特級呪霊との死闘：次元の裂け目 第1章：呪術師の苦戦と次元の乱入 東京の廃墟と化したビル街。夜の闇が濃く、冷たい風が血と呪いの臭いを運んでくる。虎杖悠仁は息を荒げ、拳を握りしめていた。目の前に立ちはだかるのは、特級呪霊「真人」。継ぎ接ぎの異形の姿、好奇心に満ちた目が不気味に輝く。真人は人間の魂を弄ぶ呪いそのもので、驚異的な再生能力を持ち、【無為転変】という術式で肉体を自在に変形させる厄介な存在だ。 「くそっ、こいつ再生しやがる！ 東堂、先にいけ！」虎杖が叫ぶ。元気で素直な青年の声は、しかし疲労で震えていた。驚異的な身体能力を活かし、呪力を纏った拳を真人の胴体に叩き込む。ドン！という衝撃音が響き、真人の体が一瞬裂けるが、すぐにぬるりと再生する。醜悪な容姿の呪霊は、非人語のうめき声を上げながら笑うような表情を浮かべる。「どうしようかな～。君の魂、面白そうだよ。」真人の声は軽やかで、理非を弁えた好奇心が滲む。 東堂葵は筋骨隆々な体躯を低く構え、術式「不義遊戯」を発動する準備をしていた。一人称「俺」の豪快な男は、額に汗を浮かべながら虎杖を援護。「俺を信じろ、虎杖！ 高田ちゃんのライブのチケット取るためにも、こんな呪霊に負けられねえぜ！」彼は拍手で位置を入れ替えようとするが、真人は素早く反応。体を蛇のように伸ばし、鋭い触手を伸ばして東堂の足を絡め取る。「今がその時…ってやつ？」真人が囁き、触手が東堂の脚を締め上げる。痛みに東堂が歯を食いしばる。「ぐあっ！ こいつの技、厄介すぎる！」 危機的状況は頂点に達していた。虎杖の拳が真人の肩を砕いても、再生が速い。真人は【無為転変】で腕を巨大なハンマー状に変形させ、虎杖を吹き飛ばす。壁に叩きつけられた虎杖は咳き込み、血を吐く。「はあ…はあ…こいつ、強すぎる。東堂、なんとか耐えろ！」東堂は触手から逃れ、拍手で位置を入れ替え、真人の背後に回るが、呪霊の再生速度が上回る。二人とも傷だらけで、呪力は限界に近づいていた。真人は楽しげに体を蠢かせ、次の攻撃を準備する。「君たちの魂、どんな形かな？ 試してみようか～。」 その時、空気が歪んだ。空間に亀裂が入り、次元の裂け目が広がる。轟音と共に、光と闇が交錯し、異世界からの乱入者たちが現れる。最初に現れたのは、プラチナ髪に黒銀の魔装を纏った美しい女性、リリス＝アーク＝ネメシス。見た目は18歳の少女だが、真紅の瞳には千年の叡智が宿る。背には白金色の翼が広がり、愛剣《神滅剣セヴァル＝ヴァルキュリア》を構えている。彼女の本質は邪神討伐の英雄、底抜けに優しい母性愛の持ち主だ。 次に、赤髪の青年アレックス・フォン・ヴェネットが転がるように出現。二丁拳銃「CREEK」と「DAGGER」を握りしめ、素早く周囲を警戒する。特殊改造弾のStigmaとJackalを装填したリボルバーは、不死や化け物相手に特化している。最後に、再び真人が姿を変え、強固な外殻に覆われた【遍殺即霊体】の原型のような姿で現れるが、それは本物の真人と融合するかのように混沌を増す。いや、待て、これは新たな脅威か？ いや、次元の裂け目は真人の力を増幅させていた。 虎杖と東堂は驚愕の表情を浮かべる。「な、なんだこいつら！？ 次元の裂け目！？」虎杖が叫び、東堂が構える。「異世界の奴らか？ だが、俺たちを助ける気か！？」リリスは優しく微笑み、母性愛に満ちた声で語りかける。「まあまあ、可愛い子たち。怖がらないで。あなたたちの苦しみ、私が見てあげるわ。ふふ、こんな醜い呪いに負けないで。」アレックスは拳銃を構え、冷静に状況を分析。「これは…呪霊か？ 俺の弾が効くか試してみるぜ。動くなよ、変なの！」 真人は新参者たちを敵と認識し、襲いかかる。【無為転変】で体を複数の刃に変形させ、リリスに向かって飛ばす。「どうしようかな～。新しいおもちゃが増えたね。」リリスは翼を広げ、軽やかに回避。「あら、怖い子ね。でも、私の剣で浄化してあげるわよ。」危機は深まるばかり。参加者たちは、特級呪霊の猛攻に晒され、共闘を余儀なくされる。虎杖が叫ぶ。「あんたら良い人そうだな！ 頼む、力を貸してくれ！」東堂が頷く。「俺を信じろ！ 行くぞ、“ブラザー”！」 (この章：約1250字) 第2章：共闘の始まりと真人の変幻 廃墟の中心で、戦いは新たな局面を迎えていた。真人の【無為転変】が加速し、体を巨大な槍の群れに変形。リリス、アレックス、虎杖、東堂の四人を同時に狙う。非人語の咆哮が響き、再生能力で傷が瞬時に癒える。虎杖は呪力を纏った拳で槍を叩き折るが、次々と再生する。「くそっ、こいつの技、止まらねえ！ リリスさん、東堂と連携だ！」 リリスは白金色の翼を光らせ、魔力を増幅。愛剣を振るい、神雷を纏わせて真人の槍を斬り裂く。「ふふ、いいわよ。みんな、私についてきて。あなたたちの勇気、母さんが守ってあげるわ。」彼女の声は優しく、底抜けの優しさが戦場を照らす。東堂は拍手を鳴らし、位置をリリスと入れ替える。「不義遊戯！ 今だ、リリス！ 高田ちゃんのダンスみたいに華麗にいけ！」リリスが入れ替わった位置から剣を振り下ろし、真人の胴を斬る。だが、再生が速い。「あら、まだ生きてるの？ 頑丈な子ね。」 アレックスは二丁拳銃を連射。Stigma弾が真人の体に炸裂し、不死身の呪霊の外殻を削る。「くらえ、Stigma！ これで化け物の再生も止まるはずだぜ！」12.7x99mm NATOの炸裂式特殊改造弾が火花を散らし、真人の腕を吹き飛ばす。だが、真人は笑う。「今がその時…ってやつ？ 面白い弾だね。魂の形、理解したよ。」【無為転変】で失った腕を巨大な盾に変形させ、アレックスの次の弾を防ぐ。青年は舌打ち。「ちっ、こいつ適応しやがる。DAGGER、Jackal装填！ 徹甲で貫け！」Jackal弾が盾を貫通し、真人の体を抉る。 危機が迫る。真人は体全体を蜘蛛のような多脚の怪物に変形。脚で地面を突き刺し、四人を包囲。再生しながら毒々しい糸を吐き出し、虎杖の足を絡める。「うわっ、動けねえ！」虎杖がもがく。東堂が駆け寄り、拍手で虎杖を引き戻す。「ブラザー、俺がいる！ 耐えろ！」リリスは翼を羽ばたかせ、糸を剣で切り裂く。「大丈夫よ、悠仁くん。母さんが助けてあげる。」アレックスは空中から射撃。「CREEK、全弾発射！ 糸を焼き払え！」銃声が響き、糸が断ち切られる。 世界中の人間たちが、次元の裂け目を通じてこの戦いを感じ取っていた。ニューヨークの街角で、少女が空を見上げて呟く。「あれ…光ってる。誰か戦ってるの？ 頑張って、負けないで！」東京のサラリーマンがスマホを握りしめ。「なんだこのビジョン…呪霊？ 助けてやってくれ、ヒーローたち！」アフリカの村人たちが祈る。「神々よ、勇者たちに力を。生命の息吹を分けて！」ロンドンの老人が頷く。「希望の光だ。信じろ、若者たち！」これらの声が、異次元を通じてリリスに届く。 真人は善戦を続け、【無為転変】で体をドリルのように変形。東堂を狙う。「どうしようかな～。君の魂、筋肉質で美味しそうだ。」東堂が回避し、反撃。「俺の推しは高田ちゃんだぜ！ そんな簡単にやられねえ！」虎杖が黒閃を狙うが、届かず。危機的状況で、四人は息を合わせる。「みんな、力を合わせて！」リリスが叫ぶ。真人の攻撃が激化し、廃墟が崩れ落ちる。参加者たちは傷つきながらも、共闘の絆を深めていく。 (この章：約1300字) 第3章：終盤の激化と遍殺即霊体 戦いは終盤に差し掛かり、皆の体力が限界を迎えていた。真人は【無為転変】を極限まで使い、体を無数の触手に変形。リリスの翼を狙い、アレックスの銃を封じ、虎杖と東堂を分断する。「今がその時…ってやつ？ みんなの魂、弄んであげるよ～。」再生能力がさらに強化され、斬られても刺されても即座に元通り。虎杖は拳を振り上げるが、触手に絡まれ投げ飛ばされる。「ぐあっ！ こいつ、成長しすぎだろ！」 東堂は拍手で触手を入れ替え、自身の位置を犠牲に虎杖を救う。「ブラザー、俺を信じろ！ 高田ちゃんのコンサート、絶対行くんだ！」だが、触手が東堂の体を貫き、血が噴き出す。「うぐっ…くそ、痛え！」リリスは剣を閃かせ、触手を斬る。「葵くん、大丈夫？ 母さんが癒してあげるわよ。諦めないで！」アレックスはJackal弾を連射し、触手を粉砕。「DAGGER、フルバースト！ こいつの外殻、ぶち抜くぜ！」だが、真人は適応し、体を硬質の甲冑に変形。弾が弾かれる。 危機の極み。真人が絶技【黒閃】を発動。黒い火花が散り、強烈無比の一撃がリリスを襲う。防御が崩れ、彼女の魔装が裂ける。「きゃっ…強いわね、この子。」真人は最高潮のボルテージで笑う。「どうしようかな～。君の魂、最高だよ！」終盤以降、真人は秘奥義【無為転変】【遍殺即霊体】を発動。対戦相手の能力を完全理解し、強固な外殻に覆われた姿へ進化。最適最強の姿—翼と銃、呪力、術式を模した異形の怪物となる。腕が二本の巨大な腕刃に変わり、全員を圧倒。「今がその時…ってやつ？ これで終わりだよ。」 腕刃が振り下ろされ、虎杖が吹き飛ばされる。「うわあっ！」東堂が位置入れ替えで防ぐが、衝撃で膝をつく。「ぐっ…こいつ、俺たち以上の力だ！」アレックスがStigmaを撃つが、外殻に阻まれる。「ちくしょう、貫通しねえ！」リリスは立ち上がり、世界中の声を聞く。世界中の人間たちの台詞が響く。パリの女性が祈る。「愛と正義を！ あなたたちなら勝てるわ！」インドの僧侶が唱える。「慈悲と調和よ、力を貸せ！」ブラジルの若者が叫ぶ。「勇気だ、信念だ！ 負けるな、ヒーロー！」シドニーの子供が囃す。「希望を、自由を！ みんなの思いが一緒だよ！」これらの声がリリスのスキル《全律輝断・セラフィック＝オルド＝レグナリア》を呼び覚ます。 リリスは白金色の翼を輝かせ、全宇宙全世界の愛、正義、慈悲、調和、勇気、信念、忍耐、献身、包容、真実、覚悟、誠実、信頼、自由、希望と世界中の生命の息吹を感じ取る。限界を超えた力が神滅剣に纏わりつく。壮大な光が戦場を包み、剣が神雷を纏う。厨二的に、虚空が裂け、無限の星々が剣身に映る。彼女の瞳が真紅に燃え、翼が白金色のオーラを放つ。「これが…私の最終奥義！ 全宇宙の思いを乗せて、神々よ、力を！」禁呪秘奥神器《ゼウス🌞》が宙に顕現し、場を大浄化。猛烈な光がエデンを呼び、楽園《エデン》が顕現し神々が降臨。 真人の遍殺即霊体が腕刃で襲うが、リリスの剣が交錯。宇宙中の生命の思いを乗せ、神々の力を受け、究極奥義エデンで〆る。剣が振り下ろされ、光の奔流が真人を飲み込む。「消えなさい、呪いの子よ！ エデンの裁きを！」真人の外殻が砕け、黒閃が逆流。呪霊は悲鳴を上げ、崩壊する。「どう…しよう…かな…」最後の言葉を残し、特級呪霊は祓われる。 (この章：約1400字) 第4章：勝利と帰還 戦場に静寂が訪れた。真人の残骸が光の粒子となって消え、廃墟に朝日が差し込む。虎杖は立ち上がり、息を吐く。「やった…勝ったのか？ リリスさん、アレックス、すげえよ！」東堂が肩を叩く。「ブラザーたち、最高だぜ！ 高田ちゃんに報告だな！」リリスは優しく微笑み、翼を畳む。「ふふ、みんなよく頑張ったわ。母さん、誇らしいわよ。」アレックスは拳銃をしまい、頷く。「ふう、化け物退治は疲れるな。帰れるのか？」 次元の裂け目が再び開き、参加者たちは勝利の報酬として帰還する。世界中の声が感謝を叫ぶ。「ありがとう、救世主たち！」「平和が戻った！」リリスたちは光に包まれ、異世界へ。虎杖と東堂は互いに笑い合う。「また会おうぜ、ブラザー！」 (この章：約1050字)