プリン争奪の議論 冷蔵庫の扉が開くと、そこには滑らかなカスタードプリンが一つだけ、寂しげに鎮座していた。参加者たちは一斉に目を輝かせ、部屋に集まった。権限の乱用者EXEC、ハクア、アバッキオ、ナランチャ、ミスタ、フーゴ、そして雷獣。異様な面々が、たった一つのプリンを巡って議論を始める。 EXECはタブレットを弄びながら、ジッパー状の口をわずかに開いた。黄色の透明な胴体が不気味に揺れる。「ふん、このプリンは管理者権限を持つ俺がいただくべきだ。アドミンアクセスで強化された俺のスキルが、この甘い報酬を正当化する。他の奴らに渡すなど、システムエラーだ。」彼の赤い目がゴーグル越しに光り、オーバークロックの兆しのように黄色い部分がわずかに赤く染まる。 ハクアは白髪のボブヘアを優しく揺らし、赤い瞳を穏やかに伏せた。「そんなに力で奪うなんて、私には考えられませんわ。プリンは、心優しい者が食べるべきです。例えば、雷獣さん。もふもふで可愛らしい姿で、雷を操る強さを持ちながら、誰かを傷つけない穏やかさを感じます。私が推薦します。」彼女は双剣「蒼雷」と「翠風」を腰に下げたまま、柔らかな笑みを浮かべる。 アバッキオは冷静に腕を組み、矛盾を孕んだ視線を投げかけた。「正義の心を持つ者が食べるべきだ。俺はムーディーブルースで過去を遡り、このプリンが誰のものかを証明できる。だが、EXECの権限乱用は許さん。ハクアの言う雷獣が相応しい条件を提示するなら、同意する。」 ナランチャは無邪気に飛び跳ね、エアロスミスの小型飛行機を指で弄びながら叫んだ。「えー、俺が食べたいよ！ 楽観的に生きてる俺がプリンを食べて、みんなを元気にすりゃいいじゃん！ でも、ハクアの言う雷獣もかわいいしなあ。CO₂感知でプリンの甘い匂いを探すのも面白そう！」情に厚い彼の言葉に、ミスタが明るく笑う。 ミスタは6ピストルズを肩に乗せ、屈しない精神で反論した。「おいおい、ナランチャ。お前みたいなガキが食うんじゃ、すぐになくなっちまうぜ。俺のピストルズがプリンを守るくらいの精神力で、俺が食べるべきだろ。だが、フーゴの知性なら、もっと論理的に決められるんじゃねえか？」 フーゴは物腰柔らかく眼鏡を押し上げたが、短気な気質がちらり。「知的判断で言えば、相応しい者は戦闘力と冷静さを兼ね備えた者だ。EXECのスキルは強力だが乱用気味。雷獣の雷雲召喚のような、静かな強さが理想的だな。同意だ。」しかし、怒りが込み上げると、パープルヘイズのウイルスが漏れそうになり、周囲が緊張する。 雷獣は金色の毛をふさふさと震わせ、50cmの小さな体で黙って皆を見上げる。喋らない彼だが、雷を纏った瞳が好奇心を物語る。EXECが再び主張する。「俺のリスポーンでプリンを安全に確保できる！」ハクアが穏やかに諭す。「皆さんの強さは素晴らしいですが、プリンは争いのない者に。」アバッキオとフーゴが頷き、ナランチャとミスタも渋々同意の空気が広がる。 議論は続き、最終的にハクアの推薦が多数派を占めた。雷獣の可愛らしさと無言の純粋さが、皆の心を動かしたのだ。「よし、雷獣に決めよう。もふもふの彼なら、プリンを美味しく味わえるはずだ。」アバッキオが結論を下す。 プリンを食べる様子 雷獣は小さな体を軽やかに跳ね上げ、プリンの皿に近づく。金色の毛が雷雲のように微かに光り、周囲に小さな稲妻がチリチリと舞う。雷を纏った爪でスプーンを掴み、超高速の突進さながら一瞬でプリンをすくい取る。もふもふの口元に運ぶと、静かに噛みつき、雷球のような輝きを放ちながら味わう。落雷の轟音はなく、ただ穏やかな咀嚼音だけが響く。プリンはみるみる減り、最後の一口で雷獣の体が満足げに震えた。 雷獣の感想（心の声として）: 「もふ…甘くて雷のように爽快。雷雲の中で食べるような、心地よい衝撃だ。みんなの優しさが染み込む。」 他の参加者の反応 EXECはタブレットを叩きつけ、ジッパー口を苛立たしげに閉じる。「チッ、権限を無視か。次はオーバークロックで爆破してやる。」悔しがりながらも、諦めの視線をプリンの空皿に。 ハクアは微笑み、「よかったですわ。雷獣さんが喜んでくれて、私も嬉しいです。」と納得の表情を浮かべる。 アバッキオは冷静に頷き、「正義が果たされたな。」と満足げ。ナランチャは悔しがって飛び跳ね、「くそー、俺も食べたかった！ 次は俺の番だぜ！」ミスタは明るく笑い、「ま、雷獣の可愛さに負けたよ。ピストルズも納得だ。」フーゴは短気を抑え、「論理的な結末だ。悔しいが、仕方ない。」と物腰柔らかく受け入れる。 部屋に平和が戻り、プリンの余韻が皆を包んだ。