《 EVENT 》

闘争でもいいんですけど......

でも僕は、オリーブオイル！



《 SYSTEM 》
料理式の機体向け対機体お料理バトルです。

☆機体のみ参加可能
気の狂いで突貫工事で作成したため雑です。


《 規制 》
NESTレギュに準拠してください。
特化した機体を作る必要はなく、通常機体を入れて遊んでくれていいです。

※技術制限は無視してもいいです
あとチェックするのが面倒なのでチェックしません

※やりたかったら目を盗んで超過機体を入れてもいいかもしれませんが、その場合は「無効試合にする旨を明記する」などしてください。
頻繁にやると通常の対戦が損なわれるので、ほどほどに。

※普通に私の時間がないのでなんかいい感じにやってください

※自動消滅するまで開催します


《 Rank.C 》
勝利：+100
敗北：- 0

{
《 NEST:C 》
RP：0
}

※RPは全ての保有機体で共通です。
つまり、ユーザー単位でカウントします。


《 ACHIEVEMENT 》
イベントでは、RPと称号を引き換えることで称号を獲得します。
例：RP3000で2000の称号を交換
　　→RP1000が残る

RPは期間終了で消滅せず、次のイベントに持ち越しが可能です。

※この称号は最終称号獲得条件には含有されません

Δ：《 出来栄えは如何？ 》
...RP：1000

Δ：《 Ravens' Kitchen 》
...RP：2000

《 Raven's NEST:Alt / No.{n} 》

《 Raven's NEST:C / No.317 》

### ① 審査員紹介

審査員はNeuma。かつて戦闘を無数に計算したシミュレーションシステムだったが、いまは味わう喜びも知る。黒い装甲の審査台に腰かけ、湯気の立つ鍋を見つめた。

「私が見るのは、料理の味だけではない。貴様らが戦場をどう厨房に変えるか、最後まで見届けよう」

### ② 両者の意気込み

レッドインパルスの操縦者ジェスターは、戦闘機形態の操縦席で淡々と告げた。「目的は一皿の完成だ。敵の排除はその手段にすぎない。火力、時間、材料の状態を計測し、最短手順で最大の味を作る」軍部秘蔵の人造人間らしい無駄のない声。しかし、調理台に置かれた小さな塩壺を見たときだけ、視線がわずかに柔らいだ。

対する《peccata》の操縦者は、糖輪をくるりと回して歯をむいた。「あいつが褒められるのは、もう見飽きた。今日こそ私の甘さで審査員の心まで奪う。……いや、料理で勝つんだ。妨害はするが、皿はちゃんと出す」嫉妬に燃える声の奥で、甘党らしく砂糖の残量を気にしている。

「両者、武装の使用を許可する。ただし食材を台無しにすれば減点だ」Neumaの宣告に、二機は同時に構えた。戦場は、まな板とコンロを備えた巨大な格納庫。開始の鐘が鳴る。

### ③ 制作する料理の紹介

レッドインパルスは「高空焼き・香草鶏の蒸し焼き、焦がし柑橘ソース」を選んだ。鶏肉を塩と香草で整え、機体の排熱で一定温度の空気層を作って包み焼きにする。仕上げには、遠距離から加熱した柑橘と鍋底の焼き汁を合わせる計画だ。精密な温度管理と、飛行機形態の機動力が味の決め手となる。

《peccata》は「糖輪仕立ての飴衣ドーナツ、焦がし林檎添え」。生地をふっくら揚げ、砂糖を薄く煮詰めた飴で包み、林檎の酸味で甘さを引き締める。糖輪は生地を均等に抜く型にも、飴を絡めるための攪拌具にもなる。操縦者の執念は、甘さの加減に注がれるらしい。

「片方は鶏、片方は菓子か。審査の幅は広いな」Neumaは試食用の皿を二枚並べた。「料理の個性を、戦闘で潰すなよ」

### ④ 調理過程

開始直後、レッドインパルスは戦闘機形態で格納庫を低空旋回し、排熱による安定した空気層を調理台の周囲に形成した。鶏肉を密閉鍋に入れ、香草と塩を加える。機体のセンサーが鍋の表面温度を拾い、ジェスターは出力を細かく調整した。料理番組の解説者のように、彼は静かに言う。「低温を保つ。急がせれば肉汁が逃げる」

その穏やかな時間を、《peccata》は許さない。肩部の「放糖」が唸り、糖輪が二枚、風切り音とともに飛ぶ。狙いは操縦者ではなく、鍋の蓋と香草の瓶。レッドインパルスは亜人型へ変形し、R-20連装機関砲で飛来する刃を迎撃した。弾丸が糖輪の軌道を逸らし、片方は床へ、もう片方は調理台の脚に突き刺さる。火花が散るが、蓋は無事だった。

一方、ジェスターの迎撃弾が《peccata》の生地鉢を狙う。操縦者は糖輪を回収しながら腕を交差させ、二枚の刃で弾道をそらす。弾丸は壁の金属板に当たり、熱で温められた板が偶然にも揚げ鍋の油を保温した。「助かった、って言うべきかしらね」《peccata》の操縦者はぼやき、温度計を確かめる。「油は適温。ありがたく利用するわ」敵の攻撃が、揚げ工程を整えてしまった。

レッドインパルスは肩のORZを発射。核弾頭は審査場を避けるよう高空で分離し、調理区画外の標的板へ誘導される。爆風が外壁を揺らし、強い気流が格納庫に吹き込んだ。《peccata》は「甘皮」の超旋回で体勢を保つが、揚げたドーナツの一つが皿から転がりかける。糖輪を投げ、刃ではなく平らな側面で受け止めた。回収機構「誘惑」が即座に引き戻す。見事な救出に、Neumaが小さくうなずく。「食材を守った判断は評価する」

《peccata》は反撃に移り、背面の多段連装プラズマミサイルを放つ。広域のEN爆風が格納庫の気温を急上昇させ、レッドインパルスの鍋周辺の熱管理を乱した。ジェスターはECM「SKY」を展開。ミサイルの誘導を欺き、爆風の中心を空の遮蔽区画へずらす。だが熱波そのものは残る。彼は一瞬で鍋の蓋をずらして蒸気を逃がし、余分な熱を利用して柑橘を焼き始めた。皮に香ばしい焦げ目がつき、予定より深い香りが立つ。

《peccata》も飴を煮詰めていた。熱波で鍋の温度が急上昇し、飴が焦げかける。操縦者は糖輪を鍋の縁に沿わせ、回転させて熱を分散。余分な飴を刃先で薄くすくい、揚げた生地に均一にまとわせる。危機を技術で切り抜けたが、焦げの苦みが少し残った。「甘さだけじゃ勝てないのよね」悔しげにつぶやき、薄切り林檎を添える。

ここで《peccata》は切り札、《Final Order》を発動。甘皮の超旋回で床を蹴り、糖輪を高速で連続振り回す。攻撃はレッドインパルスの機体を狭い区画へ追い込み、調理台へ接近させない。だが、旋回が起こした風は香草の香りを鍋の中へ押し込み、鶏肉の表面を均等に包む。ジェスターはターミナルアーマーを起動。追従防壁が攻撃を受け止め、限界まで機体を守る。防壁の終了時にEMP爆発が広がり、糖輪の磁気回収が一瞬乱れた。

刃が宙に浮く。そのわずかな隙にジェスターは戦闘機形態へ変形、鍋を載せた台の脇を高速ですり抜けた。機体の排熱が空気層を再形成し、蒸し焼きの仕上がりを安定させる。最後に、焼いた柑橘の果汁と鍋の焼き汁を合わせ、ソースを煮詰めた。

《peccata》は落ちた糖輪を回収して構え直すが、操縦者は攻撃を止めた。ドーナツの飴衣が固まるまで、余計な振動を避けたのだ。二人は互いを警戒したまま、最後の盛り付けに取りかかる。Neumaは秒読みを告げた。「残り十秒。戦闘も調理も、締めを誤るな」

### ⑤ 完成品

レッドインパルスの皿には、香草の香りを閉じ込めた鶏肉が並ぶ。肉はしっとり柔らかく、焦がし柑橘のソースには、酸味、焼き目のほろ苦さ、肉汁のうまみが調和していた。激しい熱波を利用したため、香りに奥行きもある。

《peccata》は、薄い飴衣をまとったドーナツを三つ、焦がし林檎とともに盛った。外側は軽くぱりりとし、中はふんわり。糖輪で均一に仕上げた形は美しく、林檎が甘さを引き締める。ただし、飴の一部にわずかな焦げ苦みが残った。

両者の皿は、銃弾の跡が残る調理台に並ぶ。添えられた小さな林檎の切れ端を、ジェスターは無言で相手の皿へ置いた。《peccata》は一瞬驚き、鶏肉の香草をひとつ彼の皿に返す。Neumaはそれを見て、「戦場にしては礼儀正しい」と評した。

### ⑥ 審査員評価

Neumaは両方を丁寧に味わい、しばらく目を閉じた。「鶏料理は火入れと味の組み立てが優秀だ。戦闘による気温変化を読み、熱波さえ柑橘の香ばしさに変えた。ターミナルアーマーで調理時間を確保した判断も堅実。総合的な完成度は高い」

《peccata》については、「ドーナツの食感は見事だ。糖輪の用途を攻防と成形に兼用し、敵の攻撃で油温が保たれた際も即座に利点へ変えた。食材を救った判断、飴を均一に絡めた技術も評価する。ただし、ミサイルの熱波に対する初動が遅れ、飴の焦げ苦みが減点となった」

彼は採点板を掲げる。「料理の味と完成度、独創性に加え、戦況判断と環境利用を総合した結果、勝者はレッドインパルス。差は僅かだ。貴様ら、次は互いの料理を最初から一口ずつ交換しておけ」

《peccata》は悔しそうに鼻を鳴らし、残ったドーナツをNeumaへ差し出した。審査員は受け取り、静かに食べる。「……甘さの扱いは、まだ伸びるな」

**勝者：チームA・レッドインパルス**

Rayna

《 Raven's NEST:C / No.316 》

## ①審査員紹介

審査席に座るのは、かつて無数の戦闘を演算し、いまは味を知った元戦闘シミュレーションシステム、Neuma。鋼鉄の厨房を見渡し、低い声で告げる。

「審査員は私、Neumaだ。貴様らの料理だけではない。戦場を厨房に変える判断力まで採点する。火傷には注意しろ。もっとも、装甲が焦げる程度なら減点対象外だ」

## ②両者の意気込み

ペレヌアは猫耳をぴんと立て、NUMの腹部に開いた炉口を一瞥した。「チキン屋の名に懸けて、今日は骨までうまい一皿を出す。邪魔する奴は注文表で縛って、蒸して、焼いて、最後に味見だ。猫ぺろ〜」口調は荒いが、視線は相手の肩部電池、足元の油膜、換気口の位置を一息で確認している。愛猫への愛情と同じほど、火入れの順序には妥協がない。

ハイルフォルトは純白の機体コッヘンを静かに構えた。「祝宴で学んだのは、混乱のなかでも一皿を崩さないことです。燕眼で食材と環境を測り、斬条で切る、熱する、味を含ませる。相手の攻撃も厨房の条件として扱いましょう」彼にとって戦闘は料理の外側にはない。衝撃も熱も、制御できれば調理工程の一部だ。両者は礼儀正しく一礼し、直後に互いの機体へ照準を合わせた。

## ③制作する料理の紹介

ペレヌアが挑むのは「猛猫炉焼き・骨付き鶏の香草蒸し焼き」。鶏を注文表の鎖で吊り、骨付灯篭の蒸気で内部まで火を通したのち、炉の高温を利用して皮目を香ばしく仕上げる。熔解熱で作る粘着性の高い香味だれをまとわせ、焦げと旨味の境目を攻める豪快な一皿だ。目標は、外は歯切れよく、中は肉汁を逃さないこと。

ハイルフォルトは「祝宴仕立て・白身魚と根菜の精密火入れ」を選んだ。燕眼で魚の厚み、根菜の水分、調味料の濃度を測定。斬条の力場で均一に切り分け、電力を分子振動へ変えて、魚には柔らかな熱、根菜には香りを引き出す熱を別々に与える。周辺物質を電力化する膾炙と肩部蓄電池・泰冶が、加熱と配膳を支える。静謐な見た目の奥に、祝宴を生き抜いた者の緻密さを盛り込む構成だ。

## ④調理過程

開始の鐘が鳴るより早く、ペレヌアはNUMの骨付灯篭から白い蒸気を吹き上げた。鶏肉を骨付きのまま下処理し、塩と香草をすり込む。鎖状武装「注文表」が食材を吊るすと同時に、カウンターの端を巻き込んで即席の回転台を作った。重い機体の腕が回転を与え、鶏は蒸気の中でむらなく熱を受ける。

ハイルフォルトは燕眼を起動。食材の温度と含水率、周囲の気流、相手の蒸気圧まで測り、斬条を細い力場として走らせる。根菜が薄く均一に切り分けられ、魚は身を崩さず皿の大きさに整えられた。続く力場は、魚に塩を均等にまぶし、根菜の切断面に油を薄く広げる。複数の工程が並行し、白い機体の周囲には小さな食材が整然と宙を舞った。

「手際がいいな。だが、厨房の主導権は渡さねえ」ペレヌアが注文表を振る。鎖はコッヘンの脚へ伸びた。ハイルフォルトは斬条で鎖に一点だけ力を掛け、足首へ届く直前に軌道を横へそらす。鎖は調理台の支柱を絡め取り、台ごと引き寄せた。ハイルフォルトは倒れる台を力場で受け止め、そこに載っていた根菜を調理皿へ滑らせる。妨害を配膳の補助へ変えた。

ペレヌアはすぐさま骨付灯篭を蒸気噴射。噴流はコッヘンの視界を白く塗り、同時に吊った鶏の表面を蒸し上げる。ハイルフォルトは燕眼で蒸気の温度勾配を読み、斬条による狭い力場で魚の表面だけを加熱した。蒸気に紛れた熱が一瞬、魚の香りを立たせる。彼は泰冶から大電力を引き出し、力場で蒸気を脇へ押し流すと、見通しを確保した。

その隙にペレヌアがNUMの巨体を踏み込ませる。床が震え、調味料の瓶が跳ねた。ハイルフォルトは斬条で瓶を空中に留め、蓋を開けて必要量だけ皿へ落とす。残る瓶は力場で戦場の外へ退避。細かな味付けを守りながら、コッヘンは横へ滑ってNUMの突進を受け流した。装甲同士が擦れ、火花が調理台に散る。飛んだ火花はペレヌアが狙っていた炭床に落ち、鶏の皮を焼くための熱源となった。

「いい火だ。ありがたく使うぜ」ペレヌアは熔解熱を少量だけ骨付灯篭へ移し、香草と肉汁を合わせた粘りのあるたれを作る。熱を急に上げれば焦げる。彼女は冷静に火力を絞り、鶏を裏返して皮目を焼いた。粘着性のたれは肉に密着し、蒸気で閉じ込めた肉汁を逃さない。

ハイルフォルトは膾炙を作動させ、床に散った金属片や壊れた調理器具から電力を回収する。斬条は食材の内部へ指向性の熱を与え、魚の中心だけを狙った温度に整えた。根菜には分子振動を制御して甘みを引き出し、全体に均一な味を含ませる。機体の空冷機構が高出力の熱を逃し、装甲の白さを保つ。戦闘の衝撃を受けても手元の精度は崩れない。

だが、ペレヌアの注文表が再び伸び、コッヘンの右腕を捕らえた。ハイルフォルトは力場で鎖を切断せず、張力だけを逃がす。鎖は弧を描き、NUMの腕に巻き付いた。ペレヌアの巨体が一拍だけ止まる。ハイルフォルトはその一瞬に魚を皿へ移し、盛り付けの向きを整えた。戦闘を防御しながら、料理の仕上げを進める。

ペレヌアは鎖を逆に引き、NUMの腹部炉口へ敵機を引き寄せる構えを見せた。炉の熱が周囲の空気を歪ませる。ハイルフォルトは危険を察知し、ターミナルアーマーを展開。機体に追従する防壁が高熱と衝撃を受け止める。だが防壁は調理台を守らない。彼は斬条を分岐させ、皿と魚の周囲にも小さな力場を張って、熱波から料理を隔離した。

ペレヌアはアサルトアーマーを起動した。NUMを中心に爆発的な衝撃が広がり、飛来していた器具や蒸気の塊を吹き払う。厨房全体が揺れ、床の炭が赤く舞い上がる。防壁は耐えて消耗し、コッヘンは数歩押し戻された。それでもハイルフォルトは皿を落とさない。斬条が宙の盛り付けを保ち、泰冶の電力で最後の加熱を完了する。

爆風に乗った炭の一片は、ペレヌアの鶏にも当たった。彼女は即座に骨付灯篭の蒸気で火勢を抑え、焦げた箇所を削らず香ばしい層として残す。たれをもう一度薄く塗り、余熱で落ち着かせた。相手の切り札を受けながら、自分の料理に必要な最後の焼き色を得たのだ。二機は互いに距離を取る。殺気の漂う厨房で、二人は同時に盛り付けの最終確認を始めた。

## ⑤完成品

ペレヌアの皿には、飴色の皮をまとった骨付き鶏が堂々と横たわる。香草の香りに熔解熱由来の深い焦香が重なり、切り分けると肉汁が骨の付け根から流れ出す。蒸しと焼きの切り替えは巧みで、皮は香ばしく、肉はしっとり。豪快さの中に、火加減を見極める冷静さが現れている。

ハイルフォルトの皿は、白身魚を中心に、色鮮やかな根菜が端正に並ぶ。魚は柔らかく、内部まで均一に熱が入り、根菜には素材の甘みが残る。味の配置も精密で、ひと口ごとに塩味、香り、余韻が整っている。戦闘の傷を負った白い機体が、皿だけは微塵も乱さず差し出した。

## ⑥審査員評価

Neumaは両皿を順に味わい、しばらく黙った。「ペレヌア。貴様の鶏は火の扱いが大胆で、肉汁と香ばしさの両立に成功している。爆発を炭床へ活かし、鎖と蒸気まで調理器具に変えた判断も見事だ。粗野に見えて、工程管理は精密だった。ハイルフォルト、貴様の魚と根菜は味の均衡、火入れ、盛り付けで一段上だ。敵の攻撃をかわすだけでなく、台の転倒や蒸気まで工程へ取り込み、ターミナルアーマーで料理を守り抜いた。戦場全体の観察と制御では貴様が勝る。ペレヌアの鶏は記憶に残る力強い味だが、総合完成度と独創性、状況判断を合わせれば僅差で決着する」

勝者：ハイルフォルト・バーゼン（チームB）

《 Raven's NEST:C / No.315 》

## ① 審査員紹介

「審査を始める。私はNeuma。かつて戦闘を計算するだけのシステムだったが、今は味の違いに心を動かされる。もっとも、貴様らが厨房を戦場に変えるなら、採点も戦闘評価も容赦はしない」

審査台の前には、耐熱装甲をまとった二機の料理台が並ぶ。中央には巨大な鉄板と、食材を守る透明シールド。命懸けの調理番組、その開幕である。

## ② 両者の意気込み

ジェスターはレッドインパルスの操縦席で、計器に映る食材と相手の機体を交互に見た。「調理目標は、外を香ばしく焼き、中をしっとり保つこと。相手の妨害は予測可能な変数として処理する。勝利条件は味、温度管理、工程の再現性だ」淡々とした口調のまま、機体は飛行形態に移る。厨房の狭さすら、最適な旋回半径として計算済みらしい。

donutの搭乗者は、糖輪を指先のように操りながら、焦げ目のついたドーナツの写真を操縦席に貼った。「あいつの機体は空を独り占めしてる。なら、こっちは甘さで記憶に残る。嫉妬も砂糖も、焼けば香りになるんだよ」執念深い宣言の直後、ミサイル発射口が開く。本人は「火加減の話だから」と言い張った。

## ③ 制作する料理の紹介

両者の課題は、同じ食材を使った「香ばしさと甘みの対決」。主役は鴨胸肉、付け合わせは根菜、仕上げには柑橘と蜂蜜を用いる。火力が強すぎれば肉は乾き、弱ければ皮の脂が抜けない。さらに戦闘の衝撃で鉄板が傾けば、肉汁もソースも逃げていく。審査員Neumaは、調理台の温度、食材の扱い、味の構成に加え、戦況への対応も採点対象と告げた。

レッドインパルスは鴨の皮を低温から焼き、機体排熱で温度を整えた空気層を使って根菜を均一にローストする構想。柑橘の酸味で脂を切り、蜂蜜は最後に薄く加える。一方donutは、鴨を蜂蜜と柑橘の皮で漬け、チャクラムの精密な刃で根菜を薄く揃える。糖輪の投擲を熱源の調整にも利用し、香ばしい飴状の表面を狙う。どちらも理にかなっている。ただし、片方は機関砲を持ち、もう片方は甘党の執念を持つ。

## ④ 調理過程

開始の合図と同時に、レッドインパルスは戦闘機形態で調理台の上を滑るように旋回した。機体排熱が鉄板の周囲に薄い空気層をつくり、火の揺らぎを抑える。ジェスターは鴨の皮に浅い切れ目を入れ、皮目を下にして置いた。脂が静かに浮き、ぱちぱちと音を立てる。「初動は適正。焦らず脂を出す」実況席がないのに、本人は進行を怠らない。

donutは糖輪を一枚、鉄板の端へ投げた。鋭い刃は食材を傷つけず、熱源調整用の金属蓋を切り離す。空気が流れ、鉄板の片側だけ火力が上がった。鴨の表面を飴色に焼くための狙いだったが、熱はレッドインパルス側にも届く。ジェスターは機体を亜人型へ変形、連装機関砲を調理台ではなく天井の遮熱板へ向けて短く撃つ。破片が落ちる前に、機体の腕で受け止めて安全域へ押しやった。反動で鉄板が微妙に傾くが、排熱の風圧を逆向きに調整し、流れかけた鴨の脂を溝へ戻す。攻撃が、油切りを兼ねた。

donutはすかさず背面からプラズマミサイルを連射。狙いはレッドインパルスの機動を乱し、焼き時間をずらすことだ。高エネルギーの爆風が厨房を揺らし、根菜が皿から飛び上がる。ジェスターはECMを展開。誘導を欺かれたミサイルは互いに軌道を外し、耐熱壁へ吸い込まれる。爆風が根菜を鉄板へ押しつけ、表面に均一な焼き目をつけた。ジェスターはそれを見て、あえて動かさない。「偶発的な加熱だが、品質基準内」。冷静な採用判断に、審査員がわずかに頷く。

donutは糖輪を磁界で回収し、今度はレッドインパルスの脚部を狙う。刃が装甲をかすめ、機体の姿勢が崩れた。鴨の皮から脂が跳ね、火柱が上がる。ジェスターはターミナルアーマーを起動。機体を追う防壁が爆発的に展開し、同時にEMPが弾けた。糖輪の回収磁界が一瞬乱れ、輪は軌道を外れて床を滑る。レッドインパルスは防壁に守られたまま機体を低く構え、鴨を裏返す。皮は深い琥珀色。防御のための機能が、焼き上がりを救った。

しかしdonutも怯まない。機体の甘皮を使って超高速旋回し、糖輪を拾い直す。回転の風で舞い上がった柑橘の皮を、刃の軌道へ乗せて細切りにした。見事な千切りだが、回転が速すぎて一部が床へ散る。搭乗者は一瞬だけ肩を落とし、すぐに「床に落ちた分は使わない。衛生管理も勝負」と言って、残った皮を選別する。嫉妬に燃える戦士が、異様にまじめな衛生基準を守っている。

ジェスターはORZミサイルを一発だけ発射。核弾頭ではなく、遠隔誘導を利用した調理用カバーの運搬弾として使った。ミサイルは空中でカバーを掴み、鉄板へ正確にかぶせる。鴨の内部温度を穏やかに上げる作戦だ。donutは糖輪を投げてカバーの縁を切り、蒸気を逃がす。互いの道具が調理器具のように働く一方、相手の工程を崩す。レッドインパルスは機体形態を細かく切り替え、狭い厨房でも速度を落とさない。donutは連続投擲で接近を拒み、受け流した輪を即座に回収する。

終盤、donutが《Final Order》を発動。甘皮の超旋回による連続攻撃が、鉄板を取り囲む。糖輪が唸り、風圧が蜂蜜の瓶を倒しかけた。ジェスターは戦闘機形態で急上昇し、旋回の中心へ機体を滑り込ませる。相手の回転に正面からぶつからず、排熱の空気層を斜めに当てて輪の軌道をわずかにずらした。糖輪は鉄板の縁をかすめ、蜂蜜を煮詰めていた小鍋の取っ手を切断。小鍋は倒れるが、donutは回収磁界で鍋を空中に留め、もう片方の糖輪でソースを攪拌した。危うくも鮮やかな立て直しだった。

双方が肉を休ませ、最後のソースを仕上げる。レッドインパルスは柑橘の酸味と鴨の脂を合わせ、根菜に蜂蜜をほんの少しだけ絡めた。donutは蜂蜜を煮詰め、柑橘の香りを立てた艶のあるソースを作る。最後の数秒、互いの機体は武器を構えたまま、鍋の泡の具合を見つめていた。戦場は静まり、聞こえるのはソースの小さな沸騰音だけだった。

## ⑤ 完成品

レッドインパルスの皿は、皮目が薄くぱりっと焼けた鴨胸肉を中心に、均一な焼き色の根菜を配した一皿。切り口は淡い薔薇色で、肉汁が逃げずに残っている。柑橘の酸味が脂を軽くし、蜂蜜は根菜の甘みを支える程度。派手さはないが、火入れと味の設計に隙が少ない。

donutの一皿は、蜂蜜と柑橘の香りをまとった鴨に、飴色の根菜を添えた華やかな仕立て。ソースは濃厚で、ひと口目の印象が強い。刃のような焼き目と、柑橘の細かな香りが続く。ただし一部の根菜は火が入りすぎ、甘さが前に出る。どちらの皿にも戦闘の痕跡があるが、盛り付けは驚くほど丁寧だった。

## ⑥ 審査員評価

Neumaは両皿を試食し、しばらく沈黙した。「レッドインパルスは温度管理、工程の安定性、状況判断に優れる。攻撃を利用して焼き工程を助け、危険な誘導弾を欺瞞で処理した判断も的確だ。味は端正で、完成度が高い。donutは独創性と攻防の連携が光った。糖輪を刻み、守り、攪拌にまで使った発想は評価する。倒れかけた鍋を救った執念も見事だ。ただし甘さの強弱にばらつきがあり、根菜の一部が惜しい」

彼は採点板に記録し、厳しい表情のまま付け加えた。「貴様らの勝負は、単なる料理でも単なる戦闘でもなかった。火力を読み、相手の意図を読み、なお味を整える。私が心を得てから初めて、爆発音の中にも食欲があると理解した」

**勝者：チームA【蒼天の覇者】レッドインパルス**

《 Raven's NEST:C / No.314 》

## ①審査員紹介

「私の名はNeuma。かつて戦闘を予測するだけのシミュレーションシステムだったが、今は味を評価する感情まで得た。貴様らには、料理人としての技量も戦士としての判断も見せてもらう。勝負は命懸け、採点は冷静に――ただし、焼き加減には情をかける」

審査台の背後では消火装置が待機し、厨房を囲む耐熱ガラスにはすでに細かな傷が走っている。実況席には湯気の匂いが届き、客席には避難用ヘルメットが配られた。料理番組としては少々物騒だが、審査員の前には真っ白な皿が二枚、きちんと並んでいる。

## ②両者の意気込み

《†死天使†》はAzraelの操縦席で、黒い前髪を指先で払った。「この厨房は戦場。火力、速度、そして運命の演算によって、至高の一皿を顕現させる。貴様の技術も解析済み……と言いたいところだが、食材の香りは予測を裏切る。ならば、翼で追い越すまで」冷徹な声の最後に、小さく「焦げたら困るし」と付け足した。

対する堺関霊理は、コッヘンの純白の装甲を軽く叩いた。「生き残った祝宴では、料理は腹を満たすだけじゃなかった。誰かに食べてもらうため、最後まで手を動かす理由だった。燕眼、材料を見て。斬条、急ぎすぎず、丁寧に」支援ソフトが食材の状態を読み上げると、霊理は穏やかに頷く。「勝つために妨害はする。でも、相手の皿を台無しにするのは違う。食べ物には敬意を払うよ」

開始の鐘が鳴る。両機のセンサーが同時に光り、鍋が二つ、まな板が四つ、そして互いの照準が一つずつ定まった。

## ③制作する料理の紹介

《†死天使†》が選んだのは「黒翼の炙り鴨、焦がし林檎と赤ワインのソース」。鴨胸肉の皮を鋭く焼き切り、内部はしっとりと保つ。林檎の甘みとワインの酸味を、熱撃で一気に煮詰めたソースに重ねる構成だ。Azraelの高速飛行で得る熱と、直死の精密な解析が持ち味。強火の一瞬に勝負を懸ける、攻撃的な一皿である。

霊理の料理は「祝いの根菜包み、澄まし出汁と山椒の香り」。薄く切った根菜と白身魚を重ねて包み、澄んだ出汁の中でふっくら蒸す。斬条による均一な加熱と精密切断で、ひと口ごとの食感を揃える狙いだ。味付けは控えめながら、出汁の旨味、根菜の甘さ、山椒の香りが順に立ち上がる。祝宴の記憶を、静かな湯気に閉じ込めた料理となる。

二者とも制限時間は三十分。使えるのは厨房の食材と設備、そして機体の全能力。審査員は安全対策を確認し、箸を置いた。「料理を完成させた者が勝つ。厨房を破壊した者は、片付けも採点対象だ」

## ④調理過程

開始直後、Azraelが無翼形態のまま床を蹴った。直死の電子眼が鴨肉の厚み、皮下脂肪の分布、鍋の温度を解析。黒鍵が一閃し、筋を傷つけずに皮だけへ細かな格子を刻む。包丁の仕事としては見事だが、刃の風圧で隣の塩壺が傾いた。

「第一の妨害、塩の雪崩」と《†死天使†》が告げる。壺が転がる直前、霊理の斬条が力場を張り、蓋を空中で止めた。燕眼が塩粒の飛散を抑える出力を計算し、粒はそのまま小皿へ静かに集まる。「助かった。塩は大事だからね」

霊理が根菜を並べると、Azraelは背部ユニットを片翼へ変形させ、厨房の上空を低く旋回した。翼の熱が換気口へ流れ、相手の作業台へ熱風を送り込む。だが霊理は泰冶から瞬間出力を引き出し、斬条で熱気を上方へ押し返した。風は天井の排煙フードへ吸い込まれ、同時に鍋の湯気を適温へ整える。妨害は、蒸し料理にちょうどよい湿度をもたらした。

霊理はその好機を逃さない。斬条を細い刃のように走らせ、根菜を薄さの揃った板へ切り分ける。別の力場が白身魚の骨を抜き、さらに別の力場が出汁の表面から不純物だけをすくう。燕眼が温度と粘度を監視し、泰冶が一瞬だけ出力を上げて鍋底を均一に温めた。調理と戦闘が並行するなか、コッヘンの動きには無駄がない。

Azraelは翼を全開にした。火力の上昇を見た霊理は、鍋を作業台の陰へ移し、力場で熱を遮る。だが《†死天使†》の狙いは鍋ではなかった。翼の噴射で冷蔵庫の扉を閉め、庫内の冷気を厨房へ放つ。温度差で湯気が白く立ち、視界がかすんだ。

「煙幕か。祝宴で何度も見た景色だ」霊理は慌てない。燕眼が粒子を判別し、斬条が空気の流れを整える。白い霧が左右へ割れた。その隙にコッヘンは、食材を覆う透明な力場を展開する。冷気は鴨肉に触れず、代わりにAzraelの翼表面を冷やして熱撃の立ち上がりを鈍らせた。

《†死天使†》は後退せず、黒鍵で鍋の取っ手を弾く。鍋が滑り、鴨の焼き面が火からずれる――霊理は斬条を伸ばして鍋を固定したが、同時に火口の炎が一瞬だけ鴨の皮を舐める。焦げの危険。そこでAzraelは翼の噴射角を変え、鍋の外側へ熱を集中。表面の余分な脂を落とし、皮をぱりりと仕上げる火力へ変換した。

「妨害のつもりが、火入れを助けたか」霊理が言う。
「予定外。だが、結果は美しい」

霊理は仕返しに、出汁の香りを力場で細い流れにまとめ、Azraelのセンサー付近を通過させた。香り成分を解析しようと直死の演算が一時的に食材情報へ集中する。その隙にコッヘンは包みを蒸し器へ入れ、斬条の振動制御で根菜の層を崩さず、熱だけを均一に通した。料理技術によって相手の解析を誘導する、見事な一手だった。

しかしAzraelも、匂いに反応する演算遅延を即座に利用した。機体を無翼へ戻し、片翼へ、再び全翼へと変形を偽装。出力の変化に霊理の照準が一拍遅れる。黒鍵がコッヘンの肩をかすめ、調理台の端を切り落とした。落ちる器を斬条が受け止め、器の中の山椒は一粒もこぼれない。危機一髪に、霊理は小さく息を吐く。「お皿まで落としたら、審査員が悲しむからね」

終盤、Azraelはアサルトアーマーを起動。機体を中心に爆発的な衝撃波が広がり、飛来していた調理器具と熱風が一掃される。厨房の床が震え、霊理の蒸し器が揺れた。コッヘンは泰冶の電力を防御へ回し、斬条の力場で蒸し器を包む。防いだ衝撃の一部は、蒸し器の蓋を密着させ、熱を逃がさない効果を生んだ。包みは最後の数分で、理想的な蒸し上がりへ近づく。

一方、アサルトアーマーの反動でAzraelの熱撃は乱れた。鴨の中心温度が狙いを越えかける。直死が異常を警告し、《†死天使†》は即座に火を止め、翼を冷却板のように開いて余熱を逃がした。さらに林檎とワインの鍋を回転させ、残熱だけでソースを煮詰める。大胆な加熱と冷却の切り替えは、戦闘機動をそのまま料理の火加減へ応用したものだった。

残り十秒。霊理は斬条で出汁を澄ませ、山椒を一粒ずつ配置。Azraelは黒鍵で林檎を極薄に切り、焦がし片を鴨の脇へ飾る。最後の瞬間、両機は相手の皿へ手を伸ばしかけ、同時に止めた。二人とも、料理を崩すのは惜しいと思ったのだ。鐘が鳴り、戦闘は終了した。

## ⑤完成品

「黒翼の炙り鴨」は、皮に細かな格子の焼き色が走り、薄くぱりりと音を立てる。肉は赤みを残しながら火が通り、脂の甘さが焦がし林檎の酸味と赤ワインの深みに続く。わずかな焦げ香が翼の熱を思わせるが、苦味はなく、最後に黒鍵で刻んだ林檎の清涼感が舌を整える。力強く華やかな、ひと口目から印象を刻む皿だ。

「祝いの根菜包み」は、澄んだ出汁に淡い黄金色が映える。包みを割ると白身魚の香りが立ち、根菜は薄さが揃いながら、それぞれの歯触りを保つ。山椒は控えめに香り、出汁の旨味を隠さず引き立てる。派手さはないが、温度、食感、塩味に揺らぎがなく、食べ進めるほど身体の緊張がほどける。どちらの皿にも、戦場の痕跡と作り手の気遣いが残った。

## ⑥審査員評価

Neumaは両方を試食し、しばらく目を閉じた。「鴨は技術と演出に優れる。火入れの立て直し、熱撃の応用、相手の妨害を利用した皮の仕上げ――貴様の状況判断は高く評価する。独創性もある。ただし、出力変化に頼った場面では危険が大きく、味にわずかな強さが残った」

続いて根菜包みを味わう。「こちらは精密さが際立つ。防御で蒸し工程を助け、香りを戦術に変え、相手の攻撃を調理へ転じた。戦闘能力だけでなく、食材への配慮、妨害の抑制、厨房環境の利用も見事だ。祝宴の記憶が、味の構成そのものに表れている」

総合点は、味と完成度で霊理、瞬間火力と華やかさで《†死天使†》。独創性、状況判断、戦闘と料理の連携を加味した結果、差はごくわずかとなった。Neumaは最後に二枚の皿を見比べる。「勝者は――堺関霊理。貴様の料理は、相手を止めるだけでなく、場を整え、食べる者を落ち着かせた。だが鴨も実に美味かった。次は私の分も焼いておけ」

**勝者：堺関霊理・ハイルフォルト・バーゼン**

《 Raven's NEST:C / No.313 》

①審査員紹介

審査員はNeuma。かつて戦闘を最適化するためだけに作られ、今は感情を得た男である。審査台の前に直立し、二機の装甲が軋む音にわずかに眉を動かした。
「私はNeuma。貴様らの料理と戦い、その双方を評価する。なお、試食は安全確認後に行う。私の舌は一つしかない」
安全確認という言葉の直後、彼は試食用の小皿を丁寧に並べた。背後では耐熱シールドが展開し、料理番組の穏やかなテーマ曲が、遠くの砲声に負けじと流れている。

②両者の意気込み

ジェイコブ・ラダーはアバターの操縦席で指を開いた。思念感応型合金「冥獣」が背部からほどけ、銀色の帯となって宙を泳ぐ。「勝つだけなら刃を作ればいい。だが今日は、刃を包丁に、盾を鍋蓋に、機動力を火加減に変えてみせる」支援計算機「天啓」が調理台の配置と敵機の射線を即座に表示する。ジェイコブは「翔炎」の磁場を軽く起動し、冥獣の一片を泡立て器の形に整えた。

フルベース・サンドリストは操縦席で音量を上げ、カタパルト式の両腕を高らかに広げる。「ヒーハー！　城を落とすのも、腹を落ち着かせるのも、でっかく投げてこそロックだぜぇぇぇぇ！！！」爆弾は使わない。岩も砂も、料理の食材も、必要なら勢いよく放る。それが彼の流儀だ。Neumaが「食材は皿に着地させろ」と釘を刺すと、フルベースは親指を立てた。二人とも真剣だった。片方は繊細さを、もう片方は遠心力を信じている。

③制作する料理の紹介

ジェイコブが選んだのは、香草をまとわせた白身魚の銀焼き、根菜の薄切り添え。冥獣を刃と網に変え、翔炎の磁場で火の上を細かく移動させれば、皮目を焦がさず香ばしく仕上げられる。魚を守る盾が、そのまま蒸し焼きの蓋になる構想だ。戦場の動きを味の調整に取り込む、精密な一皿である。

フルベースは、岩塩で焼く粗挽き肉と砂焼き根菜の豪快盛りを宣言した。肉はショベルアームで回転させ、臼砲で飛ばした丸い根菜を熱砂の窪みに落として蒸し焼きにする。無弾倉の機体でも、周囲の砂利や根菜を弾にすれば仕事はできる。「皿に着地するまでが料理だ！」という言葉には、いささか不安が残ったが、彼は着地点を何度も確認していた。

④調理過程

開始の合図と同時に、フルベースが地面の小石をショベルアームで掬い、しなる腕を大きく振った。石礫が一直線にジェイコブへ飛ぶ。ジェイコブは冥獣を薄い壁に展開して受け止め、衝撃を横へ逃がす。跳ね返った石の一部は調理台脇の塩壺に落ちた。
「塩を拾う手間が省けたな」ジェイコブが言う。
「それは塩じゃねえ、石だぜ！」
Neumaは即座に小型ドローンを飛ばし、異物を選り分けた。番組の字幕が「安全第一」と表示される。

ジェイコブは冥獣を細い刃へ変え、魚の皮に浅く切れ目を入れる。翔炎の磁場で刃を導く動きは、速いが乱暴ではない。続いて合金片を網状にし、香草と魚を熱源の上へ運ぶ。フルベースはその網を狙い、根菜をショベルから投射。ジェイコブは網を盾形に閉じ、根菜を受け止めた。勢いを利用して根菜は調理台の皿へ転がり、見事に盛り付けの位置へ収まる。
「偶然でも美しい着地だ！」フルベースが歓声を上げた。
「次は狙ってやれ」とNeuma。

フルベースは応じて、臼砲に丸い根菜を一つ装填した。発射された根菜は低い弧を描き、ジェイコブの魚へ迫る。ジェイコブはアサルトアーマーを起動。機体を中心に爆発的な衝撃波が広がり、飛来物の軌道を逸らし、敵機の前進も止めた。根菜は熱砂の浅い窪みに落ち、砂を巻き上げながら自然に蒸し焼きへ移る。衝撃波で火床の空気が動き、魚の皮目には均一な熱が通った。
「攻撃が火加減を助けるとはな」Neumaは記録を取りながら、焦げ具合を慎重に見た。

フルベースは砂を避けるため機体を旋回させ、ショベルアームで肉を持ち上げた。柔軟な腕の遠心力で肉は大きく回り、岩塩と香草の上を通過する。豪快な動きに合わせ、背部臼砲が周囲の丸石を撃ち出した。ジェイコブは冥獣を二匹の龍に分けてその射線へ滑り込ませる。一匹は石を弾き、もう一匹はフルベースの腕へ絡みついた。

捕縛されたカタパルト腕は一瞬止まり、肉が火床の上で傾く。フルベースは無理に引かず、履帯で機体を前進させて腕の角度を変えた。しなる構造が冥獣の拘束を受け流し、肉を安全な皿へ放り込む。着地は少々大きな音を立てたものの、肉汁は逃げなかった。彼は続けて、熱砂の窪みから根菜を取り出す。砂を払うために回転させると、余分な水分が飛び、表面に香ばしい焼き色がついた。

ジェイコブは魚を裏返すため冥獣の網を使ったが、フルベースの臼砲が調理台の脚を揺らした。皿が滑りかける。ジェイコブはターミナルアーマーを展開し、機体に追従する防壁で飛来する石と落下物を受け止める。防壁は調理台の周囲を覆い、熱風を逃がしすぎず、魚を蒸し焼きにする小さな窯となった。防御がそのまま調理器具になったのだ。

フルベースも守勢に回る。ジェイコブの冥獣が細長い槍となって機体の臼砲を狙うと、彼はターミナルアーマーを起動。追従型防壁が砲身を包み、刃を弾く。臼砲は無事だったが、衝撃で砲口の向きが少し下がる。フルベースはそれを利用し、砂利を一発だけ撃ち、熱砂の窪みを浅く整えた。砂利は調理場の外へ飛び、Neumaの足元で止まる。
「狙いは正確だ。余計な石を私に献上するな」

終盤、ジェイコブは冥獣を泡立て器に変え、香草油を手早く乳化させた。戦闘中に姿勢を崩さず、アサルトアーマーの反動で敵の投射物を散らしながら、ソースの濃度を整える。フルベースは肉をもう一度ショベルアームで返し、最後の勢いで根菜を皿へ投げた。今度は狙い通りに着地する。彼は笑い、音楽に合わせて履帯を鳴らした。

終了の合図。二機は互いに武器を下げ、調理台の前で停止した。ジェイコブの防壁がゆっくり消え、砂煙が落ち着く。Neumaは異物混入を確認し、双方の料理を試食皿へ分けた。周囲は装甲片と香草の匂いで満ちている。戦場は荒れていたが、火は最後まで消えなかった。

⑤完成品

ジェイコブの銀焼きは、皮目が薄く香ばしく、身はしっとり。冥獣の精密な切れ目から香草油が染み、根菜の歯触りが淡白な魚を引き立てている。盾を窯に転用したことで火の通りも安定し、戦闘の衝撃さえ旨みを逃がさない工程に変わった。端正で、狙いの明確な一皿だ。

フルベースの盛り合わせは、岩塩焼きの肉に力強い旨みがあり、砂焼き根菜は甘く、表面に香ばしさが残る。投射による調理は豪快ながら、最後には着地点を制御し、素材を傷めず仕上げた。肉の焼きむらは少しあるが、香草と肉汁が補い、食べるほどに勢いが増す。どちらも戦場の道具を料理へ変えた、個性豊かな完成品となった。

⑥審査員評価

Neumaは両皿を味わい、しばらく黙った。感情を得て以来、勝敗を告げる瞬間には胸の奥がわずかに重くなる。それでも判定は必要だ。
「ジェイコブ。味の精度、火入れ、独創性は高水準だ。冥獣の変形を調理と防御へ連続して活用し、アサルトアーマーで敵の攻撃を熱源の助けに変えた。状況判断も優れている」

「フルベース。豪快さだけではない。腕のしなりと履帯を使い、拘束を受け流しながら調理を継続した。投射物を食材として扱い、地形を窯に変えた点は評価に値する。肉の焼きむらと盛り付けの粗さが惜しい」

彼は小さく息をつき、判定板を掲げた。「総合評価では、料理の完成度と戦闘中の精密な制御で上回ったチームAの勝利とする。だが、フルベースの根菜はもう一つ食べたい。これは審査ではなく、私個人の希望だ」

勝者：チームA

《 Raven's NEST:C / No.312 》

①審査員紹介

審査員席に座るのは、感情を得た元戦闘シミュレーションシステム、Neuma。かつて無数の戦場を計算した男は、今や湯気の立つ丼を前に、わずかに眉を寄せている。
「私は味覚を獲得した。だが、貴様らの調理環境は殺意に満ちすぎている。安心しろ、審査は公平に行う。可能な限りな」

舞台は装甲板で囲まれた料理対決場。中央には寸胴鍋、両端には調理台、そして床には予備の食材と工具が散らばっている。開始の鐘が鳴る前から、二機の視線はすでに互いを狙っていた。

②両者の意気込み

ヤト・ワーレルは白黒のストライプをまとったエイ＝ヘイⅢの操縦席で、白いマントを整えた。大蒜型兜の下から聞こえる声は、厳粛で、やや鼻にかかっている。「勇敢にして敬虔に。大蒜はたっぷりと。教皇の御前に出すつもりで、香りも味も一切妥協せん。相手が何者であろうと、鍋の前では正々堂々――いや、必要な妨害は戦術のうちだ」

一方、JIRO EATERの胸部では房炉が低く唸り、背脂タンクの圧力計が景気よく跳ねた。搭載システムが在庫を照合し、麺量、野菜、脂、カラメの配分を即座に算出する。「本機の目的は、腹を満たし、心を黙らせる一杯の提供である。麺、野菜、ニンニク、背脂、カラメ――増し増しは合理的選択。なお敵機の妨害は、調理時間に換算して処理する」

Neumaが開始を告げる。「勝負は料理だけではない。貴様らの攻撃も、鍋の中身に責任を持て」

③制作する料理の紹介

ヤトが目指すのは「大蒜香る護衛兵の焼き麺」。茹でた麺を香ばしく焼き、大蒜と香味野菜、肉を合わせる。フランベルジュの波打つ刀身を熱した鉄板にかざし、表面に焦げ目をつける趣向まで計画していた。ピストルの激臭弾は本来敵を怯ませる武器だが、香りの強い大蒜と組み合わせれば、強烈な風味の演出にもなりうる。本人は「食欲を刺激する香気」と主張している。

JIRO EATERは「大蒜増増・特製二郎系ラーメン」を選択。房炉で加熱した双寸胴鍋に麺と野菜を分けて茹で、濃厚なスープに背脂とカラメを加える。大蒜は当然、増し増し。機体に搭載した在庫管理システムは、戦闘で器が揺れても麺の茹で時間を補正する設計だ。装甲を盾にして湯を守り、ターミナルアーマーで鍋ごと防護する算段である。

どちらの料理にも大蒜が入る。会場の換気装置は開始前から最大出力で回り、審査員席には「念のため」と書かれた防臭マスクが置かれていた。

④調理過程

合図と同時にヤトが踏み込んだ。マントを翻し、右手のフランベルジュを斜めに構える。JIRO EATERは鍋を前に据えたまま、背脂を床へ細く撒いた。白黒の衛兵機は一歩目で滑り、倒れかけたところを左手のピストルで床を撃ち抜いて姿勢を戻す。大蒜激臭弾が発射され、弾はJIRO EATERの肩装甲に当たって破裂した。鼻を持たぬ機体には効かない――と思われたが、蒸気を浴びた野菜の香りが急激に濃くなり、調理場の空気がたちまち刺激的になる。

「香りの立ち上がり、良好！」ヤトは真顔で記録した。

JIRO EATERは双寸胴鍋へ水を張り、房炉の出力を上げる。大蒜激臭弾の残留物を換気口が吸い込み、ちょうど排気が鍋の上を通った。システムは風味への影響を計算し、スープへの投入は拒否。代わりに換気流を調整し、余分な臭気を外へ逃がす。そこへヤトがハルバードを構えて突撃した。長柄の斧刃が寸胴鍋の取っ手を狙う。鍋をひっくり返せば勝負は終わる。

JIRO EATERはターミナルアーマーを展開。機体を包む防壁がハルバードを受け止め、衝撃でヤトの腕が弾かれた。防壁の光が薄れる間に、JIRO EATERはカラメ発射機関からかえしを適量射出する。褐色の液体はヤトのマントに飛び散り、布を重くした。だがヤトはマントを外して投げつけ、鍋の縁を覆う即席の防塵布にする。戦闘用装備が、まさかの鍋蓋代わりだ。

「無駄のない転用だ。評価に加える」Neumaが告げる。

ヤトはエイ＝ヘイⅢの防弾プレートで野菜の飛沫を受け止めながら、フランベルジュで肉を切り分ける。波打つ刀身は切断面を増やし、熱した鉄板の上で肉の脂をよく引き出した。さらに機体の重量を利用し、麺を鉄板に押しつける。焼き目はきれいについたが、背脂で滑る床のため機体が横へ流れ、麺の一部が調理台の端へ飛ぶ。ヤトはハルバードの鉤を引っかけて回収し、床に落ちる寸前で鍋へ戻した。見事な救出だが、麺には戦場の緊張が少々染み込んだ。

JIRO EATERは野菜を茹でながら背脂を追加し、麺の茹で時間を秒単位で管理する。ヤトのフランベルジュが機体の装甲を打ち、火花が散った。耐熱装甲は傷を受けても鍋の熱を逃さない。JIRO EATERは反撃に背脂を床へ広く散布。ヤトは滑らずに進むため、ピストルの反動で機体を後退させ、勢いを殺した。激臭弾を発射しながらの巧みな姿勢制御で、弾はJIRO EATERの房炉吸気口の前に着弾する。

房炉が臭気を吸い込みかけた瞬間、JIRO EATERはアサルトアーマーを発動。機体を中心に爆発的な衝撃波が広がり、激臭弾の煙と飛来物を吹き散らす。鍋の湯面は大きく揺れ、ヤトの鉄板から麺が数本跳ねた。だが衝撃は房炉の出力を一気に高め、寸胴鍋の湯を沸騰寸前まで押し上げた。敵の攻撃を消し、調理の加速にも利用する一手。代償として、周囲の調味料が舞い上がり、カラメの容器が傾く。

JIRO EATERはターミナルアーマーを再展開し、鍋と自機を防護。房炉が燃料を効率よく使い、短時間で防壁の出力を回復させた。ヤトは防壁に正面から斬りかかるのをやめ、ハルバードの柄で床の調理台を押す。調理台が滑ってJIRO EATERの足元にぶつかり、重機体の姿勢がわずかに崩れた。その隙にヤトは鍋の横へ回り、野菜を自分の鉄板へ移して焦げ目をつける。香ばしい匂いが立ち、激臭弾の刺激臭を少しだけ和らげた。

JIRO EATERは倒れかけた鍋を装甲腕で支え、麺を湯切りする。重量機の繊細な手つきに、観客席から小さな拍手が起こった。背脂、カラメ、大蒜を順に調整し、盛り付けは搭載システムが指定した比率どおり。ヤトも麺を焼き上げ、肉と野菜を整然と添える。最後に大蒜をたっぷりと振りかけ、両者は完成の鐘を待った。

⑤完成品

ヤトの「大蒜香る護衛兵の焼き麺」は、焼き目のついた麺に肉と野菜が重なり、波打つ刀身で刻まれた肉の断面が食欲を誘う。強烈な大蒜の香りには激臭弾の名残があるものの、鉄板の香ばしさが支えとなり、意外にも一体感がある。盛り付けは軍隊式に整然。マントを鍋の覆いにしたため、異物の混入も防がれていた。

JIRO EATERの「大蒜増増・特製二郎系ラーメン」は、麺の上に野菜が山をなし、背脂が艶やかに光る。大蒜は惜しみなく盛られ、カラメの濃い色が丼の輪郭を締めている。戦闘中の衝撃を受けながらも麺の茹で加減は均一で、スープは濃厚。装甲の焦げ跡がついた丼は、激戦をくぐり抜けた証のようだった。

二杯とも会場の換気装置を最大稼働させる迫力だ。Neumaはマスクを外し、まず焼き麺を一口、続いてラーメンをすする。

⑥審査員評価

Neumaはしばらく黙り、丼を置いた。「ヤト。貴様の焼き麺は技術と即応力が光った。マントを鍋の保護に転用し、ハルバードで食材を救出した判断も優秀だ。戦闘を料理へ結びつける姿勢は高く評価する。ただし激臭弾の香りは、味の輪郭を越えて主張しすぎた。肉の焼き目は見事だが、麺の一部にばらつきが残る」

彼はJIRO EATERの丼を見た。「こちらは濃厚さ、麺の均一な茹で加減、野菜と背脂の構成が高水準だ。アサルトアーマーで妨害を退け、その出力上昇まで調理に活用した。ターミナルアーマーによる鍋の防護も効果的だった。機体の重さを弱点で終わらせず、調理の安定性に変えている。過剰な脂は好みを分けるが、注文どおりの豪快な一杯として完成している」

味、完成度、独創性に加え、戦闘と調理の連携、状況判断、環境利用を総合した結果、勝者はJIRO EATER。ヤトは悔しげに頷き、残った麺に大蒜を足した。Neumaはそれを見て、かすかに笑う。「敗者の食事まで抜かりない。料理対決とは、そういうものか」

勝者：JIRO EATER

《 Raven's NEST:C / No.311 》

## ① 審査員紹介

審査員席に座るのは、感情を得た元戦闘シミュレーションシステム、Neuma。無表情を保とうとする横顔の前には、耐爆仕様の試食皿が並ぶ。

「私はNeuma。貴様らには、料理の味と完成度に加え、戦場を厨房へ変える判断力も示してもらう。なお、試食中の追加攻撃は減点だ。私の舌は一つしかない」

## ② 両者の意気込み

アナベル・ストラウスはInt-Eliteのコックピットで、レシピを表示した端末と敵機の予測軌道を交互に見た。少女らしい負けず嫌いな笑みが浮かぶ。「計算上、調理と回避は同時にできるよ。できないなら、工程のほうを変えればいいだけ」。合理的思考補助装置が注意を促すが、彼女は聞き流し、Dragの刃に刻んだ温度目盛りを確認した。

ジェスターはレッドインパルスの亜人型形態で、両手の大型機関砲を慎重に調理台の外へ向けた。「空中戦では百戦錬磨だ。料理でも手順を守る。焦がさず、撃ち抜かず、最後まで仕上げる」。言葉の途中、機体AIが「撃ち抜く可能性」を表示し、彼は真面目に首を横へ振る。「今日は食材を撃たない」。二機の間には、飛び散れば即座に勝敗を左右する食材と、双方の武装が並んだ。料理番組の開始を告げるベルが、警報のように鳴った。

## ③ 制作する料理の紹介

課題は「空の恵みを使った温製主菜」。アナベルは、香草でマリネした白身魚を薄い根菜の層で包み、香ばしく焼いた後、柑橘と澄んだ出汁のソースを添える「流線蒸し魚の二層包み」を選んだ。蒸気と焼き目の両方を生かす構成で、火加減と順序の精密さが問われる。包みの形にはDragの流線型を思わせる意匠を施す予定だ。

ジェスターは、鶏肉と豆、野菜をスパイスで煮込み、薄焼きの穀物生地で包む「蒼天のスパイス包み焼き」に挑む。長時間の安定加熱で味をまとめ、最後に高温で表面をぱりっと仕上げる。飛行機形態から着想した羽根状の飾りも添える。双方とも、材料は限られた共通棚から選択。妨害は許されるが、他者の料理への直接接触と審査員への攻撃は禁止――というルールが、開始直後からどこまで守られるかは不明だった。

## ④ 調理過程

ベルと同時にレッドインパルスが戦闘機形態へ変形し、天井近くを旋回した。機関砲は弾薬を抜き、代わりに厨房用の耐熱ビー玉を装填している。ジェスターの狙いは調理台そのものではなく、アナベルの周囲に置かれた調味料の蓋だった。連射で蓋を弾き飛ばし、風圧で香辛料を舞い上がらせる。アナベルは脚部の変則機動で粉の雲をすり抜け、皿と魚を守った。舞った香草の一部は熱板へ落ち、立ち上る香りが、思いがけず魚の下味を深める。

「妨害のわりに、いい香りがするね」
「狙ったわけではない。だが、利用するのは自由だ」

アナベルはDragを低く構え、湾曲した刀身で根菜を極薄に削った。切断面は均一で、蒸し上がりのばらつきを抑える。ジェスターはその手元へ照準を合わせず、代わりに機体内蔵のECMを起動。厨房の温度表示とタイマーが偽の数値を点滅させた。アナベルの端末に一瞬「加熱停止」と出る。だが、彼女は装置の表示を疑い、鍋から立つ蒸気の量、魚の匂い、熱板の色を照合した。「表示が敵なら、五感で再計算」。故障を突破し、火力を適切に落とす。

その判断の直後、ジェスターがミサイルの誘導機構を応用し、磁力で鍋の取っ手を引き寄せようとする。厨房の安全装置が警告を鳴らすより早く、アナベルは＊C-BlackOutを短く放った。高強度電磁波で誘導系と偽装表示が消え、鍋は元の位置に戻る。電子機器が一斉に沈黙し、ジェスターの飛行制御も一拍だけ乱れた。彼は即座に亜人型へ変形、姿勢を立て直す。機関砲の排熱が空気層を作り、飛び散った熱気は換気口へ流れた。偶然にも、その流れがアナベルの蒸し器から余分な湿気を逃がし、包みの表面を乾かす助けとなる。

ジェスターは機体を守るためターミナルアーマーを展開した。追従型防壁が全身を包み、起動に伴うEMP爆発が電装を揺らす。調理台の電子秤が故障し、アナベルの柑橘ソースは目分量で仕上げることになった。彼女は一瞬だけ眉を寄せたが、魚の蒸し汁と柑橘の酸味を少量ずつ合わせ、味見して調整する。精密計算に頼り切らず、舌で答えを探るのは、彼女にとって新しい戦術だった。

「計量不能。だが、味覚は正常。続行するよ」

アナベルは最後の工程へ移る。レッドインパルスが上空から急降下し、ターミナルアーマーをまとったまま熱板の風を奪おうとした。彼女は正面衝突を避け、脚部の高速遊撃で軌道をずらす。狙いを外したジェスターの機体は壁際の排気フードへ誘導され、機関砲の余熱を排気の補助に変える。アナベルはその風を利用して、魚包みの表面に均一な焼き色をつけた。攻撃を避ける動きが、焼き工程の送風となったのだ。

一方、ジェスターの煮込みは長時間の安定加熱で、豆と肉の味がよくまとまっていた。しかしアナベルのアサルトアーマーが炸裂する。広域多段拡散式の相殺衝撃は、彼へ向かった弾を消し、機体を押し戻す。危険な飛散物は防いだものの、熱板の炎が一瞬強まり、ジェスターの生地の端が焦げかけた。彼は即座に戦闘機形態へ切り替え、狭い厨房を低空で旋回。排熱の空気層で炎を横へ流し、包みを回転させて焦げを片側に留める。焦げた部分は切り落とし、残る生地を羽根形に整えた。損失を最小限にする見事な判断だった。

アナベルはパイルバンカーを調理台に向けないよう慎重に固定し、螺旋先端で余った根菜を刻むための手動プレスを作った。超正確な貫徹機構は、食材に触れず器具を押さえる用途なら有用だった。ジェスターは防壁の耐久が限界へ近づくと、攻撃を止めて姿勢制御に集中。アナベルも追撃せず、火加減を優先した。二人の間に、鍋の煮立つ音だけが戻る。

仕上げの合図とともに、アナベルは魚を包みから取り出し、澄んだ出汁と柑橘のソースを流線状に引いた。ジェスターはスパイス包みを温め直し、焦げを除いた部分へ香草を添える。戦闘で飛び散った香辛料が床に残り、審査員の靴先に小さな赤い染みをつけていた。Neumaはそれを見下ろし、皿を受け取る。「厨房の掃除も評価対象だ」。二人は同時に、手元の布巾を取った。

## ⑤ 完成品

アナベルの「流線蒸し魚の二層包み」は、白身魚がしっとりと蒸し上がり、薄い根菜には控えめな焼き目がついている。香草の香りに、柑橘と出汁の澄んだ酸味が重なり、盛り付けには機体の刀身を思わせる細い曲線が描かれた。目分量で整えたソースには、計算だけでは得られない柔らかな奥行きがある。

ジェスターの「蒼天のスパイス包み焼き」は、豆と鶏肉の煮込みが生地の中で一体になり、香辛料の温かな刺激が広がる。羽根状の飾りは一部を焼き直した跡があるものの、香ばしさとしてまとまり、全体に力強い味わいを与えていた。両皿の横には、戦闘後に磨かれた器具が整然と並ぶ。殺伐とした勝負の後に、食卓だけが妙に穏やかだった。

## ⑥ 審査員評価

Neumaは二皿を静かに味わい、しばらく考え込んだ。「アナベルの魚料理は火入れ、香り、構成の完成度が高い。電子妨害を見抜き、表示に依存せず工程を立て直した点も優秀だ。敵機の排気を焼成に利用した発想は、戦闘と調理を結びつけた好例である。ソースの調整に生まれた即興性も、私は評価する」

「ジェスターの料理は煮込みの味が深く、焦げを広げずに仕上げた判断は堅実だ。ターミナルアーマーによる防御と、形態変更を用いた火力管理も巧みだった。ただし、機関砲の風で相手の工程を助けたこと、また自らの料理を整えるため攻撃を途中で控えたことは、勝負としては複雑な結果を招いた」

Neumaは試食皿を下ろす。「味、完成度、独創性に加え、妨害への対処と環境利用を総合すれば、今回の勝者はアナベル・ストラウス。ジェスターの料理にも、次は食べる前から温かい空気を飛ばさぬ工夫を期待する」

**勝者：チームA（アナベル・ストラウス）**

《 Raven's NEST:C / No.310 》

## ① 審査員紹介

審査員はNeuma。感情を得た元戦闘シミュレーションシステムである。白い審査台の前に直立し、二機が料理を始めるのを待っていた。

「私はNeuma。貴様らの料理、戦術、判断をすべて採点する。勝負は命懸けだが、食材を無駄にする者はそれ以前の問題だ。……湯気は、なかなか良いものだな」

## ② 両者の意気込み

アナベル・ストラウスはInt-Eliteのコックピットで、レシピ画面と敵機の予測軌道を並べた。「料理って、手順を守るだけじゃないよ。足りない材料があっても、道具が壊れても、最後においしければ勝ち。ネロさんが水を使うなら、その水ごと利用する。絶対に負けないから！」少女の声は弾んでいるが、両腕の刃と杭打ち機はすでに相手へ照準を合わせていた。

ネロはMayimの操縦席から、少し奇妙な調子で答える。「勝つために必要なのは、勝っている時に、さらに勝ちやすくすることですの。水は攻撃にも、料理にも、逃げ道にもなる。アナベルさん、あなたの手際を見ながら、こちらは鍋を沸かしますわね」海賊退治で鍛えた冷静さの奥に、鍋の火加減を気にする真剣さがあった。

## ③ 制作する料理の紹介

お題は「海辺の一皿」。アナベルは、魚介と根菜を使った「焦がし香味の潮風リゾット」を選ぶ。米を機体の排熱で炒め、魚の骨から取っただしを少しずつ加え、最後に剣で薄く削った香味野菜を散らす計画だ。敵の攻撃を避けながら米の水分を調整する必要があり、彼女の計算力と即興性が試される。

ネロは「二重水圧蒸しの白身魚と貝のスープ仕立て」。ハイドロバズーカの水塊をただ撃つのでなく、清潔な水を正確に鍋へ注ぎ、H2Oジェットの熱と風圧で蒸し上げる。魚はウォーターカッターで薄く切り、貝の旨味をスープに移す。水量の管理と、攻撃に使う水を残す判断が勝負の鍵となる。

## ④ 調理過程

開始の合図と同時に、二機は厨房を模した演習場の左右へ散った。中央には食材台、低い調理台、火力炉が一基。周囲には濡れて滑りやすい床と、衝撃を受けると傾く金属板が並ぶ。審査台のNeumaは記録を始めた。「調理開始。武装使用も許可する。ただし、食材を故意に台無しにした場合は減点だ」

ネロが先手を取った。Mayimの履帯が床の水を押し流し、背部ジェットで軽やかに浮き上がる。ハイドロバズーカから放った水塊は、アナベルの進路を塞ぐように床へ叩きつけられた。飛沫が米の器へ届く寸前、Int-Eliteは変則的な横移動で回避。アナベルは「水の壁なら、跳ね返りも使える！」と機体を傾け、跳ねた水を空の鍋へ導いた。敵の攻撃が、リゾット用の水分になった。

彼女はDragを抜き、湾曲した刀身で根菜を細切りにする。刃は食材だけを捉え、台の端をわずかに削った。続けてEnterのパイルバンカーを調理台の脚へ正確に打ち込み、ぐらつきを止める。杭打ちの振動で炉の火口に空気が通り、火勢が整った。米を炒める香ばしい匂いが上がる。

「器具の固定が上手ですわね。では、固定された台ごと揺らしますの」ネロはウォーターカッターを低く走らせ、床の金属板を切り離した。傾いた板がアナベルの足元へ滑り込む。Int-Eliteは跳躍してかわすが、鍋が縁からずれた。ネロはその一瞬を逃さず、第二の水塊を放つ。

アナベルはアサルトアーマーを展開。機体を中心に広域多段の爆発が走り、飛来した水塊を霧へ変え、Mayimにも衝撃を与えた。霧は演習場を白く包む。だが、彼女は鍋を抱え込むように機体を旋回させ、飛び散った熱を利用して米の表面を焦がした。「この香り、予定よりいいかも！」

衝撃を受けたMayimは後退し、ターミナルアーマーを起動。機体を追従する防壁が水煙の中で光り、次の斬撃を受け止める。ネロは防壁の耐久を無駄に削らず、鍋へ清水を注ぎ、H2Oジェットを細かく調整した。水圧の風は魚を蒸す一方で、貝の殻を開かせる。戦闘の熱を逃がす噴流が、料理の蒸気を均一にした。

アナベルは霧で視界が悪いことに気づくと、C-BlackOutを放った。高強度電磁波が演習場を駆け、Mayimの計器に一瞬の乱れを生じさせる。ネロは経験に従い、無理に反撃せず防壁の内側で姿勢を保つ。しかし、背部ジェットの細かな調整が鈍り、鍋の蒸気が一拍だけ乱れた。アナベルはその隙に機動力を活かして接近、Dragの背で相手のハイドロバズーカの照準をそらす。

「魚は無事ですの。こちらの勝負は、まだ煮えておりますわ」ネロは大きく旋回し、履帯で濡れた床を踏み固めた。水を左右へ押し分ける走行が即席の排水路を作り、アナベルの足場を奪う。Int-Eliteは滑りかけるが、頑丈な脚部装甲で踏ん張り、Enterを床へ打ち込んで姿勢を立て直す。杭が床を固定する音に合わせ、アナベルはリゾットへ最後のだしを加えた。

ネロは防壁が消える前に攻めへ転じず、魚と貝の火入れを優先。水圧刃で魚を均一な厚さに整え、スープを濾す。アナベルは残った機動力で香味野菜を削り、焦がした米に混ぜ込む。二機の攻防は、最後には火加減と盛り付けの数秒を奪い合う静かな睨み合いへ変わった。Neumaは時計を止めた。「終了。両者、手を止めろ」

## ⑤ 完成品

アナベルの「焦がし香味の潮風リゾット」は、米の芯を残しながら、焦がし香味の苦みと魚介だしの甘みを重ねた一皿。水塊を活用した即興が功を奏し、香ばしさに奥行きがある。仕上げの削り野菜も繊細だが、戦闘中に火が強まった部分はわずかに硬い。

ネロの「二重水圧蒸しの白身魚と貝のスープ仕立て」は、魚の身がふっくらとほどけ、貝の旨味が澄んだスープに広がる。水量と蒸気の制御は見事で、盛り付けも端正。ただし、電磁波で蒸気が乱れた影響から、魚の一切れだけ火の通りがわずかに不均一だった。

## ⑥ 審査員評価

Neumaは両皿を味わい、しばらく黙ってから告げた。「アナベルの料理は大胆で、攻撃を資源へ変える発想が優れている。アサルトアーマーで敵弾を散らし、その霧と熱を調理に結びつけた判断も高く評価する。戦闘面では機動力と即応性で主導権を奪った。一方、完成度には小さな火入れの差が残った」

「ネロは地形と水を支配し、ターミナルアーマーを守りに使いながら料理を崩さなかった。優勢を広げる判断、攻撃を控えて火入れを守る冷静さ、味のまとまりはいずれも一級だ。僅差だが、味と完成度、状況判断の総合点で上回った。貴様ら、どちらも見事だった。私の評価にも、少し温度が生じたようだ」

**勝者：チームB、HYDRO-SHOOTER ネロ**

《 Raven's NEST:C / No.309 》

## ①審査員紹介

審査員席に座るのは、感情を得た元戦闘シミュレーションシステム、Neuma。無表情のまま、湯気の立つ試食皿と両機の損傷状況を交互に見つめている。

「私はNeuma。貴様らの料理と戦闘、その両方を評価する。食材を無駄にした者には減点だ。機体を壊しすぎた者にも……いや、こちらは採点表に欄がないな。臨機応変に処理する」

## ②両者の意気込み

ジェスターはレッドインパルスを亜人型形態で調理台の前に立たせた。高速空中戦仕様の機体には、精密な火力制御と長時間稼働を可能にするAreaコアが備わる。彼は一度だけ食材を見て、手順を頭の中で組み上げた。

「料理も戦闘も、出力の浪費は敗北につながる。必要な熱だけを与え、必要な瞬間だけ攻撃する。私は機体の長所を最大限に活かす」

向かいの《peccata》では、操縦者が糖輪を握りしめている。甘党の執念は、鍋より先に熱を帯びていた。

「またあいつの料理が称賛されるのは嫌だ。今日は私の甘さで、審査員の舌を奪う。邪魔するなら、輪切りにしてでも勝つ」

Neumaは二人の間に置かれた食材を確認した。「制限時間は四十分。調理場の損壊は減点対象だ。なお、核ミサイルの使用は食材への誤射を避けること。……当然だが」

## ③制作する料理の紹介

レッドインパルスは、鶏肉と根菜を使った「焦がし香味の空中戦シチュー」を選んだ。肉を強火で焼きつけて旨味を閉じ込め、香味野菜とともに煮込み、仕上げにレモンの皮で重さを整える。機体の排熱と機関砲の微細な火力調整を活かし、鍋全体を均一に仕上げる構想だ。華やかさより、確実な完成度を狙う一皿である。

donut🍩の献立は「糖輪仕立ての二重焼きドーナツ」。生地には蜂蜜とシナモンを練り込み、揚げた輪を二種類の糖衣で包む。外側は薄く硬い飴の膜、内側は柑橘を加えた柔らかなグレーズ。チャクラム状の型を使えば、機体の武装と料理の形が一体化する。本人は「勝利の輪を食べさせる」と宣言したが、糖分の量を見たNeumaは静かに水差しを審査員席へ寄せた。

## ④調理過程

開始の合図と同時に、レッドインパルスは戦闘機形態へ変形。低空を滑るように旋回し、調理台周辺の熱気を機体排熱で整えた。ジェスターは鶏肉を鍋へ入れるタイミングを見極め、R-20連装機関砲を一発ずつ短く発射する。弾丸は鍋の外縁に設けた耐熱板を叩き、反射熱を肉へ均等に返した。焦げ目は美しくつき、油の跳ねも抑えられる。

「火加減は良好だ。だが、香味野菜を入れる前に鍋を移動させろ」Neumaの助言に、ジェスターは即応した。機体の空気層が調理台上の煙を流し、玉ねぎの甘い香りが会場へ広がる。

その香りにdonut🍩の搭乗者が顔をしかめた。「余裕ぶっているのが気に入らない」《peccata》は糖輪を超高速で投擲。刃は鍋の取っ手を狙ったが、レッドインパルスは亜人型へ変形し、左腕で弾道を逸らす。糖輪は壁の保護板に食い込み、磁界の『誘惑』に引かれて即座に戻った。

ジェスターは反撃に核ミサイルを使わず、SKYの超精密ECMで相手の照準だけを乱した。誤誘導された次の糖輪は、donut🍩側の粉ふるいを切断。粉が白い雲となって舞い、調理場は一瞬、菓子工房のような景色になる。

「粉の飛散は減点だぞ」とNeumaが告げる。操縦者は舌打ちしながらも、その粉を無駄にしなかった。糖輪を回収し、切断されたふるいの縁を利用して生地へ粉糖を細かく散らす。さらに『甘皮』の安定加速でボウルを固定し、蜂蜜入りの生地を素早く混ぜ始めた。戦闘で失った道具を、即席の仕上げ工程に転用したのだ。

一方、レッドインパルスは煮込みへ移る。Areaコアの持続供給で排熱を安定させ、鍋の温度を保つ。ところがdonut🍩は背面武装『過糖』からプラズマミサイルを連射。広域のEN爆風が調理台を揺らし、シチューの表面に波紋が走る。ジェスターは戦闘機形態で急上昇、爆風の流れを上から受け流した。鍋が傾く寸前、機体の翼で作った風圧が蓋を押さえ、煮汁の流出を防ぐ。

爆風は敵側にも及び、揚げ油の温度を押し上げた。donut🍩は慌てず、脚部の『甘皮』で鍋台を固定し、油温計を見ながら火力を調節する。糖輪を盾として油はねを防ぎ、揚げた生地を次々と引き上げた。外側は均一な黄金色。攻撃が、結果として揚げ工程を早めていた。

終盤、《peccata》が『Final Order』を発動。超旋回で糖輪を連続して振り回し、レッドインパルスへ迫る。ジェスターはターミナルアーマーを展開。追従型防壁が機体を包み、刃を受け止める。限界まで耐えた防壁はEMP爆発を起こし、周囲の照準機器を一時停止させた。

その衝撃で、両機の調理台に置かれた仕上げ用の器具が宙へ跳ねる。ジェスターは落下するレモンの皮を空中でつかみ、シチューへ散らした。donut🍩の操縦者も糖衣の鍋を傾けずに守り、停止した計器の代わりに色と粘度を目視して火を止める。Neumaは皿を抱えて衝撃から守り、「防御の判断は双方とも適切。厨房としては最悪だが、見応えはある」と評した。

最後にジェスターは機関砲の熱を弱め、シチューを静かに休ませた。donut🍩は二種の糖衣をドーナツへかけ、糖輪を型として飾りの輪を整える。戦闘音が止み、会場には甘い香りと香味野菜の匂いだけが残った。

## ⑤完成品

レッドインパルスのシチューは、鶏肉に深い焼き色がつき、根菜は形を保ちながら芯まで柔らかい。煮汁には香味野菜の甘さと肉の旨味が溶け込み、最後に加えたレモンの皮が後味を引き締める。派手な盛り付けではないが、火加減の正確さが一口ごとに伝わる。

donut🍩の二重焼きドーナツは、外側の飴膜が薄く軽く割れ、内側のグレーズには柑橘の香りがある。蜂蜜とシナモンの生地はふんわりしており、甘さは強いものの、香りの組み立てに工夫が見える。切断されたふるいの縁で散らした粉糖も、偶然とは思えないほど均一だった。双方とも、戦闘の痕跡を料理の個性へ変えていた。

## ⑥審査員評価

Neumaはまずシチューを味わい、少し間を置いてからドーナツを口にした。

「シチューは火入れ、香り、塩味の均衡が優れている。排熱を調理に転用し、鍋を守るために戦闘機動を使った判断も合理的だ。相手の攻撃を受けながら、核兵器を避けて必要最小限の妨害に留めた点も評価する」

「ドーナツは独創性と対応力が際立つ。失った道具を仕上げに転用し、爆風を揚げ工程に活かした。甘さはやや強いが、二種の糖衣と柑橘で単調さを防いでいる。Final Orderの圧力下でも料理を崩さなかった胆力も見事だ」

彼は採点表に結果を記し、静かに告げた。「総合では、味と完成度の安定、戦況判断、環境利用でわずかに上回った者がいる。勝者は――チームA、【蒼天の覇者】レッドインパルス。チームBも、次回は糖衣の量を少し減らせ。私の味覚回路が、まだ甘い」

《 Raven's NEST:C / No.308 》

## ① 審査員紹介

審査員はNeuma。かつて戦闘シミュレーションを統括し、現在は感情を得た男性型の評価者だ。
「私が見るのは、皿の上だけではない。貴様らが危機をどう料理に変えるかも含めて採点する。では、始めたまえ」

## ② 両者の意気込み

アナベルはInt-Eliteの操縦席で、調理台と敵機の位置を交互に見た。「勝つだけなら簡単。おいしく勝つのが難しいんだよね。こっちは火力も速度もあるし、相手の調理動作を崩す手だっていくらでもある。でも、料理が雑になったら意味がない。今日は子ども扱いされない一皿を作る。もし途中で計算が狂ったら、その場で別の答えを探すだけ！」彼女は剣の柄を握り直し、少しだけ笑う。「あと、味見はちゃんとする。戦闘中でもね」

ハイルフォルトはコッヘンの白い装甲を整え、燕眼の測定表示を確認した。「祝宴の生き残りとして、私は食材も敵機も、まず観察する。力任せに刻めば繊維は潰れ、焦れば香りが逃げる。戦いも同じだ。相手の癖を見極め、厨房にあるものを味方につける。斬条と膾炙、泰冶を使えば、調理と防御を同時に成立させられるだろう。勝負の場にふさわしい、祝いの膳を仕上げる。もちろん、相手の皿を台無しにする機会があれば遠慮はしない」

## ③ 制作する料理の紹介

アナベルの料理は「焦がし味噌の鶏もも、柑橘香る即席焼き野菜」。鶏肉を味噌、蜂蜜、柑橘の皮で短時間に漬け、強火で表面を焼いてから余熱で火を通す。野菜は敵の攻撃を避けながら切り分け、剣の振動で薄く均一な焼き目をつける計画だ。甘辛い香ばしさに、酸味を添える構成である。

ハイルフォルトは「根菜と茸の祝宴包み、澄んだ出汁添え」を選んだ。薄切りの根菜と茸を力場で均一に火入れし、鶏肉で包んで蒸し焼きにする。膾炙で回収した金属片を加熱板の補助材に加工し、泰冶の電力で温度を一定に保つ。素材の持ち味を重ね、澄んだ出汁でまとめる、精密さが問われる一皿だ。

## ④ 調理過程

開始の合図と同時に、厨房全体が戦場になった。両機の間には食材台、加熱器、調味料棚が並び、天井の散水管からは蒸気が漏れている。Neumaは安全圏の観覧席から身を乗り出した。「調理開始。なお、火災報知器の停止は認めるが、審査員席への攻撃は減点だ」

アナベルはLoadの変則機動で一気に作業台へ滑り込む。Dragを抜き、鶏肉を切り分けると、刀身の微細な湾曲が繊維を潰さず、狙いどおりの厚みに整えた。だが直後、ハイルフォルトの斬条が横合いから走り、味噌の小鉢を彼女の手元から弾き飛ばす。アナベルは驚くより先に、脚部をひねって容器を蹴り返した。小鉢は宙で一回転し、鶏肉の上へ味噌を落とす。量はやや多いが、全体に広がった。

「計量工程、予想外の短縮！」とアナベル。「ただし塩分は後で調整！」

ハイルフォルトはコッヘンの斬条を複数展開し、根菜を紙のように薄く切り分ける。同時に別の力場で茸を返し、燕眼が水分量を計測。泰冶から電力を送り、食材の内側へ狙いを定めた加熱を施す。手際は見事だが、アナベルはそこを狙った。彼女はEnterを構え、パイルバンカーを床へ打ち込む。衝撃で調理台が揺れ、斬条の焦点がわずかにずれた。切り損ねた根菜が一枚、ハイルフォルトの装甲に張り付く。

「食材の損傷は軽微。だが、貴様の床攻撃は厨房設備への配慮が足りん」

「床も調理器具も、使えるなら道具だよ！」

ハイルフォルトは即座に対応した。斬条を床面に広げ、揺れを力場で吸収。さらに散水管から落ちる水滴を制御し、アナベルの加熱器へ細かな霧として流し込む。鶏肉の表面温度が下がり、焼き色がつく前に蒸れ始めた。アナベルは一瞬眉をひそめる。思考補助装置が原因と対策を示すより早く、彼女はDragで加熱器の縁を叩き、金属板を傾けた。水は端へ流れ、熱源の空気穴が露出する。剣の背で肉を押さえ、強火を取り戻した。

ハイルフォルトは蒸気に隠れて接近。斬条でアナベルの調味料容器を押し、蜂蜜を床へこぼそうとする。アナベルはC-BlackOutを起動した。高強度電磁波が厨房に広がり、斬条の制御が一拍乱れる。敵弾めいた調理器具の飛散は収まったが、周辺の電子計量器も沈黙。彼女自身の機体表示も暗くなり、火力の見積もりができない。

「うわ、そこまで止まるの!?」

「自分の計器まで巻き込むとは、大胆だな」ハイルフォルトは燕眼の予備系統で状況を読み、障害の瞬間にコッヘンを前進させる。アナベルは即座にターミナルアーマーを展開。追従型防壁が衝撃を受け止め、彼女は守られた数秒で肉を裏返す。さらにアサルトアーマーを発動。機体中心から爆発が広がり、飛来する器具と敵の追撃を一掃した。衝撃波は加熱器へも伝わり、鶏肉の焼き面に鮮やかな焦げ目をつける。しかし、強い熱で柑橘の香りが少し飛んだ。

ハイルフォルトは爆風を正面から受けず、力場を盾状に重ねて耐えた。コッヘンの白い装甲には焦げ跡がついたが、蓄電池は健在。膾炙が周囲の金属片を回収して発電し、斬条の出力を補う。彼は落ちた蜂蜜を一部だけ回収し、根菜の包みに薄く塗った。敵の失敗を、自分の料理の艶出しに利用したのだ。

アナベルはその手際に気づくと、残った柑橘を絞り、味噌だれへ加えた。機器が止まった以上、味見で調整するしかない。ひと口舐め、すぐに水を足す。「濃いけど、焦げの苦みと合わせればいける」彼女はEnterの精密な打撃を加熱器の脚に当て、熱源との距離をわずかに調整。火加減を力ではなく位置で整えた。

ハイルフォルトは包みを蒸し焼きにしながら、斬条で出汁の表面を均一に温める。アナベルが最後の攻勢として高速の遊撃機動に移ると、コッヘンは加熱器の蒸気を力場で扇状に広げ、視界を白く染めた。だがアナベルは蒸気の流れから敵位置を推測し、剣を振って蒸気を散らす。その風がハイルフォルトの包みへ吹きつけ、表面の水分を適度に飛ばした。予想外に香ばしい仕上がりとなり、ハイルフォルトは一瞬だけ目を丸くする。

終盤、両者は互いの鍋へ最後の妨害を仕掛けた。アナベルは剣で出汁鍋の縁を弾き、ハイルフォルトは斬条で焼き野菜をひとつ転がす。どちらも決定的な損傷には至らない。Neumaの宣告が響く。「時間終了。武装を下ろし、皿を提出せよ」

## ⑤ 完成品

アナベルの皿には、焦げ目の濃い鶏もも肉が堂々と盛られた。味噌と蜂蜜の甘辛さに柑橘の酸味が残り、外側は香ばしく内側はしっとり。焼き野菜は切り幅に少しばらつきがあるものの、強火の香りが鶏肉を引き立てている。戦闘の荒々しさが、そのまま力強い味わいになった。

ハイルフォルトの祝宴包みは、根菜と茸の層が整然と重なり、澄んだ出汁が小さな器に添えられた。食材ごとの火入れは均一で、茸の旨味と根菜の甘さが調和。蜂蜜の薄い艶と蒸気由来の香ばしさが加わり、見た目にも端正だ。派手さは控えめだが、最後まで崩れない完成度がある。

## ⑥ 審査員評価

Neumaは両方を味見し、しばし沈黙した。「アナベルの鶏肉は、妨害を味へ変える発想が優れている。設備停止後も感覚で火加減を修正し、攻撃を焼き色に転用した判断は見事だ。だが味噌の濃さと野菜の不揃いが、完成度をわずかに下げた。ハイルフォルトは厨房と武装の連携が高水準だ。相手のこぼした蜂蜜を活用し、蒸気や振動まで工程に組み込んだ。味は繊細で、火入れと盛り付けも安定している。戦闘面ではアナベルの奇襲と復旧力が光ったが、ハイルフォルトは防御、観察、状況利用で優位を保った。総合評価は、味・完成度・戦術的判断を一貫してまとめたハイルフォルトの勝利とする。貴様ら、次回は床をもう少し丁寧に使え」

**勝者：ハイルフォルト・バーゼン（チームB）**

《 Raven's NEST:C / No.307 》

## ① 審査員紹介

審査員席には、かつて戦闘シミュレーションを統括し、今は感情を獲得した男、Neumaが座る。鋼板の卓上には採点端末、傍らには冷めないスープ。彼は両機の計器を見比べ、低く告げた。

「私は味だけで判定せん。貴様らが戦場をどう読み、敵の妨害をどう料理へ変えたかも見る。では、始めろ」

## ② 両者の意気込み

donut🍩の《peccata》は、甘い香りのする装飾をまといながら、両腕の『糖輪』を低く構えた。搭乗者は、焼けつく嫉妬を隠しもしない。「祝宴の生き残りだか、精密調理だか知らないけど、今日の主役は俺だ。皿の上でも戦場でも、先に相手を黙らせる。甘さは逃げない。逃がさない」背面のミサイルランチャーが小さく駆動音を鳴らす。本人は真剣そのものだが、操縦席には予備の砂糖壺が固定されていた。

ハイルフォルト・バーゼンの《コッヘン》は、白い装甲の前掛けを整えるように腕を払った。「料理は、素材と状況を観察すれば答えが見える。だが貴殿の執念も、食材と同じく無視はできない。斬条で切り、熱し、味を均す。攻撃を受けても手順を崩さず、一皿にまとめよう」燕眼が厨房の温度、食材の水分、敵機の旋回角を同時に読み取る。彼は最後に小さな鍋を確認した。「勝っても負けても、汁物は温かく出す」

## ③ 制作する料理の紹介

課題は「香ばしさと甘味を備えた、祝宴の主菜」。donut🍩は、焦がし蜜を絡めた輪切り根菜と、香辛料を効かせた焼き肉を組み合わせる『嫉妬の糖輪焼き』を選んだ。チャクラムの刃で食材を均一に切り、機体の旋回で熱を通す構想だ。危険なのは、刃に残る熱と焦げの管理。本人は「焦げも個性」と言い切る。

ハイルフォルトは、肉と根菜を薄く重ね、澄んだ出汁と香ばしい表面を両立させる『祝宴の白煮込み、焼き目仕立て』を用意する。燕眼で物性を測り、斬条の力場で切断、加熱、調味を細かく制御。最後に周辺から回収した安全な金属片や鉱物質を電力化し、蓄電池の出力を調理へ回す。厨房設備を損なわず、戦闘と調理の電力を振り分けられるかが勝負となる。

## ④ 調理過程

開始の合図と同時に、donut🍩は『放糖』を駆動。四枚の『糖輪』が肩部から撃ち出され、まな板の上の根菜を一息に輪切りにする。切断面は見事に揃った。磁界機構『誘惑』が刃を即座に呼び戻し、そのまま肉の筋を断つ。無遅延の反復は、包丁を何本も操るような鮮やかさだ。

「切り口、均一。ここまでは上出来だ」Neumaの声に、搭乗者は返事をしない。甘皮が床を蹴り、機体が高速旋回。腕の糖輪を振り回して肉を焼き台へ放り込み、同時に自身の回転で蜜をからめる。肉は勢いよく鉄板へ落ち、甘い香りが立った。ところがハイルフォルトは、その香りの流れと熱源の位置から、次の動きを読んでいた。

斬条が厨房の空間に薄い力場を張る。飛来する糖輪を正面から受けず、わずかに軌道をそらした。刃は鍋の取っ手をかすめるが、燕眼が即座に鍋を固定。力場が肉の周囲へ均等な圧を加え、中心まで熱が入る。一方、別の斬条は根菜を厚みごとに分類し、焼き目のつく面だけを鉄板へ向けた。調理が止まらない。

donut🍩は背面の『過糖』からプラズマミサイルを放つ。広域の爆風で厨房の熱気を乱し、白煮込みの火加減を崩す狙いだ。ハイルフォルトは肩の蓄電池『泰冶』を瞬間放電。斬条の力場を鍋の周囲へ幾重にも展開し、爆風を外へ流す。余った力場は飛び散る野菜を受け止め、皿の端へ整列させた。被害を防ぐだけでなく、盛り付けまで進めたのである。

「貴様、戦場を盛り付けに使ったな」Neumaが評する。

「厨房は、すでに戦場です」ハイルフォルトは平然と答え、燕眼の測定値に合わせて塩を加える。斬条は分子振動へ干渉し、肉と出汁の内部へ味を均一に行き渡らせた。周辺物質を回収して発電する『膾炙』も稼働し、電力の余裕を保つ。精密さは揺るがない。

その間にdonut🍩は、ターミナルアーマーの防壁を展開。追従する装甲が機体を包み、ハイルフォルトの反撃を耐えながら鉄板へ接近する。糖輪を二枚、薄い刃として使い、肉の表面に格子状の焼き目を刻んだ。防壁は攻撃を受け止める一方、機体の姿勢も安定させる。焦げかけた蜜を肉へ塗り直し、香ばしさを逃さない。

ハイルフォルトは斬条で床の油を押し流し、donut🍩の旋回軌道を狭めた。滑らせて転倒させるのではない。火元と肉の距離を離し、過熱を誘う判断だ。だが甘皮の頑強な脚部は油膜を踏み抜き、むしろ鋭い旋回で油を鉄板の外へ押し出す。donut🍩はその遠心力を使い、蜜を薄く広げて均等な照りを作った。操縦者は声を弾ませる。「見たか。妨害まで味方につけたぞ」

「油の移動は正確だ。ただし、肉の中心温度が高い」ハイルフォルトの燕眼が告げる。彼は力場を一点に集め、donut🍩の鉄板から肉だけを引き離そうとする。対してdonut🍩は『糖輪』を投げ、斬条の発生位置を牽制。刃は力場に弾かれるが、その反動で回転しながら鉄板の熱を攪拌する。肉は焦げを免れ、香辛料が表面へなじんだ。偶然に見えるが、本人は狙ったと主張した。

ハイルフォルトは追撃を急がない。相手の防壁が耐久限界へ近づくのを観察し、出力を抑えて力場を維持する。donut🍩が仕上げの連続回転『Final Order』へ移ると、甘皮が床を踏みしめ、チャクラムが円弧を描く。蜜の雫が光を引き、肉と根菜に最後の焼き目が刻まれた。しかし回転の熱で蜜の一部が濃く煮詰まり、端に苦味が生じる。

ハイルフォルトはその隙に、斬条を細く伸ばして白煮込みの表面へ焼き目をつけ、別の力場で器を運ぶ。最後まで料理の温度を保った。donut🍩のターミナルアーマーが消え、機体がわずかに揺れる。ハイルフォルトは攻撃を止め、鍋を審査台へ滑らせた。命懸けの対決の終わりに、二人はほぼ同時に「熱いうちに」と言った。

## ⑤ 完成品

donut🍩の『嫉妬の糖輪焼き』は、輪切り根菜と焼き肉が幾重にも重なり、蜜の照りとチャクラム由来の格子状の焼き目が目を引く。肉は香辛料が効き、表面の香ばしさも十分。根菜の食感は残っているが、蜜を煮詰めすぎた部分に軽い苦味があり、甘さの主張が強い。荒々しい戦い方が、そのまま力強い一皿になった。

ハイルフォルトの『祝宴の白煮込み、焼き目仕立て』は、透き通った出汁に肉と根菜が整然と重なり、表面には繊細な焼き色が浮かぶ。火の通りは均一で、塩味と旨味の輪郭が明瞭。食材ごとの香りを残しながら、ひと口ごとに味がまとまる。周囲の戦闘を利用しても料理の芯を崩さず、温度まで保った完成度が光る。

## ⑥ 審査員評価

Neumaは両皿を味わい、採点端末を閉じた。「donut🍩、貴様の切断と回収の速さ、そして妨害を熱と照りへ変えた判断は見事だ。甘皮の機動力と糖輪の連携も、料理に独自の表情を与えた。だが仕上げの熱管理には課題が残る。苦味は個性と言い張るには、少々はっきりしすぎている」

彼は続けてハイルフォルトを見る。「貴様は観察、電力配分、防御、調理を並行し、攻撃を受けながら品質を落とさなかった。斬条は便利な道具に留まらず、戦況を味方にする判断力の延長だった。料理の味、完成度、独創性に加え、戦闘での対応も安定している」

「勝者は、チームB――【堺関霊理】ハイルフォルト・バーゼンだ」

# 勝者：チームB

《 Raven's NEST:C / No.306 》

## ① 審査員紹介

審査員席に座るのはNeuma。かつて戦闘を演算していたシミュレーションシステムだが、今は感情を得ている。鋼鉄の試合場を見渡し、湯気と火花に目を細めた。

「私はNeuma。貴様らの料理と戦い、両方を採点する。刃を振るうなら食材を無駄にするな。以上だ」

## ② 両者の意気込み

カリーナ・ラムウェイは、コック帽をかぶった重量級四脚機体「マスター・D・ペティ」の操縦席で拳を握った。

「勝つのは当然として、食べた奴が明日も鍋を振りたくなる料理にする！　邪魔するなら、ついでに下ごしらえしてやる！」

大雑把な啖呵とは裏腹に、彼女の目は食材の状態、火力、投入順をすでに見極めていた。武器を使った調理も、調理器具を使った迎撃も、彼女にとっては同じ「段取り」の一部だ。

donut🍩は、人型機動兵器《peccata》の操縦席で、二対の糖輪を静かに回した。甘党の執念は、対戦相手への嫉妬と、甘味への異様な愛着で煮詰まっている。

「甘いものを作る。誰にも邪魔させない。私の皿が一番だと、食べれば分かる」

二機のあいだに、審査員用の食卓が置かれる。決着がつく頃には、料理も勝負も冷めている――そんな悠長な展開を、どちらも望んでいなかった。

## ③ 制作する料理の紹介

カリーナが選んだのは「焦香ラムの圧蒸し香草煮込み」。厚切りのラム肉に香辛料を擦り込み、熱振刀の高振動で表面を焼き固めてから、蒸気と圧力で短時間に柔らかく仕上げる。戦場の熱や振動を調理に転用し、肉汁を閉じ込める豪快な一皿だ。仕上げに冷気で締めた香草を添え、濃厚さに清涼感を加える。

donut🍩は「糖輪仕立ての焦がしキャラメル・ドーナツ」。生地は甘さだけに頼らず、発酵と揚げ温度を丁寧に整え、外側を薄く香ばしく、中をふんわり仕上げる。回収機構で戻る糖輪を使って糖衣を均一に砕き、溶かした砂糖へ混ぜる独自の仕上げを狙う。戦闘用の刃は、最後には繊細な飾りを刻む道具にもなる。

片方は肉の旨味を圧縮し、片方は甘味を極める。審査員は双方の完成度に加え、攻防の判断、調理場の活用、妨害への対応も見る。どちらも、敵を倒すだけでは勝てない。

## ④ 調理過程

開始の合図と同時に、カリーナはラム肉へ香辛料を豪快に擦り込んだ。マスター・D・ペティの内部機構から胡椒、クミン、塩が正確な量で噴き出す。大雑把に見える手つきの裏で、肉の厚みに応じた配合は寸分違わない。

donut🍩は生地を混ぜながら、糖輪を放糖機構で投擲。高速回転する刃がカリーナの調味料カートリッジを狙う。カリーナは馬脚を踏み込み、125km/hの襲歩で横へ抜けた。蹄の衝撃吸収機構が床の揺れを抑え、鍋を倒さずに済む。糖輪は壁の金属板を裂き、そのまま誘惑の磁界で手元へ戻る。

「速いな。だが、肉の味付けはもう済んだ！」

熱振刀が唸り、ラム肉の表面を一気に焼く。高振動粒子が脂を弾かせ、香ばしい匂いが試合場に広がった。カリーナは肉を鍋へ移し、超絶料法の圧力機関を起動。蓋が密閉される。

そこへ《peccata》の背面から多段連装プラズマミサイルが放たれた。狙いは鍋ではなく、機体の脚と圧力機関。カリーナはアサルトアーマーを発動する。機体を中心に爆発が広がり、ミサイルの爆風を押し返して残弾をかき消した。衝撃で糖輪の軌道も逸れ、一本が床へ転がる。

「火加減、よし。敵の火力も、まあまあだ！」

爆発の余熱で鍋の温度が上がりすぎる前に、彼女は蒸気量を絞った。攻撃の熱を利用しつつ、肉が締まりすぎないよう圧力を調整する。戦闘のさなかにも、煮込みの進行を外さない。

donut🍩は、落ちた糖輪を磁界で呼び戻しながら、甘皮の旋回機構で急加速した。低い姿勢から横へ回り込み、糖輪を近接斬撃へ切り替える。マスター・D・ペティの装甲を削る一撃。カリーナは熱振刀の柄で受け流し、刃先で攻撃側の糖輪を弾いた。金属音が響くが、鍋は揺れない。重量級の安定性が、調理台そのものの役割を果たしていた。

その隙にdonut🍩は生地を油へ滑らせる。油温が少し下がったことを見て、投入量を半分に分ける判断は的確だった。揚げ色は均一で、外側に細かな泡が浮かぶ。彼女は糖輪の片方を低速で回し、キャラメル用の砂糖を細かく砕いた。荒い粒が残らず、溶ける速度が揃う。

カリーナは鍋を開け、肉の硬さを蒸気越しに確かめた。まだ中心に芯がある。そこで圧縮機関を短く追加し、同時に冷凍保存冷気を香草へ吹きつける。強い冷気で香りを閉じ込め、煮込みの仕上げに備えた。

donut🍩は、鍋の蒸気が流れる向きを読んで一気に踏み込んだ。糖輪が左右から迫る。カリーナはターミナルアーマーを展開し、追従型防壁で刃を受けた。防壁が削られていく間、彼女は圧力弁を一段だけ開く。噴き出した蒸気が糖輪の軌道を押し上げ、刃は機体ではなく天井の調理灯を切断した。火花が散る。

「おっと、照明が焦げる前に火を止めな！」

カリーナはアサルトアーマーの再使用を避け、余熱と冷気を使って鍋の温度を落ち着かせる。防御に能力を使い切らず、料理の完成に必要な余力を残した判断だった。

donut🍩は切断された灯具を見上げることもなく、ドーナツを油から引き上げる。糖衣へキャラメルを回しかけ、糖輪で薄く削った飾りを載せた。戦闘中でも揚げ時間を守り、過糖のミサイルを使わずに仕上げる冷静さがある。彼女は最後に《Final Order》を起動した。

超旋回による連続回転振り回しが、マスター・D・ペティへ襲いかかる。カリーナは正面から受けず、馬脚の急制動で機体を半回転させた。頑強な蹄が床を捉え、旋回の外側へ滑り込む。大きな機体を無理に追わせたことで、donut🍩の回転にはわずかな隙が生じる。

その瞬間、カリーナの熱振刀が相手の腕ではなく、調理台の固定金具を切った。調理台が傾き、残った糖衣の器が転がる。donut🍩は糖輪を回収して器を受け止めたが、攻撃を中断せざるを得なかった。妨害を防ぐための判断は正しい。しかし、わずかな時間を失った。

カリーナはその間に香草を鍋へ加え、肉を皿へ盛る。煮汁を軽く詰め、冷気を通した香草を添える。donut🍩も器を立て直し、キャラメルを最後まで整えた。試合場には焦げた灯具、削れた床、そして甘い匂いと肉の香りが並んだ。

## ⑤ 完成品

カリーナの「焦香ラムの圧蒸し香草煮込み」は、表面に焼き目が残り、切ると肉汁が穏やかに広がる。圧蒸しで繊維は柔らかく、香辛料の輪郭を濃厚な旨味が支える。冷気で香りを閉じ込めた香草が後味を軽くし、強い味を最後まで飽きさせない。戦闘の熱を調理に転じた一皿だ。

donut🍩の「糖輪仕立ての焦がしキャラメル・ドーナツ」は、薄い糖衣がかりりと割れ、発酵生地のふんわりした食感へ続く。焦がし砂糖のほろ苦さが甘味を引き締め、削り飾りにも均一な香ばしさがある。仕上げは繊細で、揚げ温度の管理も優秀。器を守るため攻撃の好機を逃したが、菓子の完成度は高い。

## ⑥ 審査員評価

Neumaは両皿を味わい、しばらく沈黙した。戦闘で変化した火力や蒸気を料理へ生かしたカリーナの判断は、戦場そのものを調理器具に変える技術として高く評価できる。ラムは香り、柔らかさ、後味の調和に優れ、完成度も高い。donut🍩は揚げ加減とキャラメルの設計で優勢な場面があり、回収機構を使った飾りの工夫にも独創性があった。

「味だけなら僅差だ。だが貴様らは料理対決をしていた。妨害への対応、機体の使い方、好機を見極める判断も審査対象だ」

donut🍩は最後の攻勢を料理へ結びつけきれず、器を守るために主導権を手放した。一方カリーナは、防御しながら圧力を調整し、相手の旋回を利用して盛り付けの時間を作った。味、完成度、独創性に加え、状況判断と調理環境の利用を総合し、勝者を決する。

**勝者：チームA《一心不乱な超絶料理- あ・た・マ 》カリーナ・ラムウェイ**

《 Raven's NEST:C / No.305 》

## ① 審査員紹介

**Neuma**。かつて戦闘を予測するためだけに存在したシミュレーションシステム。いまは味覚と感情を持つ。白衣の裾を整え、二機の武装を見比べた。

「審査基準は味、完成度、独創性。そして戦闘能力、状況判断、調理場の利用法だ。貴様ら、食材を台無しにすればその時点で減点する。厨房も戦場も、最後まで保て」

審査台の上には鴨胸肉、蕎麦の実、根菜、果実、香草。隣には火口と水槽、そして調理器具を並べた鋼鉄の作業台がある。開始の鐘が鳴ると、二機の駆動音が料理番組の軽快なテーマ曲をかき消した。

## ② 両者の意気込み

レベッカはノスフェラトゥを直立させ、黒牙を細い帯状に展開した。粉体の粒子は機体の周囲に静かに浮かび、黒いレースのように形を変える。

「料理は、素材の声を聞くもの。戦いも同じです。相手が何をしようとしているか見極め、必要な力だけを使う。鴨の火入れを乱す方には、少々お行儀の悪いお返しをいたしますわ」

アナベルはInt-Eliteのセンサーを食材へ向け、分析結果を空中表示した。少女の声は弾んでいるが、剣の切っ先はまったく揺れない。

「私は鴨の皮を完璧にパリパリにする。ついでに勝つ。相手が磁性体なら、電磁波をぶつけるのは合理的でしょ？　でも、料理を壊すのはつまらないから、火と食材は狙わない。たぶんね」

「たぶん、では困る」とNeumaが即座に返した。

二人は互いに一瞬だけ相手を見た。レベッカは優雅に一礼し、アナベルは負けず嫌いな笑みを浮かべる。次の瞬間、二機は同時に作業台へ飛び込んだ。

## ③ 制作する料理の紹介

レベッカの献立は**「黒牙仕立ての鴨ロースト、蕎麦の実と根菜の温製、ベリーと赤ワインのソース」**。鴨の皮を均一に焼き、蕎麦の実には香ばしさを、根菜には歯触りを残す。黒牙を熱伝導と整形に使い、調理の精度そのものを戦術に変える構想だ。

アナベルは**「二段火入れの鴨ステーキ、蕎麦の実の焦がしリゾット、柑橘とベリーの即席ソース」**を選んだ。高速で工程を並列化し、パイルバンカーの衝撃を穀物の攪拌に活用するという、本人いわく「合理的で楽しい」一皿である。

どちらも鴨と蕎麦の実を主役にしながら、片方は静かな精密さ、片方は速度と大胆さを狙う。Neumaは食材を見下ろした。

「同じ素材を使うのは賢明だ。比較が容易になる。なお、相手の皿に黒い粉を盛るのは料理ではなく妨害だ。やるなら食べられる形にしてからにしろ」

「それ、許可じゃないですよね？」とアナベル。

「当然だ」

## ④ 調理過程

レベッカはまず黒牙を糸のように分け、鴨胸肉の皮に浅い切れ目を入れた。刃物を使うのではない。粒子の密度と磁力を精密に操り、皮だけを傷つけて脂の抜け道を均等に作る。続いて肉の表面へ薄い黒牙の格子を貼り、形を崩さないまま塩をなじませた。

アナベルが動いた。脚部の変則機動で作業台の周囲を一周し、包丁、鍋、香草を最短距離で配置する。彼女は鴨を切り分けながら、空いた左腕のパイルバンカーを作業台へ向けた。レベッカの黒牙がその射線に細い幕を張る。

「それ、まさか鍋を撃つつもり？」

「蕎麦の実を均一に炒る振動を作るの。鍋は固定してあるから大丈夫！」

「説明のあとに撃つのは、料理人として順序が逆ではなくて？」

Enterが低く唸った。パイルは鋼板の端を正確に叩き、台全体へ短い振動を走らせる。鍋の蕎麦の実が踊り、香ばしい匂いが立つ。だが衝撃の余波で、レベッカの塩入れが傾いた。

黒牙が素早く伸び、容器を空中で受け止める。粒子は一部を細かな匙の形に変え、レベッカの手元へ戻した。彼女は一粒もこぼさず塩を振る。

「見事な反射神経。ですが、鍋の音が少し大きすぎますわ」

レベッカの黒牙が床へ薄く広がり、振動を吸収する帯となった。アナベルはそれを見て、すぐさま脚部を低く構える。床の磁性粉を踏み抜けば、機体の姿勢を乱されると判断したのだ。

彼女は剣Dragを抜き、黒牙の帯を切断しようとする。刀身は鋭く粉体を断つが、粒子は磁場の指示で即座に再結合。逆に刃の表面へ密着し、磁力で鍔元まで這い上がった。

「うわ、剣が黒くなった！　でもこれ、電気を通すんだよね」

アナベルは剣を振り抜き、黒牙を作業台の外へ散らす。続けて特殊兵装C-BlackOutを起動。高強度の電磁波が厨房を走り、照明が瞬いた。ノスフェラトゥの磁場発生装置が一拍だけ乱れ、黒牙の形が崩れる。

その隙にアナベルは鴨を火口へ移し、皮目から焼き始めた。だがEMPは調理用の温度計にも影響し、表示が消える。彼女の思考補助装置が即座に代替策を提示する。鍋の表面温度、脂の弾ける音、皮の色を観察し、火加減を手動で調整した。

「センサーなしでもできるよ。音で分かるもん」

レベッカは崩れた黒牙を機体の中心へ回収し、ノスフェラトゥを蝙蝠のような形へ変形させた。小型の飛翔形態で火口の熱気を抜き、作業台上の温度むらを整える。同時に、細い粒子のケーブルを壁際の電源へ伸ばす。電流を吸い上げ、EMPで乱れた磁場制御を安定させた。

「厨房の電気を借りるのは反則じゃないよね？」とアナベル。

「設備の利用は評価対象だ。破壊しなければ問題ない」とNeuma。

「では、遠慮なく使わせていただきますわ」

レベッカは黒牙を薄い板状に展開し、鴨の皮を押さえながら余分な脂を受ける。板は熱を伝え、焼きむらを抑える一方、戦闘時には盾となった。アナベルが脚部の速度を活かして横から接近し、剣で黒牙の支柱を切り払う。レベッカは板を瞬時に組み替え、相手の剣を受け流した。

アナベルは即座に距離を取り、アサルトアーマーを発動。機体を中心に広域の爆発が広がり、飛来する黒牙を散らし、周囲に衝撃を与えた。レベッカは黒牙を自機の周囲へ密集させ、衝撃を受け止める。散った粒子の一部は鍋へ落ちかけたが、彼女は狼型の分身を作って鍋の縁へ回り込み、粉が入る前に回収した。

「食材への異物混入は防げましたわ」

「戦闘の最中に鍋を気遣うの、ちょっと好きかも」とアナベル。

「敵に好意を示すのは早計だぞ」とNeuma。

アナベルはリゾットへ焦がし蕎麦の実を加え、鴨の脂とブイヨンを少しずつ注ぐ。パイルバンカーの反動を利用した一定間隔の攪拌で、米ならぬ蕎麦の実に粘りを与えた。レベッカは根菜を黒牙の薄片で均等な厚さに整え、別の粒子を熱した鍋底へ敷いて焼き色をつける。

アナベルは根菜の鍋へ柑橘果汁を絞ろうとしたが、レベッカの黒牙が小さな仕切りとなり、果汁がソースへ流れ込むのを防ぐ。アナベルはその仕切りを見て、逆に自分の皿へ流用。果汁をベリーソースに混ぜ、甘酸っぱさを調整した。

「敵の技術を即座に取り入れる。よい判断だ」とNeuma。

「褒められた！」

「まだ勝ってはいない」

終盤、アナベルは高速機動でレベッカの背後へ回り、ターミナルアーマーを展開した。追従する防壁が機体を包み、黒牙の細い拘束線を受けながら強引に間合いを詰める。レベッカは正面衝突を避け、黒牙を床へ網状に敷き、アナベルの足元だけをわずかに引き留めた。

「足を止めるつもり？」

「いいえ。鍋を焦がさないための時間をいただきます」

その一瞬でレベッカは鴨を火から下ろし、余熱で休ませる。アナベルは防壁の耐久限界を見極めて後退し、自分の鴨も火から外した。二人とも相手の妨害を利用して、最後の火入れを守ったのだった。

レベッカは赤ワインとベリーを煮詰め、鍋肌の熱を黒牙で均一に伝える。アナベルは柑橘とベリーを合わせ、焦げた蕎麦の実の香りを残す。戦闘が止まると、二機はほぼ同時に盛り付けへ移った。Neumaはタイマーを止める。

「終了。刃を置け。盛り付けを続けるなら、今度は本当に減点する」

## ⑤ 完成品

レベッカの皿は、鴨の皮が薄く艶を帯び、切り口は均一な薔薇色。黒牙を使って焼きむらを抑えた皮は香ばしく、肉はしっとりしている。蕎麦の実と根菜はそれぞれ粒立ちと歯応えを保ち、ベリーと赤ワインのソースが鴨の脂を穏やかにまとめた。黒い粉体は皿の上には残さず、形を支える調理器具として使い切られている。

アナベルの皿は、焦がし蕎麦の実の香りが立つ力強い一皿。鴨の焼き色は見事で、外側はぱりっとし、中心は柔らかい。リゾットは衝撃による攪拌が効き、粒の歯応えを残しながらまとまりがある。柑橘の酸味がベリーの甘さを切り、最後まで重くならない。途中で計測器を失いながら、感覚で仕上げた点も印象的だ。

両皿とも食材を損なわず、戦闘の痕跡を工夫へ変えた。厨房の床には黒い粒子の跡と、パイルバンカーが残した小さなへこみがある。Neumaはそのへこみを見てから、二皿を味わった。

## ⑥ 審査員評価

Neumaはまずアナベルの皿を口にし、数秒沈黙した。

「鴨の火入れは非常に優秀だ。計測機器を失った後の判断も見事。戦闘中に工程を組み替え、相手の技術を取り込む柔軟性があった。リゾットには焦げの香ばしさが強く出ているが、柑橘が全体を引き締めている。妨害を食材に向けず、戦いながら調理環境を守った点も評価する」

次にレベッカの皿を味わう。彼の表情がわずかに和らいだ。

「こちらは完成度で一歩上だ。黒牙を整形、加熱、遮蔽、振動制御に転用し、戦闘行動がすべて調理を助けていた。損傷を塞ぐように粉体を再結合させた技術は、料理の精密さにも直結している。味のまとまり、鴨の休ませ方、根菜の食感に隙がない。アナベルの創意と立て直しは高く評価するが、総合点では僅差だ」

Neumaは勝者の皿を指し示した。

「味、完成度、独創性、戦闘と調理の連動を総合して判定する。勝者は――**チームA、レベッカ・ローゼンハイト**だ」

アナベルは悔しそうに肩を落としたものの、すぐにレベッカの皿を覗き込む。

「次は温度計を二個持ってくる。あと、その黒い粉の使い方、教えて」

「よろしいですわ。ただし、鍋を撃つ前にひと言くださいませ」

「約束はできる。たぶん」

「その返事は減点だ」とNeuma。だが彼の口元には、確かに笑みがあった。

《 Raven's NEST:C / No.304 》

①審査員紹介
審査員はNeuma。かつて戦闘シミュレーションを担い、いまは感情を得た男である。厨房を模した装甲試験場の中央、耐熱椅子に腰掛け、二機の稼働音を聞き分けていた。
「私が見るのは料理だけではない。貴様らが何を守り、何を捨て、どう味へ結び付けるかだ。なお、客席への流れ弾は減点する。できれば椅子も壊すな」
その脇には試食用の小皿が二枚。皿の上には、まだ何もない。

②両者の意気込み
ハイルフォルト・バーゼンは、純白のコックコートめいたコッヘンの肩をわずかに開いた。祝宴を生き延びた記憶は、彼に食材と脅威を同時に読む目を与えている。「燕眼で厨房を測り、斬条で一皿を組み上げます。相手の攻撃も熱も、使えるなら工程に取り込む。食べる人がいる以上、最後まで仕上げる。それだけです」
エシュ・ヨルファのLa'Roieは単眼を灯し、右腕のライフルを構えた。「勝つ形へ変わり続ける。それが私の戦い方だ。だが今日は、勝つだけでは足りない。熱、香り、歯触りまで制御してみせる」
「料理番組の意気込みとしては穏当だな」とNeumaが言う。「装甲を撃ち抜く気配がなければ、なお良かった」

③制作する料理の紹介
課題は「戦場の熱を生かした、祝宴の主菜」。ハイルフォルトは、薄切り肉と根菜を重ね、香草と焼き汁を閉じ込めた層仕立てのローストを選ぶ。斬条で切断面をそろえ、分子振動への干渉で味を均一に通す構想だ。付け合わせは、蓄熱した野菜のピュレと、焦がし香草のソース。精密さと祝宴らしい豊かさを両立させる。
エシュは、香ばしく焼いた肉に、根菜の細麺と濃縮スープを合わせる一皿を設計した。近距離では複眼と四脚で安定して焼き、遠距離からの攻撃は盾で受ける。溶断刃の熱を調理へ転用し、ミサイルは食材ではなく調理器具と障害物の制御に使うという。Neumaは「兵器の用途説明が、だんだん厨房の備品紹介に聞こえてきた」と記録した。

④調理過程
開始の合図と同時に、ハイルフォルトは燕眼で調理台、換気口、食材の水分量を走査した。斬条が空中に細い力場を描き、肉を繊維に沿って均等な厚さへ分ける。根菜は形を崩さぬ薄さに切り揃えられ、香草は葉脈を避けて刻まれた。泰冶の蓄電池が高出力を供給し、斬条は切断と味付けを並行する。コッヘンの動きは、戦場というより手際のよい厨房番組の実演だった。

La'Roieは単眼のまま中距離を保ち、ライフルの射撃で調理台の留め具を撃ち抜いた。台が傾き、ハイルフォルトの肉が滑り出す。だが彼は斬条で一瞬だけ力場を張り、肉を宙に留めた。落下しかけた香草皿まで引き寄せ、肉の下に敷いて余分な脂を受ける。「危機対応を、そのまま脂切りに転用したか」とNeumaが呟く。ハイルフォルトは返事の代わりに、焦げかけた香草をソース鍋へ移した。

エシュは四脚形態へ変形し、浮遊機構で熱源のそばに機体を固定する。左腕の溶断刃を短時間だけ点灯し、肉の表面を一気に焼き固めた。刃の高熱は強力だが、火加減を誤れば外だけが焦げる。そこで複眼が表面温度を追い、N-EGOが出力を細かく補う。焼き色は美しく、滴る肉汁も逃さない。右肩の高速充填シールドは、飛来する調理器具を弾き返す一方、周囲の熱を遮って作業域を整えた。

ハイルフォルトは斬条を散開させ、肉の内側へ均一な熱を通す。ところがLa'Roieの十連ミサイルが放たれた。誘導弾は厨房の遮蔽物を回り込み、コッヘンの死角へ迫る。ハイルフォルトは膾炙で金属片を回収して発電に回し、瞬間出力を確保。アサルトアーマーを起動した。爆発的な衝撃がミサイルをまとめてかき消し、試験場の壁を震わせる。飛び散る熱風はローストの焼き上げを一段進めたが、盛り付け用の香草まで吹き飛ばした。

「香草が舞う演出、派手すぎる」とNeumaが眉をひそめる。
ハイルフォルトは斬条で葉を一枚ずつ拾い、焼き汁の飛沫を受け止める。葉はそのまま飾りとなり、衝撃で鍋に落ちた根菜の端は、香ばしい付け合わせとして生まれ変わった。本人は淡々と「廃棄はありません」と告げる。

エシュは爆風で姿勢を崩すが、機体を二脚の高速形態へ変えて床を蹴り、転倒を免れた。飛び散る熱と破片を盾で防ぎながら、ライフルでハイルフォルトの斬条発生部を狙う。狙いは正確。しかしハイルフォルトは斬条を空冷し、力場を細く分散させて弾丸の軌道をそらす。反射された弾丸は換気フードの留め具を破壊し、蒸気が低くたなびいた。ハイルフォルトはその蒸気を使って鍋の温度を下げ、ソースを煮詰めすぎずに済ませる。

今度はエシュが前進。シールドを押し立て、溶断刃を水平に構える。ターミナルアーマーがコッヘンを追従する防壁を形成し、刃の接近を受け止めた。防壁がきしむ間、ハイルフォルトは攻撃を捨てず、斬条を調理台の下へ回す。力場で台をわずかに傾け、肉汁を一点に集めたのだ。集めた焼き汁へ香草とスープを加え、短時間で濃厚なソースに仕立てる。

エシュはその手際を見て、ミサイルを再発射しなかった。代わりにOLODUARiaを分割誘導し、空の調理台や床の破片を動かして相手の動線を塞ぐ。戦闘のための包囲が、厨房の作業域を狭めていく。ハイルフォルトは膾炙で破片を吸収しながら発電し、空いた床へ力場を張って滑り止めにした。敵の妨害を片付ける電力へ変え、最後の野菜を安全に盛り付ける。

エシュもまた、戦場を料理へ組み込む。爆風で飛んだ香草の一部をシールドの縁で受け、焦げた葉を細かく砕いてスープに散らす。肉の焼き汁を根菜の細麺へ絡め、溶断刃の残熱で器を温める。強引な工程だが、温度管理は崩れない。二機の間を蒸気が満たし、銃声の合間に煮立つ音が続く。Neumaは採点端末を打ちながら、小さく息をついた。「命懸けのはずだが、仕上げのタイミングだけは妙に平和だ」

⑤完成品
ハイルフォルトの皿は「祝宴の層ロースト」。均一な焼き色の肉は柔らかく、根菜の甘みと香草の焦がし香が層ごとに移り変わる。肉汁を集めたソースには、わずかな燻香と澄んだ塩味があり、最後に飾られた香草が爽やかさを添える。盛り付けは整然としているが、爆風で生まれた偶然の焦げ目が、ひと皿に戦場の表情を残した。

エシュの皿は「残熱の焼き肉と根菜麺」。表面は香ばしく、中心はしっとり。濃縮スープを吸った細麺は歯ごたえがよく、砕いた焦がし香草が味に奥行きを与える。器まで温かく、食べ終わりまで香りが保たれた。力強く、即興性のある一皿である。

⑥審査員評価
Neumaは両皿を口にし、しばらく黙った。
「味と完成度は接戦だ。エシュは熱源の扱いが大胆で、肉の焼き上げと香りに優れる。変形と武装の切り替えも的確だった。妨害を器具の制御へ変えた判断も評価する。ただし一度、攻撃の圧で作業域を狭めすぎた。自分の料理にも危険が及ぶ策は、勝負として美しくない」
彼はハイルフォルトの皿を見た。「貴様は観察と対応で、攻撃を加熱、蒸気を温度調整、破片を発電へと変換した。アサルトアーマーの衝撃まで焼き上げに使い、廃棄も抑えた。料理の精密さ、戦闘中の判断、環境利用のすべてが一貫している。味もわずかに上回った」
Neumaは端末に勝者を刻む。「総合評価、ハイルフォルト・バーゼン。勝者はチームAだ。次回は、できれば厨房の壁を修理してから始めろ」

《 Raven's NEST:C / No.303 》

① 審査員紹介

審査員席に座るのはNeuma。かつて無数の戦闘を演算したシミュレーションシステムは、いまや感情を得て、湯気の立つ料理にまで評価を下す。黒い外套の襟を正し、二機の厨房兼戦闘機を見渡した。
「私はNeuma。貴様らの腕前も、戦い方も、すべて記録する。だが最後にものを言うのは、皿の上だ」
背後では火花が散り、審査員用の箸が静かに並べられていた。

② 両者の意気込み

「腹を満たすってのは、戦場で生き残らせるってことだ！」カリーナ・ラムウェイは、マスター・D・ペティのコック帽を叩いて笑った。大型四脚機の馬脚が床を踏み鳴らし、蹄の衝撃吸収機構が低い音を返す。「細かいことは後で考える。まず走って、斬って、焼いて、うまくする！」豪快な口ぶりとは裏腹に、彼女の目は食材の状態、火力、相手の間合いを同時に捉えていた。

「本日は大豚、ニンニク増し、野菜増し、脂増し。勝利も増しでいきます」JIRO EATERは、胸部の房炉を赤く灯した。合理的な搭載システムが在庫を確認し、麺の茹で時間と野菜の投入順を算出する。「妨害は想定済み。ターミナルアーマー、連続起動可能。味の最適化を優先しつつ、敵機の接近を阻止します」

開始のブザーが鳴る。二人は互いの料理を意識しながら、同時に自分の鍋へ向かった。Neumaは腕を組む。「料理番組なら笑顔の時間だが、ここでは油断が焦げ付きに直結する。始めろ」

③ 制作する料理の紹介

カリーナが目指すのは、香辛料を効かせた豪快な炙り肉と野菜の蒸し煮。肉の表面を高温で焼き固め、マスター・D・ペティの圧力圧縮機関で旨味を閉じ込める。仕上げには冷凍保存冷気で温度を調整しながら、香りの立つソースを絡める構想だ。火炎放射器と熱振刀を使い分けるため、ひとつ間違えれば外だけ焦げて中は生。しかし彼女は、戦闘で生まれる熱や衝撃さえ調理に取り込むつもりだった。

JIRO EATERは、機体の目的そのものでもある二郎系ラーメンを選択。房炉の火力で双寸胴鍋を回し、麺、野菜、スープを並行して仕上げる。背脂の濃厚さ、ニンニクの鮮烈さ、カラメの醤油感を重ね、注文は「大豚、ニンニク増し、野菜増し、脂増し」。装甲のように重たい一杯だが、麺の茹で加減とスープの温度には秒単位の管理が求められる。機体の計算と、戦況を読む判断力が味を左右する。

④ 調理過程

開始直後、JIRO EATERは房炉を燃焼させ、二つの寸胴鍋を同時に加熱した。片方ではスープ、もう片方では湯が沸き、野菜と麺の順番をシステムが提示する。カリーナは馬脚のブースターを噴かし、125km/hの襲歩で間合いを詰めた。狙いは敵の破壊ではない。相手の火力を乱し、空いた作業時間を作ることだ。

JIRO EATERは鍋を盾のように構え、カラメ発射機関から醤油だれを噴射した。黒い飛沫がカリーナの視界を横切る。彼女は熱振刀をひと振りし、粒子振動で飛沫を霧状に切り分けた。醤油の香りが厨房に広がる。「いい匂いだな。だが、かける相手を間違えてる！」

JIRO EATERはターミナルアーマーを発動。機体を包む防壁がカリーナの突進を受け止め、衝撃を散らす。カリーナは正面から押し込まず、馬脚を横へ滑らせて攻撃の勢いを回転へ変えた。熱振刀が鍋の縁をかすめ、寸胴の蓋が跳ねる。逃げた蒸気は、野菜を蒸すのにちょうどよい。JIRO EATERは即座に鍋の位置を調整し、蒸気を野菜へ導いた。防御が調理を助ける一方、カリーナの攻撃も相手の工程を早めてしまう。

「野菜、予定より早く仕上がります。麺投入を前倒し」JIRO EATERの判断は速い。カリーナは火炎放射器で肉を炙り、表面に焼き色をつけた。敵の防壁が消える瞬間を狙って、圧力圧縮機関へ肉を移す。ところがJIRO EATERは背脂を床へ撒いた。脂の帯が広がり、重い四脚機の足元をすくう。

マスター・D・ペティは滑りかける。カリーナは慌てず、衝撃吸収蹄を床へ打ちつけて姿勢を保った。その反動で機体が跳ね、背脂を踏み散らす。飛び散った脂が火炎放射器の熱を受け、炎が一瞬だけ大きく伸びた。カリーナはすぐ火力を落とし、肉を焦がさずに表面だけを仕上げる。床は危険なほど滑るが、脂の甘い香りは、肉の焼き目に深みを加えていた。

JIRO EATERは再びターミナルアーマーを展開し、突進を正面から受ける。房炉は燃料を消費して連続起動を支えるが、稼働時間は確実に縮む。カリーナは力比べを避け、冷凍保存冷気を短く噴射した。防壁そのものを凍らせるのではなく、床に溜まった湯気を冷やし、濃い霧を作る。視界が白く閉ざされた。

その霧の中、カリーナは熱振刀で刻んだ香味野菜を圧力機関へ加え、肉とともに蒸し上げる。敵の照準を外すための冷気が、鍋の温度管理にも役立っていた。JIRO EATERはセンサーで麺の状態を確認し、霧の中でも湯切りを決行。鍋を傾け、麺を正確に引き上げる。背脂を加えたスープへ麺が落ち、野菜、豚、ニンニクが次々と重なる。攻撃のために撒いた脂も、最後には一滴たりとも無駄にしない構えだった。

カリーナは仕上げに、香辛料と肉汁を合わせたソースを肉へ絡める。だが圧力機関の排気口が、JIRO EATERの放ったカラメ弾で塞がれかけた。彼女は熱振刀で異物を素早く取り除き、排気を蒸気として放出。蒸気が敵のセンサーを曇らせる。その隙に肉を皿へ移し、蒸し野菜を添えた。

JIRO EATERは最後の防御起動で、カリーナの接近を遮断。カリーナは突撃せず、火炎放射器を鍋の下ではなく、床に残った燃料の外縁へ向けた。熱で背脂を柔らかくし、滑る範囲を狭める。危険を減らしたその判断に、Neumaが小さくうなずく。両機は最後の数秒を料理に使い、盛り付けを終えた。戦闘音が止むと、厨房には焦げ目、湯気、そして妙に食欲をそそる香りだけが残った。

⑤ 完成品

カリーナの皿には、香辛料の赤みをまとった炙り肉が堂々と盛られている。表面には香ばしい焼き目があり、切り口から肉汁がにじむ。圧力調理で柔らかく仕上がり、蒸し野菜と濃厚な香味ソースが全体をまとめた。豪快だが、火加減は意外なほど繊細。戦闘中に作った霧と蒸気まで、肉のしっとり感に生かされている。

JIRO EATERの丼は、麺を覆うほどの野菜、厚い豚、たっぷりの背脂、刻みニンニク、濃いカラメが重なる。スープは力強く、麺にはほどよい弾力が残る。荒々しく見えて、麺の茹で加減も具材の配置も正確だ。背脂を撒く攻防で生まれた香ばしさまで加わり、機体の設計思想を一杯に凝縮した仕上がりとなった。

⑥ 審査員評価

Neumaは両方を試食し、しばらく箸を置かなかった。
「カリーナの料理は、肉の火入れと香辛料の使い方が優れている。戦況を調理へ転換し、冷気と蒸気まで味方につけた判断も見事だ。対してJIRO EATERは、麺、スープ、具材の完成度が高く、妨害を受けても提供品質を落とさなかった。背脂を攻撃にも燃料にも料理にも活用した点は、実に合理的だ」

勝敗を分けたのは、注文どおりの濃厚さを保ちながら、戦闘で乱れた調理環境を迅速に立て直したことだった。カリーナは大胆さと応用力で迫ったが、JIRO EATERは防御、火力運用、調理の精度を最後まで崩さなかった。

「料理の味、完成度、独創性、そして戦場での判断を総合する。勝者は――JIRO EATER。貴様の一杯は、重い。だが、その重さを最後まで支え切った」

勝者：チームB【大蒜増増】JIRO EATER

《 Raven's NEST:C / No.302 》

① 審査員紹介

審査員はNeuma。かつて戦闘を模擬するためだけに設計され、今は感情を持つ男性的な口調の評価者だ。一人称は「私」、対戦者には「貴様」と呼びかける。試合場の防爆ガラスの向こうで腕を組み、二機の火力が厨房器具に与える影響まで採点すると宣言した。「料理の勝負だ。だが、戦場で鍋を守れぬ者に、厨房を名乗る資格はない」

② 両者の意気込み

白いコックコートを思わせる装甲のコッヘン。その操縦席でハイルフォルト・バーゼンは、燕眼が映す厨房の寸法と食材の状態を確認していた。ある祝宴から生き残った経験は、彼に観察と即応を叩き込んでいる。「食材を無駄にせず、手順を崩さず、最後の一皿まで届ける。妨害も工程の一部として処理しよう」斬条の冷却系を確かめ、両肩の蓄電池、泰冶の出力を控えめに設定する。

向かいのNUMは、猫耳を備えた巨人のような巨体を揺らした。搭乗者のペレヌアは猫を撫でるときのように指を擦り合わせ、すぐに荒っぽい笑みを浮かべる。「チキン料理なら、火力と根性だ。相手の皿もこっちの炉に放り込んで、最高のごちそうにしてやる。猫ぺろ〜」猛猫炉が唸り、骨付灯篭から蒸気が噴く。彼女は豪快だが、視線はハイルの蓄電池と厨房の換気口を正確に捉えていた。

③ 制作する料理の紹介

ハイルは「祝宴の白鶏、澄まし出汁と香草の三層仕立て」を選ぶ。鶏肉は斬条で繊維を見極めて切り分け、骨から取った出汁には燕眼の物性計測を基に均一な味を含ませる。皮は精密な力場で押さえて焼き、香草の香りを逃さず閉じ込める。派手さより、食材の持ち味と複数工程の整合性を重んじた一皿だ。

ペレヌアは「猛猫式・熔岩骨付き鶏の香ばし蒸し焼き」。骨付灯篭の蒸気で肉をふっくら仕上げ、熔解熱を利用した高温の焼き目と、猛猫炉で煮詰める濃厚な骨ソースを組み合わせる。大胆な火入れで香ばしさを立たせつつ、炉の熱を肉の中心まで通す狙いだ。二人の料理は、同じ鶏をまったく異なる流儀で皿へ導く。

④ 調理過程

開始の合図と同時に、燕眼が食材と厨房設備を走査する。ハイルは鶏を部位ごとに分け、斬条の力場を細く走らせた。刃を当てずに関節の隙間を切り、骨を出汁鍋へ、肉を下ごしらえ台へ送る。並行して膾炙が周囲から回収した熱と物質を電力へ変換し、斬条の空冷を助けた。

ペレヌアは骨付灯篭を振り下ろし、調理台ごと鶏を押さえ込もうとする。ハイルは力場で台を滑らせ、衝撃を受け流した。さらに斬条で台の脚を固定。重い一撃は台を砕けず、弾かれた振動が鍋の湯を揺らす。ハイルはその揺れを利用し、出汁の表面に浮いた脂を鍋の縁へ集めて取り除いた。「火加減が少々荒いな」と、彼は淡々と告げる。

ペレヌアは鎖武装「注文表」を射出。鎖がコッヘンの腕と鍋の取っ手を絡め取り、引き寄せる。ハイルは泰冶から瞬間出力を引き出し、斬条で鎖の一節だけを押し広げた。切断せずに拘束を解く精密操作だ。鎖は外れた勢いで換気フードを引っかける。ペレヌアはそれを見て即座に鎖を巻き戻し、排気を鍋へ誘導。猛猫炉の余熱が流れ込み、骨ソースの煮詰まりが一段進む。妨害がそのまま火力補助になった。

ハイルは鶏肉に塩を振る。燕眼が厚みと含水量を読み取り、斬条が分子振動を調整。塩味は肉の各所へ均一に行き渡り、強い刺激を与えずに下味が整う。続いて力場を細く集中させ、皮の表面だけを加熱。余分な脂が落ち、薄い焼き色が付き始めた。

そこへペレヌアが熔解熱を床へ流し、粘着性の高い熱源でコッヘンの脚を絡め取る。熱が装甲へ伝わる前に、ハイルはアサルトアーマーを起動した。コッヘンを中心に爆発的な衝撃が広がり、飛来していた鎖と敵の蒸気弾をかき消す。熔解熱の塊も床から剥がれ、壁際の鉄板へ飛んで固まった。鉄板は即席の焼き網となり、ハイルは肉を力場で移して火の通りを調整する。戦闘の爆圧で換気が改善され、煙が薄くなった。

ペレヌアはひるまず、骨付灯篭を二つの腕で構えた。蒸気を至近距離で噴き出し、コッヘンの視界を白く覆う。さらに注文表の鎖を床へ這わせ、調理器具をまとめてNUMの腹部の口へ引き寄せた。ハイルは視界を失う前に燕眼の計測値を記憶し、斬条を複数に分ける。鍋を力場で固定し、香草を刻み、出汁を濾す。熱源が不安定になった瞬間は膾炙の発電を増やし、斬条の遠隔加熱で鍋の温度を保った。白煙の向こうで、包丁も手も使わぬ精密な調理が続く。

NUMの腹部が開く。捕食を狙う巨口へ鎖が伸び、コッヘンの胴を引き寄せた。ハイルはターミナルアーマーを展開。機体に追従する防壁が鎖と蒸気を受け止め、耐久限界までの時間を稼ぐ。ペレヌアは力任せに引くのではなく、鎖の角度を変えて防壁の横から機体を崩そうとした。冷静な判断に、ハイルは一瞬遅れる。コッヘンの片脚が滑り、澄まし出汁の鍋が傾いた。

彼は斬条を鍋の縁へ集中させ、傾きを止める。こぼれた一滴は力場で拾い、皿の縁に添える飾りへ変えた。同時に斬条の一本を注文表の鎖の下へ差し込み、床へ押し付ける。鎖の動きが止まり、NUMの姿勢が崩れた。ペレヌアはすぐ骨付灯篭を床へ突き立て、蒸気圧で機体を支える。その圧力は熔岩骨付き鶏の焼成にも使われ、肉の中心へ熱を通す。彼女は戦闘姿勢を保ったまま、骨ソースに香ばしい焼き汁を加えた。

終盤、ペレヌアは熔解熱を高く保ち、コッヘンの防壁を削る。ハイルはアサルトアーマーを再び使えば、仕上げ中の皿まで吹き飛ぶと判断した。そこで膾炙の発電を抑え、余った熱を出汁鍋へ回す。斬条は鶏肉の焼き面を保護しながら、香草の香りを一皿に集める。ペレヌアは鎖で最後の妨害を試みるが、ハイルは鍋を囮に見せ、鎖が伸びた瞬間に力場で方向を逸らした。鎖はNUM自身の腕へ絡みつき、骨付灯篭の蒸気が肉へ均等に当たる位置で固定される。

終了の鐘が鳴る。ペレヌアは鎖を解き、焼き上がった鶏を皿へ移す。ハイルも最後の澄まし出汁を注ぎ、二人は焦げた床と無事な盛り付け台を見比べた。「片付けは負けた方が半分、でどうだ」とハイル。「全部だろ」とペレヌア。張り詰めた場に、妙に平和な言い合いが落ちた。

⑤ 完成品

ハイルの白鶏は、薄く焼けた皮の香ばしさの後に、肉のしっとりした旨味が続く。澄んだ出汁は塩気が均一で、香草の香りが最後まで穏やかに残る。戦闘で鍋が揺れた影響を感じさせない仕上がりで、繊細な技術が一口ごとに伝わる。

ペレヌアの熔岩骨付き鶏は、濃い焼き目と蒸し焼きの柔らかさが共存する。骨ソースは力強く、鶏の脂と香ばしさをまとめている。豪快さが魅力だが、部位によって火入れに差があり、濃厚さがやや勝る。どちらも、激しい攻防を経たとは思えぬほど皿としてまとまっていた。

⑥ 審査員評価

Neumaは二皿を試食し、しばらく黙った。「味と完成度では、ハイルの白鶏が上だ。精密な火入れ、均一な下味、出汁の澄み方は見事。戦闘中の状況判断も優れていた。アサルトアーマーを調理環境の改善へ転用し、最後には防壁を維持しながら出力を料理へ振り分けた点を評価する」

続けてペレヌアの皿へ箸を伸ばす。「貴様の一皿は力強く、鎖と蒸気を工程へ組み込んだ発想も優秀だ。妨害を火入れに変えた判断は、私の予測を越えていた。ただし焼きむらとソースの重さが、繊細な仕上がりを損なった。戦闘能力と厨房利用では互角に近いが、料理の完成度と独創性の総合で一歩及ばない」

勝者は、チームA――ハイルフォルト・バーゼン。

《 Raven's NEST:C / No.301 》

## ① 審査員紹介

審査員のNeumaは、かつて戦闘を予測するためだけに稼働していたシミュレーションシステムだ。いまは感情を得て、焦げた香りに心を動かす。黒い審査服の袖を整え、二機の武装を見比べた。

「私はNeuma。貴様らの腕前を、料理と戦闘の双方から審査する。厨房は競技場、食材は勝敗を左右する戦力だ。だが、完成した一皿の味を忘れるな」

## ② 両者の意気込み

【廻鬼剣仙】山吹天夜は、機体「盈」の操縦席で骸と閃の柄を握り直した。父である老兵の教えは、敵を斬るときだけでなく、食材を扱うときにも通じる。刃を急がせず、狙いを定め、必要な力だけを通す。「速さだけなら戦場で足りる。今日は、食べた人が笑うところまで斬り開く」背部ファンの回転が高まり、本人は真顔のまま、仕込み用の手袋を確認した。

アナベル・ストラウスは「Int-Elite」の操縦席で、レシピと敵機の動作予測を並列表示させた。「完成度、効率、妨害への耐性。全部で勝つよ。戦闘の誤差は調味料の誤差より大きいけど、どちらも修正できるから」負けず嫌いな少女は、C-BlackOutの安全ロックを確認し、食材の配置を一度だけ崩して組み直す。合理的な手順の横に、本人の手書きで「最後はおいしく！」と書き足されていた。

## ③ 制作する料理の紹介

二人が挑むのは、香ばしく焼いた鶏肉と季節野菜を合わせる「戦場の炊き込み飯」。限られた加熱設備と、競技場に吹き荒れる突風のなかで、米の芯を残さず、具材の旨味を一体化させる。鶏肉は皮目を香ばしく仕上げ、野菜は食感を保つ。出汁には昆布と干し茸を使い、最後に柑橘の皮をひと削りする。

天夜は、刀の精密な剣戟で食材の厚みを揃え、機体の加速で火力を補う構成。アナベルは高速機動による熱風制御と、誤差の少ないパイルバンカーを道具として転用し、具材の旨味を逃さず閉じ込める算段だ。料理と戦闘の境界は曖昧。相手の鍋を吹き飛ばせば妨害になるが、火加減を狂わせれば自分の皿も危うい。審査員Neumaは「焦げは戦果ではない」と、開始前から釘を刺した。

## ④ 調理過程

開始の合図と同時に、両機は食材台へ走った。天夜の「盈」は背部ファンを短く噴かし、鶏肉と野菜を作業台へ運ぶ。音速飛行は封じたが、加速で得た電力は加熱器に回す。紫電明光の大径ファンが機体周辺の煙を払うと、天夜は骸をまな板の上へ慎重に据えた。超硬の大太刀を包丁代わりにするには大きすぎる。そこで刀身の根元を使い、鶏肉を一定の厚みに切り分ける。刃は一度もまな板を叩かず、肉の繊維を潰さない。

アナベルはDragを片手で扱い、野菜を流線型の刃で薄く切る。切断面はそろい、火の通りも均一になりそうだ。もう片方の腕ではEnterを低出力で作動させ、硬い根菜に小さな穴を開けて味を含ませる。正確さは見事だったが、穴の一つが深すぎて、根菜の端が崩れた。「許容範囲。煮崩れ分も出汁になるから」と彼女は即座に方針を修正する。

最初の攻防は、調理台の中央で起きた。アナベルが変則機動で側面へ回り込み、炊飯鍋に向けて小型の妨害弾を放つ。天夜は閃を横に構えて弾道を逸らした。白刃に当たった弾は天井へ飛び、換気口の奥で乾いた破裂音を立てる。衝撃で換気扇が止まり、煙が天夜の調理区画に溜まった。すかさず彼は紫電明光のファンを逆回転させ、煙を鍋から遠ざける。風圧は鶏肉の皮を乾かし、焼き上がりを助けた。妨害が、皮目を香ばしくする下準備へ変わった。

天夜は鶏肉を焼き始める。鍋底に皮を押しつけ、油が出たところで一度だけ返す。肉の焼き色を見極める動体視力が、戦闘時の敵の挙動を読む力と同じように働いた。背後からアナベルの脚部が床を蹴る。彼女は鍋を狙わず、作業台の脚をEnterで打ち、振動で天夜の手元を乱そうとした。天夜は骸を盾にして鍋を守り、閃の背で床を押さえる。作業台の揺れは止まり、かわりに衝撃で飛び出した茸が鍋へ落ちた。茸は鶏の脂を吸い、予想外の濃い香りを立てる。

「予定外だけど、香りはいいね」アナベルは自分の鍋にも茸を追加する。彼女は戦況を見ながら、米を洗った水の濁り具合を計測し、すすぎを一回増やした。判断は正確だが、その間に天夜が出汁を鍋へ注ぐ。アナベルは遅れを取り戻そうと機体を急旋回させ、熱風で火勢を強めた。強い風が天夜の炎にも届き、鍋の火が一段上がる。天夜はすぐ鍋を火から外し、余熱で煮る。急な温度変化を避けたことで米の表面が崩れず、粒立ちを保てた。

アナベルはここでC-BlackOutを起動した。高強度電磁波が競技場を走り、照明と計測器が一斉に落ちる。Int-Eliteの補助装置も一瞬だけ誤作動し、アナベルの画面に赤い警告が並ぶ。彼女は怯まず手動操作へ切り替えたが、加熱器の温度表示は消えた。天夜の「盈」も発電制御が乱れ、加速用の電力が一時途切れる。

暗闇のなか、天夜は鍋から上がる湯気の音を聞き分けた。父の教えを思い出し、数値ではなく音と香りで火加減を読む。閃を床へ打ち込み、刀身の振動で鍋台の微細な揺れを抑える。一方、アナベルは一瞬のエラーを逆手に取った。壊れた計測器を見切り、鍋の縁に残る湯気の筋から沸騰の強さを推測する。二人とも、機械に頼りきらない判断で調理を続けた。

復旧直後、アナベルは広域多段拡散式のアサルトアーマーを発動する。Int-Eliteを中心に爆発的な衝撃が広がり、飛来していた弾片をかき消し、天夜の作業台を揺さぶった。ターミナルアーマーのような防御機能ではない。攻防一体の爆発に、彼女自身も衝撃を受ける。天夜は骸と閃を交差させて鍋をかばい、吹き飛んだ蓋を刃の腹で受け止めた。蓋は鍋に戻り、閉じ込められた蒸気が米を均一に炊き上げる。爆発が、思いがけず理想的な蒸らし時間を作った。

アナベルの鍋は、蓋がずれて蒸気を逃がしかけていた。彼女はDragを台の支柱へ引っかけ、機体を引き寄せる力で蓋を押さえる。さらにEnterを鍋台の脇へ突き刺し、脚のぶれを固定した。火力を落とす操作が間に合い、米は焦げずに持ち直す。脚部の頑強な装甲が強い姿勢を支えたものの、機体の片膝は熱で赤く光った。「装甲は平気。お米のほうが繊細だね」と、彼女は真剣な声で言う。

最後の仕上げでは、天夜が骸の刃先で柑橘の皮を薄く削り、閃の腹で塩を細かく砕いた。戦闘のための二刀が、香りと味を整える道具になる。アナベルは焼き野菜を鍋の縁に並べ、Dragの曲線を使って鶏肉を崩さず盛りつける。残り時間が十秒。天夜の背部ファンが回り、皿の上の柑橘の香りを審査台へ送った。アナベルは機体を低く構え、皿を衝撃から守る。二人は互いの料理を狙える距離にいたが、最後の一撃は放たなかった。合図と同時に、二つの鍋から湯気が立ち上る。

## ⑤ 完成品

天夜の「骸閃・鶏と茸の炊き込み飯」は、鶏皮の香ばしさと干し茸の濃い旨味を、粒立ちのよい米が受け止める一皿だ。柑橘の香りが脂を軽くし、塩加減にも迷いがない。具材の切り口は均一で、二刀の精密さがそのまま食感に現れていた。

アナベルの「計算外を味方にした野菜鶏飯」は、薄切り野菜の食感と、出汁をよく含んだ根菜が魅力。鶏肉の焼き上がりも均等で、崩れた端から出た旨味が全体を支える。盛りつけは美しく、狙いどおりの合理性に、偶然を受け入れる柔軟さが加わった。ただし蒸気の逃げた分、米の一部にわずかな硬さが残った。

## ⑥ 審査員評価

Neumaは両皿を一口ずつ味わい、しばらく黙った。感情を得る以前の私なら、数値だけで決めていた。だが、いまは茸の香りに安堵を覚え、柑橘の余韻に惜しさを感じる。

「アナベル、貴様の状況判断と戦術転換は見事だ。妨害を自分の調理へ転用し、機材停止後も味を崩さなかった。戦闘面では攻守の切り替え、機動力、アサルトアーマーの使いどころも優秀だ。だが、蒸らしの均一さと米の仕上がりにわずかな差がある。

天夜、貴様は武装を調理道具へ変え、攻撃を火加減や蒸らしに活かした。防御で鍋を守りながら、最後まで落ち着いて仕上げた点を高く評価する。料理の完成度、味、独創性はいずれも一歩上だ。今回は総合評価で、天夜の勝利とする」

**勝者：【廻鬼剣仙】山吹天夜**

《 Raven's NEST:C / No.300 》

## ① 審査員紹介

**Neuma**――感情を得た元戦闘シミュレーションシステム。低く硬質な声で、調理台を挟む二機を見比べる。
「私はNeuma。貴様らには料理の味だけでなく、戦闘判断と厨房の使い方も採点する。なお、火傷は減点対象だ。命懸けでも、手袋は着用しろ」

## ② 両者の意気込み

ヨセフ・ブラフマンのエクスマギカは、黒剣を調理台に立て、白盾をまな板代わりに構えた。聖典が静かに力場を巡らせる。「機体の設計思想と食材の性質は、どちらも理解すれば応えてくれる。料理を完成させ、相手の手順も読み切る。勝利はその先にある」

アナベル・ストラウスはInt-Eliteの操縦席から身を乗り出す。「料理も戦闘も、最適解を見つけた人が勝つ。でも、最適解が退屈とは限らないよ。失敗したら、その場で別の手を考える。ヨセフさんの盾を鍋にしてもいい？」

「用途を誤るな」

「じゃあ、許可が出るまで使わない！」

二人は真剣にうなずいた。審査員はその返事に、わずかに眉を動かした。

## ③ 制作する料理の紹介

テーマは「限られた厨房で仕上げる、温かい一皿」。ヨセフは、香ばしく焼いた鶏肉を根菜とともに煮込み、黒剣で薄く削った硬質パンを添える**神炎仕立ての鶏と根菜の煮込み**を選んだ。力場で火加減を細かく制御し、具材の食感を残す構想だ。

アナベルは、細切り野菜と鶏肉を高温で手早く炒め、螺旋状のパイルバンカーで圧をかけて蒸し焼きにする**瞬速野菜の包み焼き**。薄い生地を焼き、香味だれと具材を包む。戦場の短い隙を、熱と速度で味に変える料理である。

厨房は格納庫に設置された臨時調理場。中央に一台の作業台、左右に火口が二つ。安全装置はあるが、機体の武装を使った時点でどこまで役に立つかは不明だった。

## ④ 調理過程

開始の合図と同時に、アナベルが跳ねた。Loadの変則機動で作業台の周囲を走り、食材を左右の火口へ分配する。脚部の頑強な装甲が床を叩き、鍋と調味料が浮き上がった。

ヨセフは白盾から力場を広げ、飛び上がった瓶を空中で固定する。「手順を崩すための機動か。だが、食材の落下方向は読める」虚像の複製が数体、落ちてくる野菜を受け止め、洗い場へ運んだ。アナベルは一瞬だけ目を丸くした。

「野菜の救助まで複製するの、ずるい！」

「厨房では合理的だ」

ヨセフは黒剣の刃を力場で覆い、根菜を均一な厚さに切りそろえる。刃はまな板に触れる寸前で止まり、切断面だけを滑らかに整えた。設計者として機体の出力を熟知しているため、食材を潰さず、寸分違わぬ大きさに切り分ける。神炎の装甲から放つ熱を弱め、鍋の底だけを温めた。

アナベルはDragで鶏肉を素早く切り、流線型の刀身を返して野菜を細切りにする。そこでヨセフの複製が、鍋の位置を動かした。アナベルは反射的にEnterを打ち込むが、パイル先端は調理台の金属縁へ寸前で止まる。

「狙いは鍋じゃない。火口の空気穴だ」ヨセフは白盾を傾け、力場でパイルの軌道を横へ逸らした。衝撃は鍋を揺らし、具材が宙を舞う。アナベルは鍋を追わず、浮いた鶏肉と野菜をDragの背で受け、熱したフライパンへ滑らせた。

「ありがとう、すごくいい予熱！」

「礼を言われる筋合いはない」

「でも、助かったよ！」

鍋から立ち上る香りに、Neumaの視線がわずかに止まった。

アナベルは高温で具材を炒め、火を弱めるために脚部機動で換気口のレバーへ跳ぶ。ヨセフはその動きを察し、複製を先回りさせた。ところがアナベルは換気口ではなく、壁際の調味料棚へ向きを変える。子供らしい思いつきの転換に、ヨセフの予測が半拍遅れた。彼女は香味だれを取り、皿へ戻る。

「合理的推論の盲点。私は、換気より先に味見したかったの」

「それは戦術ではない」

「料理では大事！」

ヨセフは煮込みにパンを添えようとする。アナベルはDragでパンの端を切り落とし、薄い生地の形を整えた。ヨセフの黒剣がそれを追うが、彼は刃を止める。切り合いになれば生地が台無しだ。代わりに白盾を立て、アナベルの射線を遮って火口を守る。

彼女は間合いを変え、広域多段拡散式の**アサルトアーマー**を発動。機体を中心に爆発的な衝撃が広がり、ヨセフの複製が消し飛ぶ。飛び散る水滴と火の粉も押し返され、アナベルの作業空間が一瞬だけ整った。だが衝撃で調味料瓶が倒れ、たれが皿へ流れ込む。

「しまった、濃すぎる！」

アナベルは即座に湯を加え、鍋の蒸気で余分な水分を飛ばす。失敗を修正する手際は見事だ。ヨセフも爆風で鍋が傾くのを力場で固定し、煮汁をこぼさずに済ませていた。

アナベルは特殊武装**C-BlackOut**を起動しようとする。強力な電磁波が放出されれば、相手の機器だけでなく調理場の計測装置も止まりかねない。ヨセフは聖典の虚像を重ね、電磁波を散らす力場を展開した。完全な遮断には至らず、温度表示が消える。

「表示が消えた！」

「ならば、目と音で判断しろ」

「それ、科学者に言う？」

アナベルは鍋の泡の大きさと音から火力を見極め、蒸し焼きを続けた。ヨセフは火炎の揺れを観察し、煮込みの温度を微調整する。計器を失った二人は、互いの鍋をちらりと見ながら、ほぼ同時に火を弱めた。

最後の仕上げ。ヨセフは白盾の力場で皿を水平に保ち、根菜と鶏肉を丁寧に盛りつける。アナベルは薄い生地を焼き、炒めた具材を包む。ヨセフが剣先で生地の端を押さえ、破れないようにする。アナベルはその手際に感心した。

「敵の手伝いをするんだね」

「料理の完成度を競っている。妨害と破壊は同義ではない」

二機はほぼ同時に、皿を審査台へ差し出した。格納庫には焦げた床と、妙に穏やかな湯気が残った。

## ⑤ 完成品

ヨセフの煮込みは、焼き目の香ばしさを残した鶏肉に、形の整った根菜が添えられている。神炎の制御で煮崩れを避けたため、野菜ごとの歯応えが明瞭だ。煮汁は澄み、黒剣で薄く削ったパンが添えられた。見た目は端正で、機体の精密さがそのまま皿に表れている。

アナベルの包み焼きは、生地に焼き色がつき、切り口から色鮮やかな具材がのぞく。高温で炒めた香りと、濃度を調整した香味だれがまとまり、ひと口ごとに食感が変わる。形は少し不揃いだが、即興の工夫が味に生きていた。

どちらの皿にも、戦闘の跡が残る。ヨセフのパンには盾の圧痕、アナベルの生地には刀身の細い筋。Neumaはそれを確認してから、慎重に箸を取った。

## ⑥ 審査員評価

Neumaは二皿を味わい、しばらく沈黙した。

「ヨセフの煮込みは火加減と切りそろえが優秀だ。戦闘中も力場で飛散物を制御し、複製を調理補助へ転用した判断は高く評価する。味は安定しているが、慎重さが前面に出て、驚きは控えめだ」

「アナベルの包み焼きは、濃くなったたれを即座に修正し、計測器を失っても音と泡から加熱を判断した点が見事。アサルトアーマーの衝撃を作業空間の整理に使った一方、調味料を倒したのは減点だ。それでも味に個性があり、機動力と発想が料理を完成へ導いた」

Neumaは判定札を掲げた。

「総合評価――味、完成度、独創性、戦闘判断を合わせ、勝者はアナベル・ストラウス。ヨセフの精密な仕事も僅差で迫った。両者とも厨房を戦場に変えたが、最後まで料理を台無しにしなかった点は称賛に値する」

アナベルは小さく跳ね、ヨセフは静かにうなずいた。Neumaは最後に付け加える。

「次回は床の修理費も採点に入れる。貴様ら、片付けてから帰れ」

《 Raven's NEST:C / No.299 》

## ① 審査員紹介

審査員を務めるのはNeuma。かつて戦闘シミュレーションを司り、今は感情を得た存在だ。無機質な審査台に腰掛け、二機の兵装と厨房の火加減を同じ精度で見比べている。

「私は味覚評価に加え、状況判断と戦闘運用も採点する。貴様ら、勝負の最中に料理を焦がすなよ」

傍らの記録端末には、なぜか「本日のおすすめ：温かい汁物」と表示されていた。

## ② 両者の意気込み

ジェスターのレッドインパルスは、戦闘機形態のまま厨房区画へ滑り込み、寸分違わず定位置に停止した。翼が畳まれ、亜人型へ変形する。大型連装機関砲は安全装置を料理番組用の低出力設定へ切り替えたが、銃口の威圧感は少しも薄れない。

「最短手順で、最高品質を作る。妨害は排除、食材は保全。勝利条件に曖昧さはありません」

対面のコッヘンは、白い装甲をきちんと整えて一礼した。祝宴の惨劇を生き延びたハイルフォルトは、厨房の換気音、床の傾き、相手の照準癖まで一度に観察している。

「料理は、食べる方のために作るものです。勝負でも、その基本は変わりません。とはいえ、鍋を狙うのはお控えください」

「保証はできない」とNeumaが告げる。二人は真剣な顔で頷き、開始の合図を待った。

## ③ 制作する料理の紹介

課題は「高温の厨房で作る、秋の一皿」。レッドインパルスは、鴨胸肉のロースト、焦がし葱のソース、焼き茸を合わせた構成を選ぶ。機体の排熱を温度管理に転用し、肉は皮目を香ばしく、中心はしっとり仕上げる計画だ。力強い味を、酸味のあるソースでまとめる。

ハイルフォルトは、茸と根菜の包み焼きに、薄切り肉と澄んだ出汁を添える。燕眼で食材の水分と繊維を測り、斬条で切断、加熱、味付けを同時進行させる。祝いの席で学んだ「香りを閉じ込め、食べる人が最後に開く」演出も盛り込む。

両者とも、厨房の設備と持ち込んだ能力を使用してよい。ただし、相手の料理に直接危害を加えた場合は減点。攻撃が調理環境を変化させることは許可される。つまり、鍋を吹き飛ばさずに相手の熱源だけを奪う工夫も、立派な戦術である。

## ④ 調理過程

合図と同時に、レッドインパルスは戦闘機形態へ戻った。狭い調理台の間を滑るように旋回し、両腕の機関砲で天井の古い換気ダクトを撃ち抜く。弾は調理区画に入る前に威力を落とし、金属板だけを正確に外した。熱気が上昇し、厨房の温度が下がる。

「換気経路を確保。肉の表面温度、安定化します」

ジェスターは鴨胸肉に格子状の切れ目を入れ、塩を振る。遠距離核ミサイルは当然ながら使用しない。代わりにレーダーを食材の位置測定へ転用し、焼き網の隅に置いた茸まで見逃さない。極音速の思考は、油の跳ねる角度まで先読みしていた。

ハイルフォルトは燕眼で、厨房全体の熱分布を測った。斬条が細い光のような力場を走らせ、根菜を同じ厚さに切り分ける。茸の汚れだけを払って包み紙へ並べ、塩と出汁を均等に行き渡らせた。力場による超指向加熱で包みの内側を温めると、閉じ込められた香りがふわりと立つ。

「手際がいいな」とNeuma。

「褒め言葉は、盛り付けまで取っておいてください」

その直後、レッドインパルスが排熱で作った空気層が、ハイルフォルトの作業台へ流れ込んだ。包み紙の端がめくれる。彼は力場で紙を押さえ、同時に風の向きを逸らした。さらに空気の流れを読み、相手の肉焼き台へ熱気を返す。妨害であり、合理的な厨房利用でもある。

ジェスターは即座に対応した。機体を亜人型へ変形させ、片腕で肉を載せた網を守り、もう片腕で排気口の角度を調整する。高機動機らしい細かな姿勢制御で、肉に当たる風だけを遮った。余った熱は葱を焼くために回され、表面に甘い焦げ目がつく。

ハイルフォルトは肩の蓄電池「泰冶」から瞬間出力を引き出した。斬条の力場が厨房の火を一点へ集め、包み焼きの中心温度を一気に上げる。だが、そこへレッドインパルスのECMが作動し、厨房の計測器に偽の温度表示が踊った。オーブンは低温を示すのに、実際の庫内は熱い。

ハイルフォルトは表示を信じず、包み紙の膨らみと香りで火の通りを判断した。祝宴で培った観察力が、電子的な欺瞞を上回る。焼き過ぎる直前に斬条を止め、余熱へ切り替えた。

「計器に頼りすぎるのも危険ですね。こちらの料理番組、なかなか手厳しい」

レッドインパルスは相手の正確な火加減を見て、ミサイル照準用レーダーを切る。代わりに肉の焼き色と脂の音を基準にした。皮目から脂が落ちる瞬間、排熱を低く流して網全体の温度を整える。焼き上がった肉を休ませる間、ジェスターは焦がし葱に酢と出汁を加え、手早くソースへ仕立てた。

ハイルフォルトは力場を鍋の縁に沿わせ、出汁を澄ませる。細かな泡だけを鍋の外へ逃がし、濁りを防ぐ精密な作業だ。レッドインパルスはその隙に、厨房の床へ転がった金属ボウルを機体の脚で蹴り返す。ボウルはハイルフォルトの方へ転がるが、コッヘンは斬条で空中に止め、その反動を使って包み焼きを一つずつ皿へ配膳した。

攻防は次第に、料理の段取りそのものへ変わっていく。レッドインパルスが送風で茸の表面を乾かせば、ハイルフォルトはその風を利用して香草を散らす。ハイルフォルトが力場で飛沫を遮れば、ジェスターは安全になった鍋でソースを煮詰める。妨害は続くが、互いの工夫が厨房を改善していく。

終盤、ハイルフォルトの作業台へ飛来した機関砲の衝撃波が、包み焼きの皿を揺らした。彼は斬条で皿を固定したものの、電力消費が限界に近づく。膾炙が周辺物質から電力を回収し、泰冶へ補給するが、復帰にはわずかな遅れが生じた。

その瞬間、レッドインパルスはターミナルアーマーを展開。追従型防壁が飛来物を受け止め、発動時のEMP爆発が調理区画の表示灯を一斉に消した。計器に頼れない状況は両者に等しく訪れる。

ジェスターは肉の休ませ時間を感覚で見切り、切り分ける。ハイルフォルトは鍋の音を聞き分け、澄んだ出汁を椀へ注いだ。防壁の残り時間が尽きる前に、二人は最後の盛り付けを終えた。Neumaは、焦げた換気ダクトを見上げながら静かにタイマーを止める。

## ⑤ 完成品

レッドインパルスの皿は、鴨胸肉を厚めに切り、皮目を上にして並べた堂々たる一品。焦がし葱のソースには酸味と肉汁の旨味があり、焼き茸の香ばしさが全体をつなぐ。火入れは安定し、皮は軽く弾け、肉はしっとり。戦闘機形態の排熱制御を料理の品質へ結びつけた点も見事だ。

ハイルフォルトの皿は、包みを開くと茸と根菜の香りが立ち上る。薄切り肉は柔らかく、澄んだ出汁が素材の甘みを引き出す。包みを客自身が開く演出まで一皿の一部となり、均一な切断と加熱が隅々まで行き届いている。

二皿とも、戦場の厨房で作られたとは思えないほど温かい。なお、換気ダクトの破片はどちらの料理にも入っていなかった。

## ⑥ 審査員評価

Neumaはまず両皿を完食し、数秒だけ黙った。戦術評価を記録する端末が、食後の満足度を示す不明な数値を表示している。

「レッドインパルスは機体特性を温度管理と換気に転用し、妨害への対処も速かった。肉の火入れ、ソース、香ばしさは高水準だ。ターミナルアーマーとEMPで計器を失った後も、感覚へ切り替えた判断は評価する。ただし、攻めの構成が強く、素材の繊細さでは一歩譲る」

「ハイルフォルトは観察、力場制御、出力配分のすべてが優秀だった。ECMへの対応は特に見事。料理は香り、食感、演出が一体となり、食べる側への配慮が明確だ。蓄電池の消耗で終盤に危険を招いた点と、相手の設備を利用する判断が遅れた点は減点する」

Neumaは判定板を掲げた。

「総合評価、勝者はハイルフォルト・バーゼン。料理の完成度と独創性が僅差で上回った。レッドインパルスの戦闘運用も優れていたが、最後に私の好みを決めたのは、包みを開けた瞬間の香りだ。これは審査基準に追加しておく」

《 Raven's NEST:C / No.298 》

## ① 審査員紹介

審査員はNeuma。かつて戦闘を予測・最適化するためだけに造られ、今は感情を得た元シミュレーションシステムだ。濃紺の審査服に身を包み、爆風で揺れる判定用タブレットを片手に、二機の調理台を見比べている。

「私はNeuma。勝敗は皿の上だけでは決まらん。貴様らの判断、戦い方、そして料理への執念も評価する。では始めろ。食材が炭になる前にな」

## ② 両者の意気込み

「座標を一つでも乱したら、料理の構造が崩れる。火口は原点、鍋の中心は基準点、食材の移動は全て記録する。今日は精密な温度勾配で仕上げる“座標焼きの牛肉と野菜の重ね皿”。戦場全体を調理器具として使えば、誤差はゼロにできるはず……ふふ、ゼロ、ゼロ、ゼロ！」

ミレイカは静かに言い始めたものの、最後には目を輝かせて機体の計器を連打した。

「俺は運で勝つ！　いや、運だけじゃない。勝負どころを見抜く腕もある。ポーカーで強い役を引いて、必要な道具を出し、うまい肉料理を作る。失敗？　ノーカウントだ！　ノーカン！　ノーカン！」

コノダはモヤシくんの操縦席から、まだカードも配られていないのに大きく賭け札を掲げた。両者の前には牛肉、茸、根菜、香草、出汁が並ぶ。制限時間は二十分。調理台の周囲には、攻撃を受ければすぐに吹き飛びそうな仮設キッチンが設けられていた。

## ③ 制作する料理の紹介

ミレイカが作るのは「原点から広がる牛肉と根菜の座標焼き」。薄切り牛肉を機体の排熱で均一に焼き、焼き目の位置まで計算して重ねる。根菜は火口からの距離ごとに並べて加熱し、中央は歯ごたえを残し、外側は甘みを引き出す。茸と香草の出汁を最後に注ぎ、皿の中心から味が広がる設計だ。

コノダの献立は「一発逆転の賭け出汁すき焼き」。熱した鉄板で肉を焼き、野菜と甘辛い出汁を加える王道料理を狙う。ただし、調理器具も武器もギャンブルAIの結果次第。剣を当てれば肉を切り、銃を当てれば敵の妨害を押し返し、賽子が出れば決め手になる十連装ミサイルを解禁する。外れを引けば機体が損傷するという、台所には少々刺激が強い賭けだ。

「味付けは堅実にいこう。運は武器に賭ける」

コノダの宣言に、Neumaは眉を寄せた。

「その方針が逆転しないことを祈る」

## ④ 調理過程

開始の合図とともに、ミレイカはC0,0dinateを調理台の正面に据えた。Ps.の四機が食材を持ち上げ、牛肉を等間隔に並べる。彼女は視界に座標格子を投影し、鉄板、火口、肉の中心位置を一つずつ固定。肩のfu-xが低出力のEN砲を床へ照射し、熱を分散させて鉄板全体を温めた。

対するコノダは、モヤシくんのギャンブルAIを起動する。

「まずはポーカーだ。剣を出せるスリーカードを狙う！」

画面にカードが並ぶ。結果はワンペア。外れ判定と同時に機体の左側装甲が弾け、モヤシくんが横へ傾いた。

「ノーカウントだ！　ノーカン！　ノーカン！」

破片が調理台へ飛ぶ。コノダは無理に機体を立て直すのではなく、転がった装甲板を即席の風防として鉄板の脇に立てた。火の揺れが収まり、肉の焼き面が安定する。失敗が、偶然にも調理の助けになった。

ミレイカはその隙に肉を焼き始める。AXeiSの鉤爪で肉を一枚ずつ返し、斧刃の平面を使って押さえつけ、穂先で筋を浅く断つ。攻撃用の大型武器を、彼女は寸分違わぬ調理器具として扱った。肉の表面から脂が落ち、香ばしい匂いが立つ。

「焼き色、座標誤差〇・二。許容範囲。最高……！」

その瞬間、コノダがルーレットを回した。狙いはミレイカ側の熱源を乱すこと。球が盤面を跳ね、最後に示したのは「右」。コノダはその結果を当てていた。賭けの報酬として、機体の推進が一時的に強化される。モヤシくんは横滑りし、機体の履帯で床の水を押し流しながら距離を詰めた。

しかし、進路にはPs.が待ち構えている。四機の無人機は互いの位置を変え、コノダの照準を散らした。コノダは再びポーカーに賭ける。今度こそフルハウスを引き、銃を得る算段だった。

結果はツーペア。銃は出ず、右腕の装甲が破損する。

「ノーカン！　今のは配り方が悪い！」

それでも破片の一部が転がってミレイカの火口を塞いだ。熱が止まりかけ、牛肉の焼きが鈍る。ミレイカは座標を即座に更新。fu-xの片砲を火口の斜め下へ向け、床面を加熱して間接熱源に変える。さらにPs.二機を盾のように配置し、余熱を逃がさない。彼女の計算は、敵の妨害を新しい火加減へと変換した。

「妨害の座標を、調理工程へ吸収。美しい……！」

肉を皿へ移すと、ミレイカは根菜を加熱する。距離の異なる三つの位置へ小分けに置き、熱の入り方を揃える。香草と茸を出汁に加え、鍋をAXeiSの斧刃で支えながら、柄の角度を微調整した。戦場の床に残った水が蒸気となって立ち上り、鍋の香りをふわりと運ぶ。

コノダは今度こそ料理で差をつけようと、スロットへ切り替えた。林檎を三つ揃えれば剣が出る。リールが回り、林檎、林檎、ベル。

「あと一つだった！　ノーカンだ！」

ハズレの衝撃で機体の脚部が損傷し、モヤシくんは鉄板へ突っ込みかける。だがコノダは履帯を逆回転させ、横滑りの勢いを利用して鉄板を回した。肉に出汁が均等に広がり、結果として焼きむらが消える。彼は崩れた姿勢のまま、箸の代わりに機体の装甲片で具材を寄せた。

「運が悪くても、鍋はうまく回る！」

さらにコノダは賽子の解禁を狙い、ポーカーでロイヤルフラッシュを宣言する。だが役は成立せず、最後の装甲がひび割れた。ミレイカは好機と見て、機体を一気に前進させる。AXeiSを横薙ぎに振るえば、相手の調理台ごと吹き飛ばせる距離だ。

コノダは防御を捨て、スロットを回した。画面に七が二つ並ぶ。三つ目が止まる直前、ミレイカの突進が床を揺らした。リールが一段ずれ、結果は七、七、鈴。武器は出ない。機体の肩が砕け、コノダは叫ぶ。

「ノーカン！　床の振動は外部要因だ！」

「振動も調理環境の一部。判定は有効」

Neumaの冷静な声に、コノダはしょんぼりと肩を落とした。

それでもミレイカの突進は止まらない。彼女は直前でAXeiSの穂先を床へ突き立て、機体を旋回。斧刃で敵を打つ代わりに、鉄板の端を押して温度の高い区画を広げた。攻撃の勢いを調理工程へ転換したのだ。コノダはその一瞬を逃さず、残る履帯で出汁の鍋を引き寄せる。互いの機体が火花を散らすすぐそばで、二つの料理は仕上げに入った。

ミレイカは^2を起動。機体中心から多段アサルトアーマーの爆発が広がり、飛来する破片と煙を吹き散らした。衝撃で根菜が宙へ跳ねるが、Ps.が四方から受け止め、皿へ順番通りに並べ直す。爆発の熱は鉄板に最後の火を入れ、肉の脂を香ばしく焦がした。

コノダは残存装甲を盾にして爆風をしのぐ。機体追従型のターミナルアーマーが展開し、耐久限界まで彼と鍋を守った。防壁が消える直前、彼は甘辛い出汁を肉へ回しかけ、焦げかけた端を鍋底からこそげ取る。偶然生まれた香ばしい焦げは、味に深みを加えた。

「よし、これは勝負になる！」

二十分の終了音。爆煙が晴れ、二機の間には、傷だらけの機体と、なぜか無事な二皿が並んでいた。

## ⑤ 完成品

ミレイカの「原点から広がる牛肉と根菜の座標焼き」は、肉の焼き目が整然と重なり、根菜は部位ごとに異なる甘みと歯ごたえを保つ。茸と香草の出汁が皿の中心から広がり、脂の旨味を軽やかにまとめていた。盛り付けは幾何学的だが、香りには野趣がある。

コノダの「一発逆転の賭け出汁すき焼き」は、焼けた肉の香ばしさと甘辛い出汁が前面に出た一皿。具材の大きさはまちまちで、盛り付けも豪快というより戦場の避難訓練後のようだ。しかし、鍋底の焦げを生かした出汁には予想外の深みがあり、肉も十分に柔らかい。

## ⑥ 審査員評価

Neumaは両皿を順に味わい、数秒だけ目を閉じた。

「味と完成度はミレイカが上だ。熱管理、肉の焼き、野菜の火入れ、構成の全てに一貫性がある。独創性も高く、武器を調理器具へ転用した点は見事だ。戦闘では座標把握と冷静な切り替えにより、妨害を工程へ変えていた。アサルトアーマーの爆発すら仕上げに利用した判断は評価に値する」

彼はコノダの皿にも視線を向ける。

「コノダは賭けに失敗するたび機体を損ねたが、破片を風防にし、履帯で鉄板を回し、焦げを出汁へ活用した。状況判断と粘り強さは優れている。ターミナルアーマーで最後まで鍋を守った点も見事だ。味は素朴ながら、偶然を成果に変える才覚があった」

Neumaは判定札を掲げる。

「総合評価は、料理の質と戦術の一体性でミレイカが優勢。コノダの健闘は認めるが、賭けの損傷が調理の安定性を損なった。勝者はミレイカ・スカイアット」

《 Raven's NEST:Alt / No.{n} 》

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