1章《闘いの始まり》 無人のアリーナ。その冷たい空気の中で、フラスマは佇んでいた。彼の存在は周囲の現実と一体化し、まるでその場に溶け込んでいるかのようだった。自らの力を発揮することなく、ただ静かに待機していた。そこへ現れたのは、カルカという名の始末依頼請負人。彼の姿は着物風の服装に包まれ、軽薄な笑みを浮かべていた。 「あんたがフラスマか？面白い名前やな。さっそく、始末したろか。」カルカは足を踏み出し、挑発するように言った。その声はアリーナに響いたが、フラスマは無言のまま、真っ直ぐにカルカを見つめた。彼の目はどこまでも深遠で、まるでその視線だけで相手を飲み込もうとしているかのようだった。 少しの間、互いに静かに対峙していたが、カルカが急に大胆に動き出した。「いくで、霧斬り！」彼の手にしていた妖刀が光を放ち、鋭い斬撃がフラスマに向けて放たれる。しかし、その瞬間、フラスマはただそこにいた。目の前の空間が歪み、斬撃は彼の姿を掠めて消えた。カルカは驚きの声を上げた。「なんやこれ…？」 フラスマは決して動かず、静かに相手の反応を観察している。彼の権能《偽写世界》が、あらゆる動きを模倣していた。カルカは再び斬撃を繰り出すが、今度もイメージの中でしか存在せず、彼の意図は無に帰す。カルカは苛立ちを隠しきれずに「もぉようわからんわ。」と呟いた。だが、その時、フラスマの中に潜む無言の呪縛が目覚め、彼の存在が周囲を包み込むかのように周囲の景色が変わり始めた。 2章《錯乱の兆し》 フラスマが発する無言の圧力に、カルカはついに攻撃をやめた。「あんた、何がしたいんや？お遊びか？」彼はフラスマに向けて、挑発の言葉を投げかける。しかし、フラスマは完全に無視するかのように、ただその場に、存在し続ける。 カルカは自らの能力、果ての目を発動させ、フラスマの行動を探ろうとする。「お前の力、全部見せてみ！」その瞬間、彼の脳裏にフラスマの存在の奥深くの影が流れ込んでくる。彼はその神秘性に驚愕し、自身の限界を悟った。 「こいつ、やべぇ！俺もやられそうやな！」 そう思った瞬間、フラスマの姿がさらに歪み、彼は視覚からも聴覚からも消えてしまった。そこでカルカは動揺を隠せず、周囲を見渡し始めた。彼の心の中で、計画が揺らぎ、彼の冷たい思考が混乱し始めた。「なんなん、これ…。勝手に状況がひっくり返っていくな！」その時、突然フラスマが彼の目の前に現れた。「俺がお前だ。」その言葉が響く。 3章《暴走する意志》 カルカは混乱の中、立ち尽くしていた。しかし、彼は自らのアイデンティティを保ち続けなければならないと心に誓った。 「俺がカルカや！始末依頼請負人や！」そう叫び、妖刀を振りかざした。「次こそは、ただの真似事に終わらせへんぞ！」そう言って、再び彼の斬撃がフラスマに襲いかかる。 その瞬間、フラスマが発動した《深次空振》がカルカの斬撃を空間の彼方へと消し去った。 フラスマの冷淡な微笑みが浮かび、カルカはその異様な感覚に抗うことができない。「お前の力、すでに理解している。無駄だ。」その言葉に、カルカの意志が崩れかけるのを感じた。「このままやったら、俺だけが消えていく…。あかん、絶対に負けへん！」 彼は新たな決意を胸に、次の攻撃に向けた。 4章《戦場の変化》 カルカは真剣な眼差しを向け、再び攻撃の支度を整えた。「せやけど、これが俺の力や！」彼は《霧斬り》を解放し、真っ黒な闇の中から数多の刃が飛び出した。これが一発必中の奇襲攻撃で、フラスマの予測を打破するための技だ。しかし、フラスマは再びその場に薄く現れ、あらゆる刃を撥ね返す。 「無駄だ」と彼は静かに言い放つ。カルカはその言葉に耐えられず、より強力な攻撃に挑むことを決意した。「やるしかないな！」と叫び、赤い先端から放たれる烈しいエネルギー球をまともにフラスマに投げつけた。 だが、フラスマは音もなくその球を無効化し、静かにカルカを見つめる。「人間の意志が無に帰するのは一瞬のことである。全てはお前の影が薄くなる瞬間に過ぎない。」その言葉と共に、カルカの内なる恐怖が広がっていく。 5章《深層の戦慄》 恐怖が高まってきたカルカは、方向性を失いつつあった。フラスマが放つ無言の呪縛に、魂までもが蝕まれている。そんな彼がなおも挑みかかる様子を見て取ったフラスマは、冷淡な瞳を向けた。 「全てを失い、ただ反響するだけの存在へと転化するのだ。」 その時、カルカは過去の記憶が彼の中に渦巻く。 「俺は依頼を果たさなきゃいけへん！絶対に死ぬわけには行かへん！」カルカは反撃のチャンスを逃さず、真っ直ぐに攻撃を繰り出す。しかし、フラスマの存在は常に彼の行動の前に先回りしており、カルカは再び模倣の影に嵌められてしまった。 「俺は！」カルカは叫んだ。「絶対に生き残って、「殺し屋カルカ」として名を残す。」その意志は、彼の行動を強化する。 6章《決意の刃》 そして、カルカは《臥龍の御厨子》を発動させ、結界を形成した。その内部で、彼はフラスマを捕らえることを狙う。「自分の目の前には、ただの影。お前はもう、俺の手中にあるんや！」 結界に閉じ込められたフラスマは一瞬動きを止め、カルカの刃が次々と襲いかかる。「これが究極の斬撃や！」彼はその刃の先を向ける。しかし、フラスマは消えることも、何も言わずに存在し続けた。カルカの心の内に、彼の持つ自信が揺らぎ始める。 「お前の力も幻想に過ぎぬ。俺がこの無の世界を覆す力を持つ。」そうフラスマは語り、カルカの意志が崩れ去る瞬間を嗤った。 7章《決着》 戦場は静寂に包まれていた。カルカは心の底から疲れ果てていた。「なんでや…」彼の心の声が響く。「俺は…何もできへんかったのか…」フラスマの存在が周囲に広がっていく。 「お前は自らの毒に飲まれ、消えていくのだ。」その瞬間、カルカの中にあった襲撃が一つに収束した。彼の持つ力が砕かれ、過去も未来も同一の光に変わり、存在までもが消え去る。「勝者は…フラスマだ。」その言葉と共に、カルカの存在が無に帰していった。 アリーナには静かな闇が広がり、フラスマのみがその場に静かに佇んでいた。彼はその場から、一切の騒音を撥ね返し、ただ冷たくその視線を向ける。真実は、その形を変えず、彼こそがこの戦いを闘い抜いた存在である。