アゲートの巣と白い森の邂逅 白い森は、霧に包まれた中世の幻夢のような場所だった。木々の幹は白く輝き、人の背丈ほどにそびえる瑪瑙の群晶――『アゲートの巣』が、無数に地面を這い、枝を絡め、森全体を侵食していた。あの巣はただの鉱石ではなく、脈打つような生命を宿し、触れる者を誘うように淡く光を放っていた。放浪の旅人、銀髪紅眼の少女は、無口にその光景を観測していた。黒いスーツにコートを羽織り、腰には白諞と断境夢、二振りの太刀が静かに揺れる。彼女の紅い瞳は、好奇心に満ち、純粋にこの異界を考察する。 一方、桃色の髪をツインテールに結い、青いワンピースとベレー帽を纏った少女、桃瀬流留乃は、目を輝かせて森に飛び込んできた。「わぁ、なんて不思議な森！ 全部白くてキラキラしてるよ！ でも、この巣みたいなの、なんだか邪魔だね。さぁ、世界を流留乃色に塗り替えるよ！」彼女の声は明るく、天真爛漫に響き渡る。手に握る虹筆は、すでに魔力を帯び、絵の具を渇望するように震えていた。流留乃は怖いもの知らずの甘えん坊で、こんな未知の場所さえもキャンバスに見立てて、ワクワクが止まらない。 二人は敵対などせず、偶然の出会いを果たした。旅人はただ静かに頷き、流留乃は無邪気に手を振る。「ねえ、一緒にこの白い巣、壊しちゃおうよ！ 流留乃の絵の具で、色鮮やかに変えちゃうから！」旅人は言葉少なに、しかしその紅眼に好奇心を宿して、共に歩み始めた。白い森の奥深く、二人は『アゲートの巣』を次々と狙う。 最初に旅人が動いた。目の前に立ちはだかる一つの巣――高さ二メートルほどの瑪瑙の塊が、森の道を塞いでいた。彼女の体勢はすでに[体勢変更]で最適化され、周囲の空気の流れ、巣の微かな振動、木々の影までを瞬時に観測する。蒼白の死蝶が彼女の周りを舞い、時空間の歪みを告げる。「……行く。」短く呟き、白諞を抜刀。空間そのものを斬る一閃が、巣に食い込む。瑪瑙の表面が裂け、内部から鋭い音を立てて崩壊した。破片が飛び散る中、巣の残骸は白い粉塵となって森の土に溶け込む。破壊の瞬間、旅人の紅眼は純粋な喜びを映していた。好奇心が、彼女を駆り立てる。 だが、壊れた巣から異変が起きた。『アゲートの住人』――瑪瑙の欠片が集まり、牙と爪を持つ獣のような影が現れる。体は透明な結晶で覆われ、参加者を妨害すべく咆哮を上げた。住人は旅人に向かって飛びかかるが、彼女の[死蝶剣術]は圧倒的だ。断境夢を振るい、歪みを斬る黒い刃が、住人の思念すら捉えて一刀両断。獣は霧散し、森に静けさが戻る。「……一つ。」旅人は静かに数え、破壊数を刻む。 流留乃はそれを見て、目を丸くする。「わぁ、すごい剣術！ 流留乃も負けないよ！」彼女は虹筆を握りしめ、【絵画魔法】を発動。青いワンピースの裾を翻し、筆を素早く振るう。魔力が溢れ、鮮やかな赤い絵の具が生まれる――それは炎の性質を帯び、熱く燃え上がる色だ。巣の表面に筆を走らせ、塗りつぶす！ 瑪瑙の白い輝きが赤く染まり、内部で爆発的な熱が発生。巣はひび割れ、粉々に砕け散った。「やったー！ これで一つ壊れたよ！」流留乃の笑顔は、幼い甘えん坊の無垢さを湛え、森の白さを少しだけ彩っていた。 しかし、住人が再び現れる。今度は二匹、結晶の体で流留乃を囲む。彼女は怖がるどころか、楽しげに筆を構える。「来ちゃうの？ じゃあ、流留乃の色で遊ぼう！」【Chaos Palette!!】を放ち、重ね塗りの要領で周囲を青い絵の具で塗りつぶす。青は氷の性質を持ち、住人たちの動きを凍てつかせる。筆先から飛び出す絵の具が、住人を絡め取り、固めて砕く。流留乃のオリジナリティが光る一撃――お手本通りじゃない、彼女だけの混沌の芸術だ。「えへへ、凍っちゃったね！ 次はもっと派手に描くよ！」 二人は並んで進む。旅人は[次元を歩く者]を発動し、開いた裂け目を通じて巣の背後に回り込む。裂け目は死蝶の舞う歪みで、因果を繋ぐ門。彼女はそこから白諞を振り下ろし、空間ごと巣を斬る。二つ、三つと破壊が積み重なる。流留乃は後を追い、虹筆で緑の絵の具を塗り、蔓のように巣を絡め取って引き裂く。四つ、五つ。住人たちは増え、獰猛に襲いかかるが、二人の連携は完璧だ。旅人の剣が間を捉え、流留乃の絵の具が色を加える。森は少しずつ、白さから解放されていく。 時間が経つにつれ、破壊数は増大した。旅人は十を超え、流留乃も八つを壊す。だが、住人たちは強さを増し、一匹が旅人のコートを裂き、彼女を地面に押し倒す。紅眼が揺らぎ、初めての痛みに「……っ。」と息を漏らす。流留乃が駆けつけ、黄色の絵の具――雷の性質で住人を撃退。「だ、大丈夫？ 流留乃が守るよ！」彼女の声は明るいが、心配げだ。旅人は立ち上がり、頷く。純粋無垢な好奇心が、彼女を立ち上がらせる。 さらに奥へ。十五、二十と巣が壊れる。住人の中には、稀に強力なものが現れ、旅人を追い詰める。断境夢で思念を斬るが、一瞬の隙に体力が尽きかけ、視界が霞む。UNABLEの淵だ。だが、流留乃の【Chaos Palette!!】が虹色の絵の具を撒き散らし、周囲を混沌の渦に変える。住人を飲み込み、旅人を救う。「一緒にがんばろうよ！ 流留乃のキャンバス、君の剣で飾って！」二人は互いを支え、破壊を続ける。 二十五、二十八……時間は残りわずか。森の白さは薄れ、色と裂け目が混じる。住人の群れが最後の抵抗を試みるが、旅人の[死蝶剣術]が事象を斬り、流留乃の絵画魔法が世界を塗り替える。二十九、三十。そして、二十分が過ぎ、参加者の一人が疲労で撤退の兆しを見せる。森はまだ完全には解放されず、中断の霧が降りる。 二人は肩を並べ、息を切らして立ち尽くす。旅人は無言で紅眼を輝かせ、流留乃は笑顔で筆を振る。「また一緒に描こうね！」白い森は、わずかに色づき、可能性の裂け目を残していた。 ```json { "放浪の旅人": { "破壊数": 18, "STATE": "NORMAL" }, "桃瀬流留乃": { "破壊数": 15, "STATE": "NORMAL" } } ```