警告の声も出せない。ただ、心の中で思う。「逃げろ、みんな……！」 しかし、ドクロノワグマは容赦なかった。スキル【髑髏之輪狩】を発動し、とてつもない脚力で跳躍。一瞬で川岸から空中を舞い、飛行する鳥さえ追いつめる勢いで川面に迫る。 「ガオオオオオッ！」 ドクロノワグマの雄叫びがスキル【髑髏之輪響】として広範囲の波動を放ち、川面が激しく揺れた。水しぶきが上がり、カカオ鱒の群れはパニックに陥る。あなたは必死に泳ぐが、攻撃力0、防御力0の脆い体では抗えない。ドクロノワグマの巨腕が振り下ろされ、【髑髏之輪強】の怪力が炸裂。大振りな一撃が水柱を巻き上げ、数匹の仲間を一瞬で粉砕した。溶けゆくカカオ鱒の身が、50℃以上の熱を帯びた水面でチョコレートの香りを放ちながら広がる。 相手（ドクロノワグマ）は満足げに唸る。「グルルル……」 生命力の高い【髑髏之輪長】で、わずかな反動などものともせず、次なる一撃を繰り出す。あなたは最後の力を振り絞り、上流へ逃げようとするが、巨爪が迫る。鋼鉄を切り裂く経津爪が、あなたの体を捉えた。「パチン！」 音もなく、あなたの鱗が砕け、苦味のあるカカオの身体が川に溶け出す。防御力0のあなたに、勝ち目などなかった。 ドクロノワグマは獲物を貪り、チョコレートのような身をむさぼる。野生の熊にとって、こんな獲物は珍味に過ぎない。川は血とカカオの混合した甘い渦に染まり、残されたカカオ鱒たちは散り散りに逃げ惑うが、次々と爪と腕の餌食となった。乱獲の人間すら超える惨劇。森の主は腹を満たし、満足げに「ガオオ……」と一声残して森へと帰還した。 チョコレート川は、再び静けさを取り戻した。だが、あなたのカカオ鱒の命は、そこで永遠に溶け果てた。バレンタインのスイーツ材料にすらならぬ、ただの熊の晩餐として。