第1章: 試験会場への到着 賑やかな声が交差する試験会場に、死の魔女メメント・モリが姿を現した。彼女の黒いローブは風に揺れ、冷酷な視線を周囲に放つ。人々はその威圧感に押され、道を譲る。彼女の足元から発せられる、冷え切った空気が人々の背筋を凍らせる。「無駄な動きはしない」と内心思い、受験番号を手に当たりを呼ぶ。 その後、指定された実施教室へと進む。入室した瞬間、周囲に漂う緊張感を感じ取る。冷酷な表情とは裏腹に、内心は試験に向けた高揚感で満ちていた。 --- 第2章: 筆記試験開始 試験官の合図と共に、全員が一斉に筆記試験の問題用紙を開く。記述式の全4問が目の前に広がっていた。 第1問: 「魔法のエネルギー源について述べよ。」 メメント・モリは冷静に思考を巡らせる。彼女は魔法理論に精通している。心の中で独自の理論を構築し、魔法は宇宙の根源的なエネルギーから生まれるものであり、それを使う者の資質で変動すると答えを書く。 第2問: 「有名な魔導士とその代表的な奇跡について説明せよ。」 過去の無数の魔導士の名が頭に浮かぶ。しかし、彼女が選んだのは、彼女自身が憧れた魔導士。一瞬の閃きを思い出して、軽やかにペンを走らせて答えていく。 第3問: 「古代魔法についての意義を論じよ。」 彼女は古代魔法と現代魔法の違い、その価値を一つ一つ説明した。復活の魔法、時間操作の魔法、それらが現代魔法にどのように影響を与えているのか、言葉を紡いだ。 第4問: 「魔法の歴史的背景を考察せよ。」 長い間の魔法の歴史を振り返り、彼女はその変遷を示した。魔法のタブーとそれを破った者たちの名をあげながら、全力で記述した。 --- 一方、他の参加者たちも次々と問題に挑んでいた。コスモ・ヴァルディオンは、圧倒的な知識を持っていることから、自信に満ちた表情で問題に向かう。その全身を包む流れるような星のエネルギーが、彼の威厳を更に高めていた。 そして、クリエ・マーツィヤは静かにペンを走らせる。彼女の心に過去の死者たちの声が響き、それが彼女の答えに影響を与えた。 --- 第3章: 筆記試験終了と休憩 全員の答案が提出され、試験官が結果を待つ間、大きなため息が教室に満ちていく。メメント・モリは休憩時間に自分の魔法と向き合うことを考えた。彼女は、実技試験で披露する魔法の具現化を心に描く。 その後、実技試験に使う道具が返却され、参加者たちの緊張感が高まる。 --- 第4章: 実技試験開始 呼ばれたメメント・モリは、一歩踏み出す。彼女の後ろに不気味な影が付き従い、部屋の扉が開かれる。その瞬間、彼女は死の霧を展開した。周囲の空気が重くなり、入室の直後から場の空気が異様なものに変わる。 「私は死の魔女メメント・モリ。この魔法をも以って、私の力を証明する。」彼女は宣言し、魔法名を「死の霧」と告げ、霧を発生させた。 実際に動かした瞬間、周囲の空気が凍りつき、試験官はその威力に驚愕する。霧に触れた者たちが激痛に苦しみ、力を奪われていく。この瞬間、彼女は自らの力を誇示した。 --- 次に呼ばれたコスモ・ヴァルディオンは、宇宙の王竜としてその翅を広げる。「星光奔流」と叫び、彼の体内から放たれた光線が試験官を貫通していく。広範囲を怒涛のように貫くそれは、もはや試験の域を超えていた。 最後はクリエ・マーツィヤ。「荼毘に伏す」と放った瞬間、炎が彼女の手から吹き出し、周囲の空気を焼き尽くしていく。自らの過去と向き合うその姿勢は、他の参加者に胸を打つものがあった。 --- 第5章: 試験終了と結果発表 全ての実技試験が終了し、試験官が結果を告げる番になった。 „ 合格者の受験番号一覧が掲示板に掲げられる。メメント・モリは結果を確認する。自らの不安を感じつつも、合格の文字を見つけたときに、一瞬の安堵が彼女を包む。 「三問以上正答にして、実技は75点以上。さて、どうなったのか、」 その後、コスモもクリエも合格の文字を見つけていた。 --- 最終結果 メメント・モリ：筆記試験4問正答、実技試験80点。 コスモ・ヴァルディオン：筆記試験3問正答、実技試験76点。 クリエ・マーツィヤ：筆記試験3問正答、実技試験72点。 合格者： メメント・モリ コスモ・ヴァルディオン ようやく目標を果たすメメントは、静かに微笑み、冷酷な結果の中にある喜びを噛み締める。