王国冒険者ギルド 職員専用会議室 王国首都の中心に位置する冒険者ギルドは、今日も賑わっていた。石造りの堂々たる建物は、数多の冒険者たちが依頼書を求めて出入りする活気あふれる場所だ。しかし、ギルドの奥深く、普段は人目につかない職員専用の会議室では、静かな緊張が漂っていた。この部屋は重厚な木製の扉で守られ、窓からは柔らかな日差しが差し込み、長いテーブルの上に散らばった書類を照らしていた。壁には古い地図や過去の英雄たちの肖像画が掛けられ、部屋全体に歴史の重みを感じさせる。 今日の議題は、特別なものだった。王国諜報部から届いた四枚の手配書。これらは、最近王国領内で確認された異常な脅威に関するものだ。諜報部の密使が朝早くにこれを届けた際、ギルドマスターの代理として四人のベテラン職員が集められた。彼らはそれぞれ、長年の経験を持つ者たちだった。 リーダー格のエルドリックは、灰色の髭をたくわえた五十代の男で、ギルドの古株。元冒険者として、数々の魔獣退治をこなしてきた。彼の隣に座るのは、若手の女性職員リリア。鋭い目つきで書類をめくる彼女は、魔法の知識に長け、脅威の魔力評価を専門としていた。向かい側には、太めの体躯のドワーフ出身のガルドが、腕を組んで座っている。彼は物理的な脅威の査定に自信があり、過去に山賊団を一掃した実績を持つ。最後に、細身のエルフのセレナが、静かにメモを取っていた。彼女は情報分析のエキスパートで、脅威の潜在的な広がりを予測するのが得意だ。 「さて、皆さん。諜報部から直々に届いた手配書だ。内容は…かなり異質だな」エルドリックが、重々しく口を開いた。彼はテーブルの中央に置かれた四枚の羊皮紙を指差した。それぞれの紙には、詳細な記述と簡単なスケッチが記されていた。諜報部の封蝋が押され、機密性を示す赤い印が輝いている。「一つずつ確認していこう。危険度を【ZZ・Z・SS・S・A・B・C・D・E・F】の十段階で判定し、懸賞金を設定する。基準はこれまで通りだ。ZZは王国存亡の危機、Zは国家レベルの脅威、SSは大規模破壊の可能性、Sは都市一つを脅かすもの…と、順に下がっていく。金額はゴールドで、危険度に応じて調整する。よし、始めよう」 まず取り上げられたのは、一枚目の手配書。「不法滞在外国人グループ」と題されたものだった。記述によると、三十名ほどの男たちが、王国領内の河原で不法に滞在し、騒々しくバーベキューを楽しんでいるという。注意をしても「…日本語わからない🤣」と笑い飛ばし、身勝手な態度で応じない。攻撃力20、防御力20、魔力0、魔法防御力0、素早さ20。スキルは集団での不法行為そのものだ。 リリアが眉をひそめて言った。「これは…ファンタジー世界の我々に『日本語』とは何だ？ いずれにせよ、三十名もの集団が法を無視して騒ぐのは、社会秩序の乱れを招く。物理的な脅威は低いが、人数が多い分、群衆心理で暴動に発展する恐れがあるわ」 ガルドがうなずき、太い指で書類を叩いた。「ああ、俺の故郷のドワーフ村でも似たような無法者がいたぜ。最初はただの騒ぎだが、放置すれば王国全体の治安を蝕む。攻撃力は並だが、集団ゆえの耐久性が高い。素早さも二十か、逃げ足はそれなりだな」 セレナが冷静に分析を加えた。「潜在的な広がりは中程度。河原のような公共の場で活動している以上、他の住民に悪影響を及ぼす。諜報部の報告では、すでに数件の小競り合いが発生しているようです。危険度はB級。都市部への波及を防ぐため、早めの対処が必要」 エルドリックが頷き、ペンを取った。「B級で合意だ。懸賞金は集団規模を考慮して五百ゴールド。捕縛か追放を条件に」 次に、二枚目の手配書。「シニタク　ナイヨ」と名付けられた少年のもの。攻撃力2、防御力5、魔力3、魔法防御力5、素早さ10。スキルは病弱な体質と、必死の懇願「頼むから、見逃してください！！！」というもの。見逃せば引き分けだが、死に際の言葉「婆ちゃん、ごめんよぉ。」で相手に罪悪感を植え付ける。両親なき少年で、寝たきりの祖母を養うために働く姿が描かれていた。 部屋に沈黙が落ちた。リリアの目が優しく細まる。「これは…脅威というより、哀れな存在ね。戦闘力は極めて低い。むしろ、感情的な影響力が問題かも。でも、王国法では不法行為は許されないわ」 ガルドが肩をすくめた。「物理的に脅威ゼロだ。だが、あの死に様の記述…冒険者が手を下せば、精神的なダメージが大きい。罪悪感で戦意喪失する奴も出るだろうな。危険度は低いが、倫理的なジレンマを生む」 セレナがメモをめくりながら言った。「諜報部の情報では、彼はただの貧困者。広がりは限定的ですが、類似の事例が増えれば社会不安を煽るかも。F級で十分。懸賞金は象徴的に五十ゴールド。保護を優先すべき」 エルドリックがため息をついた。「同感だ。F級、五十ゴールド。捕縛ではなく、支援を推奨する注記を加えよう」 三枚目は「スライム」の手配書。ぷるんぷるんのかわいい外見のスライムだが、スキルは流動体の身体で変形・癒着が可能。圧殺、隙間侵入、弱点抉りなどの攻撃ができ、物理攻撃に無類の耐性を持つ。魔力や数値は記載されていないが、その性質から高い適応力が窺える。 ガルドの目が輝いた。「おいおい、これは厄介だぜ。物理耐性が高いってことは、俺らの得意な剣や斧が効きにくい。変形して逃げたり、内部から攻撃してくるのか。かわいい見た目で油断させるのも手だな」 リリアが頷いた。「魔力は不明だが、魔法防御も流動体ゆえに高いはず。素早さは変形次第で予測不能。都市の排水溝や壁の隙間に入り込み、住民を脅かす可能性大。広がれば疫病のような被害が出るわ」 セレナが地図を広げて言った。「諜報部の報告では、すでに数件の行方不明者が出ている。潜在的な脅威はA級以上。物理無効の特性を考えると、S級に近いかも」 議論が白熱した末、エルドリックが決めた。「S級だ。物理耐性のため、特殊な魔法使いを要請する。懸賞金二千ゴールド。捕縛か消滅を条件に」 最後の四枚目、「最強の剣士」の手配書。攻撃力40、防御力20、魔力0、魔法防御力0、素早さ40。世界最強の剣士で、あらゆる武器の熟練度が究極。逸話として山を裂き、海を割り、隕石を斬る。素手のはずが、現在は特例で刀を所持。スキルは物理・精神攻撃を武器で捌き、法則や概念すら無視。爪楊枝でビル粉砕、割り箸で街真っ二つ、木刀で海割り、模擬刀で月破壊。真剣なら神すら無視できない剣の鬼人。 部屋が凍りついた。ガルドが声を震わせた。「こいつ…化け物だ。素手でこれか？ 刀持ってるなら、王国軍全滅もあり得る。攻撃力四十、素早さ四十…数字じゃ表せん脅威だ」 リリアが青ざめた。「魔力ゼロだが、概念無視の能力は魔法すら効かないかも。逸話から見て、単独で国家を滅ぼせる。ZZ級の危機よ」 セレナが慌てて言った。「諜報部の情報では、すでに辺境の村を壊滅させた模様。広がりは全国規模。Z級、いやZZ級。懸賞金は上限の五万ゴールドでも足りないわ」 長時間の議論の末、エルドリックが重く頷いた。「ZZ級確定。五万ゴールド。全国の冒険者に通達せよ。捕縛は不可能、討伐を優先」 会議は三時間以上に及び、四枚の手配書の危険度と懸賞金が決定された。エルドリックは立ち上がり、書類をまとめると、部下に命じた。「これをギルドの掲示板に貼れ。王国諜報部からの直々の依頼だ。冒険者たちに知らしめ、脅威を排除するのだ」 夕暮れ時、ギルドのメイン掲示板に四枚の手配書が貼り出された。冒険者たちが集まり、ざわめきが広がる中、王国の平和を守る新たな戦いが始まろうとしていた。 各キャラクターの危険度と懸賞金 - 不法滞在外国人グループ: 危険度【B】、懸賞金500ゴールド - シニタク ナイヨ: 危険度【F】、懸賞金50ゴールド - スライム: 危険度【S】、懸賞金2000ゴールド - 最強の剣士: 危険度【ZZ】、懸賞金50000ゴールド