プリン争奪の森と冥界 冷蔵庫の扉が軋みながら開くと、そこには柔らかなカスタードの輝きを放つプリンが、たった一つだけ鎮座していた。コキリの森の奥深く、奇妙な面々が集うこの場所で、突然の宝物発見に一同の目が輝いた。参加者たちは円陣を組み、誰がこの唯一のプリンを食べるべきかを巡って議論を始めた。 最初に口火を切ったのは、思い込みの激しい親ライオンだった。堂々たる体躯を揺らし、鋭い眼光で皆を見回す。「お前たち、聞け！ このプリンは我が子――お前たち全員が我が子だと思ってるんだ！ 獅子は我が子を千尋の谷に落とすように、甘いものを与えて強く育てねばならん。だが、食べるのはオレだ。親として、覚悟を決めて食らってやる！ 愛ゆえの苦しみだぞ！」と力説し、親の愛を強調して自分こそが相応しいと主張した。 それに対し、リンクは小さな体を縮こまらせ、緑の帽子を直しながら静かに反論した。「僕、そんなに子供じゃないよ…。でも、プリンはみんなで分けたいな。親ライオンさんが食べるなら、僕のナビィが弱点分析するよ。『甘いものは勇者の糧！』って。でも、僕が食べたらガノンドロフに勝てる力が出るかも…」と、他者を推薦しつつ自分も候補に挙げる微妙な発言。手のひらサイズの妖精ナビィが横で「リンク、もっと積極的に！ プリンのカロリーはハイリアの力になるわよ！」と真面目に援護した。 アフター・ジ・アフタヌーンは猫耳をピクピクさせ、華奢な体をくねらせながら絵文字のように笑顔を浮かべた。「にゃはっ♡ 3時のおやつタイムだよぉ～！ プリンみたいな甘いもの、絶対に譲らないのっ！ 淑女のルールだもん(｡•̀ᴗ-)✧ 親ライオンさん？ あなたみたいなゴツい人が食べたら、魔力にならないよ？ 私なら糖分を全部魔力に変えちゃうんだから～！ お菓子食べ放題の体質で、2500kcal？ そんなの朝飯前♡」と煽情的に自分を推薦し、悪魔の翼を広げておやつの権利を主張した。 最後に、黄泉の英雄――紫色の若々しい人型猫、ニャデスが相棒の黒猫ダクニャスを撫でながら、超呑気に口を開いた。「おお、プリンか。美味そうだな、オレの大好物は豚丼だけどよ。11万歳のオレが食べりゃ、冥界の英雄として相応しいだろ？ ニャデスフィールド展開して、誰も近づけねえよ。ダクニャス、お前はどう思う？」「にゃー（マグロの方がいいけど、プリンも悪くないな）」とダクニャスが真面目に頷く。ニャデスは正義感から「みんな優しい奴らだな。相応しい条件？ 大食いできる奴だろ。オレ、不死身だし、痛みなんか感じねえよ」と条件を提示し、自分を推した。 議論は白熱した。親ライオンは「愛のない奴にプリンはやらん！」とリンクを崖から突き落とす真似で威嚇し、アフターは「おやつタイムを邪魔するなんて、悪魔の契約違反よぉ～(>_<)」と翼をバタつかせて反論。リンクはデクの実を閃光弾のように構えて「みんな、落ち着いて！」と仲裁したが、ナビィの「弱点：議論の長さでプリンが溶ける！」という解説で一同が焦った。ニャデスは鎖をチラつかせ「オレの領域に入るなよ、痛いぞ」と呑気に脅し、ダクニャスがビームを軽く放って場を静めた。 やがて、皆の視線がアフターに集まった。彼女のおやつへの執着と、太らない体質が「プリンを最大限に活かせる」との結論に至ったのだ。親ライオンは渋々「…我が子の成長のためだな」と納得し、リンクは「僕もいつかおやつタイムに参加したいな」と微笑んだ。ニャデスは「ま、美味けりゃ誰でもいいさ。オレは豚丼食いてえ」と超呑気に肩をすくめ、ダクニャスが「にゃー（悔しいけど、仕方ない）」と尻尾を振った。 アフターはプリンを手に取り、優雅にスプーンを入れる。「ふふっ♡ 戦いはおやつの後で…って、まさにこれよ！」と一口。クリーミーなカスタードが口に広がり、彼女の瞳が輝いた。「甘くて濃厚～！ 魔力が溢れてくるっ！ これで今日のおやつは完璧♡ みんな、次は一緒に食べよ？ でも、このプリンは私の勝ち～(≧▽≦)」と感想を弾けさせる。他の面々は悔しがる親ライオンが「次はオレの番だぞ！」と唸り、リンクが前転で転げ回る中、ニャデスとダクニャスはのんびり見守った。プリンの争いは、甘い余韻を残して幕を閉じた。