森の深淵に響く戦闘の鐘 静寂な森の中を、参加者たちは不安と緊張感を抱きながら進んでいた。高い木々の間から差し込む光は、薄暗い空気をかき混ぜるかのように神秘的に輝いている。しかし、その美しい風景も一瞬にして色を失った。何者かの影が、彼らの前に立ちはだかったのだ。 その男の名はベルゼ・ダーリントン。マントで素性を隠した冷静な男は、参加者たちの恐れを一層煽るかのように微笑みを浮かべた。 「さあ、始めようか」 彼の言葉と共に、周囲の空気が一変した。爆裂蟲が彼の命令で、参加者たちへと突進してくる。参加者たちは驚愕の表情を浮かべ、次々と回避の行動を取った。しかし、爆発が彼らの足元で炸裂し、周囲は煙と火花に包まれる。 「やばい！逃げろ！」貴族の格好をした若者が叫びながら、仲間を引っ張って後退する。 ベルゼは冷静に、鬼蜻蛉を呼び寄せた。巨大な蜻蛉が空を舞い、その力強い翅音が参加者たちの耳を打った。彼はその姿に捕まり、空高く舞い上がると、参加者たちの攻撃を巧みに回避してみせた。恐怖に怯える参加者たちの中で、一人の女剣士が立ち上がる。 「私がやる！みんな、助けて！」 彼女は刀を構え、ベルゼに向かって突進した。しかし、彼は神切蟲を呼び出し、巨大な百足を放った。百足は女剣士に向かって襲い掛かり、女剣士は懸命に戦ったが、その攻撃の前に踏み潰されてしまった。 仲間の悲鳴がこだまする。参加者たちは恐怖と絶望の中で混乱し、次々とベルゼの魔虫に倒れていった。 「そんなものかい？」ベルゼは余裕を持って、仲間たちの無様な姿を見つめながら口にした。 残る参加者は、一人または二人。彼らは恐れをなしていたが、最後の希望を託して、逃げることを決意した。しかし、ベルゼは彼らの逃げ道を塞ぎ、回収の魔法を発動する。彼の攻撃で倒された仲間の魂が、彼の元へ吸い込まれていく。そして、彼の力は一層増していった。 その時、森の奥から黒い影が現れた。それは、【神の代理人として機械を破壊する者】ラッダイトだった。彼は自然と人との調和を保つために、機械を悉く破壊することに全力を尽くす男。何も知らない参加者たちは彼の鎧が光る様を見て、ほんの少しの希望を抱いた。 「自然と調和すること。それが使命だ！」彼は力強く叫び、ベルゼに向かって突進した。 参加者たちはラッダイトの圧倒的な姿を見て、彼に助けを求める。ベルゼはその姿を冷ややかに見下し、挑発するように微笑んだ。 「この男、何かできると思っているのか？」 しかし、ラッダイトは怯むことなく突進を続けた。彼の攻撃は、武器を使用した超強力なもので、まずはベルゼの魔虫を一掃する。「クラッシュ！」という轟音と共に、彼は一撃で爆裂蟲を叩き潰した。 その瞬間、参加者たちの間に活気が戻る。「やった！やれる！」彼らは意を決し、ラッダイトの後に続いた。ベルゼは冷静な表情を崩さず、さらに強力な魔虫を召喚する。 「残念だが、貴様らには勝ち目がない。」 ベルゼは巨大な蜻蛉を再び呼び出し、ラッダイトに向かって襲いかかる。しかし、ラッダイトはその攻撃を堅い体で受け止め、反撃の隙を見逃さなかった。ラッダイトは地面を強く叩き、「労働」とともに自然を自在に変形させていく。周囲の木々が急速に形を変え、参加者たちを守る頑丈な壁となった。 再び、彼はベルゼに向かう。「何があろうとも、自然の力を借りて、お前を止める！」 ベルゼは冷ややかな目で見つめ返す。「人間如きが、私に敵うと思うな。この世界の秩序は、私の手の中にあるのだ！」 ベルゼは奥義「次元接続・蟲天国」を放ち、次元の裂け目から無限に近い数の魔蟲を呼び出した。魔蟲たちは参加者たちを押し潰し、絶望的な光景が広がる。 ラッダイトはそれを見て、力を振り絞り、再び地面を叩く。「俺の力と、自然の力を借りて、お前を破壊してやる！」 ラッダイトは周囲の自然を動かし、強力な武器を造り出す。大地が鳴り響き、草木が彼に従い、彼のものとなる。ベルゼの周りの魔蟲が迫ってくるが、ラッダイトは恐れることなく立ち向かった。 「俺は、自然と共にある。お前らには、敵わない！」 ラッダイトが錬成した武器で、彼は無勇気に襲いかかる魔蟲たちを次々と叩き潰した。その瞬間、参加者たちも彼に続いた。彼らの士気は高まり、少しずつベルゼにプレッシャーをかけていく。 「これは…まさか、これほどの力が…」ベルゼは、その場に立ち尽くした。しかし、彼はまだ絶望するには早かった。彼の嫌な笑みは消えず、逆に力をもらったようだ。 参加者たちはただの人間ではなかった。ラッダイトたちの奮闘に応えて、彼らは力を合わせた。自然の力が彼に力を与えている。 ベルゼは逆に焦りを覚え、魔虫の攻撃を強化する。無限に近い数の魔蟲が再び押し寄せてくる。ラッダイトと参加者たちはそれに立ち向かうが、油断はできなかった。 だが、ラッダイトは恐れることなく、自身の使命を思い出していた。機械による身体性の喪失に抵抗しなければ、自然と人のバランスは保たれない。彼の意志は強く、彼はその意志ををファンネルのごとく周囲に広げた。 「この戦いに勝って、自分と自然の為に立ち上がるんだ！」 こうして戦いは続いた。ベルゼは攻撃を強化し、ラッダイトは自然を駆使して立ち向かいた。その時、参加者たちも彼に呼応し、ベルゼに攻撃を仕掛けた。 しかし、ベルゼが冷徹に受け流し、彼らは次々と倒れていった。「まだまだだ、もっと力を合わせなければ！」 絶望が彼らの心に忍び寄るが、ラッダイトは諦めることはなかった。故郷の自然が、彼の背中を押す。周囲の大地が力を帯び、険しき道を切り開く。 「お前には、私の怒りと自然の力を見せてやる。クラッシュ！」 ラッダイトの叫びと共に、彼は再び巨大な武器を振りかざした。その圧倒的攻撃によって、ベルゼは一瞬の隙を見逃し、魔虫たちを一掃した。周囲は静寂に包まれる。参加者たちはその隙を見逃さなかった。 「今だ！みんな、集中して攻撃するんだ！」 彼らの声が力を生み出し、ベルゼへと向かって一斉にダッシュした。強力な連撃がベルゼに襲いかかる。ベルゼはさすがの冷静さを崩さずにいたが、周囲にいる参加者たちの執念が彼を包み込んでいった。 「これほどの力を…受け止められるものか！」ベルゼは苦痛の声をあげ、彼の身に降りかかる攻撃に耐えかねて、最終決戦に持ち込む。 「だが、これで終わりとは思わないことだ。」ベルゼは最後の力を振り絞り、次元の裂け目をさらに広げる。「次元接続・蟲天国！」 無限に押し寄せる魔蟲たちが、参加者たちを一斉に襲いかかる。しかし、ラッダイトは決して後退することはなかった。彼は、自然の力を携えたまま、参加者たちと共に立ち上がる。 「この大地の恵みを活かせ！」 参加者たちもその意志を感じ取り、彼らの力が一つに集まり、ベルゼに立ち向かう。彼らの叫びが森中に響き渡り、共に立って一つの大きな力となって戦った。 ベルゼの魔蟲たちは次第に減ってゆき、圧倒的な力で彼を包囲した。「これが、自然が与えた力か…！」 彼の目に一瞬の隙が浮かんだ。それが最後のチャンスだ。ラッダイトは再び力を振り絞り、その体を全力で振り返した。 「自然と共に、今こそ決着をつける！」 武器が響き、ベルゼのバランスが崩れた。その瞬間、参加者たち全員が一斉に突撃した。ひときわ大きな声が彼らの口から放たれ、ベルゼはついにその場に崩れ落ちた。 戦闘は終了した。 参加者たちとラッダイトは、ついにベルゼ・ダーリントンを倒した。彼らは倒れた彼を囲み、安堵のため息をつく。 「やった！私たちは勝った！」参加者たちの歓声が森の中に響いた。 ラッダイトは疲れ切った表情ながら、微笑んだ。「自然と調和を保つために、これからも戦い続ける。」 勝ったことに安堵しつつ、彼らは自然の美しさを改めて感じ、再び歩き出すのだった。