王国ギルドの影の協議 王国首都の喧騒から少し離れた石造りの建物、それが冒険者ギルドの本部だ。外壁には蔦が絡まり、入り口の扉には剣と盾の紋章が刻まれている。ギルドの内部はいつも冒険者たちで賑わい、依頼板の前で酒を酌み交わす者、武器の手入れをする者、怪我を癒す者たちが混在する活気ある空間だ。しかし、この日は少し様子が違う。ギルドの奥深く、職員専用の会議室では、重い空気が漂っていた。 会議室は薄暗く、壁際に置かれたランプがゆらゆらと橙色の光を投げかけている。中央の大きな木製テーブルには、四枚の手配書が広げられていた。それぞれの紙には、粗いスケッチと詳細な記述が記され、王国諜報部からの極秘の印が押されている。手配書を届けたのは、黒いフードを被った諜報部の使者で、言葉少なにこれを置いて去っていった。ギルドの職員たちは、その意味を理解していた。王国に脅威をもたらす存在たち――彼らを討伐するための懸賞金が、今ここで決定されるのだ。 四人の職員がテーブルを囲んでいた。リーダー格のギルドマスター、灰色の髪を後ろで束ねた中年女性、エレナだ。彼女の隣には、若いながらも鋭い目つきの会計士、トーマス。向かい側に座るのは、元冒険者のベテラン、ガルドで、右腕に古傷が残る大男。そして、四人目は新米の事務員、リリア。彼女は緊張した面持ちで手配書を眺めていた。 「さて、皆の衆。諜報部から直々に届いた四枚の手配書だ。非戦闘の場でこれを扱うのは珍しいが、王国全体の安全に関わる。危険度を慎重に判定し、懸賞金を設定する。基準はこれまで通りだ。ZZからFまでの十段階で評価し、ゴールドで金額を決める。過小評価は冒険者たちの命を危険に晒す。過大評価はギルドの資金を圧迫する。バランスが肝要だ」エレナが静かに口火を切った。彼女の声は落ち着いていて、部屋の空気を引き締める。 まず、最初の紙をトーマスが手に取った。そこには奇妙な記述が並んでいた。「名前: めっちゃつまらなそうなスマホゲーム広告」。説明文は耳障りなゆっくり音声、攻撃力0、防御力0、魔力10、魔法防御力0、素早さ0。スキルは「つまらなそうな新作スマホゲームの広告。2分間だらだらと流れ精神的苦痛を与え、やっと終わると小さすぎる×ボタン登場。押したと思ったら小さすぎて押した判定されず、半ば強制的にストアに飛ばすという仕様」。 トーマスが眉をひそめ、声を上げた。「これは……何だ？ 魔法の幻影か？ 戦闘力はゼロ同然だが、精神的苦痛を与えるという。魔力が10もある。冒険者がこれに遭遇したら、戦うどころかイライラで自滅しそうだ。危険度は低いが、無視できない。C級くらいか？」 ガルドが大笑いした。「ハッ！ 俺の若い頃の酒の席みたいだな。つまらん話が延々と続くやつよ。だが、真面目に考えろ。精神的攻撃は侮れん。低レベルの冒険者なら、戦意喪失で命取りだ。B級に上げようぜ」 リリアが小さな声で加わった。「私、似たようなものを聞いたことがあります。古い遺跡の呪いみたいな……。でも、物理的な脅威がないなら、Dでいいのでは？」 エレナが手を挙げて議論をまとめた。「精神的苦痛を考慮し、B級とする。懸賞金は500ゴールド。低いが、報告だけでも報酬になるように」 次に、二枚目の手配書をガルドが広げた。「第二回力の大会 選抜メンバー」。詳細は壮絶だ。十人で挑む大会、敗退で全宇宙消滅。第七宇宙の強力な戦士たち：孫悟空（身勝手の極意）、ベジータ（我儘の極意）、孫悟飯ビースト、オレンジピッコロ、ブロリー（超）、ブラックフリーザ、グラノラ、セルマックス完全体、メルス、モロ。多次元宇宙を余裕で破壊する強さ、超反応速度、完璧な連携。 部屋が静まり返った。ガルドの顔色が変わる。「こ、これは……ドラゴンボールの世界から来た連中か？ 諜報部の情報によると、異次元からの侵入者だ。たった一人で惑星を吹き飛ばす力、連携で最適に倒す。危険度？ ZZだろ！ 王国どころか世界が終わるぞ！」 トーマスが慌ててメモを取る。「確かに、設定は漫画を参照せよとある。非現実的だが、諜報部が本気で手配を出した以上、脅威は本物。SS級以上。いや、ZZで間違いない。懸賞金は……一枚じゃ足りん。チーム討伐で10万ゴールドか？」 リリアが震える声で言った。「こんなの、ギルドのトップ冒険者でも無理です……。でも、宇宙規模の破壊力なら、ZZしか選択肢ないですね」 エレナが深く息を吐いた。「ZZ級、懸賞金50万ゴールド。討伐成功で王国から特別恩賞を出す。だが、生きて帰れるかは疑問だ」 三枚目の手配書をリリアが恐る恐る手に取った。「【道化型アンドロイド】ポー・チュラカ」。道化の姿、超軟体、陽気な性格。攻撃力30、防御力30、魔力0、魔法防御力25、素早さ15。スキルは星の意匠から針を射出、刺さると強制的に踊らせる。ゴム状の弾性金属の体で衝撃吸収、曲芸や絞め技が得意。いつもケラケラ笑っている。 リリアが少し笑みを浮かべた。「道化師のアンドロイド……可愛いけど、怖いですね。針で踊らせるなんて、戦闘中に味方を混乱させるかも。防御が高いし、A級くらい？」 ガルドが頷いた。「ああ、柔らかい体で絞め技か。俺の古傷みたいに厄介だ。素早さは低いから、S級には届かんが、油断ならん。A級でいい」 トーマスが計算機を叩く。「魔力ゼロだが、魔法防御25。物理主体の脅威。懸賞金2000ゴールドでどうだ？」 エレナが同意した。「A級、2000ゴールド。陽気さゆえに近づきやすいが、危険だ」 最後に、四枚目。トーマスが読み上げる。「通称: アスキ、男、18歳。小柄な少年風。帯電のダガー、田代砲改（電波で機械バグらせる大砲）。優しいが敵には容赦なし。固有能力: ドロップヴィジョン（数秒後の未来視、変えられる）。技: バリアウェーブ（波紋バリア）、スプラッシュボール（水弾）、サンダーソルト（雷サマーソルトキック）、スパーリング・アクアリウム（雷ビームを水に閉じ込め放つ）」 ガルドが目を細めた。「未来視か……厄介なガキだな。技も多芸で、雷と水のコンボは魔法使い泣かせ。S級だ。機械バグはギルドの装置にも影響するかも」 リリアが心配そうに。「小さいけど、18歳。経験浅いかも。でも、未来を変えられるなら予測不能。Sで」 トーマスが頷く。「攻撃的多様、防御もバリアあり。懸賞金5000ゴールド」 エレナが最終決定を下した。「S級、5000ゴールド。諜報部の情報通り、要注意人物だ」 協議は二時間以上に及び、部屋は煙草の煙と緊張で満ちていた。外では冒険者たちが何も知らずに笑い声を上げている。エレナが立ち上がり、四枚の手配書を丁寧に畳んだ。「これで決まりだ。掲示板に貼る前に、内容を検閲。詳細は伏せて、危険度と報酬だけ公開する。王国諜報部の名の下に、討伐を呼びかける」 夕暮れ時、ギルドの掲示板に四枚の手配書が貼られた。冒険者たちが集まり、ざわめきが広がる。精神的苦痛の広告、宇宙破壊の戦士集団、笑う道化アンドロイド、未来視の少年。非戦闘のギルドに、戦いの風が吹き始めた。 危険度と懸賞金 - めっちゃつまらなそうなスマホゲーム広告: 【B】 500ゴールド - 第二回力の大会 選抜メンバー: 【ZZ】 500,000ゴールド - 【道化型アンドロイド】ポー・チュラカ: 【A】 2,000ゴールド - 通称: アスキ: 【S】 5,000ゴールド