王国の中心に位置するギルドの部屋は、木製のテーブルを囲んで4人の職員が真剣な表情で座っていた。微かな燭火が彼らの顔を照らし出し、手に持つ手配書の文字が不気味にざわついて見える。今日は新たに手に入れた危険人物のリストを元に、懸賞金の額を決定する重要な会議の日なのだ。 「最初に話すべきは、この巨大な戦車だな。」一人の職員が言い、手配書をテーブルに広げる。「名前はシャゴホッド。ソビエトの秘密設計局が開発した導入済み兵器の一つだ。」 もう一人の職員が手配書をじっと見つめた。「この戦車は核搭載も可能だ。その時点で非常に脅威だと判断できる。最高速度は80km、最低限動ける距離は650km。耐弾性は80あって、ロケット弾の直撃にも耐えられる。」 「攻撃力も高い魅力的な兵器だが、人を排除するためだけに使用する兵器ではない。まるで死を運ぶ兵器のようだ。」この発言に、他の職員たちも同意のうなずき。 「懸賞金はどのくらいが妥当だと思う？」一人の若手職員が尋ねる。 「この危険度なら、SSランクだ。懸賞金は100,000ゴールドが相応しい。」と年配の職員が意見を述べる。 「私はSランクだと思います。70,000ゴールドで。」そこから熱気を帯びた議論の渦が巻き起こる。 「では次だ。長い間私たちが追っていた破壊行為を生業とする男、ブロウルだ。」 「ブロウルはサイバトロン星から来たディセプティコンの一員だ。特筆すべきは、その攻撃力と防御力がどちらも40と非常に高い。」 「確かに恐ろしい存在。体長7.6mとサイズも大きい。ビークルモードになると、攻撃力120mm砲や、4連ミサイルを打ち込む。」様々な意見が飛ぶ中、一部の職員は彼に懸賞金を大きく設定する賛成に回っていた。 「この捕獲を成功させるために必要な額は、懸賞金はSSランクの100,000ゴールドだと思う。」その言葉に不安を覚える者も。 「いや、破壊力は十分だが、特に決定的な場面が無ければ問題ない。むしろ少し抑えた方が良い。私の意見はSランクの75,000ゴールドだ。」 「次は有名な武将、織田信長だ。注目の戦国の時代からやってきた実際に存在する人物だ。」それを見た職員たちは頭を抱えた。彼の攻撃力と防御力は共に50と非常に高い。 「信長の特徴は、奇策ではなく大兵力を用い、常に確実に相手を撃破に導くところだ。”是非に及ばず。”という口癖だけで、その勢力は計り知れぬ。彼に懸賞金をつけるのは難しい選択だな。」労力を要する発言が続き、職員たちは情報を持ち寄り続けた。 「信長については懸賞金はSSランクだと思います。その危険度は半端ない。150,000ゴールドでどうだ？」 「それには異論がある。他の連中と比較しても、やはり兵の数が必要。Aランク、40,000ゴールドで。」 最後のターンは勇者ロックに関してだった。「最後のキャラクターは勇者ロック。その体力と特異なスキルがすごい。」 「粗暴だが、彼の大槌は非常に危険で、戦闘能力もむき出しだ。主に対戦時の体力になる。連携する力もある。」 他の職員も思考を共有しながら声を揃えた。「攻撃力、50。防御、30が彼の最大の魅力だ。このまま育つと危険な存在になる。スキルも多彩で、Aランク、20,000ゴールドというところだな。」 最後に職員は最適な結論を導き出した。「全てのキャラクターの危険度を考慮し、各懸賞金額を確定しよう。」彼は徐々に勘定を進めた。 --- 1. シャゴホッド: 危険度SS / 懸賞金: 100,000ゴールド 2. ブロウル: 危険度SS / 懸賞金: 100,000ゴールド 3. 織田信長: 危険度SS / 懸賞金: 150,000ゴールド 4. 勇者ロック: 危険度A / 懸賞金: 20,000ゴールド 気持ちの整理がついた職員達は、再每の任務を果たす意気込みを新たにした。部屋を後にする彼らの背中には、次なる戦闘の興奮が待ち受けている。