第一回戦:砂丘 広大な砂漠に広がる砂丘の戦場。灼熱の太陽が照りつけ、風に舞う砂粒が視界をわずかに遮る。遮蔽物は一切なく、両者は互いの姿を遠くから捉えられる。チームAのペレヌアは、超重量級大型機体「SRUT」を駆り、砂の上に重々しく着地した。機体の表面はすでに内部の終末炉により熱を帯び、ゆらめく熱波が周囲の空気を歪めている。一方、チームBのハイルフォルト・バーゼンは、人型機動兵器「ヴァイス」に搭乗し、軽快に砂丘の斜面を滑るように移動する。支援用計算機「巫嶽」が敵の構造を即座に解析し始め、「天地」の蓄電池が「偽典」の力場生成に電力を供給する準備を整える。 戦闘開始の合図が鳴ると、ペレヌアは即座に機体を前進させた。SRUTの重厚な脚部が砂を深く抉り、超熱蒸気を噴出して瞬間的な加速を加える。右手の「轟天」——熱紫電変換機構大型暴熱大剣——が起動し、刃身が紫色の電光を纏って唸りを上げる。左手には「焰灯」の黒曜赫熱拳が握られ、熱蒸気循環防御機構が展開して周囲に熱の障壁を形成する。ペレヌアの魂は静かに囁く。「終焉を……齎す。」 ハイルフォルトは冷静に観察する。大戦の経験が彼の判断を鋭くする。「巫嶽」の予測通り、SRUTの熱源が機体温度を急速に上昇させている。バーゼンは「ヴァイス」の肩部から「天地」を活性化し、「偽典」に大量の電力を注ぎ込む。力場が周囲に広がり、砂丘の空気を微かに震わせる。彼の戦術は観察と対応——想定外の熱攻撃にも即応する。 ペレヌアが先制攻撃を仕掛けた。轟天を振り上げ、熱紫電を帯びた斬撃を遠方へ放つ。「熔壊熱」の超粘着性高密度熱源が、紫電と共に飛翔し、バーゼンの位置を目指す。砂漠の空気を焼き、軌跡に黒い煙を残す一撃だ。バーゼンは「偽典」を即座に展開。力場が飛翔物の軌道を歪曲し、熔壊熱の弾道を逸らす。砂丘に激突した熱源は爆発し、周囲の砂をガラス化させるが、ヴァイスには届かない。「鳴動」を起動し、爆発の余波から散らばった物質を回収、電力に変換して「天地」に蓄える。電力管理が完璧だ。 バーゼンは反撃に転じる。「偽典」の力場を集中させ、引き裂く力をSRUTに向ける。遠隔発生の力場がペレヌアの機体を包み、装甲を圧迫する。SRUTの重厚な特殊合金装甲が軋むが、超熱耐久性で耐え抜く。ペレヌアは機体温度の上昇を活かし、出力をブースト。節々から超高熱蒸気を放出し、力場を熱で歪め、瞬間加速で砂丘を駆け上がる。左手拳を振り抜き、焰灯から熱蒸気循環の防御を張りつつ、接近戦を挑む。 接近したSRUTの拳がヴァイスをかすめる。黒曜赫熱拳の熱が力場を貫通しかけ、ヴァイスの装甲を焦がす。バーゼンは素早さ0の機体ながら、観察力で回避。「巫嶽」の予測が敵の熱パターンを読み、力場で軌道を逸らす。だが、ペレヌアの執念は不撓不屈。終末炉がフル稼働し、機体全体が赤熱する。轟天を熱暴走させ、「灰燼の剣」を発動。刃が膨張し、超高熱の斬撃波を広範囲に放つ。砂丘が溶け、蒸気が視界を覆う。 バーゼンは力場で防御を試みるが、熱の粘着性が力場を侵食。ヴァイスの装甲に熱ダメージが蓄積し、防御力50が徐々に削られる。「鳴動」で周囲の溶けた砂を電力化するが、熱暴走の出力が上回る。ペレヌアは追撃を加え、焰灯の熔壊熱を拳に纏わせて突進。バーゼンは「偽典」で超音速飛行を試み、距離を取るが、砂漠の遮蔽なさが仇となり、逃げ場がない。熱蒸気がヴァイスのセンサーを狂わせ、観察力が鈍る。 中盤、バーゼンが巻き返す。「天地」の蓄電池を全開放し、「偽典」の力場を最大出力で展開。広範囲に力場を張り、SRUTの蒸気を歪曲して逆流させる。ペレヌアの機体が自らの熱で圧迫され、温度が限界に近づく。バーゼンは力場でSRUTの脚部を切断狙い、引き裂く力を集中。装甲が裂け、終末炉の熱が漏れ出す。だが、ペレヌアの魂の執念が機体を動かす。超加速で力場を突破し、轟天の直撃をヴァイスに叩き込む。熱紫電が装甲を溶かし、内部回路を焼き切る。 終盤、ヴァイスの電力が枯渇し始める。「鳴動」の回収が熱の猛攻に追いつかない。ペレヌアの機体温度がピークに達し、出力が爆発的に増大。焰灯の防御でバーゼンの力場攻撃を凌ぎ、灰燼の剣の第二波を放つ。砂丘全体が熱波に包まれ、ヴァイスが機能停止。バーゼンは脱出を試みるが、熔壊熱の誘爆が機体を包む。爆発の炎が砂漠を染め、第一回戦はチームAの勝利に終わった。 (約2100字) 第二回戦:山岳 急斜面と泥沼が分布する山岳地帯。霧が立ち込め、足場が不安定だ。ペレヌアのSRUTは重い機体ゆえに泥に足を取られやすいが、熱蒸気で推進力を得る。バーゼンのヴァイスは機動性が高く、地形を活かした戦術が可能。「巫嶽」が山岳の地形を解析し、電力管理を最適化する。 開始直後、ペレヌアは轟天を構え、斜面を登る。熱蒸気が泥を蒸発させ、足場を固める工夫だ。バーゼンは高所から観察、「偽典」で力場を展開し、SRUTの登攀を妨害。力場が岩を転がし、泥沼に誘導する。ペレヌアは焰灯の防御で岩を弾き、熔壊熱を投擲。熱源が泥を沸騰させ、蒸気爆発を起こすが、力場が軌道を歪めて無効化。 バーゼンは「鳴動」で周囲の岩石を電力化し、「天地」に蓄積。力場を強化し、SRUTの蒸気を逆利用して機体を冷却攻撃。ペレヌアの温度上昇が阻害され、出力が低下。だが、古の技術のセンスで対応、終末炉を調整し、熱を集中。轟天の斬撃を斜面に叩きつけ、地形を崩す。泥沼が崩落し、ヴァイスを飲み込もうとする。 中盤、接近戦へ。ペレヌアの超加速が泥をものともせず、拳を振るう。バーゼンは力場で飛翔し、回避しながら引き裂く力を装甲に浴びせる。SRUTの合金が耐えるが、泥の抵抗で動きが鈍る。バーゼンの観察力が光り、「巫嶽」の予測で弱点を突く。力場が関節を狙い、機動を封じる。ペレヌアは灰燼の剣を発動、熱暴走で周囲を焼き払う。霧が晴れ、視界が開けるが、ヴァイスの装甲が熱で劣化。 バーゼンが優勢に。電力満載の「偽典」で広範囲力場を張り、山岳の岩を操る。SRUTを泥沼に沈め、圧迫。ペレヌアの執念で蒸気を噴射し、脱出を試みるが、力場の歪曲で蒸気が自機に跳ね返る。温度が急上昇し、内部が過熱。バーゼンは追撃の力場切断を加え、装甲を貫通。終末炉にダメージが及び、出力が不安定に。 終盤、ペレヌアの不撓不屈が炸裂。魂の使命感で機体を酷使、焰灯の熔壊熱を誘爆させて力場を破壊。バーゼンのヴァイスが接近を許し、轟天の直撃を受ける。熱紫電が内部を焼き、機能停止。山岳の霧に包まれ、第二回戦はチームAの勝利。 (約1950字) 第三回戦:洞窟 狭く暗い洞窟内部。視認と移動が困難で、壁が戦闘の妨げになる。ペレヌアのSRUTは巨体ゆえに通路を塞ぎやすいが、熱蒸気で道を拓く。バーゼンのヴァイスは小型で機動性が高い。「巫嶽」が暗闇での予測を強化。 開始時、ペレヌアは轟天を振るい、壁を溶かして進む。熱が洞窟を熱し、蒸気が充満。バーゼンは力場でセンサーを補助、観察を続ける。「鳴動」で壁の破片を電力化。「偽典」でSRUTの熱を歪曲し、洞窟内に逆流させる。 ペレヌアの熔壊熱が狭い空間で威力を発揮、壁を爆発させるが、力場が防ぐ。バーゼンは狭さを活かし、力場で通路を塞ぎ、SRUTを孤立。引き裂く力で装甲を削る。ペレヌアの温度上昇が遅れ、出力が抑えられる。 中盤、バーゼンの戦術が冴えわたり、力場で超音速移動。焰灯の拳を回避し、天地の電力で持続攻撃。ペレヌアは灰燼の剣で応戦、洞窟を崩壊寸前に。だが、崩落が自機を襲う。バーゼンは力場で守り、反撃の切断力を浴びせる。終末炉が損傷し、熱が制御不能に。 終盤、ペレヌアの執念が限界を超え、超熱蒸気で洞窟を充満。視界ゼロの中、轟天の斬撃がヴァイスを捉える。だが、バーゼンの冷静な対応が勝る。「偽典」の最大出力で熱を封じ、力場がSRUTを粉砕。機体が崩れ、第三回戦はチームBの勝利。 (約1880字) 全体の勝者 チームA(2勝1敗)