起 暗雲が立ち込める大地で、異なる思いを胸に秘めた二つのチームが集っていた。チームAからは、エルフシスターのソフィアが静かに立ち上がり、彼女の凛とした姿が不安をかき消すように選手たちを見守った。 「回復を受けたいなら余り離れないで下さいね」彼女の冷静な声が、皆の心に響く。 一方、チームBのグラビティー滝川教授は軽快な動作で周囲を見渡し、「これが地球の見えない力“重力”だ」と言いながら心の準備を進めていた。彼の知識と能力を持ってしても、今から挑む模倣龍に対してはただの“力”以上の恐怖を感じていた。 「模倣龍…か、肩が震えるな。」チームBの参加者が言う。 「怯むな。敵は強者だ。我々も力を合わせるのだ」滝川教授は一瞬で表情を引き締める。「ソフィア、君の回復があれば、我々は戦える。」 承 そのとき、土煙が立ち上がり、模倣龍が姿を現した。暗い目つきを持ち、力強い体躯は周囲の気温を下げるかのような威圧感を放っていた。 「今から貴様らの積み重ねてきた物が、我の糧になるのだ」と模倣龍が宣言する。爪が地面を引っ掻く音が響き渡り、参加者たちの心に恐怖を植え付けた。 「まずは力を見せて貰おうか。」ソフィアが一歩前に出る。 模倣龍は一瞬で彼女を見つめ、「おほう、貴様には、回復魔法の力があるな。」と冷ややかな声を発する。 突然、模倣龍はその爪で切り裂くように攻撃を仕掛ける。エルフシスターは冷静にその攻撃を避け、仲間を守る。 「危機が訪れた。みんな、近くに！」ソフィアは叫んだ。 転 滝川教授はすぐさま重力を操り、模倣龍の動きを封じようと試みた。「グラビティーチェンジ！」教授は手を振るい、周囲の重力を変化させ、模倣龍が一瞬倒れる。彼の狙いは的中したが、模倣龍もまた智慧に満ちた存在だった。 「…貴様の力、興味深い。」模倣龍は体勢を立て直し、滝川教授の能力を模倣始めた。「まずはこの重力を利用させてもらおう。」すると、模倣龍は重力を操作し、滝川教授ごと彼を宙に浮かせた。 教授は抵抗しようとするが、何の手段も出ず空中で浮かんでしまった。「しまった、これが私の力を使うということか…」 一方、ソフィアは堪えられない思いで仲間を見遣った。「私が助ける。この力に負けるわけにはいかない。信じてください。」彼女は無言で魔力を整え始める。 結 「私の祈りに応え給え…！アーク・ヒール！」ソフィアの言葉が響く中、彼女の周囲に光が溢れ出て、回復の波動が仲間を包む。 模倣龍はその光に怯み、一瞬の隙を見せた。教授はその瞬間、重力を元に戻そうと力を込める。「マイグラビティーチェンジ！」再び重力の角度を変え、自らの体を引き上げる。 重力から解放された教授が、高く飛び上がり、模倣龍に向けて突撃する。「見せてやる、これが私の思考の力だ！」 「これは相当無様な攻撃だな…」と模倣龍が冷ややかに笑い、先ほど模倣した攻撃能力を使い、火炎ブレスを放つ。 「隙だらけの貴様に、誰も負けやしない！」滝川教授は次の戦略を立てながら、チームとしての連携を強く印象付けた。ソフィアの力で回復を得た参加者たちは喜びが沸きあがり、力を合わせ再び模倣龍に向かう。 模倣龍は本気で受け止め、全力で答える。「強者には敬意を込めて本気を出そう。精々楽しんでくれ！」 二つのチームの力が一つにまとまり、模倣龍との難敵に果敢に挑む…。遥かに続く戦いの先に、何が待ち受けているのか。それは誰にも分からない。 終焉は近いか、そして勝利の女神は誰に微笑むか、運命の歯車は静かに回り続けていた。