暗い夜空の下、戦場となったのは廃墟の街。六人の戦士たちは、それぞれの運命を背負い、勝者になることのみを考え、対峙していた。 「私、頑張ります。」—その声は静まり返った空気を裂くように響いたのはリタだった。翡翠色の長い髪が月明かりで輝き、彼女の可憐な姿勢からは、どこか冷静さが滲み出ていた。 「お前、まずは周りを見ろよ。ここでの勝負、甘くないぜ。」—カーナ・ヴレンが不敵な笑みを浮かべながら、バレットM82を構えた。彼の目は冷静に各々の動きを観察し、狙いを定める。 リュール・スノーホワイトは地面に杖を打ち鳴らし、白狐の耳をピンと立てた。「皆さん、一緒に征きましょう。この街を守るために！」彼女の言葉は仲間への呼び掛けだが、結局それは無駄だった。何もかもが敵だった。 「ふふ、無駄だって。私はあなたたちを倒すためにここにいるんだから。」—シャトー・レプラントが両手にプレート・リデイスを握り、魅惑的な笑みを見せる。彼女はそのスピードで相手を見下し、挑発的に近づいていった。 しかし、その背後からエルーが忍び寄る。「黙れ、そんな余裕こいてる暇はない。」—言葉の通り、彼女は高濃度の強酸の霧を生み出し、敵を一瞬で錯乱させようとした。 「やるじゃねぇか、その失せた時間を返してやる。」—余裕のバグが口を開く。彼は、荒々しい態度にも関わらず、仲間を確実にサポートする意志を持っていた。 戦いが始まった。リタが『ミラーシールド』を展開すると、カーナの狙いを外しながらも、彼女は反撃のコンディションを整えた。シャトーはその隙を見逃さず、瞬時にプレート・リデイスを発射、リタの布を貫通させようとしたが、反射的に生じたバリアがその攻撃を跳ね返した。 「これで、あなたの攻撃が無駄になったわけだ。」—リタは穏やかな笑みを浮かべた。その冷静さが、シャトーをイラつかせる。 同時に、リュールがその力を発揮する。「私たちの星座！」—その言葉と共に、周囲が光の柱で満たされ、エルーを始めとする敵を一瞬で失明させた。 しかし、エルーは霧の中に消え身をひそめた。「今がチャンス。」—彼女はダガーを持ち、シャトーの背後から忍び寄る。 「そ、そんなことさせるか！」—シャトーは反転し、必死で銃を向けたが、エルーの加速した動きがその効果を凌駕した。 戦場はさらに混戦を極め、余裕のバグと破滅のバグは互いに連携し、隙を見つけては敵を弾圧した。「破滅砲、行きますよ〜♪」—その言葉が間もなく轟き、周囲を吹き飛ばす光線が放たれた。 全てが熱と闇に包まれる中、最も強い者が立ち上がる。カーナは重要な一発を放ち、狙撃した弾がリュールを直撃。彼女はそのまま倒れ込んだ。 「これが私の勝ちだ！」—カーナの声が静寂を破った。その瞬間、全てが終わった。 勝者：カーナ・ヴレン 静寂の中、彼女は他の戦士たちを見渡した。「この戦いは、いい刺激だった。我々がどれほど強いか、再確認できたのが一番の収穫だ。」 リタがゆっくりと立ち上がる。「皆さん、本当にお疲れ様でした。これだけの力を持つ皆さんと戦えたこと、誇りに思います。」 シャトーは、腕を組みながら微かに笑った。「あんたたち、結局全員負けたけど、なかなか面白かったわ。」 リュールは、目に涙を浮かべつつ、今は静かに心の中で叫んでいた。「我々の星座が繋がることはない。だが、友情には勝てない。」 「次、また戦おうぜ。」—余裕のバグが仲間に向かって頷くと、破滅のバグも明るい声で続けた。「楽しい戦いですね〜♪」 彼らは互いの健闘を称え合うと、そこに戦いの後の穏やかな空気が戻っていった。彼らは再び立ち上がり、戦士として歩いていくことを誓った。彼らの絆は、この戦いによって強まった。