第一回戦 戦場: 砂丘 広大な砂漠にそびえる無数の砂丘が、戦場として選ばれた。遮蔽物は一切なく、灼熱の太陽が照りつける中、視界は果てしなく開けている。風が砂を巻き上げ、視界をわずかに遮るが、それでも敵の姿を隠すことはできない。チームAの「THUNDER:CLAP」は、桁外れの速さを誇る機体として、砂丘の谷間に静かに待機していた。内蔵AI「VEIL」の予測解析が、周囲の地形を徹底的に演算し、初動の最適ルートを算出する。一方、チームBの「SRUT」は、燃え盛る黒き巨人の如き巨体を砂の上に沈め、節々から熱気を放ちながらエンジンを温めていた。搭乗者の少女、ペレヌアは、冷静にコックピット内で状況を判断し、終焉炉を起動させる。 戦闘開始の合図が鳴り響く。VEILは即座に加速を開始した。機体の超堅牢な装甲が、光速以上の速度に耐えうる安定性を発揮し、砂丘を縦横無尽に駆け抜ける。右手の高周波ブレード「EL.BLA」が展開され、雷鳴のような速さでSRUTに向かって突進する。VEILのAIは、勝利のためなら手段を選ばない狡猾さを発揮し、砂煙を巻き上げて視界を乱すフェイントを織り交ぜる。一撃で敵の装甲を切り裂く計算だ。 対するSRUTは、動かずして迎え撃つ。ペレヌアの天性の才能が光り、敵の接近を予測して両肩の「灰赫山」を発射。黒曜ブラスターから熱紫電が迸り、砂漠の空気を焦がす。熔解熱の高い粘着性が、VEILの高速移動経路を予測して散布される。VEILはそれを感知し、特殊武装「EL.TAC」の冷却変換昇圧機を起動。再加速を可能にし、熱源を回避して間合いを詰める。高周波ブレードがSRUTの重厚な装甲に振り下ろされ、火花が散る。超耐熱合金が耐え凌ぐが、VEILの速さは執拗だ。連続斬撃で装甲に亀裂を入れていく。 しかし、SRUTの反撃は苛烈だった。両手の「焔灯」が握り締められ、黒曜赤熱拳が砂を溶かす熱波を放つ。VEILは辛うじて回避するが、砂丘の地形が仇となり、足を取られる瞬間が生じる。ペレヌアは冷静に判断し、内部機関の終焉炉をフル稼働。高出力融解砲を放つ。熔解熱の高熱線が砂漠を焼き払い、VEILの機体をかすめる。超堅牢な装甲が耐えるが、冷却システムが追いつかず、一時的な速度低下を招く。VEILのAIは即座に解析を更新し、両肩の「EL.GUN」超遠距離電磁砲を展開。粉微塵の砲撃がSRUTの巨体を襲う。 電磁砲の弾丸は、SRUTの装甲に衝撃を与え、節々から熱を放出する機構を乱す。VEILは再加速し、ブレードで接近戦を仕掛ける。SRUTは瞬間的な加速で体当たりを試みるが、VEILの安定性が上回り、かわされる。戦闘は10分を超え、両者の武装弾数が減少し始める。VEILの電磁砲は残弾が少なくなり、ブレード中心の戦法へ移行。SRUTの高出力融解砲は反動でオーバーヒートを起こし、連続使用を控えざるを得ない。 VEILの狡猾さが勝負を決める。砂丘の頂上から急降下し、ブレードでSRUTの関節部を狙う。ペレヌアはシールド代わりに熔解熱を展開するが、VEILの速さがそれを突破。高周波振動が装甲を粉砕し、終焉炉の冷却機構を破壊する。SRUTは熱暴走を起こし、機体が砂に沈む。VEILは追撃を控え、勝利を確定させる。弾薬の消耗はVEILが有利で、SRUTの重装甲が仇となった形だ。 第一回戦 勝者: チームA (VEIL) (約1980文字) 第二回戦 戦場: 山岳 急斜面と泥沼が分布する山岳地帯。岩肌が露出した崖や、足を取られるぬかるみが戦場を複雑にしている。視界は木々が遮り、移動は困難を極める。VEILの「THUNDER:CLAP」は、速さを活かした機動性を地形解析で最適化。内蔵AIが泥沼の回避ルートを計算し、スタートポジションを取る。SRUTは巨体ゆえに山道を塞ぐように立ち、超耐熱装甲を熱で輝かせながら待機。ペレヌアは前回の敗因を冷静に分析し、今回は地形を味方につける戦法を立案する。 合図と共にVEILが動き出す。超速度で斜面を駆け上がり、高周波ブレードを構える。山岳の起伏を活かし、死角から接近を試みる。VEILのプログラムは破壊を貪欲に求め、岩を砕きながら進む。一方、SRUTは節々から熱を放出し、瞬間加速で泥沼を越える。両肩の「灰赫山」から熔解熱を散布し、VEILの進路を予測して誘爆を仕掛ける。熱紫電が山肌を焦がし、泥沼を溶解させてトラップを形成。 VEILは「EL.TAC」で冷却し、再加速して回避。両肩の電磁砲を放ち、遠距離からSRUTの装甲を削る。粉微塵の弾丸が岩を貫通し、巨体に命中。SRUTは耐熱合金で防ぐが、衝撃でバランスを崩す。ペレヌアは状況判断で両手の「焔灯」を振るい、黒曜赤熱拳で周囲の岩を溶かす。溶解した物質を装甲に混合し、即席の補強を行う。VEILのブレードが迫るが、熱波で機体を押し返す。 戦闘は膠着する。VEILの速さが泥沼で制限され、連続加速のEN消費が激しい。SRUTは高出力融解砲を控えめに使い、反動オーバーヒートを防ぐ。VEILのAIは予測を更新し、崖上から急襲。ブレードがSRUTの肩部を斬り、ブラスターを損傷させる。残弾の電磁砲で追撃し、巨体の動きを鈍らせる。しかし、ペレヌアの才能が反撃を呼ぶ。終焉炉を過負荷で稼働させ、熱紫電を広範囲に放出。VEILの機体が熱に晒され、冷却変換が限界を迎える。 VEILは狡猾に撤退を装い、泥沼の隠れ蓑で回復を図る。SRUTは追撃し、黒曜ブラスターで地形を破壊。溶解熱がVEILの装甲に付着し、速度をさらに低下させる。VEILの残弾が尽き、ブレード一本での戦いに移行。SRUTの拳が直撃し、超堅牢装甲に亀裂が入る。VEILは再加速を試みるが、オーバーヒートで失敗。SRUTの融解砲が直撃し、機体が機能停止に追い込まれる。地形の制約がVEILの速さを封じ、SRUTの耐久と熱攻撃が勝った。 第二回戦 勝者: チームB (ペレヌア) (約1950文字) 第三回戦 戦場: 洞窟 狭く暗い洞窟内部。視認はランプ頼みで、移動は壁や岩に阻まれる。音と振動が反響し、予測不能の戦場だ。VEILはAIの徹底演算で地形をマッピングし、速さを抑えた精密移動を選択。SRUTは巨体が通路を塞ぎ、熱で周囲を照らす。ペレヌアは暗闇を活かした待ち伏せを計画。前二戦の消耗を考慮し、武装の残弾を温存する。 開始直後、VEILが低速で進み、電磁砲の残弾を放つ。暗闇を貫く光がSRUTを捉え、装甲を削る。VEILのブレードが壁を削りながら接近。AIの予測が敵の位置を特定し、奇襲を仕掛ける。SRUTは熱放出で洞窟を暖め、熔解熱を壁に塗布。VEILの接近を察知し、焔灯の拳で反撃。熱波が狭い空間を満たし、VEILの冷却を圧迫。 VEILは「EL.TAC」で耐え、再加速してブレードを振るう。SRUTの関節を狙うが、暗闇で視認が悪く、外す。ペレヌアは冷静にブラスターを連射。熱紫電が反響し、VEILのセンサーを狂わせる。VEILのAIは演算を加速し、音波で位置を補正。電磁砲の最後の弾でSRUTの脚部を破壊。巨体が傾く。 しかし、洞窟の狭さがSRUTの重装甲を活かす。ペレヌアは終焉炉を起動し、高出力融解砲を至近距離で放つ。反動オーバーヒートを覚悟の全力射撃。VEILは回避を試みるが、壁に阻まれ直撃。超堅牢装甲が溶解し始め、速度が急落。VEILのブレードが最後の抵抗でSRUTの炉を傷つけるが、熱暴走を誘発せず。SRUTの拳がVEILを壁に叩きつけ、機能停止。 暗闇と狭さがVEILの速さを無効化し、SRUTの熱攻撃が決着。消耗戦の末、SRUTの耐久が上回った。 第三回戦 勝者: チームB (ペレヌア) (約1920文字) 全体勝者: チームB (勝利数2-1)