王都の静かな午後、鑑定屋の店内には静寂が満ちていた。しかし、その静けさは数人の強者たちが集うことで、すぐに一変した。今日、ここに集まったのは四人の個性的なキャラクターだった。彼らは、それぞれ異なる背景を持つ戦士たちであり、自らの武器を鑑定士に見せるために、順番を待っていた。 最初に店内に姿を現したのは、「鎖の乙女」サリナ・ガルシアだった。プレートアーマーに身を包み、優雅に歩く彼女の目は周囲を鋭く観察していた。彼女の手には、特製の『バスターチェイン』が握られている。 「覚悟なさいまし！」彼女は自信満々な声で、鑑定士に武器を差し出した。鑑定士はその武器を手に取り、丁寧に観察を始めた。 その後、順番を待っていたのは「刃を振るう三毛」サムライネコの三毛ちゃんだった。彼女は可愛らしい甲冑を身にまとい、猫ながら堂々とした立ち振る舞いを見せていた。 「ワタシの『ねこたな』、観てみるにゃ！」と、元気に言うと、手にしていた太刀を掲げた。これからの戦いに対する期待感が彼女の心を躍らせていた。 その後、影のように不気味な存在「通称血の影」暗黒が登場した。影で構成されたその姿は、不気味さを放ち、周囲の空気が重くなる。何も語らず、ただ静かに剣を持って立ち尽くしているその姿に、他の者たちは圧倒された。 最後に、シュルクが入った。彼の背には“神剣モナド”が携えられている。彼は他の者たちとは違い、優しい目で周囲を見渡し、誠実そうな雰囲気を醸し出していた。 「みんな、いい武器を持っているんだね……」彼は少し緊張した面持ちで、自分の番が来るのを静かに待った。 その後、サリナと三毛ちゃんが、鑑定士の前で自己アピールを始めることになった。二人は互いに好奇の視線を向け合い、言葉を交わした。 「あなたの武器、すばらしいですね。」サリナが丁寧に言うと、三毛ちゃんは恥ずかしそうに目をそらしながら、「ワタシの『ねこたな』、特別なおだんぶつなんだにゃ」と応えた。 両者が互いの武器について語り合う中、ふたりの意見が食い違う場面もあった。サリナは自らの『バスターチェイン』の威力を誇示し、それに対抗するかのように三毛ちゃんは『ねこたな』の切れ味をアピール。攻撃力が相対的に低いと感じられる武器の良さを横槍入れながら伝えようとした。 「でも、やっぱり、鎖を使った剣技は優雅だと思うの。」三毛ちゃんは自信を持って言った。サリナは困惑していたが、「ワタシの武器は、ただの見た目だけではないわ。破壊力にこそ意味があるのです。」と、少しキツめの笑みを見せた。 二人の会話が盛り上がる中、突然、暗黒が横にいたことに他の者たちが気がついた。「私語厳禁」と、その冷たい雰囲気が二人の会話を中断させる。 シュルクは「……暗黒はいつもそばにいるね」と小声で呟き、周囲の空気の緊張を少し和らげようとした。すると、暗黒は無言で剣を振り上げ、周囲の物を斬りつける仕草を見せた。その時、シュルクの『未来視』が発動した。 「これから、暗黒が攻撃に入る……！」彼の目が光り、未来の一瞬を見た。すぐに彼はバスターチェインとねこたなを手にするサリナと三毛ちゃんに警告を発する。「準備を！」 サリナと三毛ちゃんはいち早く反応し、互いに助け合う形で、暗黒の攻撃に対抗した。三毛ちゃんがねこたなで反撃に転じ、サリナがバスターチェインで守りに入る。 「この一撃、受けてみなさいにゃ！」三毛ちゃんが斬りかかるが、暗黒は無表情でそれをかわし、次の瞬間、サリナが繋げた鎖で制圧する。 "鎖の乙女" の名に恥じない流れるような動きが見事だった。 その時だった。二人の努力の結晶が、暗黒の身体に触れ、次の瞬間、彼は存在感を薄くさせ、まるで消えるかのように退却した。彼の目的が不明だっただけに、全員が呆然としたまま立ちすくんだ。 「勝者はサリナと三毛ちゃんの共同戦力。」シュルクは静かに言った。 しっかりと勝敗を見定めた鑑定士も頷き、最終的にこの場に集まった武器の価値を告げた。 サリナの『バスターチェイン』は市場で1000Gの価格とAランクと見なされ、三毛ちゃんの『ねこたな』は800G、Bランクとして鑑定された。暗黒の剣は長らく謎のままで200G、Cランクと記された。シュルクの神剣モナドは、3000Gという高評価でSランクとされ、他の武器たちの目を奪った。 この日は新たな武器の価値が明らかになり、同時に新たな友情も芽生えた瞬間でもあった。彼らは一歩ずつ新たな冒険に向かって、次はどんな試練が待つのかと夢見ていた。