静まる戦場 薄曇りの空の下、静まり返った戦場には緊迫した空気が漂っていた。円形の広場には小さな石畳が敷き詰められ、周囲を囲むように鬱蒼とした森が迫る。その中心に立っているのは、壮絶な一戦を繰り広げる二人の女性、ミシュアとアガルタであった。彼女たちの間には、お互いを睨みつける険しい視線とその刹那を待つ静寂が漂っている。 開戦 「どんなに強くても、私には負けるよ。」 ミシュアは穏やかな口調ながらも、その眼差しには不敵な光を宿していた。彼女の背後には、銃と短剣を持ち、戦闘の準備を整えた姿勢が見受けられる。 「戦いは避けられないのですね、ミシュア。あなたともここで決着をつける時が来たということ。」 アガルタは冷静沈着な眼差しで構えた。彼女の手には蒼く光る大剣「アガルタリア」が握られ、周囲の気を張り巡らせているようだった。両者は一歩ずつ近づき、間合いを詰めていく。 「どちらが先に攻撃を仕掛けるか、勝負はその瞬間に始まるわ。」 ミシュアは、瞬時に銃「ラスプレシア」を取り出し、アガルタに照準を合わせる。その動きはしなやかで、まるで流れる水のようだった。 「その弾丸、私が受け止めるわ。」 アガルタは剣を高く掲げ、剣の重さにも負けず、身構える。彼女の周囲に静寂が広がり、まるで時が止まったかのようだった。途端、ミシュアの指が引き金を引き、銃声が響く。 激闘 弾はアガルタの元へ直進し、彼女は瞬時に「星海渡り」を発動させ、空間を切り裂く。弾丸は彼女の脇を通り過ぎていく。ミシュアはその瞬間を逃さず、短剣「黒夜」を振り上げ、接近戦に入る。剣戟の音が響き、火花が飛び散る。二人は互いにそれぞれのスキルを駆使し、全力でぶつかり合う。 「ふん、逃げられない！」 ミシュアはアガルタの隙を突き、短剣を一閃させた。しかし、アガルタは瞬時に反応し、剣で弾き返す。彼女の防御能力は高く、ミシュアの攻撃は全て衝撃によって受け止められていた。 「いい動きね、でも私はまだまだ行くわ！」 アガルタは「星海渡り」を使い、一瞬のうちに位置を変え、そのままミシュアの視界の外から斬りかかる。ミシュアは素早く反応し、銃を構えつつ回避する。だが、アガルタもまたその反応を見越し、チェンジのタイミングを測っていた。 「さあ、次は私の番よ。」 その言葉と共に、アガルタは豪快に一太刀放つ。その刃先はミシュアの腹部に迫るが、ミシュアはそれを短剣で受け止め、そのまま反撃を試みる。接近戦の中で二人は互いに血を流しながらも、鋭い攻撃を仕掛け続けた。 倒れ込む二人 数分間、 relentlessな攻防が続いたが、二人は次第に体力が切れ始めていた。ミシュアは傷だらけの身体を支えにし、アガルタもまた呼吸が乱れているのが見て取れる。 「これが…戦いか…！」 二人は同時に、体力の限界に達し、地面に膝をついた。ミシュアの黒髪が汗に濡れ、アガルタもまた息を整えようと必死だった。 「あなたは…強い…けれど、それでも私は。」 ミシュアは微かに微笑み、その言葉を残すと、力尽きて倒れ込んだ。一方、アガルタも続けて彼女の力を感じながら、ついに身体が言うことを聞かなくなり、倒れ込む。 仲間が…！ 広場には再び静寂が訪れた。その時、両者の後ろから駆けつけてきたのは、ミシュアの仲間、イーライとアナだった。 「ミシュア！大丈夫か！」 イーライは心配そうに叫びながら、彼女に駆け寄る。アナもその後に続くように近付く。 「絶対に負けないから、ミシュア！私たちがついている！」 アナの言葉がミシュアの耳に届く。その瞬間、ミシュアは記憶を引き寄せた。彼女たちが初めて出会ったのは、厳しい試練の道の途中であった。倒れていたミシュアをイーライが助け、アナが彼女を守るために剣を振るっていた。仲間の絆が彼女を支えている。今、その思いを胸に、再び立ち上がらなければならない。 一方、アガルタの後ろにも、彼女を支えるために駆け付けた仲間がいた。彼女の過去を彩る英雄たち、互いに支え合った思い出がそれぞれの胸を温める。 「私たちも貴女を信じている。」 彼らの声が力強く響き、アガルタもまた立ち上がる。互いの仲間たちが、これからの戦いを見守る中、一戦の決着が迫るのを感じ取った。 思いを胸に 「二度目はもうない。今度こそ決着をつける。」 ミシュアがゆっくりと立ち上がる。彼女の体からは、周囲の仲間たちの温もりが感じられ、勇気が湧いてくる。一方、アガルタも同じように全身を構え、仲間たちの存在を感じながら一歩踏み出した。 「お互いに全力を尽くしましょう。私もあなたの力量を試したい。」 二人はなにかに応えるように、静かに頷いた。彼女たちの間に流れる空気が一瞬にして変わる。戦場の沸点が上がり、熱気を帯び始める。仲間たちの声援が彼女たちを包み込み、戦いの火花が舞い上がる。 決着 ミシュアは「ラスプレシア」を振りかざし、射撃の体勢を整える。同時に、アガルタは「アガルタリア」を高々と掲げ、彼女の周囲に剣による光を展開させる。二人は、互いに全力を持って攻撃を仕掛け合う。 「行くわよ、星海よ！」 アガルタは「星海渡り」を発動、彼女の周囲を切り裂くことで一瞬の動きを生かす。ミシュアはその動きを見越して構え、その瞬間、距離を詰めて弾を放つ。アガルタもまた、ミシュアの動きを見極め、次の刃を放つ。 剣と銃火の音が響き渡り、地面が揺れる。二人の激闘は、まるで嵐のように暴れ狂っていた。仲間たちの応援が強く見守る中、信じられないほどの力が二人の身体を駆け巡る。 「勝ってみせる、私が！」 「私は全てを救う、そのために！」 二人は最後の力を振り絞り、全身全霊で戦い続ける。互いの存在が互いを駆り立て、ついに最後の一撃の瞬間がやってきた。 ミシュアは敵の位置を見定め、全弾を込めた銃をアガルタへ向けた。アガルタには、互いの力を信じた一撃が赴いてきた。どちらが勝つのか、まさに運命の瞬間だった。 が、突如、アガルタの力が全てを繋ぎ、別世界の英雄が現れる！その者たちは驚くべき連携のもと、全力でミシュアに挑みかかる。 「今度は終わらせる…！」 ミシュアは最後の一撃を定め、そのまま撃ち放つ！ 弾丸の閃光が、アガルタの鋒に直撃！その瞬間、アガルタの展開した防御が崩れ、崩れる時間が訪れた。無情に飛ぶ弾丸と解き放たれた力が交差し、両者は宙に舞う。 轟音が響き渡り、戦場が静まり返る。全てが確認されつつ、立ち尽くした。 「私は…勝つ！」 最後の一撃が、繋がる運命をしっかりと結びつけた。 その瞬間に、勝者の名が響いた。 WINNER ミシュア