第一試合：市街地—ビルと高強度遮蔽 高層ビルの影が路地を幾重にも区切り、交差点には倒れた車両とコンクリート片が積み重なっていた。見通しは短く、角を越えた先は互いの姿が隠れる。市街地は、遠距離から一方的に撃ち続けることも、遮蔽を無視して接近することも許さない。 Cateの軽量二脚機は、ビルの壁面すれすれを滑るように進んだ。カイトを構え、左腕のケーブが鋼を鋳造する。一本目の矢は、交差点の手前で高く放たれた。放物線を描いた矢が屋上の縁を越え、ジーノルドのいる通りへ落ちていく。 エケウェンスは矢の飛来を察知すると、遮蔽の内側へ身を引いた。矢は壁の角を削り、路面に突き立つ。続く二本は別々の軌道で、退路と正面を同時に狙った。ジーノルドはサブマシンガンを短く連射しながら車両の残骸を越え、銃弾で矢を撃ち落とすのではなく、射線を切る角度へ素早く移る。中量級機の機動力と、近接戦を得意とする操縦者の判断が、狭い路地での不利を埋めた。 Cateは後退用スラスターで距離を保ち、曲がり角を挟んで矢を放つ。矢は壁に沿うように軌道を変え、銃撃の届きにくい隙間からエケウェンスの脚部を狙った。ジーノルドは機体をひねって直撃を避けたものの、一本が装甲をかすめる。追撃の矢が来る前に、彼はビルの柱を盾にして射線を断ち、サブマシンガンでCateの進路を押さえた。 銃弾が壁面を叩き、コンクリートの破片が舞う。Cateは急加速で横へ抜ける。弾丸の軌道を見切って回避した直後、カイトから四本が同時に放たれた。一本は正面、二本は左右の逃げ道、残る一本は高所から落ちる。遮蔽の隙間を利用した矢の配置は巧みだったが、矢を出すために機体の姿勢を整える一瞬が生まれる。 ジーノルドはその一瞬に距離を詰めた。銃撃を続けながら車両を踏み越え、矢の狙いが揃うより先に遮蔽を捨てて踏み込む。Cateは後退スラスターを噴かし、ビームソードの間合いから逃れようとした。だが市街地の瓦礫が脚を取る。速度を落とした機体へ、ジーノルドは左腕の銃を撃ち込み、右手のブルーレイザーを振り抜く。 Cateのターミナルアーマーが発動した。機体に追従する防壁が刃を受け、損傷を大きく抑える。Cateはその保護の間に距離を取ろうとするが、遮蔽の多い通りではスラスターの後退だけで射線を切り続けられない。ジーノルドは防壁が残る間、無理に一撃を狙わず、銃撃で退路を狭め、近接間合いから離れない。 アーマーの防御性能が落ち始めると、Cateは地面に突き立った矢を回収しつつ、短い距離から連射した。ジーノルドは剣で一本を弾き、二本目を肩装甲で受け、三本目を避けて前へ出る。弓の技量は高く、矢の角度も正確だった。それでも遮蔽物が多い市街地では、矢を撃つたびに射線を作る必要があり、接近した相手を何度も振り切る余地は限られていた。 最後の矢がエケウェンスの胸部装甲を貫ききれず、斜めに弾かれる。ジーノルドは剣を機体の中枢部へ押し当て、銃口を近距離で構えた。Cateの機体は弓を保ったまま停止し、戦闘続行不能となる。 第一試合の勝者：ジーノルド・イルウーン（チームB） 第二試合：衛星—低重力 灰色の平原には、砕けた岩と古い設備の残骸が点在していた。空気抵抗のない低重力環境では、一度得た移動の勢いが長く残る。足場を強く蹴れば大きく飛び、止まるにも推進を要する。弓矢も銃弾も地上の戦場と同じ感覚では扱えないが、射出後の軌道を読むことは両者にとって欠かせなかった。 Cateは岩陰から機体を押し出し、スラスターを短く噴かした。ケーブが鋼矢を成形し、カイトが引き絞られる。矢は低重力の平原を長く飛び、狙いを外した後も遠くの地面へ突き刺さる。Cateは弾道を変え、ジーノルドの機体が進む先へ二本を放った。 エケウェンスは機体を横回転させ、岩の残骸を蹴って軌道を変える。ハイペリオンの銃撃は一発ごとに反動を生むため、ジーノルドは姿勢制御を挟みながら射撃した。弾丸が岩を砕き、破片がゆっくりと宙を漂う。Cateはそれを遮蔽に使い、別方向から三本の矢を放つ。一本は機体の進路を制限し、残る二本は脚部と胴体へ異なる角度で迫った。 ジーノルドは被弾を避けたが、回避のたびに位置を変えられ、距離を詰められない。Cateは狙いを急がず、飛び去った矢を回収できる範囲では拾い直した。矢の本数に限りがある以上、無意味な連射はしない。カイトの弾道は銃弾と異なり、軌道に変化をつけられる。ジーノルドはそれを見極めるため、銃撃を抑えて回避に集中する必要があった。 やがてCateは、岩陰を回り込む軌道で距離を広げる。ジーノルドは推進を強めて追ったが、低重力では加速がそのまま長い移動となり、進路変更には時間がかかる。Cateはその動きを読み、彼が直進してくる地点へ四本同時に矢を放つ。正面から一本、上下から二本、背後へ回り込む角度に一本。エケウェンスは機体を反転させて避けたが、一本が腕部に突き刺さった。 ジーノルドはそれでも前進を止めなかった。負傷した腕で銃を構え、広い範囲へ弾幕を張る。Cateはスラスターで弾道の外へ逃れ、狙いをつけ直す。射撃は正確さを失い始めたジーノルドを追い詰めたが、銃弾が作る破片の雲が視界を曇らせる。さらに、エケウェンスが岩を蹴って機体を大きく旋回させたことで、Cateの照準が一度だけ遅れた。 ジーノルドはその隙に接近し、サブマシンガンを撃ち続ける。Cateは後退スラスターで距離を保とうとしたが、低重力では一度の噴射が機体を大きく流す。狙った岩陰への退避が外れ、地表から浮いた状態で姿勢を立て直すことになった。ジーノルドは傷ついた腕を庇いながらも、その機会を逃さず、ビームソードを構えて接近する。 Cateのターミナルアーマーが起動し、追従型防壁が銃弾と刃を受け止める。Cateは防壁が続く間に矢を放ち、ジーノルドの胴体を射抜こうとした。一本は胸部装甲を深くえぐり、もう一本が脚部をかすめる。だがジーノルドも防壁を正面から破ろうとはせず、機体を密着させて弓の引き動作を妨げる。防壁がある限り一撃で決着はつかないが、Cateが得意な距離も作れない。 防壁が弱まる直前、Cateは機体をひねって最後の矢を放った。矢はエケウェンスの肩を貫き、ジーノルドの動きを止めかける。しかし、彼は機体を押しつけた勢いを利用して体勢を保ち、剣を振り下ろした。防壁の切れ目に刃が届き、Cateの機体は地表へ押しつけられる。弓を構え直す機能が失われ、戦闘続行不能となった。 第二試合の勝者：ジーノルド・イルウーン（チームB） 第三試合：砂丘—遮蔽物なし 果ての見えない砂丘を、強い風が横切っていた。身を隠せる岩も構造物もなく、両機は遠方からでも互いの姿を見つけられる。砂が視界をぼかし、足元は滑る。だが、遮蔽に逃げ込んで距離を詰める手段がない以上、接近戦を狙う側はその間ずっと相手の攻撃を受けることになる。 Cateは風向きを確かめ、機体を斜面の陰から上げた。カイトを構え、ケーブが矢を鋳造する。一本目は風に流されながらも、ジーノルドの機体が移動する先へ伸びた。彼はハイペリオンを撃ちながら横へ走り、矢を避ける。銃弾は砂を跳ね上げ、Cateの機体を追ったが、軽量級機は急旋回で射線を外し、後退スラスターで距離を保った。 風は矢にも銃弾にも影響を与える。それでもCateは弓の角度と強さを調整し、流れを織り込んだ軌道を作る。二本目は低く砂面を這い、三本目は高く飛んで落ちる。ジーノルドは正面を避けたが、矢が地面に刺さって作った砂煙に視界を切られた。Cateはそこへさらに二本を送り、エケウェンスの腕と脚を狙う。 ジーノルドは横方向へ急加速し、弾幕を張って砂煙を散らす。一本が肩をかすめるものの、機体を止めない。Cateは矢の再利用を意識して軌道を選び、砂丘の向こうへ飛び去った矢を回収できる位置取りも行う。ジーノルドは銃の弾数を無駄にしないよう連射を区切り、接近の機会をうかがった。しかし、遮蔽のない地形では、彼が前進を始めるたびにCateは動きを見て狙いをつけられる。 エケウェンスが直線的に速度を上げた。Cateは斜め後方へ退き、四本を同時に放つ。ジーノルドは機体を傾け、二本を回避、一本を剣で弾いた。残る一本は胸部装甲に食い込み、動きを鈍らせる。銃撃はなお続いたが、距離が縮むほど弾丸の軌道を見切りやすくなり、Cateは急旋回で照準を崩して矢を返した。 ジーノルドのターミナルアーマーが起動する。追従するパルス防壁が矢を受け、損傷を抑えながら接近を可能にした。Cateは無理に防壁を貫こうとせず、後退スラスターで距離を広げ、風上へ回り込む。矢を一本ずつ放ち、正面からではなく横と斜め上から攻める。防壁は強力でも持続時間には限りがあり、攻撃を受け続ければその間に消耗する。ジーノルドは弾丸を矢の進路へ撃ち込みながら、機体を前進させた。 それでも遮蔽のない砂丘はCateの射撃を助けた。ジーノルドが進路を変えても、矢は曲線を描き、地形の起伏に沿って低く迫る。防壁が薄れると、一本が脚部に、もう一本が腕に命中した。ジーノルドは速度を落とし、剣を使える距離へ届く前にさらに被弾する。彼は最後の弾を撃ち尽くすまで応射したが、Cateは動き続け、致命的な射線を与えなかった。 最後に残った矢は、正面からではなく風下側へ大きく弧を描いた。ジーノルドは銃を捨てるように剣を構え、斬り払おうとした。しかし、矢は剣の軌道の外側からエケウェンスの背面へ回り込み、推進部を射抜いた。機体が姿勢を崩し、砂丘に膝をつく。Cateは距離を詰めず、次の矢を中枢部へ向けて放つ。ジーノルドのターミナルアーマーはすでに消え、弓矢を止める手段はなかった。矢が機体を貫き、エケウェンスは完全に停止した。 第三試合の勝者：Cate（チームA） 総合結果 チームAは1勝、チームBは2勝。 総合勝者：チームB（ジーノルド・イルウーン）