第一試合：市街地—ビルと高強度遮蔽 市街地の交差点を挟み、二機が向かい合った。崩れた高層ビルの柱や壁が幾重にも重なり、直線距離で相手を捉えられる場所は限られている。 ジェイドエンプレスは巨体を低く構え、両肩のジェダイトガーターを前面に押し出した。右手のメイスと左手のハンマーは、どちらも装甲を砕くための重量武器だ。対するシュナイデットは、レオニダスを構えたまま、三基のRE-βを同調させる。刀身から伸びる光が、瓦礫の間に長い刃の輪郭を描いた。 「頭を垂れよ、凡夫」 エクセレンの声が響く。ゾルダは応じず、崩れた壁の陰へ滑り込んだ。機体の速度には明確な差がある。重いジェイドエンプレスは急な方向転換に向かず、ビルの残骸を回り込むだけでも時間を要した。だが、その鈍さを補うのが防御力と盾である。シュナイデットのレーザー刀身が壁の端から走っても、ガーターを傾けることで致命部を覆い、ジェダイトの靭性で受け止めた。 ゾルダは一撃で決めようとはしなかった。延長刃の長さを調整し、柱の向こう、床の亀裂、上階の崩落部へと切っ先を送り込む。市街地の遮蔽物はジェイドエンプレスの視界を切る一方、剣の間合いを予測しづらくする。刃がガーターの縁をかすめ、表面に浅い傷を刻んだ。 エクセレンは盾を重ね、前へ進む。ハンマーが壁を叩き砕き、瓦礫を押しのけた。破片がシュナイデットを襲い、レオニダスが一部を受け止める。衝撃は機体の腕へ伝わるが、実体剣の質量が防御に役立ち、致命的な損傷には至らない。シュナイデットはビルの角を利用して距離を取り直す。ジェイドエンプレスは追うが、重い脚部が崩れた床に沈み、進路を変えるたびに余分な負荷を負った。 しかし、エクセレンの防御は崩れない。レーザー刃を何度受けても、ガーターを前に置いて急所を守り、盾の裏に本体を隠す。シュナイデットの剣は遮蔽物を切り裂けても、相手の頑丈な装甲そのものを一撃で断ち切るには至らなかった。ゾルダは長い間合いを活かして損傷を重ねるが、そのたびにジェイドエンプレスは遮蔽を破壊して前進する。攻撃と防御の交換は、少しずつシュナイデットの腕部と肩部にも負担を蓄積させた。 決着を急がず、ゾルダはビルの吹き抜けへ誘い込んだ。上階の床は崩れかけており、重量級の機体には危険な足場だ。エクセレンは罠を察して足を止める。シュナイデットはその隙に、延長刃を斜め上から振り下ろした。ジェダイトガーターが受けるが、重い盾ごと床へ押し込まれる。ひび割れた床が砕け、ジェイドエンプレスの片脚が一階下へ沈んだ。 それでもエクセレンは倒れない。メイスを振り上げ、シュナイデットの胴体を狙う。ゾルダはレオニダスを横たえ、巨大な刃の腹で打撃を受け流した。衝突の震動が両機を揺らす。シュナイデットはターミナルアーマーを展開し、追従する防壁で直後の反撃をしのいだ。防壁は長く続くものではないが、その短い猶予が攻勢をつなぐ。 ゾルダは刃を短くし、ガーターの外側を切り上げて盾の保持部に傷を入れた。続けてレオニダスの質量を乗せ、盾を押さえたまま、もう一本のレーザー刃を脚部の関節へ走らせる。ジェイドエンプレスは体勢を保とうとしたが、沈んだ片脚と損傷した盾が動きを妨げた。エクセレンはハンマーで反撃するものの、ターミナルアーマーの防御を破り切れず、振り下ろした武器が瓦礫に食い込む。 最後にシュナイデットは、レオニダスを盾の中央へ叩きつけ、亀裂を広げた。ジェダイトの装甲はなお強靭だったが、代替不能な硬物質に修復不能の損傷が走る。続くレーザー刃が脚部の駆動部を切断し、ジェイドエンプレスは膝をついた。エクセレンはなお立とうとしたが、二本の武器を操る姿勢を維持できず、シュナイデットの刃が機体の上半身を押さえ込む。 勝者：チームA・シュナイデット 第二試合：山岳—急斜面と泥沼 急斜面の山腹には雨で崩れた土砂が広がり、谷間には濁った泥沼が横たわっていた。滑りやすい斜面は二脚機にとって不利だが、重量級のジェイドエンプレスにはとりわけ過酷な戦場となる。シュナイデットも安定した足場を失えば長い刃を振るいにくい。どちらにも地形の危険があり、わずかな判断違いが姿勢を崩す。 エクセレンは両肩のガーターを前に出し、斜面をゆっくり下る。機体の重さが泥に沈み、足を抜くたびに駆動系が唸った。ジェダイトの装甲は強固だが、重い機体を支える燃費の悪さは地形によってさらに深刻になる。対するゾルダは、レオニダスを山側へ向けて支点とし、足場を確かめながら位置を移した。剣を操る技量に優れる彼も、泥の上では自在に踏み込めない。 最初の斬撃は、斜面の上から放たれた。延長レーザー刃が泥と岩を断ち、ジェイドエンプレスの進路を横切る。エクセレンはガーターを掲げて防ぐが、斜面の傾きに押され、機体がわずかに横へ流れた。シュナイデットはその崩れを狙って刃を続ける。ジェダイトの盾は刃を受け止めるものの、盾を構えるたびに重心が高くなり、泥沼へ向けて足元がずれる。 エクセレンは退かず、メイスを斜面へ叩き込んだ。泥が跳ね、岩塊が崩れて下方へ流れる。シュナイデットは剣の腹で大きな岩を受け流すが、散った泥と小石が足元を覆った。ゾルダは斜面の側面へ回り込み、長い刃で牽制する。銃火器に対する対策として磨いた間合いの操作は、ここでも武器のリーチを押しつける形で活きていた。しかし、地形が複雑なため刃を伸ばしすぎれば岩肌に当たり、狙いを外す危険がある。 ジェイドエンプレスは盾を重ね、岩の陰を利用して前進する。ガーターの表面には削り傷が増えるが、機体の急所は守られている。エクセレンは接近に成功すると、ハンマーを横薙ぎに振った。シュナイデットはレオニダスで打撃を受け、後退する。斜面の泥に足を取られ、片脚が深く沈む。ジェイドエンプレスは遅いが、一度間合いに入れば重量武器の圧力が脅威になる。ゾルダは強引に反撃せず、ターミナルアーマーを作動させて次の打撃をしのいだ。 防壁が衝撃を受け止める間に、シュナイデットはレオニダスを支点として機体を引き起こした。延長刃を地面すれすれに走らせ、ジェイドエンプレスの前方の泥を切り開く。足場が崩れたエクセレンの機体は、斜面を滑り始めた。彼女はガーターを岩壁へ押しつけて減速し、完全な転倒は免れる。それでも、重い機体を止めるために駆動系へ負荷が集中し、燃費の悪さが無視できなくなっていく。 ゾルダは追撃するが、泥に脚を取られ、斬撃の勢いが鈍った。エクセレンはその隙にメイスを振り上げ、レオニダスへ打ち下ろす。金属音が山腹に響き、シュナイデットの腕部が大きく揺れる。剣の実体部分は防御にも役立つが、連続して重量打撃を受け続ければ損傷は避けられない。ゾルダは距離を取り、刃を幅広くして岩を切り、崩れた石を間に落とした。 落石は両機を隔てた。シュナイデットは比較的軽快に斜面を横切り、安定する岩棚へ移る。ジェイドエンプレスは同じ経路を取れず、泥沼の縁へ押しやられた。エクセレンはガーターで岩を押しのけ、前進を続ける。だが脚部は泥に絡み、動きはさらに重くなる。ゾルダはその場からレーザー刃を伸ばし、盾の外側を切り刻む。盾が欠けても、ジェダイトは簡単には砕けない。傷を受けた部位は修復不能だが、残った防御力はなお高い。 エクセレンは最後の距離を詰めようと、両手の鈍器を構えて踏み出した。重さに耐えきれず、泥が足元で崩れる。片脚が沼へ沈み、機体が傾いた。その瞬間、シュナイデットは斜面の岩棚から跳ぶように踏み込み、レオニダスを盾へ叩き込んだ。ターミナルアーマーが反撃の一撃を受け止め、ゾルダは姿勢を崩さない。続くレーザー刃が、沈んだ脚の膝部と駆動部を切断した。 ジェイドエンプレスは力任せに抜け出そうとするが、重い装甲が泥を引き込み、脚部は動かない。メイスを振り上げても、シュナイデットの刃が腕部の動きを制限した。ゾルダは剣を急所へ押し当て、エクセレンの機体を完全に停止させる。山腹には、泥に沈み込んだジェイドエンプレスと、その前に剣を構えるシュナイデットが残った。 勝者：チームA・シュナイデット 第三試合：衛星—低重力 衛星の灰色の平原には大気がなく、遠くのクレーターまで遮るものはほとんどない。低重力のもとでは機体の跳躍距離が伸び、着地の衝撃も変わる。一方、踏み込みや方向転換には慣性が強く影響する。遮蔽物の乏しい開けた地形で、シュナイデットの長い剣は広く届く。だが、ジェイドエンプレスも盾を正面に構えれば、敵の攻撃を受けながら接近する余地がある。 戦闘開始と同時に、ゾルダはレーザー刃を伸ばした。真空の暗闇に光の線が走り、ジェイドエンプレスの前進経路を横切る。エクセレンは両肩のガーターを重ね、盾の影に機体を隠した。切っ先が盾へ当たり、硬い表面に火花が散る。斬撃は防がれたが、シュナイデットは一撃での撃破を狙わず、長さを調整しながら盾の端や脚部を探った。 ジェイドエンプレスは低重力を利用し、重い機体を大きく跳躍させた。動きは遅くとも、一度浮けば距離を一気に詰められる。エクセレンは盾を前にして着地し、地面を強く踏みしめた。砂塵が放射状に広がり、シュナイデットの視界を覆う。メイスが振り下ろされる。ゾルダはレオニダスを掲げて受け止めたが、衝撃で機体が後方へ押し流された。 低重力では、受け止めた側も慣性を抑えにくい。シュナイデットは宙を滑りながら姿勢を立て直し、剣を地面へ突き立てて進行を止めた。エクセレンはその間に追いつくが、ジェイドエンプレスの重量は着地のたびに脚部へ大きな負担をかける。燃費の悪い機体にとって、跳躍と制動の繰り返しは消耗を早める。シュナイデットは自らも推進と剣を使って方向を変える必要があり、低重力が一方だけに有利な環境ではない。 ゾルダは剣の間合いを保ちながら、機体を斜めに跳ばした。レーザー刃がガーターの側面を掠め、盾の端に新しい溝を刻む。エクセレンは盾を回して守り、ハンマーで地面を打って進路を調整した。硬質のジェダイトは打撃にも斬撃にも耐えるが、傷を受ければ代替できない。エクセレンは盾の損傷を増やさぬよう、正面を保ち続ける。 シュナイデットは三方向から刃を交差させる。肩のRE-βが異なる角度から伸び、逃げ場を狭めた。エクセレンはガーターで二本を防ぎ、残る一本を腕部の装甲で受けた。ジェダイトの靭性が斬撃を受け止める。しかしその防御姿勢では、反撃のメイスを振るう余地が限られた。ゾルダはその制約を見て、レオニダスを低く構えて盾の下を狙う。 エクセレンはすぐに盾を下げた。重い防御が刃を止め、反動でジェイドエンプレスは後方へ浮き上がる。彼女は姿勢を崩したままではなく、ハンマーを地面に打ちつけて跳躍の向きを変え、シュナイデットへ迫った。エクセレンの動きは素早くないが、低重力はひとつの大きな動作に長い移動距離を与える。ハンマーがシュナイデットの肩へ直撃し、装甲が歪んだ。 ゾルダはターミナルアーマーを展開した。追従する防壁が次のメイスの打撃を受け止め、機体を守る。防壁が持続する間、シュナイデットはレオニダスを支えにして回転し、長いレーザー刃をジェイドエンプレスの盾の裏へ差し込んだ。盾の縁と腕部の接続部に切断線が走る。エクセレンは腕を引き、切り離されるのを防いだが、盾を構える角度が限定された。 残された防御力は依然として高い。エクセレンは退かず、メイスとハンマーを交互に振ってシュナイデットを追う。だが、攻撃を外すたびに慣性で姿勢の修正が必要になり、駆動系と燃料を消耗する。シュナイデットは小さく跳び、剣を地面に掛けて進路を変え、相手の攻撃をぎりぎりでかわした。ゾルダ自身も剣の扱いに集中し、無駄な追撃を避ける。 やがてジェイドエンプレスの動きに遅れが出た。エクセレンは最後の接近を試み、盾を捨てずに前進する。シュナイデットはレオニダスで盾を押さえ、三本のレーザー刃を関節へ集中させた。盾は刃を防ぐが、片腕の接続部と脚部の駆動部が同時に損傷する。ジェイドエンプレスは姿勢を崩し、低重力の中で横倒しになった。 エクセレンはハンマーを振り上げたが、ターミナルアーマーが残る防壁で打撃を受け止める。ゾルダは剣を押し込み、ジェイドエンプレスの機体を地面へ固定した。最後のレーザー刃が武器を持つ腕部を切り離し、戦闘能力を奪う。翡翠色の巨体は起き上がれず、シュナイデットも損傷した肩を垂らしながら、剣を構え続けた。 勝者：チームA・シュナイデット 総合結果 シュナイデットが三試合すべてに勝利。 総合勝者：チームA・シュナイデット