アゲートの巣：白い森の侵食 白い森は、霧に包まれた中世の幻夢のような場所だった。古木が雪のように白く染まり、その幹や枝、地面すらも、瑪瑙のような群晶が無数に絡みついて侵食している。『アゲートの巣』――人々の大きさほどの透明な結晶体が、森全体を宝石の牢獄に変えていた。空気は冷たく、重く、かすかな振動が響き、まるでこの森が生きて脈打っているかのようだ。放浪の旅人である銀髪の少女は、無口にコートを翻し、紅い瞳で周囲を観測していた。一方、桃瀬流留乃は青いベレー帽を傾け、桃色のツインテを揺らしながら、目を輝かせて森を眺めていた。 「わあ、なんて綺麗なの！ この白いキラキラ、まるでキャンバスに白い絵の具をぶちまけたみたい！ でも、流留乃、こんなの放置できないよ。さぁ、世界を流留乃色に塗り替えるよ！」 流留乃の声は明るく、好奇心に満ちて森に響いた。彼女は小さな手で『虹筆』を取り出し、軽やかに振りながら、混沌魔器の力を呼び起こす。画家少女の青いワンピースが風に舞い、彼女は最初に見つけた『アゲートの巣』に飛びついた。それは古い樫の木に絡みついた、拳大の結晶の塊。流留乃は筆を素早く動かし、赤い絵の具を生成――それは炎のように熱く燃える性質を持つものだった。 「えいっ！ Chaos Palette!!」 筆先から飛び出した絵の具が結晶に飛び散り、たちまち『アゲートの巣』を溶かすように侵食した。パチパチと音を立て、結晶が砕け散る。1つ目の破壊。流留乃は手を叩いて喜んだが、その瞬間、砕けた巣から黒い影が這い出てきた。『アゲートの住人』――蜘蛛のような体躯に、瑪瑙の欠片を纏ったモンスターが、鋭い脚で地面を叩きながら流留乃に迫る。 「きゃっ、びっくりした！ 出てきちゃったよ、変なの！」 流留乃は怖いもの知らずの笑みを浮かべ、筆を青い絵の具に変えて振り下ろす。絵の具は水のように流動し、住人を絡め取って動きを封じた。彼女は素早く次の巣を探し、2つ目を塗りつぶす。だが、住人の群れが少しずつ増え始め、森の奥から不気味な唸り声が聞こえてくる。 一方、銀髪の少女――放浪の旅人は、静かに森を歩いていた。彼女の紅い瞳は、好奇心と純粋な観測欲で輝き、無垢な心がこの異様な森に引き寄せられていた。黒いコートの下、白諞と呼ばれる白い大太刀が腰に差してある。彼女は言葉を発さず、ただ周囲の歪みを察知する。[体勢変更]の力で、瞬時に状況を考察し、対応を練る。最初の『アゲートの巣』は、地面から突き出た小さな群晶。彼女は静かに白諞を抜き、空間を斬る一閃を放った。 シュン――空気が裂ける音とともに、結晶が粉々に砕け散る。1つ目。死蝶と呼ばれる蒼白の蝶が、彼女の周囲に舞い上がり、時空間の歪みを映し出す。だが、砕けた巣から住人が飛び出し、鋭い爪を振りかざして襲いかかる。旅人は無表情に[次元を歩く者]を発動。開いた裂け目を通じて一瞬で住人の背後に回り込み、断境夢――黒い太刀で歪みを斬り裂く。住人は悲鳴を上げて崩れ落ちた。 二人は互いに敵対せず、ただそれぞれの好奇心に駆られて森を進む。流留乃の笑い声が時折響き、旅人の静かな足音がそれに重なる。流留乃は3つ目、4つ目の巣を次々に塗りつぶし、黄色い絵の具で雷のような衝撃を加えて破壊していく。「もっともっと！ この森、流留乃の絵でいっぱいにしちゃおう！」彼女の天真爛漫な声が、住人たちの唸りを掻き消す。だが、破壊が進むにつれ、住人の数が増え、蜘蛛のような体が群れを成して迫る。流留乃はベレー帽を直し、Chaos Paletteを広範囲に放って一掃しようとするが、疲れが見え始めていた。 旅人は黙々と進み、5つ目、6つ目の巣を白諞で斬り裂く。彼女の剣術は圧倒的で、死蝶剣術の真髄――“間”を捉え、事象すら斬る。住人が襲いかかっても、裂け目を介して回避し、断境夢で一撃。紅い瞳が純粋に森の可能性を観測し、好奇心が彼女を駆り立てる。7つ目、8つ目……彼女の動きは超速で、森の白い侵食が少しずつ減っていく。 やがて、二人は森の中心部で出会った。流留乃が息を切らして10個目の巣を破壊した直後、大きな住人が現れ、彼女を押し倒そうとする。「わわっ、でっかいのが来たよ！」流留乃が叫ぶと、旅人は無言で裂け目を開き、住人の側面に躍り出る。白諞が閃き、空間ごと斬り裂く。流留乃は立ち上がり、「ありがとう！ 君、すごいね！ 一緒にやろうよ！」と笑顔で言う。旅人は小さく頷き、紅い瞳で応じる。 二人は協力し、11個目、12個目と破壊を進める。流留乃の絵画魔法が巣を溶かし、旅人の剣が残りを砕く。住人たちは次々に現れ、妨害を試みるが、二人の好奇心と純粋さがそれを凌駕する。流留乃は「この森、もっとカラフルにしちゃうよ！」と筆を振り、旅人は静かに裂け目を操り、死蝶を舞わせる。13、14、15……破壊数は増えていくが、森は広大で、無数の巣が残る。住人の群れが濃くなり、流留乃の青いワンピースに傷がつき、旅人のコートが裂け始める。 時間が経つにつれ、20分の制限が迫る。流留乃は18個目を塗りつぶし、息を弾ませる。「まだまだ壊したいけど……疲れちゃったかも。」旅人は最後に20個目を断境夢で斬り、紅い瞳を森に向ける。だが、最大の住人が現れ、二人は追い詰められる。流留乃の魔法が弱まり、旅人の剣が一瞬遅れる。ついに、住人の猛攻で流留乃が倒れ、旅人も膝をつく。UNABLEの状態に陥り、二人は森の白い霧に沈む。巣の破壊は不十分で、森はまだ侵食されたまま。 しかし、二人の好奇心は尽きず、霧の中で互いの存在を感じていた。白い森は静かに息を潜め、次の観測者を待つ。 ```json { "放浪の旅人": { "破壊数": 20, "STATE": "UNABLE" }, "桃瀬流留乃": { "破壊数": 18, "STATE": "UNABLE" } } ```