第1章: 碰撞、古の誇り 静まり返った山奥の渓谷、遠くで小鳥のさえずりが聞こえる中、二人の剣士と魔術師が交差する運命の瞬間が訪れていた。古風な姿をした老人、逝花の老人は、笹笠をかぶり、黒く古い袴を身にまとっていた。手にしているのは《白織刀》。絹のような白さを放つ刀は、その存在自体が異彩を放った。 「悪いのぉ…若人よ、儂も剣客でな。」 逝花の老人は、ゆっくりと刀を鞘から抜き出した。この瞬間、彼の周囲が一瞬静寂に包まれ、次の瞬間には緊張感が充満した。しかし、もう一人の男がその場にいた。白髪の老人、ローランは、ボロボロの黒い外套を身にまとい、杖を一方の手で支えていた。 柔らかな微笑みを浮かべながら「はじめまして…逝花の老人殿」と挨拶を交わした。遥かなる時を越えた戦士と、魔術師の出会いはここにあった。二人は同時に、互いの気を感じ取りながら対峙した。 その瞬間、空の彼方から、ローランは声を上げた。「私の魔術にお付き合い願おうか。」彼の言葉と共に、夜空が黒く雲立ちこめ、突如として空から箒星が降り注ぐ。無数の星が奇妙な旋律を奏で、落下するものすべてが逝花の老人を狙うかのように降り注いでくる。 逝花の老人は、「眠れ…逝く花々よ。」と口にし、体勢を低く構えた。彼の独特な抜刀法『抜刀:逝花』の発動だ。彼は鞘を持ったまま頭上からゆっくりと刀を抜き、白花が咲くが如き優美さで、舞うように技を繰り出した。 その一撃を受ける直前、彼は速やかに姿勢を変え、一輪を挿すが如く、動き始めた。低姿勢からの高速接近、まさに「一輪挿」。刃先はしなやかに迎撃の構えを整え、どこまでも優雅に飛び出していく。 「おっと、侮れないね。」ローランはその動きに驚きを隠せない。彼の目は瞬時に細めた。次の瞬間、箒星の美しい光が四方八方に舞い上がり、弾けた！ 逝花の老人の動きは止まらない。「雨昇！」匍匐のような姿勢で地面を滑らせ、ローランの足元を狙った。 「そんな技では私を止められない。」ローランは高みに舞い上がり、全ての力を込めて空から星を歩ませた。彼の背後では、まだたくさんの箒星が残っている。 「月片！」逝花の老人は、突進しながら多方向に斬りつけていく。 「うーん、少々本気を出すとしよう。」 彼は高く飛び、空高く力強く舞った。 様々な魔術が交わる中、逝花の老人は『抜刀:逝花』の構えから再び神速を放つ。「目を瞑っておこう。」その瞬間、彼の背後で星々が光を放ち、彼の瞳の奥で宇宙が炸裂するかの様な描写が浮かんでいた。 そして、ついに『箒星を無制限に発動』した瞬間、彼は驚愕し、逝花の老人は一瞬のうちに懐深く飛び込み、刀を振り下ろした。 第2章: 錬金術と剣技 ほかの世界の影が、彼の出来事をかき乱すように迫る。逝花の老人は空に舞い上がると、体重をかけて刀を振り下ろす。手先から繰り出される七つの光が一斉に飛び出し、想像を越えた豪傑が一度の打ち合いで過去の傷を癒そうとしているかのような敏捷さで、银河が刃に脱出し、月も逃げられぬ程の威力を放った。 「君の技はなかなかのものだね、だが…」 ローランは稳やさに舌なめずりする。 宝石のような星が墜ちてくる、彼の周囲の光が十字を描き、風が夜の静寂を引き裂く。 「来たまえ！箒星でいっぱいにしてあげる！」声を張り上げると、数えきれない箒星を散らす。 それは古代のごとく、天の楽園でさえも混乱の渦に飲み込むかのような迫力だった。 更に、逝花の老人は動き続け、ローランの周囲を冷静に観察しながら次の一手を模索する。 「手加減は一切しないよ」今、その意志は彼の視線を感じている。 「儂に任せておきなされ！」 逝花の老人は、刀を自らの頭上から引いて振りかざした。彼の動きは花のように柔らかく、そして速かった。 「これが儂の華。」彼の心も花の如く歌っている。路上の星が乱れ舞う中、優美な動きの中に無限の可能性があった。 だが、爆発音が響き渡る。彼の刀は何度も打ちつけられ、無数の星との光の競演はまさに蜃気楼だった。その後、膝の痛みにも堪えながら彼は立ち上がる。 「良くやった、でも本気を出そう。」突然のローランの言葉が響き渡った。 第3章: 血戦の果てに 光圧縮による波が崩れ、次第に二人の間に圧力がかかり始めた。逝花の老人は緊張感が表情に浮かび上がり、刀を構えたまま動きを止めている。 「君の力は素晴らしい、でも今から私が見せるべきなのは…」それと同時にローランは空へと高く舞った。 「私の魔術を、受けたまえ！」一瞬の閃光、彼の背後で再び数多の箒星が生まれ、次々と逝花の老人に向けて降り注いでくる。光と星々が描く景色は、まるで二人の剣士が長年修行した歴史の集積を示すかのようだった。 「儂は負けんよ！」逝花の老人も勇気を持って立ち向かう。彼の心の内からこぼれ出た言葉は、豪快な感情と共に力を発揮する。 「抜刀:逝花、届け！」彼の刀は光の中で輝き、一瞬にして月の背を切り裂いた。この一撃はその場の空気を震わせ、彼の意志を高く伝えた。 「これが彼の本気か…！」ローランもその圧力に圧倒される。しかし、逆に心地よい感覚が心に広がった。 「私は私は何度でも立っている！」彼は全ての力量を振り絞り、決然と刀を振るい続けた。 バトルの最中、意識は高揚し、身体は自然と反応し Light vs Magic を抱えながら短い時間内で感じた感情たちを全て表現し、同時に力を合わされ続ける。 そして、ついにその時が訪れた。「最速、最強の秘奥義、抜刀:逝花！」逝花の老人は周囲の景色を切り裂くように放った。 光の刃は夜空の星々をも切り裂き、ローランは一瞬、言葉を失った。 「やった！」檄の声と共に、彼の意志を全うした。が、一方的な眺めではなく、二人は様々な感情の波を交錯させ、秘かに２人の絆が形成されていくのだった。 「何と美しい技だ。しかし、これでは届かんな。」ローランは、無制限な箒星の力を最大限に制御し、瞬時に彼の魔力を倍増させた。 その一瞬の後、ローランは見事に発動した。 「魔術の名の元に…箒星、全開！」その光は陵霊のように逝花の老人を呑み込み、多くの光が降り注ぐ。 勝者：ローラン 決め手：神聖魔術『箒星』 称号：宇宙の楽士 最後の一撃、ローランの全エネルギーが交わったその瞬間、逝花の老人はその美しさすらも感じた。彼が歩んできた道を問い直しながら、次に向かう新たな世界を見据えた。