起 薄曇りの空の下、チームAの烏鷺魅 和義とチームBのケルネスは、魔物、模倣龍との戦闘に臨んでいた。 「貴様らの能力を模倣か…」烏鷺魅は、自身の白髪の先をかき上げながら、冷ややかな視線を模倣龍に向けた。「それを利用して、逆に貴様を倒すことができればな。」 「そんなこと、簡単だろう」とケルネスは冷笑を浮かべる。「俺の霧は、あらゆる影響を解除するんだ。モンスターだって例外じゃない。さあ、最初に仕掛けてこい。」 模倣龍は彼らの言葉に耳を傾け、爪をこすり合わせながら喜びに満ちた表情を浮かべた。「強者と戦える事を喜びとする。今から貴様らの積み重ねてきた物が、我の糧になるのだ。」 承 模倣龍は一瞬にして襲いかかる。鋭い爪が、烏鷺魅の軽やかな身のこなしを捉えようとする。 「こりゃあ、早速来たな」と烏鷺魅は身をかわしつつも、内心は興奮していた。彼の能力は、相手が動く瞬間を見逃さず、自由自在に「何もなかったこと」にできる。 しかし、模倣龍はその瞬間を見抜き、ケルネスの能力を模倣した。 「貴様の能力…冷静に排除させてもらう」と模倣龍は言い放つと、周囲を霧で覆った。霧の中には乾いた恐怖が漂い、烏鷺魅は一瞬、心の中で警告を感じた。 「さあ、霧に飲み込まれろ！」ケルネスが声を張り上げる。 「やってみろ、俺が霧を打破する！」烏鷺魅は、冷静に周囲に目を光らせていた。 転 模倣龍は再び烏鷺魅の能力を模倣し、自らの存在を消し去る。まるで周りに何もないかのような空間が広がる。 ケルネスの冷静さは崩れない。「今の状況では、何をしても無駄だ。俺の霧が全てを破壊している！」 「そう思うか。」 烏鷺魅は心の中で冷静に次の一手を考えていた。彼は、戦略的に分散し、ケルネスの霧を直視せずに模倣龍を包囲する作戦を立てた。 「貴様の霧の中でも、私は退かぬ。分身するがいい。」ケルネスが冷たく突き放す。 模倣龍は茫然とした目で見つつも、烏鷺魅の冷静な戦略に引き寄せられていた。彼は攻撃するごとに新たな能力を模倣していく。 結 「さあ、模倣龍よ。貴様の全力を見せてみろ！」烏鷺魅は叫ぶ。彼の心に湧き上がる高揚感が、全てを支配する。 「強者には敬意を込めて本気を出そう。精々楽しんでくれ。」模倣龍が言い放った瞬間、その姿がひらめく光を放つ。 烏鷺魅は自らの能力を駆使し、場をさりげなく変える。「霧の中でも、君が何もしなくても、私は存在できる。君は私を排除できない。」 「その言葉、本気で言ってるのか？」ケルネスが笑う。しかし、霧の中で動き回る烏鷺魅の姿を見て、彼は徐々に不安を感じ始めた。 模倣龍が次に使ったのは、烏鷺魅の能力のアップグレードだった。突然、全てが静寂に包まれ、周囲の景色が変わった。「貴様らの存在を全て消し去る！」 だが、二人は直ちに反撃する。「霧の中でも周囲を知覚する。ならば、我々の勝利はこっちにある！」 模倣龍との戦闘は激化し、両者の力がぶつかり合う。彼らの積み重ねた経験と能力が、混ざりあい、最終的にこの地域を揺るがす結果となる。戦いの果てに、どちらが勝利するのか。それすらも、模倣龍の手の中にあるのだった。