第一回戦: 砂丘 広大な砂漠に広がる砂丘の戦場。遮蔽物が一切存在せず、灼熱の太陽が容赦なく照りつける。風に舞う砂粒が視界をわずかに悪化させ、機体の足場を不安定にする。チームAのヘイローノヴ・シャッテンベルクは、大型人型機「ネブカドネザル」に搭乗し、重厚な二脚で砂地を踏みしめる。両手の「グラビトグラブ」電磁クローアームが低く構えられ、背部の「スラッグスロット」突進推進機構が低く唸りを上げる。頭部の「アイアンヘイロー」はまだ収納されたまま。対するチームBのビシェイ・インフェクトは、人型機動兵器「Cradle」に守られ、超高速ブースターで砂上を滑るように移動する。右腕の「供物」アサルトライフルが銃口を向け、左腕の「賠葬」合金製チェンソーが回転を待つ。両肩の「禁忌越権」レーザーが照準を合わせ、防衛プログラムが搭乗者の安全を最優先に最適距離を維持する。 戦闘開始の合図が鳴り響く。Cradleのプログラムが即座に反応し、ブースターを噴射して後退。素早さ60の機動性を活かし、砂丘の斜面を駆け上がり、100m以上の距離を取る。ネブカドネザルは重量級ゆえに砂に足を取られ、素早さ30の鈍重さが露呈する。ヘイローノヴの声が機体から響く。「きっと誰もが、永遠を手に入れたい…」その言葉とともに、スラッグスロットを起動。圧縮推進が爆発し、ネブカドネザルを砂煙を巻き上げて突進させる。砂が舞い、視界が一時的に遮られるが、Cradleのプログラムは冷静だ。肩部のレーザーが追尾し、青白い光線がネブカドネザルの肩を掠める。防御力40の装甲が耐えるが、焦げ跡が残る。 ネブカドネザルは突進を続け、グラビトグラブを振り上げる。電磁クローの爪が空を切り、Cradleに迫るが、相手のブースターが高速で回避。砂丘の頂上を飛び越え、反対側に回り込む。プログラムの計算通り、被弾リスクを最小限に抑えつつ、右腕の「供物」を連射。瞬間火力特化のアサルトライフルが、30発の弾丸を一気に吐き出す。マガジン容量は限界があり、残弾を意識した射撃だ。弾丸の雨がネブカドネザルの胸部を叩き、装甲に浅い傷を刻む。攻撃力0のCradleだが、武装の火力で補う。ネブカドネザルは防御力40で耐え、反撃にグラビトグラブを投げつけるが、距離が遠く空振り。 ヘイローノヴは苛立ちを抑え、頭部武装の使用を検討する。砂丘は遮蔽がなく、青天井の屋外。理想的な条件だ。「空の上から愛の種を撒き散らして…」と呟き、アイアンヘイローを発射。ネブカドネザルの頭部が分離し、上空へロケットのように上昇する。高高度から鋼鉄弾雨が降り注ぎ、砂丘全体を覆う。Cradleのプログラムが警報を鳴らし、ブースター全開で回避を試みるが、広範囲攻撃ゆえに逃げ場がない。レーザーで迎撃を試みるが、弾雨の密度が高く、機体の左腕に直撃。防御力40の装甲が削られ、チェンソーが損傷する。砂が爆発的に舞い上がり、視界が完全に失われる。 しかし、アイアンヘイローの代償は大きい。頭部を失ったネブカドネザルはセンサーが機能不全に陥り、動きが鈍る。自滅の始まりだ。Cradleは煙を上げながらも、プログラムの指示で距離を詰め、「供物」の残弾を全弾発射。ネブカドネザルの胴体に穴が開き、内部回路が露出。ヘイローノヴは機体を前進させようとするが、砂に埋もれ始める。Cradleのレーザーが追撃し、背部のスラッグスロットを破壊。推進機構が爆発し、ネブカドネザルは砂丘に倒れ込む。防御力40が尽き、機体が大破。ヘイローノヴの声が途切れ、戦闘終了。 この回戦、Cradleの遠距離戦術と機動性がネブカドネザルの自滅を誘い、勝利。 (約1800文字) 第二回戦: 市街地 ビルが乱立する市街地の戦場。崩れかけた高層ビルが遮蔽を提供し、狭い路地が戦いを複雑にする。ネブカドネザルは再構築され、ヘイローノヴが搭乗。グラビトグラブを構え、ビルの影に身を潜める。対するCradleはブースターで低空飛行し、ビルの屋上を飛び移る。プログラムが周囲の構造物をスキャンし、安全距離を確保。 開始直後、Cradleの「供物」がビル越しに射撃。弾丸が壁を貫き、ネブカドネザルの脚部をかすめる。新マガジンで残弾は満タンだが、連射を控えめに。ネブカドネザルは遮蔽を利用し、スラッグスロットで路地を突進。重い機体が地面を震わせ、ビルの破片を跳ね飛ばす。グラビトグラブがCradleの着地位置を狙うが、ブースターの素早さで回避。レーザーが反撃し、ネブカドネザルの腕を溶かす。 ヘイローノヴは近接を狙い、ビルを盾に接近。「永遠を手に入れたい…」と唱えながら、クローを振り下ろす。Cradleはチェンソーを展開し、格闘で応戦。合金刃が装甲を削るが、ネブカドネザルの防御力40が持ちこたえ、クローでCradleの肩を掴む。損傷が発生し、レーザー発射口が塞がれる。プログラムが防衛モードに移行し、ブースターで離脱を試みるが、路地が狭く追いつかれる。「供物」の残弾で牽制射撃、ネブカドネザルの胸に命中。 市街地の遮蔽がアイアンヘイローを封じ、ヘイローノヴは格闘に集中。スラッグスロットを再起動し、突進でCradleを壁に叩きつける。機体がビルに激突し、防御力40に亀裂。チェンソーが回転し、ネブカドネザルの脚を攻撃するが、グラビトグラブの電磁力がチェーンを絡め取る。Cradleのブースターが過熱し、機動性が低下。レーザーの残エネルギーですら、近距離でネブカドネザルの装甲を貫けない。 ヘイローノヴの猛攻が続き、クローでCradleのコアを破壊。プログラムがエラーを吐き、機体が停止。ビシェイの安全が脅かされ、戦闘終了。ネブカドネザルの勝利。 (約1700文字) 第三回戦: 山岳 急斜面と泥沼が分布する山岳地帯。岩肌がわずかな遮蔽を提供するが、足場が悪く移動が困難。ネブカドネザルは泥に足を取られ、重さが仇となる。Cradleはブースターで斜面を登り、優位に立つ。残弾と損傷を考慮した再装填。 開始時、Cradleが上空からレーザー照射。追尾光線がネブカドネザルの背部を焼き、スラッグスロットを損傷。ネブカドネザルは岩陰に隠れ、グラビトグラブで反撃を狙うが、距離が遠い。ヘイローノヴの声「永遠を…」が山に響く。泥沼を越えようと突進するが、機体が沈み、動きが止まる。Cradleの「供物」が泥上から連射、残弾を消費しつつ脚部を蜂の巣に。 ネブカドネザルはアイアンヘイローを試みるが、山岳の崖と木々が遮蔽となり、効果薄。頭部発射を断念し、格闘にシフト。泥から脱出を試みるが、Cradleのチェンソーが接近。プログラムがリスクを計算し、近接を避けつつレーザーで援護。ブースターで斜面を滑り降り、チェンソーを振り回すが、ネブカドネザルのクローが迎撃。両機が泥沼で絡み合い、装甲が削れ合う。 Cradleの防御力40が泥の抵抗で耐え、ブースターの機動で優位。レーザーの最終射撃でネブカドネザルのセンサーを破壊。視界を失ったネブカドネザルは暴走し、崖から転落。泥沼に沈み、大破。Cradleの勝利。 全体の勝者 チームB (2勝1敗)