薄暗い廃都。かつて栄華を極めたであろう街並みは、今やどす黒い粘液に覆われ、空にはひび割れた鏡のような不気味な月が浮かんでいる。静寂を切り裂いたのは、激しい爆炎と、高く鋭い少女の声だった。 「ふふん、身の程を知らぬ雑兵共が。我が『ソヴァロ城』の主たるこの私に、なんと不敬なる襲撃を！ 絶望に染まり、永劫の眠りにつくが良い！」 黄金の髪をなびかせ、身の丈に合わない大きな魔女帽を被った少女――アイシャは、手にした『破壊ト絶望ノ杖ケイオスΩ』からどろりとした闇の奔流を放ち、襲い掛かる異形を次々と飲み込んでいた。その態度は尊大であり、言葉選びは大袈裟だが、その魔力出力は本物だ。しかし、敵の数はあまりに多く、包囲網は着実に狭まっていた。 その時だ。空から極彩色の光弾が降り注ぎ、アイシャの背後から迫っていた巨大な触手を一撃で消し飛ばした。 「おーい！ 大丈夫！？ 今助けに来たよー！！」 快活な声と共に現れたのは、ブカブカの魔法帽を揺らし、元気いっぱいに飛び跳ねる蒼い髪の少女、キラだった。彼女は幸運と奇跡の杖【Lucky☆Luck!】をぶんぶんと振り回し、天真爛漫な笑顔でアイシャの隣に着地する。 アイシャは瞬時に警戒し、杖をキラに向けた。金色の瞳が鋭く細められる。 「……誰だ、貴様。私の聖域（テリトリー）に土足で踏み込む不届き者は」 「えっ！？ 聖域？ ここ、ただの廃墟じゃない？ あ、私はキラ！ 同じウィンザー魔法学校の生徒だよ！ 君もあっちの制服着てるよね？」 「ふん、学校などという矮小な枠組みで私を縛ろうとするな。私は天に忘却されし悲哀の城の主……っ、いや、まあ、形式上はそこに籍を置いているが！」 アイシャはわざとらしく顔を背けた。強気な口調だが、相手が同校の生徒であることに僅かに動揺している。キラはそんなアイシャの様子を気にせず、「へぇー！ お城の主なんだ！ かっこいいー！」と目を輝かせた。 互いに不信感と好奇心が入り混じった視線を交わし、探り合うような緊張感が流れたその時。空間がガラスのように砕け、地響きと共に「それ」が現れた。 ――【虚空の執行者・アビス・ジャッジメント】。 身長十メートルを超える、鎧を纏った無機質な巨像。顔があるべき場所には巨大な「目」が一つだけあり、背中からは六つの漆黒の翼が生えている。彼が足を踏み出しただけで、周囲の空間がひずみ、重圧で地面が陥没した。 アイシャの表情が険しくなる。 「……来たか。この世界の理を書き換える『特異点』。私の目的は奴を討ち、失われた記憶の断片を回収すること」 キラもまた、杖を構え直して真剣な表情になった。 「あ！ あのデカい奴だ！ 私も先生に『あいつを倒してこないと単位出さない』って言われてるんだもん！ 絶対に倒さなきゃ！」 アイシャは呆れたように溜息をついたが、相手の強大さは一目でわかる。単独での攻略は効率が悪すぎる。 「……チッ。運命の導きか、あるいは単なる偶然か。いいだろう、名もなき蒼き少女よ。今は一時的に、この私と契約を結べ。力を合わせるだけだ」 「契約？ よくわかんないけど、協力するってことだね！ よろしくお願いしまーす！」 共闘の合意は、あまりに簡易的に結ばれた。 戦闘開始の合図は、アビス・ジャッジメントが放った衝撃波だった。巨像が右腕を振り下ろすと、大気が圧縮され、不可視の刃が二人を襲う。 「避けろ！」 アイシャが叫ぶと同時に、彼女は『創造ト希望ノ杖Νオーダー』へと持ち替えた。眩い光が彼女を包み込み、防御壁を展開する。だが、衝撃波の威力は凄まじく、防御壁が激しく火花を散らして軋んだ。 「くっ……！ 威力が高すぎる！ キラ、今だ！ 奴の注意を引け！」 「了解っ！ Lucky☆SHOT！！」 キラが杖を突き出すと、先端から小さな、しかし高密度の光弾が射出された。それは巨像の「目」に向けて放たれ、直撃する。しかし、巨像の強固な装甲に弾かれ、効果は限定的だった。 「あちゃー、効いてない！ でも、こっち向いたよ！」 巨像が不快そうに視線をキラへと向けた瞬間、アイシャが動いた。彼女の瞳に、複雑な幾何学模様が浮かび上がる。――〖♱悠久ト永遠ノ運命♱〗。 「見えた……！ 奴の装甲の継ぎ目、左膝の関節に魔力の淀みがあるわ！ そこが唯一の弱点よ！」 「マジで！？ さすが、お城の主さん！ じゃあ、そこを狙えばいいんだね！」 アイシャは再び『破壊ト絶望ノ杖ケイオスΩ』を掲げ、闇の魔法を構築する。 「まずは足止めだ！ 闇の鎖よ、地を這い、絶望の檻となれ！」 地面から黒い鎖が噴出し、巨像の足を絡め取る。巨像は激しく暴れ、鎖をちぎろうとするが、アイシャが魔力を注ぎ続ける限り、その拘束は強固だ。 「今よ！ キラ！！」 「いくよー！ 運命のDice……ポイっ！」 キラが空中に不可視のダイスを放り投げる。回転するダイスが止まり、出た目は【５】。 （CRITICAL! 発動確率上昇！） 「よしっ！ 出目５！ この調子で……Lucky☆SHOT！！」 キラが放った光弾は、先ほどまでとは明らかに違っていた。弾道が不規則に歪み、あたかも「当たる運命」を強制的に作り出したかのように、巨像の足元の装甲の隙間へと吸い込まれていく。 ――ドォォォォン！！ 激しい爆発が巨像の脚部を襲い、バランスを崩した巨像が大きくよろめいた。 「やったぁ！ 効いた効いた！」 「ふん、私の神眼（みえ）がなければ、貴様の当てずっぽうな攻撃など徒労に終わっていたところよ」 アイシャは得意げに胸を張ったが、巨像はまだ倒れていない。むしろ、怒りに任せて口から破滅的な極太のビームを放とうとしていた。集束されるエネルギーが、周囲の空間を白く塗りつぶしていく。 「危ないっ！ 避けて！！」 キラが叫ぶが、距離が遠い。逃げ切れる確率は低い。アイシャは咄嗟に自分の前に飛び出し、両杖をクロスさせた。 「現実逃避（パッシブ）！ 私はここに居ながらにして、ここに居ない！ この攻撃は私を認識できぬはずよ！」 アイシャの特性が発動し、ビームの一部が彼女を透過して背後へと消えた。しかし、全方位への拡散波までは消しきれず、衝撃でアイシャは大きく吹き飛ばされる。 「アイシャ！！」 キラが慌てて駆け寄り、アイシャを抱え上げる。アイシャは肩で息をしながら、口端から血を流していた。 「……っ、大丈夫よ。これくらいの衝撃、想定内だわ。それより、奴のエネルギー充填に時間がかかっている。今なら、最大の攻撃を叩き込めるはず……！」 アイシャは震える手で杖を握りしめる。だが、彼女の魔力は底をつきかけていた。ここで無理をすれば、反動で意識を失うだろう。 「……もういいよ。あとは私に任せて！」 キラがアイシャの前に立ち、杖を高く掲げた。その瞳に、強い意志が宿る。 「アイシャさんが教えてくれた弱点、しっかり覚えたもん！ 今度は絶対、クリティカル出すからね！」 キラが再びダイスを振る。出目は【６】。最大値だ。 （CRITICAL! 発動確率・最大上昇） 「来たぁぁぁ！！ 運命を貫け！ Lucky☆SHOT！！！」 放たれた光弾は、もはや弾丸ではなく、一本の極細い光の槍となっていた。それは因果を無視し、概念を貫く「必滅の一撃」。巨像が放とうとしていた破壊光線を真っ二つに切り裂き、そのまま弱点である左膝を貫通。さらにその勢いのまま、巨像の中心核（コア）へと一直線に突き抜けた。 ――静寂が訪れた。 直後、巨像の全身からひび割れが走り、内側から眩い光が漏れ出す。そして、絶叫さえ上げることなく、アビス・ジャッジメントは光の粒子となって霧散していった。 「……ふぅ。勝ったぁぁぁ！！」 キラが万歳三唱して飛び跳ねる。アイシャは呆然とその光景を眺めていた。自分の計算では、あと数分はもつはずだった敵が、たった一撃の「幸運」で消し飛ばされたのだ。 「な……なななな、何という乱暴な勝ち方なの！ 魔法とは、緻密な計算と崇高な術式によって構築される芸術であるべきなのに！ 運次第で完結するなど、魔法使いの名が泣くわ！」 アイシャがガミガミと説教を始めたが、その表情にはどこか安堵の色があった。キラはそんなアイシャに抱きつこうとして、「近寄るな！」と突き飛ばされる。 「えへへー、でも助かったよ！ アイシャさんの神眼、すごかったもん！ おかげで狙い撃ちできたし！」 「ふん……まあ、私の導きがあったからこそ、貴様の幸運が形になったというものよ。感謝しなさい」 アイシャはぷいと顔を背けたが、その耳は少し赤くなっていた。彼女はそっと杖をしまい、空の月を見上げた。 「さて、目的の品は回収できたわ。……貴様、名前はキラと言ったか」 「うん！ キラだよ！」 「……ふん。まあ、戦い方こそ野蛮だが、連携だけは認めてやってもいい。次に戦場で見かけた時は、私の配下として、その幸運を役立てるがいいわ」 「えっ！？ 配下ってこと？ 雇ってくれるの？ お給料ある！？ ご飯出してくれる！？」 「そういう意味ではない！ 尊大に、もっと尊大に考えろ！」 騒がしく言い合いながら、二人の少女は廃都を後にする。正反対の魔法を使い、正反対の性格を持つ二人。だが、この奇妙な共闘が、彼女たちの日常に小さな変化をもたらしたことは間違いなかった。 「あ、そうだ！ お祝いにパフェ食べに行こうよ！ 私のおごりでいいからさ！」 「……パフェ？ ……ふん、主たる私が、貴様の厚意を拒む理由はないわ。最高級のベリーパフェを要求するから、覚悟しておきなさい」 夕闇に包まれる街に、少女たちの賑やかな声がいつまでも響いていた。運命と幸運が交差した、ある日の出来事である。 （完）