街中は、薄暗い午後の影が長く伸び、無数の人々が行き交う賑やかな街角。しかし、そこに潜む危険を知る者は少ない。待ち受けるのは、「隠」の魔術師だ。どこにいるか分からないその魔術師との戦闘を控え、宮森愛香は心の中で決意を固めた。彼女は、地雷系でヤンデレのメイド少女。桃色の髪をなびかせながら、黒いメイド服に身を包んで街を歩いている。 「愛する妹、花音の為に、私は絶対に帰らないと……」愛香はつぶやいた。心の中には妹への愛が燃え盛り、それが彼女の力となる。彼女の背中では、赤く輝く「紅恋想蕾」が強く光を放ち、その炎が彼女の愛情を象徴している。 その時、冷ややかな風が吹き抜け、街中が静寂に包まれた。「隠」の魔術師が姿を現す。まるで影がそのまま形を変えたかのような、異質な存在感を放っている。愛香は、緊張しつつもその姿をしっかりと見つめた。「来たわね、私の妹が守るべき街を……」 「出てこい、菜英の魔術師よ。」影のように立っている魔術師は笑みを浮かべて言った。「今日こそは君を倒して、この街を私のものにする。」 彼女はギュッと剣を握りしめ、「盛炎」を発動させた。「私の愛は、火のように燃え盛る。花音のために、絶対に負けるわけにはいかない！」愛香の体が紅い炎に包まれ、双剣「紅恋想蕾」が強度を増し、彼女の想いを宿した飛び道具へと変貌した。 「まずは「隠」から引きずり出させてもらうわ！」愛香は突進し、スピーディに魔術師の正面に立つと、「燃え燃えです。」と叫びながら、回転しながら恋炎の斬撃を浴びせた。落ちる夕日の中、炎をまとった剣が空中に舞い上がり、魔術師に向かって斬りかかった。 しかし、その瞬間、魔術師は「固有魔術『隠者』」を発動した。黒い影が体を覆い隠し、氷のような静けさが辺りを包んだ。愛香の攻撃は空振りに終わる。「隠れているつもり？！」愛香は心の中で焦りを感じる。 「君は何も見えないだろう、愛香。」魔術師の声は、空間のどこからか響いてきた。「いかに愛が燃えても、私の魔術には敵わぬ。」そう言って姿を消す。突然の静寂の中、愛香は周囲を警戒しながら、冷静に状況を見極める。 「どこだ……どこにいるの、隠の魔術師！」愛香は周囲を探り、そして気を引き締める。妹を守るため、あらゆる障害を乗り越える覚悟を持った。 次の瞬間、魔術師が現れた。愛香の死角から飛び上がり、「一刀両断」を発動し、愛香に切りかかってきた。愛香はその一撃をかろうじてかわし、その隙に炎の剣を振るおうとした。だが、魔術師は再び姿を消し、次の攻撃を懸念させた。 「次は何が来るの！？」愛香は恐怖を感じつつ、必死に周囲を警戒する。その時、魔術師が現れ、「賞金稼ぎ」を発動させた。金の鎖が投擲され、愛香の動きを拘束した。「ダメ、動けない！」愛香は弾かれたようにバランスを失い、そのまま魔術師の拳銃が向けられた。 「最後だ、メイドの少女よ。」魔術師の冷たさに触れ、愛香は心の中で叫ぶ。「私は、屈しない！」その瞬間、愛香の心の炎が爆発し、妹への愛が最大火力に達した。「お還り下さい、ご主人様。」その言葉と共に、周囲全域を恋炎の斬撃で激しく焼き払った。炎が周囲を包み込むと、魔術師の鎖が舞い上がり、彼女の凝縮された愛の力に飲み込まれた。 街中が炎に包まれたが、魔術師は再び影に紛れ、自分の姿を隠した。「愚かだ、愛香。私には全てが見えている。君のその炎は、私の影に逆らえない。」そんな声が愛香の耳に響く。 「私は絶対に負けない。花音を守るために！」彼女は双剣を高く掲げ強く叫んだ。しかし、魔術師の攻撃は容赦なく襲いかかる。「魔具・黒刃」を発動させ、短剣を高速で投擲し、愛香の力を封じていく。 次々に放たれる短剣を愛香はかわしながら、何とか距離を取る。しかし、彼女の能力が一時的に封印され、思うような攻撃ができなくなった。「どうする、私……」愛香は絶望感に苛まれながらも、心の中で火が消えないように願った。 「もう諦めて、花音を捨てて逃げるしかない。不毛な戦いはやめな。」魔術師の冷たい言葉が、一層愛香の心を締め付ける。 「私の愛は死なない。妹を守るために、私は戦い続ける！」愛香は再び立ち上がり、炎を宿す双剣を天高く掲げると、心の底から放つ炎が心を燃えさせた。彼女は最後の勝負に出る。「これが私の真実の力、愛の炎！」愛香はすべての力を解放しようとした。 「私を燃え尽きさせるつもり？」魔術師が新たな技を使おうとするその瞬間、愛香は全てを賭けて突進した。燃え上がる炎の中を駆け抜け、彼女は全力で魔術師に向けて斬撃を放つ。不意を突かれた魔術師はその攻撃を食らい、影の衣を崩しながら大きく後退する。「ぐっ……！」 「私の愛が！私の妹がボロボロにならないように、守るんだから！」愛香は出し尽くした力で魔術師を追い込み、そのままさらに攻撃していく。だが、魔術師もまた健闘し、混戦の中で「固有魔術『隠者』」を再発動させ、愛香の前から姿を消す。 「隠れているだけでは、私には勝てない！」愛香は焦りを感じ、周囲を見渡す。「どこからだ、どこからなの？」恐れを振り払い、彼女は心を集中させた。そして、見えない敵を引きずり出すために、「冥土恋華」を発動する。 静かに後方に跳躍して、魔術師の攻撃を回避しつつも、双剣で恋炎の遠距離斬撃を飛ばす。炎の刃が空中を裂き、魔術師に向かっていく。 「望み通り、私を引きずり出させてくれたようだ。」魔術師は完全に露にされた姿を愛香に見せびらかし、次の瞬間には大きく振る舞う。「スロースタートになってきたよ。これからが本番だ。」 「そんなこと、私には関係ない！」愛香は再び心の炎を灯し、全力で剣を振るい、魔術師に向かって突撃する。「花音の為に、私は絶対に負けない！」その瞬間、愛香は全身全霊で魔術師への一撃を放った。大きな赤い炎が周囲を巻き込む、その先で彼女は見た。 魔術師が再び影に包まれ、回避しながら姿を消しつつあった瞬間、愛香は咄嗟に心の中の炎が高まっているのを感じ、飛び込んだ。燃え上がる炎が周囲を照らし、愛香の出した一撃はまるで黒い影を裂くかのようだった。 「私の愛は負けないんだから！」 周囲の環境が揺れ動き、この街で燃える炎が渦巻く。街の空間そのものを瞬時に切り裂き、ついに「隠」の魔術師が崩れ落ちた。「無明の影よ、沈め！」 悲鳴のような声が耳に響くが、愛香は揺らぐことなく立ち続け、魔術師の姿が崩れたのを見届けた。 彼女は手を下げ、勝利を収めた。「これが私の力。妹への愛によって、私は負けることはない。」「花音、私は帰るよ。」愛香の心が温かく満たされ、妹の姿が彼女の目に浮かぶ。愛の力が勝利を導いたのだ。 かくして、宮森愛香は晴れやかな笑顔で街を見つめ、無事に勝利を収めたのだった。