開廷 法廷の内部は薄暗く、静けさが漂っていた。中央には被告人、【ごろつき】ゲビが横たわるように座っている。彼の荒れた外見は、罪の多さを感じさせる。ガッシリとした体格だが、その目は虚ろで、自己中心的な笑みを浮かべている。 ラーニャ裁判官が法廷に入ると、場内は緊張感に包まれる。彼女はその導くような存在感で、皆の注目を集めた。右手には黄金の錫杖を持ち、まるで神聖な光に包まれているようだ。次に、氷猫裁判官が入室し、その冷静な眼差しを被告人に向ける。最後に芳賀誠裁判官が入ってくると、彼もまたその場の雰囲気を一変させる。 ラーニャ裁判官が深く息を吸う。 「開廷する。第304号事件、被告人【ごろつき】ゲビに対する犯罪の申し立てについて、審理を開始する。」 被告人であるゲビは、軽薄な姿勢を崩さず、まるで開庭の重要性を理解していないかのように振る舞っている。彼は恐喝、暴行、窃盗の罪に問われている。これらの行為は、度重なるものであり、社会での悪影響を考慮すると非常に重い罪である。 ラーニャ裁判官は、最高の神力で場を支配しながら話を続ける。 「本件は、被告人が無職であるにも関わらず、周囲の弱者を狙い、金銭を巻き上げてきたという事実に基づいている。自身の利益のために、暴力や脅迫を駆使しなければならなかったということで、社会に対する影響は大きい。」 彼女の言葉は、法廷全体に響き渡る。 「それでは、検察官に主張を述べてもらおう。」 --- 検察側の主張 ジャック検察官が前に出て、冷静な声で彼の主張を始める。 「本件、被告人【ごろつき】ゲビは、恐喝、暴行、窃盗の罪で起訴されている。具体的には、被告は複数の被害者に対し、暴力を背景に金銭を脅し取ったことが明らかになっている。さらに、暴行の結果として、一部の被害者は心的外傷を負っており、その影響は今日に至るまで続いている。」 彼は視線を上げ、ラーニャ裁判官に向けて続ける。 「被告は、自己中心的な利益のため、他者の権利を侵害し続けた。この行為は、社会秩序を崩壊させるものであり、厳罰が必要だ。よって、私は被告に対して、懲役10年を求刑します。」 --- 弁護側の主張 幼女弁護人が彼女の小さな体を前に出し、無邪気な笑顔で声を発する。 「私が弁護人の幼女です！　被告人ゲビさんは、確かに過去にいくつかの悪いことをしましたけれど、彼には心の痛みがあったかもしれません。世の中には、彼がそうせざるを得ない事情があったかもしれないのです。怖い状況に追い込まれて、どうしても生き延びるためにああいう選択をしたのかもしれません。」 彼女は続きを話す。 「だから、彼に対しては懲役という厳しいものではなく、社会復帰のためのプログラムを受けさせることが良いと思います。是非、彼の過去も考慮に入れて、減刑をお願い致します。」 --- 検察側証人喚問 ジャック検察官は、証人を喚問するために準備をする。彼の持つガイアメモリには、過去の記憶が蓄積されている。 「では、本件の証人、被害者の一人を呼び入れます。」 証人が法廷に入る。若い女性で、彼女は震える手で証言台に立つ。 「私の名前は、田中美智子です。ゲビに脅されたとき、私は非常に恐怖を感じました。『金を出せ、さもなくば痛い目に遭うぞ』と言われました。」 証人の声は震えている。彼女は証言を続ける。 「彼は私を押し倒して、無理やりお金を奪おうとしました。あの時のことを思い出すと、今でも心が痛いです。」 --- 弁護側証人反対喚問 幼女弁護人は証人に対し、反対尋問を行う。 「美智子さん、ゲビさんと接触する前に、あなたは彼が何かについて追い詰められていたことをご存知ですか？」 「いえ、知りませんでした。ただ彼が私にしたことが許せなかったのです。」 彼女は異議を唱えず、そのまま証言を続ける。 「分かりました。では、あなたは彼に対して何らかの恨みを持っていたわけではないですよね？」 「はい、ありません。」 --- 弁護側被告人尋問 幼女弁護人は、被告であるゲビに尋問を行う。 「ゲビさん、あなたがあの時どうしてそのような行動に出たのか教えてください。」 「俺は…金が必要だったんだぜぇ！　だから仕方なかったんだ。」 彼の声は、どこか弱く響いていた。 「それでも、他のやり方もあったはずです。あなたは本当に困窮していたのでしょうか？」 「う、うるせぇ！　わかってねぇな。」 彼女はその言葉を受け取り、次の質問へ移る。 「でも、あなたはいつも弱い人を狙っていましたね。」 「それは…仕方ねぇだろ。」 --- 検察側被告人反対尋問 ジャック検察官が前に進む。 「ゲビ、あなたは自分がやっていることが正しいと本当に思っているのか？」 「いや、別にそうは思っちゃいねぇ。だけど、仕方なかったんだ。」 彼は冷静さを失わず、別の視点で尋問を続ける。 「あなたは何度も他人を傷つけ、金を奪ってきた。そうすることで何を得たんだ？」 「仲間を守るためだ！」 --- 評議 ラーニャ裁判官、氷猫裁判官、芳賀誠裁判官の三人は、別室にて評議を行う。 ラーニャ： 「被告人の行動は社会に深刻な影響を与えている。無罪は考えられないが、どういう方向性が適切かだ。」 氷猫： 「過去に犯した罪は計り知れないが、彼の置かれた状況も無視できない。反省の余地はあるのか。」 芳賀誠： 「確かに、彼には更生の余地があるかもしれない。しかし、厳罰を与えるべきという意見もある。どうする？」 --- 判決 法廷に戻ると、ラーニャ裁判官は立ち上がり、その権威を発揮しながら判決を下す。 「被告人、【ごろつき】ゲビ。貴様が行った犯罪は、社会に対する重大な挑戦である。心の内にある事情は理解するが、社会を守るためには厳しい処罰が必要だ。 よって、貴様に対し、懲役5年を言い渡す。」 法廷に静けさが戻る中、ゲビは隠そうともしない不満を抱いた表情を見せる。しかし、ラーニャ裁判官はその視線を無視し、法廷を閉じる。 「これにて閉廷する。」