王国冒険者ギルドの影の協議 王国が管理する冒険者ギルドの本部は、賑やかな街の中心に位置し、常に冒険者たちの活気で満ちていた。しかし、その喧騒の裏側に、厳重な扉で守られた職員専用会議室があった。重厚な木製の扉は、魔法の鍵で封じられ、外部の音を一切遮断する。部屋の中は、薄暗いランプの光が石壁に揺らめき、長いテーブルの上には古びた地図や書類が散らばっていた。今日は特別な日だった。王国諜報部から届いた四枚の手配書が、テーブルの中央に置かれていた。 四人のギルド職員が、緊張した面持ちで席に着いていた。リーダー格のベテラン職員、エルドリックは、五十代の厳つい男で、灰色の髭を蓄え、片目に傷跡を残していた。彼は諜報部の封印された封筒を慎重に開封し、四枚の手配書を広げた。隣には若い女性職員のリアナが座り、彼女は記録係としてノートを広げていた。向かい側には、魔法適性を持つ中年のエルフ、シレン。彼女は手配書の魔力の痕跡を感知する役割を担っていた。最後に、戦闘経験豊富なドワーフのガルドが、斧を模したペンを手に、危険度を評価する。 「さて、皆の者。諜報部直々の手配だ。軽々しく扱うなよ」エルドリックが低い声で切り出した。部屋の空気が一瞬、重くなった。四枚の手配書は、それぞれ異様な存在を描写していた。一枚目は、水上を駆け抜ける二人の女性のイラスト。波黄凛と蒼井ミサ、神田川ジェットガールズの名で知られる者たち。二枚目は、黒とオレンジの影のような男、タルタロスキン。三枚目は、緑の着流しを纏った白髪の老人、ハナガタ。四枚目は、骨のような装備を身に着けた謎の戦士、対用2。 エルドリックはまず、一枚目の手配書を手に取った。「波黄凛と蒼井ミサ。神田川ジェットガールズ、か。諜報部の報告によると、水上レースの選手だが、最近、王国の河川で違法なレースを繰り返し、商船を妨害しているらしい。凛はジェッター、操縦の達人。ミサはシューター、長距離射撃の名手だ。水上バイク、ジェットマシンに搭乗し、高圧放水銃で攻撃してくる。ステータスは攻撃力25、防御20、魔力0、魔法防御5、素早さ50。スキルは『ジェットレース』と『ブースト』。ブーストで推進力を増幅させる機能があるそうだ」 リアナがノートに素早く書き込みながら、眉を寄せた。「水上での機動力が高いですね。素早さが50とは、逃げ足も速い。ですが、魔力ゼロなので魔法耐性は低い。河川での妨害は経済に打撃を与えていますが、直接的な殺傷は少ないようです」 シレンが手配書に指を這わせ、魔力の残滓を探った。「確かに魔力は感じない。純粋な物理攻撃主体。ですが、二人が組むことで相乗効果が生まれる。ジェットマシンで高速移動し、ミサの正確な射撃で狙う。単独の冒険者では対処しにくい」 ガルドが太い指でテーブルを叩いた。「危険度はB級だな。速さと連携が脅威だが、陸上では脆い。懸賞金は3000ゴールドでどうだ？ 捕縛優先で」 エルドリックが頷き、次の手配書に目を移した。「次はタルタロスキン。こいつは……厄介だ。全身黒オレンジの男、無感情、無言。ステータスは∞、無限大だと？ 諜報部の記述が異常だ。特性Ω∞で概念や戦闘力を無限に超越、無意識に相手の能力を無効化。自分にルールや能力が適用されない、至上最優先で相手を圧倒。スキルとして、次元改変、超越、全超越。戦闘前に既に勝っていると……」 部屋に沈黙が落ちた。リアナのペンが止まり、顔が青ざめた。「これは……冗談ですか？ ステータス∞？ そんなものが実在するなんて。諜報部が本気で警告を出しているなら、王国全体の脅威です」 シレンが手配書に触れ、震えた。「魔力の痕跡が……ない。いや、感じ取れない。まるで存在自体が次元を歪めているよう。こいつの圧力に抗えないという記述……これはSS級、いや、それ以上かも」 ガルドが唾を飲み込んだ。「俺の経験から言っても、こんな奴は見たことがない。無限超越、無効化……冒険者どころか、軍隊でも勝てん。危険度はZZ級だ。懸賞金は……最低でも10万ゴールド。いや、もっとか？ 王国が総動員するレベルだ」 エルドリックは額に汗を浮かべ、深呼吸した。「ZZ級で、懸賞金50万ゴールド。捕縛不可能、討伐優先。諜報部がこれを届けた理由がわかる。こいつは概念レベルの脅威だ」 三枚目の手配書を広げ、エルドリックは続けた。「ハナガタ。悪の組織ヘブンリージャッジに協力する妖怪の剣豪。緑の着流し、白髪の老人、顔に傷跡多数。普段は物静かだが、戦闘で狂気の笑みを浮かべる。攻撃力18、防御13、魔力27、魔法防御17、素早さ25。スキルは【嵌合剣術】で予測不能な剣術、【霊魂の炎】で霊魂の炎を操る、【妖隠行】で暗闇に同化、【卑劣なる妖】で暗器や毒、環境を利用」 リアナが息を吐いた。「魔力が高いですね。妖怪らしい多様なスキル。剣術と魔法の組み合わせが厄介。卑劣な戦法で、正面からの戦いを避けるタイプ」 シレンが頷いた。「霊魂の炎の魔力は強力。魔法防御も17と高め。暗闇同化で奇襲が可能。組織の協力者ということは、単独以上の脅威」 ガルドが拳を握った。「剣豪か。嵌合剣術は手強いが、素早さ25は平均的。だが、卑劣さが問題だ。A級だな。懸賞金8000ゴールド」 最後の手配書に手を伸ばし、エルドリックは言った。「対用2。骨樹の装備で攻撃と速さを1.75倍、防御は脆い。攻撃力30、防御20、魔力0、魔法防御0、素早さ50。スキルは【回撃】、過去の攻撃を未来に再現、エネルギー消費なし」 リアナがメモを取りながら、「速さと攻撃力が高い。回撃で連続攻撃が可能。防御の弱点を突けば倒せそうですが、過去攻撃の再利用は予測しにくい」 シレンが首を振った。「魔力ゼロなので魔法で対処しやすいが、速さ50は脅威。骨樹の装備が特殊、脆いが一撃が重い」 ガルドが笑った。「回撃は厄介だが、防御脆いならS級で十分。懸賞金5000ゴールドだ」 協議は二時間以上に及び、詳細な危険度評価を繰り返した。エルドリックは各手配書のステータスを比較し、スキルが王国に与える影響を議論。リアナは諜報部の追加報告を読み上げ、シレンは魔力の深層解析、ガルドは戦術的な弱点を指摘した。波黄凛&蒼井ミサは機動性が高いが、魔力なしでB級。タルタロスキンは超越的な力でZZ級。ハナガタは多角的なスキルでA級。対用2は攻撃特化でS級。懸賞金はギルドの予算と脅威度を考慮して設定された。 ようやく決着がつき、エルドリックが立ち上がった。「これで決定だ。手配書をギルドの掲示板に貼る。諜報部からの直送、機密を厳守せよ」 四人は会議室を出て、ギルドのメイン掲示板へ向かった。賑わうホールで、冒険者たちが酒を酌み交わす中、四枚の手配書が慎重に貼り付けられた。波黄凛&蒼井ミサの水上バイクのイラスト、タルタロスキンの影のような姿、ハナガタの傷だらけの顔、対用2の骨装備。たちまち冒険者たちの視線が集まり、ざわめきが広がった。王国諜報部の影が、ギルドに新たな嵐を呼び起こすのだった。 （文字数: 2487） 危険度評価: - 波黄 凛&蒼井 ミサ: 【B】 3000ゴールド - タルタロスキン: 【ZZ】 500000ゴールド - ハナガタ: 【A】 8000ゴールド - 対用2: 【S】 5000ゴールド