参加者たちは、日常生活から解放され、スリリングな冒険が待つと思っていた。しかし、幻想的な洋館に到着すると、まるで他の誰かに操られているような感覚に包まれた。案内役を自称する不気味な影が現れ、「ここは真実の無い世界、ゲームが始まる」と言い放つ。参加者たちは互いに顔を見合わせ、何が起こるのか理解できなかった。 そこに集まったのは、多彩なキャラクターたちである。豪華なメイド服を身に纏った人魚の天来ハル、特異な存在感を放つ力士の光化学スモッグ、そして友好的なペテン師である金光偽典。冷静さと絶対的な優位性を持つパラレル、爆発的なカメラの魔法使いシャッター、少し傲慢なお嬢様エリザベス、無限の熱血を持つスタ、知識に溢れた数学者マトリックス。 二度と戻れない道を進むことになった一行の前に立ちはだかるのは、彼らの中に潜む「人狼」だった。全員が同じ不安を抱えつつ、他者を疑う視線を交わす。昼の間、参加者たちは誰が人狼なのかを話し合うことが求められる。そして一人、彼らの中から選ばれる運命が待っていた。 「これはただのゲームじゃない、命が懸かっているかもしれない」とマトリックスが言う。その声に皆が耳を傾ける。軽薄な光化学スモッグは「どうせなら強いヤツが残れば良いって話だ」と腹を立てながらも楽しそうに言った。 それぞれが自身の立場を弁え、疑う眼差しは次第に激しくなっていく。「私はこの洋館の魔法で、皆を沈静化させられるかもしれません」とハルが口を開くが、その言葉はかえって疑念を呼び起こした。「それが逆に人狼に利用されるのかも」とシャッターが続ける。 話し合いは紛糾し、エリザベスは「私は人狼なんて怖くない。私が一緒にいる限り、何もできはしない」と豪語したが、その裏には不安が隠れていた。スタは「信じるためには、みんなが協力し合う必要がある」と言いつつ、自身の強さを武器に人狼に立ち向かうことを決意する。 昼の議論を経て、彼らの意見は一つにまとまらないまま、夕暮れが迫る。いよいよ一人処刑することになり、彼らは全員の意見を集め、疑わしい候補を突出させる。ハルは彼女自身がどこまで力を発揮できるかわからないため、自らを示すことに逡巡していた。 光化学スモッグが一人の名前を叫び、「奴を叩き潰そう！」と意気込むが、周囲はそれに賛同せず、うかがいの眼差しを送る。彼自身も含む参加者たちが心の中で揺れているのは明らかだった。結局、全員が一人の名に賛成することはなく、予想もしない形で決まった。 夜ともなり、人狼の動きが活発になる。参加者たちは恐怖に怯えながらも、目はいまだ誰かしらを見つめている。すると、突然の静けさを破るように、夜空に響く悲鳴が聞こえた。それは殺された者の声だった。人狼が一人の命を奪ったことを示す証に過ぎない。 「誰が死んだんだ？」とハルが噛み締めるように尋ねる。「スタだ、いなくなっちまった！」と誰からともなく叫びが響いた。スタはその無限の生命力をもってしても、彼の宿命から逃れられなかった。どうにかこうにか生のヒリヒリ感を持ちこたえていた彼だったが、結末には抗えなかった。 次なる朝、反響する静寂の中で参加者たちは顔を突き合わせ、失った仲間の重みに耐えた。「スタが人狼に襲われたんだ。我々は彼を守れなかった」とマトリックスが冷静に分析する。「次に誰がターゲットになるか分からない」と不安が溢れる。シャッターも彼女の普段の無害な性格から一転して、「これ以上犠牲者を出してはいけない」と決意を固めたようだった。 この繰り返しが何度も起こる。次の処刑が始まる度、参加者たちの心に深い亀裂が走った。「信じろ、仲間を信じるんだ」とハルは熱っぽく訴え、疑心暗鬼が広がる中で自分の立場を守るように必死であった。 また、夜が訪れ、今度のターゲットは誰になるのか。参加者たちの間では不安がうずまき、次第に彼らの結束は崩壊していった。 馬鹿な過ちを繰り返す中、次の犠牲者が明らかとなる。「人狼は誰か」と問い続けられる幻想がさらに参加者たちを引き裂いていく。運命は彼らを見下ろすだけで、誰か一人の死から全てのパズルがはまるように思えた。 彼らの中には確実に不信感が生まれ、お互いが嫌悪感を抱き、互いの名前を糾弾し合うようになっていた。光化学スモッグは「どうして俺が疑われなきゃいけないんだ！」とうろたえるも、「疑わしきは罰せよ」という名のもとに、次のターゲットが決まる。 全員の視線が一人へと集まった。「出て行け」と厳しい声が当てられたその名前は、純粋な恐怖に突き動かされるものであった。「人狼なのか？」と不安に満ちあふれた目で彼を問い、疑う声が飛び交う。 エリザベスは冷たく言残した。「私が信じられないっていうの？」と客観的に自分を見つめ、他者を待たせながら笑う。しかし、即座に次の瞬間、参加者全員にとって衝撃的な結果が待っていた。 それは明らかに、全ての日々の努力が無駄だったことを表すものだった。何度も繰り返されたこのゲームに終止符が打たれることになる。 昼の明かりの中、人狼が誰なのか、全員が声をあげた。「人狼はあの男だ！」と指摘されたのは、金光偽典キブラシュトであった。「なんで俺が疑われる！俺はただここにいた、仲間の一員として！」が吹きかけられたが、全ての疑惑は彼のもとに集まった。 その結果、彼は処刑される運命にひかれ、ショックと意外性に戸惑う姿を見せた。ようやく彼の素性が明らかになる瞬間に、参加者全員の心に安堵の感情が広がった。 不安に包まれていた洋館の空気が変わる。次第にそれは全員の名残りを引きずり、一人の行動が他の何よりも優先される世界へと成り変わった。 静寂の中、彼らは全ての人間の痛みを引き受けた。「人狼が一人、我々の仲間ではなかった」と言い放つ者がいる。「それでは次はどうする？」という問いに、全員がこれからの道のりを改めるべきと暗に察する。 再び夜が訪れる。もう言葉も無く、冷静さを保ちながらそれぞれの想念に浸る。紙に残されたその日々が様々な思考を作り出し、再びこの狂気の夜に吸い込まれていくのだった。 残った者たちの絆が新たに構築される過程において、まさに今、彼らは新たな物語を、真実を生き延びることで手に入れようとしていた。吐き出された人狼の名は金光偽典、それはもはや過去の出来事として、彼らの心を包み込んでいく。 人狼は金光偽典「キブラシュト」だった。