第1章: 始まりの秋 ……それがねぇ、秋のある日だったんですよ……。 薄暗く、冷たい風が吹く中、アタシはふと思い出しました。いま、目の前で繰り広げられている出来事……。あれは、一体何だったのでしょうか……。 アタシはねぇ、ある小さな村に住んでいた時のことを思い出していたんです。村の端には、なぜか普段は人が近寄らない古い神社があるんです。恐ろしい噂が立っていて、聞くところによると、そこには「裏世界」と呼ばれる異次元への入り口があるとか……。 「トン、トン」と木を叩く音が聞こえてくる。同時に、空には赤黒い雲が広がり、何かが起こる……そんな気配を感じました。村人たちはみな、それを恐れ、近寄らないようにしていたけれど、アタシは興味本位でその神社の奥へ進んでいきました。そこで見た光景は……。 「ぎぃーー」と古びた扉が開き、アタシの目の前には、美しい女子、月影美和が立っていたんです。彼女は……不安げに見えました。どうやら、彼女は裏世界に迷い込んでしまったようです。彼女の優しい瞳は、何かを求めているように見えました。 「それでも、私はここで暮らしているんだ……」彼女の声は、優しくも寂しげでした。「でも、アタシは安全に暮らせる場所を見つけようとしているの……」 彼女がそう言っている背後、ぼんやり浮かぶ影が見えます。まるで、彼女を見守るように……。薄暗く、音の無い空間。彼女は裏世界にいるのに、何故か表世界の人と会話を交わしていると言う……この奇妙な感覚は何なんでしょう……。 奥に立つ――《消えた真実》綺羅舞衣もまた同じような境遇にいるらしい。その影に向かって、彼女が語りかける。 「私たちは、互いに生き延びなければならないわ……」舞衣の言葉が不気味に響く。彼女もまた、裏世界から逃れる手段を知らない女子だったんです。 ……人類に、何が起こったのか？ 第2章: 交差する運命 ……それから数日後、アタシは村に戻ったのですが、心に引っかかっていたのは、あの二人の女子のことでした……。 村人たちの間では、月影美和や綺羅舞衣の噂が立ち始め、不安を誘っていました。特に、舞衣のことは恐れられ、彼女が一度裏世界に引きずり込まれたことで、誰も近づかなくなっていたんです。この村、愛する人たちが恐れていること——それは、アタシ自身も知っていることでした。 「アタシは、何もできない……」と呟く誰かの声が、耳に残ります。彼女たちの足取りは、運命を辿るように続いているのか……。 するとある晩、アタシの夢に月影美和が現れたんです。「助けて……お願い……あれは……真人」と無邪気に笑むその顔が、次第に恐怖の表情に変わっていったのです。 「リアルな出口なんてない」と、彼女は言います。アタシはその言葉に身震いし、目が覚めると彼女の声が耳に残っていました。「裏世界には、何が待っていると思う……？」どうして得体の知れない声がするんでしょうか……。 ビクリ、と思わず身体が反応します。音が聞こえたかのように……, でも、夜の静けさに包まれているだけ。アタシは再び、あの神社のそばに立ち戻りました。 ……それがねぇ、何度も会ってきたあの場所には、今も彼女たちがいたのかもしれないと、強く感じました……。 第3章: 魂の強さ ……神社に戻ると、アタシは今更ながら、他の村人たちが恐れていた理由を感じ取ったんです……。 神社の周りには、奇怪な現象が続いていました。そこで見たのは……真人……。長髪の男、彼は裏世界と表世界の狭間に存在している呪霊、その存在感は圧倒的で、思わず心が震えるほど……。 「アハッ……何か不思議なことが起こりそうだな……」彼はそう呟きながら、じっとアタシたちを見ています。あの眼は、何かを見透かしているようでした。「トン、トン」と足音が近づいてくる。アタシは急いで隠れました。 舞衣と美和、彼女たちはもう取り返しのつかないところにいるんだから……。 それでも、アタシがそこにいる理由は分かっています。彼女たちが望んでいるのは、ただ一つ——自分たちが生き延びること。それがどういう意味を持つのか、知る由もありませんでした……。 「人間は愚かだ……」真人の皮肉を込めた笑みは、アタシの心に深い爪痕を残しました。彼の目の前には、月影美和が存在している。おそらく、彼女は自分の存在を信じていくつかの事実に立ち向かおうとしているのでしょう。 この裏世界には、彼女たちが思う以上に危険な存在が多いのかもしれない……そう思った矢先、「ピシッ」と空気が張り詰めてくる感覚がしたのです。 アタシは裏世界に生きる彼女たちを助けられるのだろうか、いや……きっと、助けられないのだろうなぁ……と思い知らされました。 第4章: 裏世界の呼び声 ……それから、また別の晩が訪れました。 アタシは再び夢を見ました。不思議なことに、夢の中で彼女たちがアタシに語りかけてくるのです。「アタシたちは今、あなたを必要としているの……」美和の声が響く。 「どこにいるの？」アタシは問いかけました。「裏世界は……信じることができない存在だ……」綺羅舞衣が、心に響くように答えます。 アタシは彼女たちの話に耳を傾けるのみ。 「私たちは、自由を手に入れたい……そのためには、何かを捨てる必要があるの……」この言葉は、アタシが生き続ける中で直面している真実を喚起させました。 それでも、恐怖は消えません。その手を取りたい……引き寄せたい……そんな思いに駆られるのですが、足が動かない……。 物音が近づいていく。アタシの背後には、あの真人がいるかのように思えて、肌がヒリつくような感覚が訪れました。 「何を探しているの？」彼の声は、まるでこの世のものとは思えない響きを持っています。アタシは耐えられず、夢から目が覚めました。 彼女たちと自分の運命が交わることがあるのか……それとも何か大きな力に捉えられているのか……。 第5章: その先に待つもの ……時間が過ぎるにつれ、アタシは彼女たちが望む自由について、より強く感じ続けていました……。 何日も経つ間、アタシは村での出来事から逃れることができず、彼女たちの声がアタシの頭にこべりついていました。「私たちは自由を……」 ある日、神社を訪れると、舞衣の声がはっきりと聞こえました。「素直になれない自分に関わっちゃダメ！」 目の前には月影美和が現れています。アタシは焦点を合わせ……どうして彼女たちがここにいるのか。 「それでも、私たちは戦い続けるわ……」彼女の声は、心に突き刺さるようでした。 何かが動いている……アタシにはそれが分かった。舞衣の力。それは、法則を無視するもので、逆に他の人々を恐れさせる。本来なら彼女も人間なのに。 「信じることもできないほど、離れてしまった私たち……」その言葉が空虚に響く中、神社の扉が未だ開かれたまま。アタシは今の心境を打ち明けることができずにいました。 ……やがて、彼女たちの恐ろしい戦略が露わになっていきます。 第6章: 余韻の残る秋 ……長い暗闇の中、彼女たちの存在が最後の瞬間に思い起こされました。 まるで彼女たちが、この村全体を包む何かの一部のように。 「サァ……私は行くわよ、あなたと共に！」と月影美和の言葉が心に響きます。しかし、その直後に別の影が立ちふさがる……真人です。彼の存在は絶望的で、魂がたたかれているような感触が広がっていきました。 村が混乱に包まれ、円環が崩れ落ちる音が聞こえます。「ドン、ドン」と重い音が響いていく……。 彼女たちが繰り広げる運命の物語は、いつの間にかアタシ自身の物へと変わってしまったのか。 ……気がつくと、アタシは一人、あの日の神社の横に佇んでいました。ただただ、風が吹く音だけが残ったのです。 アタシは思いました。この村には恐怖が渦巻いていて、それをどこまで感じ取れるのだろうか。美和や舞衣の声が、あの神社で訪れた力強い存在の一部であればよかったのに……。 その声は、今も心の奥に微かに残り続けています。 ……秋の夜、果てしない余韻の中で。何者かの思惑が、静かに逆行することを期待していました。どうか、この物語が、彼女たちの運命を解放することができますように……。