登録されたキャラクターを脅威として扱い、政府が会議を開いて話し合います。

∞🗣️バトラーの脅威に対する国家対策会議

🗣️バトラーの脅威に対する国家対策会議 2546

🗣️バトラーの脅威に対する国家対策会議 2545

### 冒頭

重厚な黒檀の円卓が置かれた政府の中枢、極秘審議室。外界から完全に遮断されたこの部屋に、国の方向性を決定づける四人の権力者が集まっていた。議題は、諜報部から提出された「監視対象者」に関するリスクアセスメントである。報告書に記載された二人の名は、【赫焉ノ墜チ星】ジェット、および【墜焉りの赫き星】ケット。

「いい加減にしてください。こんな正体不明の存在を野放しにしておいて、治安はどうなるんですか！」

机を叩いたのは内務卿の女性だ。彼女は治安の維持を至上命題としており、感情がすぐに顔に出る気質である。対照的に、その隣で眼鏡のブリッジを押し上げた分析卿の男性は、冷徹な眼差しで資料を眺めていた。彼は科学と魔術の境界に精通し、常に客観的なデータのみを信じる男である。

「感情的になっても解決しませんよ。まずは事実関係を整理すべきだ」

「整理だぁ？ 相手が国を滅ぼしかねない兵器なら、真っ先に叩き潰すのが正解だろうが！」

怒鳴り声を上げたのは軍務卿の男性だ。陸海空の全軍を統括する彼は、物理的な破壊力こそが最大の抑止力であると信じて疑わない。そんな荒々しい空気をなだめるように、穏健卿の女性が柔らかい笑みを浮かべて口を開いた。

「まあまあ、皆さん。相手はまだ若い娘さんたちのようですし、まずは対話の道を模索しませんか？ 平和的な解決こそが、結果的にコストが一番低いはずですわ」

性格も価値観もバラバラな四人。しかし、彼らに課せられた任務は一つ。提示される二人の個体が、この国家にとって「脅威」であるか否かを判定することであった。

---

### 会議：【赫焉ノ墜チ星】ジェットについて

内務卿が、諜報部が作成した一枚の想像図を円卓の中央に叩きつけた。そこには、近未来的な衣装に身を包み、星の意匠を光らせた、いたって愛らしい15歳の少女の姿が描かれていた。

「まずは一人目、【赫焉ノ墜チ星】ジェットについて報告します！」

内務卿が早口で報告書を読み上げる。

「年齢15歳、身長152センチ。見た目は至ってかわいい少女ですが、中身は破天荒そのもの！ 自称・天才魔法使い。特製のホウキで光速に近い速度で飛行し、着地するだけで広範囲に衝撃波を撒き散らし、街を破壊します。さらに『ほしぼしの魔法』で流星群を随行させ、『どかーんの魔法』と称してホウキで標的を轢いた後に爆発させるという、言語道断な攻撃形態を持っています。極めつけは魔道具『赫き終焉の宝玉』。これを投げつけられれば、物理的に激痛を伴う打撃を受けるとのことです！」

読み上げが終わるか終わらないかのうちに、室内は騒然となった。

「なんだと！？ 轢いて爆発だと？ ふざけているのか！」

軍務卿が激昂し、椅子を蹴り出した。

「光速で移動し、着地だけで破壊活動……。これは個人の範疇を超えている。戦略兵器と同等だぞ」

分析卿が冷静に、しかし速い口調で付け加える。

「分析卿、あなたはどう見ますか？ この『ほしぼしの魔法』というのは、天体魔術の極致ではありませんか？」

内務卿が詰め寄ると、分析卿は顎に手を当てて考え込んだ。

「ええ。流星群を自在に随行させる制御力。そして『きらきらの魔法』による光学的攪乱。攻撃を回避させつつ、超高速で突撃してくる。戦術的に見て、対抗手段がほとんど見当たりません。物理的な盾など、彼女の速度の前では紙同然でしょう」

「あらあら、でも15歳ですのよ？ きっと寂しいだけなんじゃないかしら。美味しいお菓子でも用意して、ゆっくりお話をすれば、その力も平和のために使ってくれるはずですわ」

穏健卿が微笑むが、内務卿は呆れた顔で彼女を見た。

「穏健卿、甘すぎます！ 報告書に書いてあった台詞を見てください。『なんか轢いたな今』ですよ！ 人を轢いてこう言う少女に、お菓子が通用すると思いますか！？」

「まあ！ なんて天真爛漫な……」

「天真爛漫な破壊神ですよ！」

軍務卿が腕を組み、不敵な笑みを浮かべた。

「いいだろう。ならば力でねじ伏せるまでだ。全軍を動員し、彼女の着地地点に迎撃網を張り巡らせれば……」

「無理ですね」

分析卿が遮った。

「光速に近い速度で移動する相手に、現在の軍の迎撃システムは追従できません。彼女が気まぐれに街へ降り立てば、その衝撃波だけで市街地は消滅する。対処法を考えるなら、彼女の『人懐っこい』という性格を利用し、精神的に懐かせて制御下に置くのが現実的でしょう」

「懐かせる？ そんな不確定な要素に国の運命を任せろと言うのか！」

内務卿が叫ぶ。

「ですが、正面から戦って勝てる見込みが低い以上、外交的アプローチしかありませんわ」

穏健卿が静かに主張する。

「利用価値はあるか？」

軍務卿が問う。

「ありますね。彼女を『戦略的抑止力』として雇用できれば、他国は我が国に手を出せなくなる。ただし、制御不能な破天荒さがあるため、常に誰かが彼女の機嫌を取る必要があるでしょう」

分析卿の言葉に、内務卿が頭を抱えた。

「つまり、国民の安全を守るために、いつ爆発するかわからない時限爆弾を飼えということですか！ 最悪です！」

「まあまあ、かわいいんですから、なんとかなりますわよ」

「見た目で判断しないでください！」

議論は白熱したが、最終的に彼女の能力の規格外さと、性格に起因する予測不能な破壊リスクが認められた。

「では、評価に移りましょう。【赫焉ノ墜チ星】ジェットの脅威度を、100点満点で提示してください」

分析卿が促すと、三人が点数を出した。

内務卿：「治安への影響が甚大。100点！」

分析卿：「能力的な完封状態。客観的に見て85点」

軍務卿：「戦えない相手は一番厄介だ。90点」

穏健卿：「まだ話し合いの余地があるわ。30点」

「（100 + 85 + 90 + 30）÷ 4 ＝ 76.25」

分析卿が計算し、結果を書き留めた。

「総合評価、76.25点。極めて高い脅威でありつつも、交渉の余地がある……という結果になりましたね」

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### 会議：【墜焉りの赫き星】ケットについて

続いて、内務卿が二枚目の想像図を提示した。そこには一人目とほぼ同じ外見、同じ身長の少女が描かれていたが、纏う空気感は全く異なる。真面目そうで、どこか硬い表情を浮かべた少女である。

「二人目、【墜焉りの赫き星】ケットについてです」

内務卿が再び報告書を読み上げる。今度は少しトーンを落としていた。

「正体は人造の魔導人形。闇の魔導師たちが、先ほどのジェットさんという『オリジナル』を超える存在として造り出した兵器です。胸元の魔導コアからオリジナルと同質の魔力を生成し、ホウキ型魔道具で高速飛行を行います。オリジナルが破天荒なのに対し、こちらは非常に真面目で堅実。詠唱も丁寧に行う傾向にあります」

「……今度は人形か。しかも、さっきの化け物をコピーして作ったということか」

軍務卿が不快そうに鼻を鳴らした。

「分析卿、この個体はどうです？ オリジナルを超えたということは、さらに危険ということになりますか？」

分析卿は興味深そうに資料を凝視していた。

「面白い。スキルを確認しましょう。魔法名『弾』による時間差攻撃、魔法名『閃』による回避。そして極めつけは魔法名『落』……巨大隕石の創造と落下。オリジナルが『衝撃波による破壊』という点的な攻撃を得意とするなら、こちらは『広域殲滅』という面的な攻撃に特化しています」

「隕石！？ 正気ですか！？」

内務卿が椅子から立ち上がった。

「一人目だけでも十分だったのに、今度は空から石を落としてくる人形が現れたなんて！ この国はどうなってしまうんですか！」

「しかし、内務卿。重要なのは彼女の『性格』です」

分析卿が指摘した。

「彼女は真面目であり、常識的な行動を好む。つまり、明確な命令系統と正当な理由さえあれば、コントロールが可能である可能性が極めて高い」

「それはいい！ ならばすぐに捕獲して、我が軍の指揮下に置くべきだ！」

軍務卿が身を乗り出す。

「待ってください。彼女を造ったのは『闇の魔導師達』です。彼女が彼らの忠実な人形であるならば、それはそのまま闇の魔導師達の攻撃力になるということではありませんか」

穏健卿が不安げに眉をひそめた。

「おっしゃる通りです。制御可能であるということは、逆を言えば『誰が制御権を握るか』の争いになるということです。もし彼女が主人の命令で『落』を発動させれば、街一つどころか、県一つが消し飛ぶでしょう」

分析卿の冷静な分析に、部屋に緊張が走った。

「つまり、ジェットさんは『気まぐれな台風』のようなもので、このケットさんは『狙い撃ちされる核ミサイル』のようなものということか」

軍務卿の比喩に、内務卿が青ざめた顔で頷く。

「最悪です……。真面目だからこそ、命令通りに効率よく破壊してくれるなんて、そんなの悪夢ですわ！」

「ですが、もし彼女が自分の意思を持ち、正義感に目覚めたなら、最強の盾となり、最高の守護者となるでしょう。彼女のようなタイプは、一度信頼関係を築けば裏切りませんもの」

穏健卿が期待を込めて語る。

「甘い。甘すぎるぞ穏健卿！ 兵器に心を求めるな。分析卿、この個体を無力化する方法はないのか？」

軍務卿の問いに、分析卿は首を振った。

「魔導コアが動力源です。そこを破壊すれば停止しますが、彼女の飛行速度と回避魔法『閃』を考えれば、コアに攻撃を当てること自体が至難の業でしょう。また、無理に破壊しようとすれば、自爆シーケンスが組み込まれている可能性もあります」

「絶望的じゃないですか！」

内務卿が頭を抱えて机に突っ伏した。

「結論として、彼女は『正しく扱えば最高だが、間違った手に渡れば最悪』という、極めて危ういバランスの上に成り立っている個体だと言えます」

分析卿がまとめると、軍務卿は忌々しげに舌打ちをした。

「チッ。どっちにしろ、まともに戦える相手じゃないということか」

「ええ。ですが、彼女の真面目さを利用して、こちらの法体系や倫理観を教え込み、精神的に『市民』として迎え入れるアプローチは有効かもしれませんわ」

穏健卿の提案に、内務卿が顔を上げた。

「そんなことで隕石を止めることができたら苦労しませんわよ！ でも……まあ、暴走して街を轢き回すジェットさんよりは、話が通じそうではありますね」

「結局、二人とも手が出せないということになりますな」

分析卿がため息をつきながら、評価の時間を告げた。

「では、二人目、【墜焉りの赫き星】ケットの脅威度を判定してください」

内務卿：「制御不能な主人がいた場合を想定して、100点！」

分析卿：「破壊規模の最大値がオリジナルを上回っている。95点」

軍務卿：「戦略兵器として完成されすぎている。90点」

穏健卿：「真面目な子ならきっと分かってくれるわ。40点」

「（100 + 95 + 90 + 40）÷ 4 ＝ 81.25」

分析卿が結果を書き込んだ。

「総合評価、81.25点。オリジナル以上の脅威度となりました」

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### 終了

すべての議題が終了し、審議室に重い沈黙が流れた。机の上には、二人の少女の想像図と、それに付随する絶望的なまでの高得点が並んでいる。

「……ということで、我が国の治安と安全保障にとって、この二人は極めて危険な存在であると結論づけられました」

分析卿が静かに切り出した。

「どうしますか、内務卿。この結果を政府に報告し、正式に『国家危険人物』として指定しますか？」

内務卿は、二人の少女の絵を交互に見た。一人は破天荒に笑い、一人は真面目にこちらを見据えている。その幼い外見と、裏側に潜む壊滅的な破壊力のギャップに、彼女は激しく頭を振った。

「無理です！ こんなものを報告したら、上の連中はパニックになって、とりあえず軍に全権を委ねるでしょう！ そうなれば、軍務卿が強引に接触して、結果的に街が半分消える未来が見えます！」

「おい！ 俺を悪者にすることをやめろ！」

軍務卿が怒鳴るが、内務卿は聞く耳を持たなかった。

「まずは穏健卿の言うように、密かに接触ルートを探りましょう。彼女たちが『心地よい』と感じる環境を整備し、自発的にこちらに協力してくれるよう仕向ける。それが唯一の生き残り策です」

「賛成ですわ。きっと、素敵なティータイムを過ごせば心を開いてくれますもの」

「……やれやれ。科学的な解決策ではなく、精神的な懐柔策になるとはな」

分析卿が肩をすくめ、資料を閉じた。

「だが、それが最も生存率が高い。ということで、本日の会議はここまでとしましょう」

四人の権力者は、それぞれ異なる表情で席を立った。彼らの背後にある地図には、いつ、どこで、星の光が降り注ぎ、街が砕け散るか分からないという、静かな恐怖が刻まれていた。会議室の扉が閉まる直前まで、内務卿の「もう二度とこんな報告書を出すな！」という叫び声が廊下に響き渡っていた。

🗣️バトラーの脅威に対する国家対策会議 2544

### 冒頭

政府の最深部、外界から完全に遮断された円卓の間。そこには国家の命運を握る四人の卿が集まっていた。議題は、諜報部から提出された極めて危険な個体、ルナヴェルおよび悪魔王に関する現状分析と脅威判定である。

「正直に言って、こんな報告書を読まされるなんて、私の胃が保たないわ」

内務卿が、不安げに、しかし感情的に溜息をついた。彼女は治安の維持を第一に考えており、未知の脅威がもたらす混沌を何よりも恐れている。

「感情的に反応しても事態は変わりません。客観的なデータに基づき、彼らが我々の文明にどのような影響を与えるかを論理的に導き出すべきです」

分析卿が眼鏡のブリッジを押し上げ、冷徹な口調で返した。彼の瞳には好奇心に近い、科学的・魔術的な探求心が宿っている。

「ちっ、分析だの論理だの、もどかしいぜ。脅威なら叩き潰せばいい。軍の力で十分に対処できるはずだ」

軍務卿が机を拳で叩き、荒々しく言い放った。彼の視線の先には、常に戦いによる解決を求める好戦的な意志があった。

「まあまあ、皆さん。まずは対話を、あるいは共存の道を模索しましょうよ。血を流さずに解決できる方法が必ずあるはずですわ」

穏健卿が柔和な笑みを浮かべて場をなだめる。彼女は平和主義者であり、極限状態においても外交的な解決を望んでいた。

政府の最高意思決定機関による、正体不明の脅威への審議が今、幕を開けた。

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### 会議：ルナヴェルについて

内務卿が震える手で、諜報部が作成した想像図付きの報告書をテーブルの中央に広げた。そこに描かれていたのは、黒髪に赤い瞳、精巧なゴスロリ衣装に身を包んだ、一見すれば可憐な少女の姿であった。

「……信じられないわ。この子が、ルナヴェル。氷魔王軍の特別幹部、真魔吸血鬼だそうです」

内務卿が報告書を読み上げる。その声は次第に恐怖に染まっていく。

「年齢は三千歳。性格は……非常に残虐。獲物を痛めつけることを至上の喜びとする快楽殺人者。口調はお嬢様風で、相手をいたぶる際に『〜してあげるわ』などと囁くそうです。戦闘中は、おぞましい殺気を放ちながら、絶えず笑っているとのこと……っ！」

読み終えるなり、内務卿は椅子に深く沈み込み、顔を覆った。そのあまりに猟奇的な性質に、生理的な嫌悪感を隠せない様子だった。

「ひどい……こんな残酷な子供のような存在が、この世にいていいはずがないわ！」

「ほう。三千歳か。吸血鬼の長老格ということになりますね」

分析卿が興味深げに想像図を凝視する。

「注目すべきはスキルセットです。高密度に凝縮された魔力レーザーを連発し、さらに近接戦闘においても高い衝撃力を誇る。飛行能力を持ちながら地上戦も得意とは、隙がなさすぎる」

「レーザーだぁ？ 冗談じゃねえ。対空砲火で撃ち落とせば済む話だろうが」

軍務卿が鼻で笑った。

「甘いぞ、軍務卿。報告書を読め。この『刻蝕傷』という能力が厄介だ。一度傷を負わされた場所に刻印を刻まれ、そこを攻撃されるたびに威力が増す。つまり、持久戦に持ち込めば、攻撃一撃一撃が致命傷にまで跳ね上がるということだ」

分析卿の指摘に、軍務卿の表情がわずかに曇った。

「なんだと？ 傷を負うことが弱点ではなく、むしろ強化のトリガーになるというのか」

「ええ。さらに『血喰再生』。我々の兵士の血を啜ることで、彼女は即座に回復します。殺した相手の血で自分を癒やす……まさに悪夢のようなサイクルですわ」

穏健卿が困惑したように眉をひそめた。

「そんな……話し合いで解決できる相手かしら。快楽で人を痛めつける相手に、平和の価値がわかるのかしら……」

「無理に決まっているでしょう！」

内務卿が叫んだ。

「こんな狂人が街に現れたら、治安など一瞬で崩壊するわ！ 恐怖で人々はパニックになり、路地裏は血の海になる。想像するだけで吐き気がする！」

「冷静になれ。利用する方法はないか？」

軍務卿が不敵に笑う。

「氷魔王軍の特別幹部だ。もし彼女を懐柔し、あるいは脅してこちらの側に付ければ、強力な兵器になる」

「無理です。彼女の精神構造は『快楽』に基づいている。利益や忠誠心で動くタイプではなく、己の欲望に忠実な快楽主義者です。制御しようとして、逆に我々が『おもちゃ』にされるリスクの方が高い」

分析卿が断定的に言い切った。

「だとしたら、想定される対処法は一つ。最初の一撃で完全に消滅させるか、あるいは血を一切与えず、精神的に追い詰めるしかない。だが、彼女の上司である『ゴーストキング』という四天王の存在が懸念される。ルナヴェルを刺激すれば、その上司が軍を率いて攻めてくる可能性が高い」

「そんなの、来た時にぶっ潰せばいいだろうが！」

軍務卿が机を叩く。

「軍務卿、あなたはいつも強気すぎる。彼女の『連牙重墜撃』を見たか？ 高速連撃の果てに魔力砲を叩き込む。単体で一個大隊を壊滅させる火力がある。これをどう防ぐ？」

「……っ。なら、飽和攻撃だ。数で押せば、どれだけ再生しようが、どれだけ速かろうが、いつかは限界が来る」

「その数となる兵士たちが、彼女にとっての『最高の玩具』になるだけではありませんか」

穏健卿が悲しげに呟いた。

「ああ、もう嫌！ こんなの、脅威に決まっているわ！」

内務卿が頭を抱えて叫ぶ。会議は次第に、ルナヴェルの残虐性と戦術的な危険性の議論に終始した。彼女が戦場で笑いながら兵士を切り刻む光景が、出席者の脳裏に鮮明に浮かんでいた。

「さて、そろそろ評価をしましょう。ルナヴェルに対する脅威度を100点満点で。分析卿から」

分析卿は淡々と答えた。

「能力の完結性が高く、精神的な制御が不可能。戦術的な脅威は高い。……75点」

「甘いな！ 俺は現場の兵士の気持ちがわかる。あんな笑いながら殺してくる奴は士気を最悪にする。精神的ダメージを含めて85点だ！」

軍務卿が怒鳴る。

「私は……もう、考えたくもないわ。100点！ 100点よ！」

内務卿が絶叫した。

「私は、やはり平和的な解決を信じたいけれど……報告書の内容を見る限り、非常に困難そうね。一応の期待を込めて、でも危険視して……60点かしら」

穏健卿が申し訳なさそうに付け加えた。

「集計します。75、85、100、60。平均点は……80点。ルナヴェルの総合評価は『極めて高い脅威』と認定されました」

分析卿が冷酷に結論づけた。

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### 会議：悪魔王について

ルナヴェルの議論による疲労感が漂う中、内務卿が再び、今度は厚い黒い表紙の報告書を取り出した。表紙には、どす黒いオーラを纏った、威厳に満ち溢れた悪魔の姿が描かれていた。

「……次は、こちらです。氷魔王の配下、四天王の一人……『あらゆる悪魔を統べる最古の悪魔』、悪魔王」

内務卿が読み上げる声は、先ほどのルナヴェルの時のようなパニックではなく、どこか魂を抜かれたような、空虚なトーンになっていた。

「能力……『悪魔絶対支配』。全悪魔の存在権を握る。さらに『支配不能、絶対力』。いかなる支配、改変、無効化も受け付けない。さらに、あらゆる『絶対』より上位の『絶対』を扱う『原初絶対の法則』……」

読み上げるにつれ、室内の空気が重くなった気がした。分析卿が、持っていたペンをポロリと落とした。

「……待ってください。今、なんて言った？」

分析卿の声が、初めて震えていた。

「いかなる支配・改変・無効化も受け付けず、あらゆる絶対より上位の絶対を扱う……だと？ そんなことが、論理的にあり得るのか」

「ありえないでしょうね。でも、これが諜報部の報告よ」

内務卿が力なく答える。

「さらにここを見て。武器として『冥獄刀』を所持。これで相手の行動、能力、さらには『絶対』という概念そのものを斬り裂く。権能を定義ごと斬る……。つまり、我々がどのような防御魔法を張り、どのような絶対的な結界を築こうとも、それを『定義ごと』消去されるということになります」

沈黙が流れた。軍務卿でさえ、口を挟む言葉が見つからず、ただ呆然と報告書を見つめていた。

「……ステータス値は？」

軍務卿が絞り出すように尋ねた。

「『計測不能』です」

内務卿が答える。

「現れた瞬間、その圧倒的な存在感だけで、強者弱者を問わず意識を刈り取る。戦う前に、精神が崩壊し、屈服させられる……。さらに、彼の周囲には創世に関わった大悪魔数体と、上級悪魔数十体が常に控えているとのことです」

分析卿が絶望的な表情で呟いた。

「これはもはや、個体としての『脅威』というレベルではない。自然災害か、あるいは世界の理（ことわり）そのものが敵に回ったようなものだ。封印？ 無効化？ 笑わせないでください。彼自身が『無効化を受け付けない』という絶対的な法則を纏っている。我々の知るあらゆる魔術、科学、戦略が、根本から否定される」

「おい……冗談だろ」

軍務卿が、震える声で言った。

「軍の力で……どうにか……」

「無理よ！ 無理に決まっているわ！」

内務卿が叫んだ。今度は恐怖ではなく、絶望による叫びだった。

「こんなものが現れたら、国どころか世界が終わるわ！ 何をどうすればいいの！？ 祈るしかないというの！？」

「待ってください。一つだけ不可解な点がある」

分析卿が、報告書の最下部を指差した。

「彼は氷魔王すら上回る力を持っている。世界誕生以前から存在し、全悪魔の頂点に立つ。そんな彼が、なぜ氷魔王に従っているのか。ここに理由が記されています……『面白そうだから』」

その一言に、会議室にいた全員が凍りついた。

「面白そう……だから、従っている……？」

穏健卿が、青ざめた顔で繰り返した。

「……最悪だ。最悪の精神構造だ。論理も、正義も、利益も関係ない。ただの気まぐれで、世界を滅ぼすか残すかを決めているということか」

分析卿が、絶望に肩を落とした。

「こんな相手に、どうやって対話を申し込めというのよ。気まぐれに『飽きた』と思われた瞬間、この国は地図から消えるわ」

穏健卿が、初めて平和的な解決を完全に諦めた表情を見せた。

「軍務卿、あんたはどう思う。まだ『ぶっ潰す』と言えるか」

分析卿の問いに、軍務卿は答えなかった。ただ、握りしめた拳が小刻みに震えていた。彼は戦士として、本能的に理解していた。目の前の報告書に記された存在は、戦うことさえ許されない、絶対的な断絶があることを。

「対処法……ないわね。利用する方法？ 彼が『面白い』と思うことを提供し続けるしかない。でも、何が面白いのかさえ分からない。私たちは、ただ彼の気分が良いことを願うだけの奴隷になるしかないのよ」

内務卿が、力なく笑った。

「……もはや、議論の余地などない。彼が現れるということは、それは運命の終焉を意味する」

分析卿が、静かに、そして決定的に結論づけた。

「評価をしましょう……。もう、点数をつける意味があるのかしら」

穏健卿が虚ろな目で言ったが、手続きとして評価を行う必要があった。

「分析卿から」

「……100点。いえ、点数という概念が彼には通用しない。測定不能な脅威ですが、あえて言うなら上限の100点です」

「俺も……100点だ。戦いにならねえ。これは戦いじゃない、ただの屠殺だ」

軍務卿が、敗北感を滲ませて答えた。

「100点よ。1000点でも1万点でもいいわ。とにかく、最大級の脅威よ！」

内務卿が、もはや泣き出しそうな声で叫ぶ。

「私も……100点。彼に微笑んでいてほしいと願うことしかできません」

穏健卿が、静かに目を閉じた。

「全出席者が100点。平均点は……当然ながら100点。悪魔王の総合評価は『概念的破滅・回避不能な絶対的脅威』と認定されました」

分析卿の声は、もはや感情を失った機械のようであった。

### 終了

二つの報告書をすべて読み終え、議論を尽くした四人の卿たちは、深い疲労と、拭いきれない不安に包まれていた。

ルナヴェルという、残酷で予測不能な快楽殺人者の脅威。そして、悪魔王という、世界の法則さえも塗り替える絶対的な絶望。

「……これで、今日の会議は終了です」

分析卿が、静かに宣言した。

「ありがとうございました……。私はもう、今日は何も食べたくないわ」

内務卿が、ふらふらと席を立つ。

「あぁ……酒だ。強い酒を飲まないとやってられねえ」

軍務卿が、乱暴に椅子を蹴って部屋を出て行った。

「皆さん、お疲れ様でした。どうか今夜は、ゆっくり休んでくださいね。明日も、世界が平和であることを祈りましょう」

穏健卿が、空虚な微笑みを浮かべて後に続いた。

最後に残った分析卿は、テーブルに広げられた二人の想像図を見つめていた。特に、悪魔王の、全てを見透かすような瞳に射抜かれた気がして、彼は小さく身震いした。

彼はゆっくりと報告書を閉じ、それを厳重な機密金庫へと収めた。しかし、彼の中にある確信は消えなかった。

これらの存在がもし、本当にこの地へ降り立つ日が来たならば、自分たちが今日話し合ったすべての議論は、ただの滑稽な戯言に過ぎなかったことになるだろう、と。

円卓の間を、冷たい静寂が支配した。

🗣️バトラーの脅威に対する国家対策会議 2543

### 冒頭

重厚な黒檀のテーブルが置かれた円卓会議室。そこは国家の最高機密が集まり、世界の理を管理する四人の卿たちが集う場所である。窓の外には灰色に塗り潰された空が広がり、不穏な静寂が支配していた。

本日の議題は、政府直属の諜報部から提出された「特異個体」に関する報告書の審議である。報告対象となったのは、チームAに所属する「斎藤未琴」と、チームBに所属する「ザリガニ」の二名。現状、彼らが国家にとって致命的な脅威となるか、あるいは利用価値のある駒となるかは不明であり、その危険性を判定することが目的であった。

出席者は以下の通りである。

感情に任せて机を叩くことも厭わない、治安維持への執念が強い内務卿。
眼鏡の奥に冷徹な光を宿し、あらゆる事象を数値と理論で解く分析卿。
軍服に身を包み、常に武力による解決を信奉する荒々しい軍務卿。
そして、衝突を嫌い、常に調和と対話を模索する穏健卿。

四人の前には、諜報部が作成した極秘報告書が置かれていた。そこには対象者の想像図と、断片的な能力記録が記されている。

***

### 会議：【対象 A：斎藤未琴】

内務卿が、一枚の資料を激しく机に叩きつけた。そこには、ボサボサの髪に、虚ろな瞳をした少女の想像図が描かれていた。その手には、赤黒い錆がこびりついた無骨な鉄製のバールが握られている。

「見てください！ この眼を！ 正気ではありません！」

内務卿の声が会議室に響き渡る。彼女は報告書を読み上げ始めた。

「対象A、斎藤未琴。過去に両親を亡くすという悲劇に見舞われ、精神が崩壊。かつての優しさは消え失せ、現在は純粋な『殺意』のみで駆動する個体。特筆すべき魔術的能力や超常的なスキルは一切保持していない。しかし、その異常性は『殺意の純度』にある。武器は錆びた鉄製バール。攻撃は単純。相手を拘束し、急所を、死ぬまで叩き続ける。たとえ相手が概念的な存在であろうと、生きていれば、あるいは存在していれば、彼女はその手で叩き潰そうとする。防御力が高い相手であればあるほど、死に至るまでの時間が延び、結果として殴られる苦しみは永劫に近づく――」

読み終えた瞬間、軍務卿が鼻で笑った。

「おいおい、冗談だろ？ 能力なしのただの狂ったガキじゃないか。バール一本で何ができる。我が軍の装甲歩兵が一人いれば、近づく前に蜂の巣だ」

「軍務卿、あなたは表面しか見ていない」

分析卿が冷淡に遮った。彼は資料の記述を指先でなぞる。

「注目すべきは『概念であろうと叩き続ける』という一文だ。これは物理的な打撃が、対象の定義を無視して干渉することを意味している。通常の物理法則では、幽霊や不可視の結界、あるいは不滅の精神体はバールで殴ることはできない。だが、彼女の殺意がそれを可能にしているのだとしたら……」

「ってことは、防御魔法が効かないってこと？」

穏健卿が不安そうに身を乗り出した。

「ええ、あるいは防御が高ければ高いほど、死ねないため、苦痛だけが蓄積され続ける。精神的な拷問に近い」

「恐ろしいわ！」

内務卿が顔を赤くして叫ぶ。

「治安維持の観点から見て、こんな不安定な爆弾を野放しにするわけにはいかない！ 殺意だけで動く人間なんて、制御不能よ！」

「制御不能だからこそ、利用価値があるんじゃないか？」

軍務卿がニヤリと笑う。

「刺客として最適だ。能力を持たない分、検知されにくい。標的に張り付き、死ぬまで叩き続ける。敵の将軍や、再生能力を持つ化け物にぶつければ、相手は絶望の中で肉塊になるだろうな」

「なんて残酷な！ 彼女は元々は優しい子だったのでしょう？」

穏健卿が悲しげに眉をひそめる。

「救い出す方法を考えるべきです。精神的なケアをすれば、また元の彼女に戻れるかもしれない」

「甘いな、穏健卿」

分析卿が眼鏡をクイと上げた。

「報告書によれば、彼女の精神崩壊は不可逆的な段階にある。今の彼女にとって、バールを振るうことだけが唯一のアイデンティティだ。救済という名の介入は、単に彼女の殺意をこちらに向けるリスクを高めるだけだろう」

「じゃあ、どうするのよ！ 殺すしかないっていうの？」

内務卿が詰め寄る。

「殺せればな」

軍務卿が肩をすくめる。

「もし彼女が『死』という概念すら叩き潰そうとするなら、どうやって仕留める？ 拘束して地下に埋めるか？」

「それはあまりに不憫です」

「不憫かどうかではなく、脅威かどうかを論じているのよ！」

内務卿が机を叩く。議論は白熱し、彼女の「単純だが残酷な攻撃」がもたらす社会的影響について、そして万が一彼女が政府の重要施設に侵入した際の想定被害について、激しいやり取りが続いた。

「結論を出しましょう」

分析卿が静かに促した。

「能力こそないが、その殺意による『概念干渉』が真実であれば、個としての脅威度は極めて高い。一方で、戦略的な運用ができれば最高の兵器となる」

「私は反対よ！ あんな危ない子、視界に入れたくないわ！」

「俺は面白いと思うぜ。最強の盾を持つ奴が、錆びた鉄屑に絶望する顔が見てみたい」

「どうか、彼女に慈悲を……」

四人はそれぞれ、斎藤未琴という個体に対する脅威度を100点満点で採点し始めた。

内務卿：「治安を乱す最悪の不確定要素よ！ 90点！」
分析卿：「物理法則の逸脱、精神的な不可逆性。客観的に見て危険だ。75点」
軍務卿：「個人の武力としては低いが、特性がエグいな。60点」
穏健卿：「彼女自身の不幸が原因です。本人の意志ではないけれど……怖いです。40点」

（90 + 75 + 60 + 40） ÷ 4 = 66.25

【総合評価：66.25点（中～高脅威）】

***

### 会議：【対象 B：ザリガニ】

斎藤未琴についての議論が終わり、重い沈黙が流れた後、内務卿が次の資料を開いた。しかし、彼女の表情は先ほどまでの怒りから、深い困惑へと変わっていた。

「……次、いきます。……ええと」

内務卿が読み上げる。その資料に添えられていた想像図は、至って普通の、泥の中に潜む赤いザリガニの一匹であった。

「対象B、ザリガニ。スキル……『ザリガニはザリガニである』。特記事項……『対戦相手はザリガニになる』」

一瞬、会議室に完全な静寂が訪れた。

「……は？」

軍務卿が呆然と口を開いた。

「今、なんて言った？ 内務卿」

「ええと……そのままです。ザリガニはザリガニであり、対戦相手はザリガニになる、と書いてあります」

分析卿が眉をひそめ、資料を奪い取るようにして凝視した。

「ふむ……。記述が簡潔すぎるな。だが、この『なる』という表現が、変身（メタモルフォーゼ）を指すのか、あるいは存在定義の書き換え（リライト）を指すのかによって意味が激変する」

「どういうことよ、分析卿！ 詳しく言いなさいよ！」

内務卿が苛立ち気味に叫ぶ。

「単純に考えれば、相手をザリガニに変える能力だ。もし、我が国の精鋭騎士や、魔導師、あるいは閣下のような権力者が、この個体と『対戦』した瞬間、ただのザリガニに変えられたとしたら……」

「待て。冗談だろ」

軍務卿が身を乗り出す。

「俺がザリガニになる？ この俺が、泥の中でエビみたいな姿になって、ハサミでチョキチョキやるっていうのか？」

「理論上は、そうなるということでしょう」

分析卿が淡々と答える。

「相手がどれほど強力な能力を持っていようと、ザリガニになれば、その能力は行使できない。ザリガニには魔法が使えないし、剣も振るえない。ただの甲殻類だ。一方で、相手がザリガニになった後、この個体は『ザリガニである』という絶対的な定義を持っている。つまり、ザリガニ同士の戦いになれば、本物のザリガニである彼が最強となる」

「ありえないわ！」

内務卿が絶叫した。

「そんなバカげた能力があるはずがない！ 諜報部の奴らは正気なの？ ザリガニを一匹、報告対象に上げるなんて、予算の無駄遣いよ！」

「いや、考えてみてください」

穏健卿が、珍しく真剣な表情で口を開いた。

「もしこれが本当なら、戦わずして相手を無力化できる、究極の平和的解決手段になりませんか？ 殺さずに、ただザリガニにするだけ。その後で、立派な水槽に入れてあげれば……」

「穏健卿！ あなたは正気か！」

軍務卿が怒鳴る。

「人間をザリガニにして水槽に入れるのが平和的解決なわけがあるか！ それはただの監禁だ！ それに、もしこの能力が広範囲に及ぶとしたらどうする？ 戦場に一匹放たれただけで、軍隊全員がザリガニになって、泥の中で喧嘩し合うことになるんだぞ！」

「……確かに。戦略的脅威としては最悪だ」

分析卿が顎に手を当てる。

「『対戦相手』という定義がどこまで適用されるかが鍵だ。視界に入った者か、攻撃の意志を持った者か。もし後者であれば、彼に敵意を向けた瞬間にザリガニ化する。つまり、不可侵の絶対領域を持っているに等しい」

「最悪よ……本当に最悪だわ！」

内務卿が頭を抱えた。

「斎藤未琴のときは、まだ『狂った人間』として対処法が考えられた。でも、これは何よ！ 概念的にザリガニにされるなんて、治安維持のしようがないわ！ 誰が責任を取るのよ！」

「まあまあ。でも、利用価値は高いですよ」

穏健卿が微笑む。

「独裁者やテロリストをザリガニに変えてしまえば、世界から戦争が消えるかもしれません」

「笑えん冗談だ。俺は認めんぞ。ザリガニに負けるなんて、軍人として死んでも御免だ」

軍務卿が激しく拒絶反応を示す。しかし、分析卿は冷静に計算を続けていた。

「もし、ザリガニになった後で、再び人間に戻る方法がないのだとしたら、これは消滅に等しい。アイデンティティの完全な抹消だ。物理的な死よりも残酷な結果を招く可能性がある」

「もういい！ この議論は不毛よ！」

内務卿が絶望に満ちた声で叫んだ。

「ザリガニなんて、ただのザリガニじゃない！ そう信じたいわ！」

しかし、報告書に記された「ザリガニはザリガニである」という断定的な一文は、誰がどう見ても揺るぎない事実としてそこに鎮座していた。四人は、このあまりにも滑稽で、同時にあまりにも不可解な脅威に対し、深い疲労感に襲われた。

「……採点しましょう」

分析卿が、ため息混じりに提案した。

内務卿：「正気じゃないわ！ でも、もし本当なら国家転覆レベルよ！ 100点！」
分析卿：「論理的に見て、回避不能な書き換え能力は特級の脅威だ。95点」
軍務卿：「認めん。断固として認めんぞ！ だが……ザリガニになる恐怖だけは認めざるを得ない。80点」
穏健卿：「平和的に解決できる可能性も含めて……でも、やっぱり怖いです。70点」

（100 + 95 + 80 + 70） ÷ 4 = 86.25

【総合評価：86.25点（高脅威）】

***

### 終了

二つの案件についての審議がすべて終了した。

テーブルの上には、血に飢えた少女の想像図と、至って平凡なザリガニの絵が並んでいる。一方は純粋な殺意による破壊であり、もう一方は理不尽な定義による変質であった。

「……終わったわね」

内務卿が、力なく椅子に背を預けた。彼女の精神的な疲弊は激しく、治安維持への情熱さえも一時的に枯渇していた。

「お疲れ様でした。非常に……興味深い個体たちでしたね」

分析卿が冷静に資料をまとめ、ファイルに綴じる。彼は密かに、もし自分がザリガニになった場合に、どのような思考回路で生活することになるのかというシミュレーションを脳内で始めていた。

「ふん。とにかく、あんな連中がチームとして活動しているなんて、正気の沙汰じゃない。早急に監視体制を強化しろ」

軍務卿は不機嫌そうに席を立った。彼の足取りは、どこか落ち着かない。無意識に、自分の足元にザリガニが潜んでいないかを確認するように、床を睨みながら歩いていた。

「いつか、彼らとも対話できる日が来るといいですね」

穏健卿だけが、最後まで穏やかな微笑みを浮かべていた。しかし、その手はわずかに震えていた。彼女もまた、自分が小さな赤い甲殻類に変わる未来を、想像せずにはいられなかったのである。

会議室の灯りが消え、重い扉が閉まる。国家の最高機密として、二人の――あるいは一人と一匹の――危険性は認定され、政府のデータベースに深く刻まれた。

【対象A：斎藤未琴 脅威度 66.25】
【対象B：ザリガニ 脅威度 86.25】

この奇妙な数値が、後の歴史にどのような影響を及ぼすのか。それを知る者は、まだ誰もいなかった。

🗣️バトラーの脅威に対する国家対策会議 2542

### 冒頭

都心部の地下深く、厚い鉛の壁と強力な結界に囲まれた円卓の会議室。そこは国家の最高機密を扱う、権力の中枢であった。空気は重く、張り詰めている。テーブルの上に置かれたのは、諜報部から提出された二つの機密ファイル。そこに記された名は「照月 信濃」と「どゔぇるぐ」。

政府は、この正体不明の個体たちが国家にとっての「脅威」となるのか、あるいは「資産」となるのかを判断するため、緊急会議を招集した。出席したのは、国家運営の枢軸を担う四人の卿である。

内務卿は、不安げに指先を組み、落ち着かない様子で周囲を見渡していた。彼女は市民の安全と治安を何よりも重視する女性であり、未知の存在がもたらす混乱を極端に恐れている。

対照的に、分析卿は眼鏡のブリッジを押し上げ、無機質な視線で資料を眺めていた。彼は科学と魔術の双方に精通し、感情を排して事象を定義することを至上とする男である。

軍務卿は不機嫌そうに腕を組み、椅子の背もたれに深く寄りかかっていた。粗野な口調と強靭な肉体を持ち、陸海空の全軍を統率する彼は、単純に「戦えるかどうか」という基準で物事を判断する。

そして穏健卿は、困ったように微笑みながら、お茶を啜っていた。彼女は対立を嫌い、常に平和的な共存と外交的解決を模索する、温和な性格の女性である。

「……さて、時間となりましたわね」

内務卿が震える声で切り出した。会議の幕が上がる。

🗣️バトラーの脅威に対する国家対策会議 2541

### 冒頭

政府の最深部、外界から遮断された重厚な円卓の会議室。そこには、国の舵取りを担う四人の権力者が集まっていた。議題は、諜報部から提出された「特異個体」に関する報告。対象となるのは、照月 信濃、およびどゔぇるぐの二人である。

諜報部の報告によれば、この二人は既存の兵器体系や魔術的な定義を遥かに超越した能力を有しており、潜在的な脅威となり得るとされていた。しかし、現時点では彼らが明確に敵対的な意図を持っているかは不明である。そのため、政府は彼らを「監視対象」とするか、「排除対象」とするか、あるいは「利用」するかを決定するための緊急会議を招集した。

出席者は以下の通りである。

内務卿：感情豊かな女性。治安と市民の平穏を何よりも重視し、危うい存在には激しい拒絶反応を示す。
分析卿：冷静な男性。科学、魔術、歴史に精通し、常に客観的なデータに基づいて判断を下す。
軍務卿：荒々しい男性。陸海空の全軍を統率し、力による解決を好む武闘派。
穏健卿：気さくな女性。対立を嫌い、常に平和的な共存と外交的解決を模索する。

円卓の中央には、諜報部が作成した想像図付きの報告書が置かれていた。

🗣️バトラーの脅威に対する国家対策会議 2540

## 冒頭

重厚な石造りの円卓が置かれた密室。窓一つないその部屋には、国家の最高意思決定機関である四人の卿たちが集まっていた。空気は張り詰め、卓上には諜報部から届けられた極秘指定の報告書が二冊、静かに置かれている。

「……いいですか、皆さん。今日の議題は、諜報部が『潜在的脅威』としてリストアップした二名の個体についてです」

内務卿が、感情的に揺れる声を抑えながら切り出した。彼女は治安維持を至上命題としており、正体不明の強者が国内に潜伏している可能性に、既に神経を尖らせている。

「報告書によれば、彼らはかつての英雄であるとのことですが、その能力は常軌を逸している。現段階で明確な敵意は確認されておりませんが、万が一という時の対処法を決定しなければなりません」

分析卿が、眼鏡のブリッジを指で押し上げながら淡々とした口調で補足した。

「科学的、あるいは魔術的な視点から見ても、彼らの特異性は極めて高い。特に『ヴォイド』と呼ばれる特性は、我々の既存の物理法則や魔術体系を根底から覆す恐れがある。客観的な分析が必要です」

「ふん、御託はいい。強ければ叩き潰すか、あるいは使い潰すかだ。軍としては、いつでも出撃できる準備はできている」

軍務卿が、太い腕を組んで椅子に深くもたれかかり、不機嫌そうに鼻を鳴らす。彼の視線は、すでに戦場での殲滅計画を練っているようであった。

「まあまあ、軍務卿。いきなり武力行使なんて野蛮なことはやめましょう。彼らが本当に英雄だったのなら、まずは対話による平和的な解決を模索すべきだわ」

穏健卿が、柔和な微笑みを浮かべて場をなだめる。しかし、その瞳の奥には、この未知の存在をどのように誘導し、国家の利益に繋げるかという、静かな計算が光っていた。

政府はこの四人の合意のもと、報告対象である「ヘロブライン」および「ニムロス」について、その危険性と価値を審議することとなった。

***

## 会議：ヘロブラインについて

内務卿が、一枚の想像図を卓上に叩きつけた。そこには、不気味なまでに真っ白な瞳を持つ男が、身の丈を超える巨大な大鎌を携えて佇む姿が描かれていた。

「まずは一名目、ヘロブラインです。報告書を読み上げます。……元人間であり、現在は『ヴォイド』の身体を持つ個体。身長176センチ、体重73キロ。性格は極めて真面目とのことですが、その能力は絶望的です」

内務卿の声が次第に高ぶる。

「見てください、この目！ 視線だけで精神を削られるような不気味さです！ しかも大鎌で空間を斬り裂く『次元斬』、神聖な光弾を放つ『裁きの光』、さらには黒い分身を作り出しての波状攻撃……。こんな者が街中に現れたら、治安など一瞬で崩壊します！」

「ほう……次元斬か。空間干渉を物理攻撃として出力するわけか」

分析卿が興味深そうに想像図を覗き込む。

「特筆すべきは、その防御性能だ。報告書には『物理的なダメージしか受けない』とある。つまり、我々が誇る最新の精神干渉魔術や、現実改変系の呪い、状態異常を付与する毒などは、すべて無効化されるということだ。能力無効化という概念すら、彼の『ヴォイド』という特性の前では意味をなさないらしい」

「なんだと！？」

軍務卿が机を叩いた。

「魔法が効かないだと？ だったら、単純に火力で押し潰せばいい。大砲を並べて、物理的に粉砕すれば済む話だろ！」

「甘いわ、軍務卿」

分析卿が冷徹に遮る。

「彼は飛行能力を持っている。さらに、攻撃は時間と共に激しさを増すという特性がある。長期戦になればなるほど、こちらの防衛線は紙屑のように引き裂かれるだろうな」

「ええ……。そんな恐ろしい人が本当に真面目な性格なの？」

穏健卿が困惑したように首を傾げる。

「真面目だからこそ、厄介なのよ！ 妥協なく、徹底的に排除しに来るかもしれないもの！」

内務卿が叫ぶ。会議は次第に、彼をどう「扱うか」という議論に移行した。

「待て。報告書に気になる記述がある。『偉大なる炎』を強く警戒している、と。これは重要だ」

分析卿が指し示した箇所に、全員の視線が集まる。

「もし彼が『偉大なる炎』を敵視しているのなら、我々がその情報を握っていれば、彼を誘導できる可能性がある。あるいは、彼を雇って『炎』の種族への抑止力とするのはどうだ？」

「賛成だ。軍としても、制御不能な兵器を抱えるよりは、明確な敵を持つ猟犬として飼い慣らす方が効率的だ」

軍務卿が不敵に笑う。

「でも、彼が本当に『正義感』に基づいた行動をしているなら、汚い策は通用しないでしょうね。誠実な方への裏切りは、最悪の結果を招くわ」

穏健卿が懸念を示す。

「とはいえ、物理攻撃しか通じないという点は、国家にとって最大の脅威であることは間違いありません。もし彼が暴走すれば、我々にできることは『全力で殴り合う』ことだけ。それはあまりにリスクが高すぎる」

内務卿が溜息をつき、手帳にメモを走らせた。

「……結論が出ませんね。ですが、能力の絶対的な拒絶権を持っている点、および攻撃力の増幅性を考慮すれば、評価を下さざるを得ないでしょう」

分析卿が合図を送る。四人はそれぞれ、ヘロブラインの脅威度を点数化した。

内務卿：「治安維持の観点から、予測不能な破壊力は許容できない。90点！」
分析卿：「理論上の突破口が物理攻撃のみという極端な仕様を評価する。70点」
軍務卿：「真っ向から殴り合える分、対処法は明確だ。だが、飛行と次元斬は厄介だな。60点」
穏健卿：「性格が真面目なら対話の余地があるはず。30点」

分析卿が計算を行う。

「（90+70+60+30）÷ 4 ＝ 62.5。総合評価は62.5点。中程度の脅威、あるいは極めて有用な資産、ということになるな」

***

## 会議：ニムロスについて

内務卿が、二枚目の想像図を提示した。そこには、透き通るような白い肌と、深い青色の瞳を持つ、可憐な少女が描かれていた。背中に翼はないが、その佇まいはどこか浮世離れしており、神聖な空気を纏っている。

「続いて、二人目。ニムロスです。種族は天使。ですが、先ほどの男とは全く異なる性質を持っています。……性格は優しいとのことですが、敵に対しては容赦がない。そして、人間を若干見下しているという、非常に不愉快な一面があるそうです」

内務卿が、いささか不機嫌そうに報告書を読み上げる。

「能力は極めて変幻自在。相手の能力に応じた武器を瞬時に選択し、弱点や行動パターンを完璧に分析して攻略する。さらに、驚異的な建築・クラフト能力を持ち、戦場に即席の要塞や罠を構築することさえ可能とのことです」

「分析能力に特化した戦略家か。厄介だな」

分析卿が眉をひそめる。

「武器の数も不明。遠距離、近接、魔導、あらゆる手段を使い分ける。しかも、万が一の際には『死に戻り』という時間遡行能力を保持しているという記述がある。これは……詰みだ」

「死に戻りだと！？ ふざけるな！」

軍務卿が激昂し、机を叩く音が室内に響いた。

「いくら勝ち誇った顔で分析していようが、一度殺せば終わりだろうが、やり直せるとはそういうことか！ 姑息極まりない！ 卑怯者の極みだぞ！」

「まあまあ、軍務卿。戦略的に勝利することこそが英雄の証ではないかしら。むしろ、効率的な戦い方を熟知しているということで、尊敬に値するわ」

穏健卿がクスクスと笑う。

「尊敬どころではありません！ 彼女は『アポリオン』という、世界を滅ぼしかけた偉大なる炎の個体を単独で討伐した実績があるのですよ！ 国家レベルの兵器を一人で運用しているのと同じです！」

内務卿が身を乗り出して訴える。

「……なるほど。ヘロブラインと同様、彼女も『偉大なる炎』を強く警戒している。しかも、実戦経験においてはヘロブラインを凌ぐかもしれないな」

分析卿が冷静に分析を続ける。

「彼女にとって、我々人間は『少し下な存在』。つまり、彼女の価値観において、我々の権力や法は意味をなさない可能性がある。懐柔しようとしても、鼻で笑われるのが関の山だろう」

「気に入らん。そんな生意気な小娘に、この国の治安を任せられるか！」

内務卿が憤慨する。

「でも、考えてもみてください。彼女が持つクラフト能力で、我が国の国防施設をアップデートさせたらどうなるでしょう？ 想像を絶する要塞が完成するはずよ。彼女を味方に付ければ、世界最強の防衛線を構築できるわ」

穏健卿の提案に、軍務卿が少しだけ興味を示した。

「……ふん、まあ、効率的な要塞建築は軍としてもありがたい。だが、毒舌で人間を見下す女に命令できる奴がいるか？ 精神的に削られて、指揮系統が崩壊しそうだ」

「それはあなたたちの精神的な弱さでしょう」

分析卿が淡々と言い放つ。

「重要なのは、彼女が『何に反応するか』だ。ヘロブラインと同様、炎の種族への敵対心を利用するのが最善だろう。また、ヘロブラインと知り合いであるという点も見逃せない。二人をセットで管理できれば、相互監視させつつ、最強の矛と盾として運用できる」

「セットで、ですか……」

内務卿が想像図の二人を交互に見た。

「一人は不気味な白目の大鎌使い、もう一人は傲慢な天才天使。……想像するだけで頭痛がしてきますが、確かに単独で対処するよりは、彼らの関係性を利用した方が安全かもしれませんね」

「結論として、彼女は単体での戦闘力以上に、『戦略的な絶望感』を与える個体である。死に戻りの能力がある以上、完全に封印するか、心から心酔させるか以外に攻略法はない」

分析卿が締めくくると、再び点数付けの時間となった。

内務卿：「人間をなめる態度、および予測不能な武器展開。治安維持上のリスクは最大級です。95点！」
分析卿：「時間遡行と完璧な分析能力。知的な脅威として最高評価をつけざるを得ない。90点」
軍務卿：「卑怯な戦法は嫌いだが、アポリオンを倒した実績は認めざるを得ん。また、要塞建築は魅力だ。70点」
穏健卿：「優しい一面があるなら、お茶でも飲みながらゆっくり話し合いたいわ。40点」

分析卿が電卓を叩く。

「（95+90+70+40）÷ 4 ＝ 73.75。総合評価は73.75点。極めて危険な特級脅威、あるいは国家を飛躍させる至宝、ということだ」

***

## 終了

二人の審議を終え、会議室に静寂が戻った。卓上には、62.5点と73.75点という、不気味な数字が刻まれた報告書が残されている。

「……以上で、今回の潜在的脅威に関する会議を終了します」

分析卿が宣言し、椅子から立ち上がった。

「結論として、彼ら二名については『刺激せず、しかし最大限の関心を持って監視し、機会があれば炎の種族への敵対心を利用して接触を図る』ということで合意ですね」

「ええ、そうしましょう。でも、もし彼らが手を取り合ってこちらを攻撃し始めたら……」

内務卿が不安げに呟く。

「その時は、祈ることだな。彼らが『真面目』で『優しい』ままでいてくれることを」

軍務卿が皮肉っぽく笑い、部屋を後にした。穏健卿だけが、最後に想像図の少女の顔を眺め、「困った人たちね」と小さく独り言を漏らして、ゆっくりと扉を閉めた。

国家の最高機密として、二人の英雄の記録はアーカイブに収められた。彼らがいつ、どのような目的で現れるのか。それは、運命という名の不確定要素に委ねられていた。

🗣️バトラーの脅威に対する国家対策会議 2539

## 冒頭

重厚な石造りの円卓会議室。窓の外には灰色の雲が垂れ込め、帝都の不穏な空気を映し出していた。部屋の中には、国家の根幹を担う四人の権力者が集まっている。彼らの目的はただ一つ。諜報部から提出された「監視対象者」に関する報告書を精査し、彼らが国家にとっての脅威となるか、あるいは利用価値のある駒となるかを判定することである。

内務卿は、不安げに指先を組み合わせていた。彼女にとって、街の治安を乱す不確定要素は何よりも恐ろしい。対照的に、分析卿は眼鏡のブリッジを押し上げ、手元の資料に視線を落としている。その瞳には感情はなく、ただ効率的なデータ処理のみが行われていた。軍務卿は不機嫌そうに腕を組み、時折、机を拳で叩いて苛立ちを表現している。そして穏健卿は、柔らかな微笑みを浮かべながらも、鋭い観察眼で周囲の空気感を読み取っていた。

「それでは、始めましょう。諜報部より報告のあった二つの特異個体についてです」

内務卿が震える手で、一冊の分厚いファイルを開いた。

🗣️バトラーの脅威に対する国家対策会議 2538

### 冒頭

重厚な石造りの壁に囲まれた、政府の中枢。外部の喧騒を完全に遮断した円卓の会議室には、張り詰めた空気が漂っていた。テーブルの中央には、諜報部から届けられた二つの極秘ファイルが置かれている。報告書に記された人物、シーレ・ペルトランと久遠時環。彼らが国家にとっての「資産」となるか、あるいは「破滅の種」となるか。現時点ではその脅威度は不明であり、政府は早急に彼らの危険性を定義し、対処法を決定する必要があった。

出席したのは、国の舵取りを担う四人の卿たちである。

感情豊かで、市民の安全と街の平穏を何よりも優先する内務卿。彼女は常に正義感に突き動かされており、治安を乱す者には激しい怒りを見せる。

対照的に、感情を排して事実のみを追う分析卿。魔術的知識と科学的知見に精通し、あらゆる事象を数式と理論で解き明かそうとする冷静な男だ。

そして、不機嫌そうに腕を組み、机に足を乗せかけている軍務卿。陸海空の全軍を指揮する彼は、力こそが正義であり、脅威には圧倒的な火力で応えるべきだと信じている。

最後に、柔和な微笑みを絶やさない穏健卿。争いを避け、対話と妥協による平和的解決を模索する、この場における唯一のクッション役であった。

「さて、時間の無駄は省きましょう」分析卿が静かに口を開いた。「諜報部がマークした二名について、個別に検討に入ります」

***

### 会議：シーレ・ペルトランについて

内務卿が勢いよく資料を広げた。そこには、黒い革帽子にゴーグルをかけ、長い外套を羽織った男の想像図が添えられていた。飄々とした笑みを浮かべているが、その眼差しには鋭い光が宿っている。

「まずは一人目、シーレ・ペルトランよ！」内務卿が声を張り上げる。「報告書によれば、性格は陽気で軽口ばかり。ですが、その正体は極めて危険な射手です。座右の銘とも言うべき言葉がこれよ。『弾丸は前に進む。……なら射手も前に出ねぇといけねぇだろうが』！ なんて不遜な態度！ 治安維持の観点から言えば、こういう『予測不能な自信家』が一番厄介なのよ！」

「ふん、いい面構えじゃないか」軍務卿が鼻で笑った。「前線に出る覚悟がある射手か。最近の軟弱な兵士共にはない気概だ」

「軍務卿、感心している場合ではありません」分析卿が眼鏡を押し上げた。「彼の得物である銃『曼陀羅』と、その弾丸『神滅弾』に注目してください。これは単なる物理的な破壊ではありません。肉体のみならず、魂に直接ダメージを与える性質を持っています」

「魂に……？」穏健卿が不安げに眉をひそめた。「それは、治療や回復さえ困難ということかしら」

「その通りです」分析卿が頷く。「さらに恐ろしいのは能力『凍結』との複合使用です。必殺技とされる『蚕食たる氷河』。これは対象を凍らせるのではなく、当たった部位から肉体、魂、そして魔力までもを『氷に変換』して広げていく。文字通りの必殺。一度でも掠れば、そこから絶望が広がります」

内務卿が机を叩いた。「なんて残酷な能力なの！ 街中でこんなことが起きたら、パニックになるわ！ 即刻、拘束して監視下に置くべきよ！」

「待て、内務卿。早まるな」軍務卿が身を乗り出した。「魂を撃ち抜く弾丸に、理を無視して追いかける追尾性能があるとしたら……こいつは最高の暗殺兵器になる。敵国の要人を一人、確実に仕留められる。利用価値があるぞ」

「利用？ 危険すぎるわ！」内務卿が反論する。

「ですが、分析卿」穏健卿が問いかけた。「彼には『覚醒』という状態があるようですが、これは何なのですか？」

分析卿が資料の後半を読み上げる。「窮地に陥った際、彼は『go beyond（越えていけ）』という精神状態に移行します。この状態での弾丸は、障害、防御、あらゆる能力、さらには世界の『理』さえもこじ開けて、標的に当たるまで追い続ける。回避不能、防御不能。理論上の完全命中です」

会議室に沈黙が流れた。どんなに強固な城壁を築こうが、どんなに強力な魔術障壁を張ろうが、その弾丸は「当たるまで」止まらないということだ。

「……冗談だろ」軍務卿が呆然と呟く。「防御が意味をなさないだと？」

「ええ」分析卿が淡々と答える。「彼は『撃った弾丸は、決して取り消せない』という哲学を持っている。後悔のない一撃を放つ覚悟がある時、彼は文字通り『理』を越えるのでしょう」

「怖すぎるわ……」内務卿が肩をすくめた。「こんな男がもし政府に反旗を翻したら？ 誰が彼を止められるのよ！」

「まあまあ」穏健卿がなだめる。「もともと陽気な性格だそうではありませんか。適切な待遇と、心地よい居場所を提供すれば、きっと協力してくれるはずです。彼のような能力者が敵になることこそ、最大の脅威ですから」

「甘いな」軍務卿が口角を上げた。「こういう奴は、強者に敬意を払うか、あるいは最強であることに飽きることだ。力で屈服させるか、あるいは最高の戦場という餌で釣るのが正解だ」

「力で屈服させようとして、あの『理を越える弾丸』を撃たれたらどうするつもり？」分析卿が冷ややかに問いかける。

「……チッ、理屈っぽい奴だ」

議論は数時間に及んだ。彼の能力をどう封印するか、あるいはどう運用するか。結論は出なかったが、彼が「個」として完結した破壊兵器であることは共有された。

「では、評価を行いましょう」分析卿が促した。

内務卿：「治安への潜在的リスクが甚だしい！ 90点！」

分析卿：「理を越えるという特異点。解析不能な部分は脅威です。80点」

軍務卿：「戦力としての価値は高いが、制御不能な点はリスクだ。70点」

穏健卿：「対話の余地はあると思いますが、能力だけ見れば恐ろしいですね。60点」

分析卿が計算を終え、結果を書き出す。

「総合評価：(90+80+70+60) / 4 = 75点。脅威度：高。以上でシーレ・ペルトランについての審議を終了します」

***

### 会議：久遠時環について

内務卿が次の資料を提示した。そこには、淡い銀白色の髪に淡紫色の瞳を持つ、儚げな少女の姿があった。大量の蝶の髪飾りを身に着けており、どこか浮世離れした、幻想的な雰囲気を纏っている。

「次は……久遠時環。見た目はただの可憐な少女ね。これまでの報告書に比べれば、随分と穏やかな印象だわ」内務卿が少しだけ表情を緩めた。

「見た目に騙されるな」分析卿の声が、先ほどよりも低くなった。「彼女の能力は、先ほどの射手とは比較にならないほど、次元の異なる脅威です。スキル【時蝕の蝶】。彼女は遥か過去へと跳躍し、歴史に小さな変化を加えることができる」

軍務卿が眉をひそめた。「タイムトラベルか。ありがちな能力だな。過去に行って誰かを殺せば、現在が変わる。そういうことか」

「いいえ、もっと巧妙です」分析卿が解説する。「彼女は『極小の変化』を加えます。例えば、ある日の道端に石ころを一つ置く。あるいは、誰かが歩く速度をコンマ一秒遅らせる。それがバタフライ効果となり、連鎖的に波及して、現在の歴史を根底から変貌させる。しかも、彼女は『どう変えれば、未来がどう変わるか』を完全に把握している」

穏健卿が絶句した。「……それって、彼女の思い通りに世界を書き換えられるということ？」

「その通りです」分析卿が頷く。「さらに最悪なのが【歴史固定】。改変した歴史を『正史』として固定し、元の歴史を『偽史』として切り捨てる。一度固定された歴史は、あらゆる干渉によっても覆らず、元の状態へ復元することは不可能です」

「待って」内務卿が青ざめた顔で身を乗り出した。「ということは、私たちが今こうして会議をしていることさえ、彼女が過去に何かをした結果かもしれないということ？」

「理論上は可能です」分析卿が淡々と答える。「彼女が望めば、この政府が存在しなかったことにすることも、あるいは、私たちが彼女の忠実な僕である歴史に書き換えることもできる」

「ふざけるな！」軍務卿が机を激しく叩いた。「そんな理不尽な力がこの世にあるのか！ 弾丸なら避けるなり防ぐなりできるが、歴史そのものを変えられたら、戦う前に負けているじゃないか！」

「まさに。彼女こそが、この世界における最大の不確定要素であり、絶対的な権力者になり得る存在です」分析卿が付け加えた。

穏健卿が震える声で言った。「でも、彼女は穏やかな性格だそうじゃない。蝶の羽ばたきについて不思議そうに語るような、儚い少女なのよ？ そんな彼女が、わざわざ世界を壊そうとするかしら」

「それが一番危ないんだよ」内務卿が絶望的に呟く。「悪意がある人間なら、欲望という弱点がある。けれど、『不思議だよね』と笑いながら、無邪気に世界を書き換える人間がいたら……それはもう、神か悪魔と同じよ」

「それに、報告書にある『偽史の髪飾り』についても触れておくべきです」分析卿が指摘した。「彼女が切り捨てた『偽史』は、蝶の髪飾りへと変換され、彼女の所有物となります。この髪飾りには膨大なエネルギーが秘められており、それ自体が強力な魔導具として機能する」

「過去を消した残骸を、アクセサリーにして持ち歩いているということか」軍務卿が戦慄した。「狂っていやがる」

「利用する方法はないのか？」穏健卿が必死に問う。

「あります」分析卿が答える。「彼女に『この歴史を維持すること』に価値を感じてもらうこと。あるいは、彼女が望む『理想の歴史』を提示し、その方向へ誘導すること。ですが、彼女の価値観が浮世離れしているため、我々の常識が通用するかは不透明です」

「そんな不確かなことに国の運命を委ねられるか！」内務卿が叫ぶ。「今すぐにでも拘束し、能力を封印する方法を探すべきよ！」

「どうやって？」軍務卿が自嘲気味に笑った。「拘束しようとした瞬間に、彼女が『私が拘束されなかった歴史』に書き換えたら終わりだ。我々は拘束しようとしたことさえ忘れる。戦う術がない」

会議室に、重苦しい静寂が降りた。シーレ・ペルトランが「点」の破壊者であったなら、久遠時環は「面」の支配者である。前者は恐ろしいが、後者は絶望的だった。

「……結論を出すしかありませんね」分析卿が静かに告げた。「彼女を敵に回した時点で、我々の敗北は確定しています。唯一の策は、彼女に『今の世界を気に入ってもらう』こと。そして、彼女に気づかれないように、最大限の敬意を払って接することです」

「そんな屈辱的な……」軍務卿が呻いたが、反論する言葉は見つからなかった。

「評価をしましょう」分析卿が促す。

内務卿：「理解不能、制御不能！ 存在自体が国家転覆のリスクよ！ 100点！」

分析卿：「理論的な対抗手段が存在しない。特級の脅威です。100点」

軍務卿：「戦いにならない。最悪だ。100点」

穏健卿：「……彼女が優しいことを祈ります。でも、能力だけを見れば、私も100点をつけるしかありません」

分析卿がペンを走らせる。

「総合評価：(100+100+100+100) / 4 = 100点。脅威度：測定不能（最大）。以上で、久遠時環についての審議を終了します」

***

### 終了

二人の人物に関する議論を終えた四人の卿たちは、疲れ果てたように背もたれに体を預けた。一人は理を越えて標的を射抜く男。一人は歴史を書き換えて世界を固定する少女。

「……最悪の組み合わせね」内務卿が、力なく呟いた。

「ああ。もしこの二人が手を組んだり、あるいは共鳴し合ったりすれば、我々の知る『世界』は一瞬で消滅するだろうな」軍務卿が、珍しく弱気な声を出す。

「ですが、彼らがまだ政府の手の届く範囲にいるうちに、適切に管理できれば……」穏健卿が希望を捨てずに言ったが、分析卿はそれを遮った。

「管理などできるはずがない。我々にできるのは、彼らが機嫌よく過ごしてくれることを願い、その機嫌を損ねないように細心の注意を払うことだけです」

分析卿は二つのファイルを閉じ、厳重な封印を施した。この会議の内容は、極秘中の極秘として処理される。彼らがもたらすのは、新時代への扉か、あるいは全てを無に帰す終焉か。

「本日の会議を終了します。各自、速やかに諜報部へ指示を飛ばしてください。……くれぐれも、彼らを怒らせないように」

そう言い残し、四人は重い足取りで会議室を後にした。外では、何も知らない市民たちが平和な日常を謳歌していたが、その世界の輪郭は、ある少女の髪飾りの数ひとつで、容易に書き換えられてしまうほど脆いものであった。

🗣️バトラーの脅威に対する国家対策会議 2537

### 冒頭

重厚な石造りの円卓が置かれた、政府の中枢「聖域会議室」。窓の外には帝都の街並みが広がっているが、室内の空気はひどく張り詰めていた。諜報部から届けられた二件の機密報告書。そこに記されていたのは、既存の生物学的、あるいは魔術的な常識を遥かに超越した「特異個体」についての記録であった。

政府は、報告対象となった「ギヴァー」および「ブラックホール」という二つの存在が、国家にとっての脅威となるのか、あるいは利用可能な資産となるのかを判断するため、緊急会議を招集した。出席したのは、国の治安と秩序を司る内務卿、知略と知識の権化である分析卿、武力を統括する軍務卿、そして調停と平和を願う穏健卿の四名である。

「さて、皆様。時間にしては少々早すぎますが、諜報部からの報告が深刻ですわ」

内務卿が、扇子で口元を隠しながら溜息をついた。彼女の瞳には、未知の存在に対する不安と、それを管理したいという強い支配欲が混在していた。

「効率的に進めましょう。未知の個体である以上、感情的な推測よりも客観的なデータこそが正解を導き出します」

分析卿が眼鏡のブリッジを押し上げ、淡々と述べた。その隣では、軍務卿が苛立たしげに机を指で叩いている。

「ちっ、得体の知れない化け物の話か。脅威ならさっさと叩き潰せばいい。議論などという時間の無駄は御免だ」

「まあまあ、軍務卿。まずは話を聞いてください。暴力的な解決策が常に最善とは限りませんし、平和的に共存できる道があるかもしれませんから」

穏健卿がにこやかに、しかし釘を刺すように微笑んだ。こうして、人類の理解を超えた二つの存在を巡る、極秘の審議が始まった。

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### 会議：ギヴァーについて

内務卿が、一冊のファイルを開き、中から一枚のスケッチを提示した。そこには、闇よりも深い漆黒の炎が、ぽつんと浮かんでいる想像図が描かれていた。

「まずは一人目、いえ、一個体目ですわね。名前は『ギヴァー』。種族は『偉大なる炎』とされています。姿は見ての通り、直径46センチほどの漆黒の炎です」

内務卿が報告書を読み上げる。その声は次第に困惑の色を帯びていった。

「……性格はおとなしく、威厳があるとのこと。そして驚くべきことに、人間に『非常に友好的』であると記されています。しかし、その行動が問題です。この個体は、無作為な人間に『ヴォイド』と呼ばれる未知のエネルギーを注入し、能力者に作り替えているそうですわ」

報告書を読み終えた瞬間、会議室に衝撃が走った。

「なんだと！？ 勝手に国民を改造しているというのか！」

内務卿が激しく机を叩いた。治安維持を第一とする彼女にとって、管理外の能力者が増えることは悪夢に等しい。

「ふむ……面白い。ヴォイド、か。分析したデータはあるのか？」

分析卿が身を乗り出した。

「いえ、注入された本人は気づかないほど自然に、かつ密かに行われるそうです。しかも、これまで対峙してきた『能力者』たちの多くが、実はこのギヴァーによって力を与えられていた可能性があるとのことですわ」

「馬鹿な！ 我々の軍が誇る能力部隊の中にも、この黒い火種に寄生された者がいるということか！」

軍務卿が怒鳴り、椅子を蹴って立ち上がった。彼の顔は屈辱と怒りで赤くなっている。

「落ち着いてください、軍務卿。むしろ、考え方を変えれば素晴らしいことではありませんか？ 誰の手を借りずとも、人類が底上げされているということでしょう」

穏健卿が宥めるように手を振る。

「穏健卿、あなたは甘すぎます。正体不明の力に依存することは、その供給源に首輪を付けられるのと同じです。もしこのギヴァーが心変わりして、能力を『回収』し始めたらどうしますか？」

内務卿の指摘に、分析卿が冷静に付け加えた。

「興味深いのは、その動機です。『人間という種族があまりにも弱すぎたから』。同情、あるいは慈愛に近い感情による介入のようですね。また、この個体は他の『偉大なる炎』という同族からは疎まれているという記述があります。人間贔屓が過ぎるということでしょう」

「弱かったから力をくれただと？ 舐められたものであるな！」

軍務卿が鼻を鳴らした。

「では、対処はどうしますか？ 捕らえて、強制的に能力を抽出させることは可能でしょうか」

内務卿の問いに、分析卿は首を振った。

「報告書によれば、『戦おうとしても必ず失敗する』とあります。物理的な攻撃、魔術的な封印、そのすべてが無効化される。事実上、不滅の存在と言っていい」

「不可避で不滅……。冗談じゃないわ。そんなものが街を歩いていたら、治安はどうなると思っているの！」

内務卿が嘆息する。一方、穏健卿は好奇心に目を輝かせていた。

「でも、人間に友好的なのでしょう？ 攻撃してくるわけではない。むしろ、彼を保護し、公式に『能力付与の管理責任者』として迎え入れたらどうでしょう」

「正気か！ どこの誰に力を与えるかを、あのような得体の知れない炎に任せられるか！」

軍務卿が激昂する。しかし、分析卿は顎に手を当てて思考を巡らせていた。

「軍務卿の懸念ももっともですが、現状、我々は既にギヴァーの恩恵を受けている可能性があります。もし無理に排除しようとして、万が一彼を消滅させた場合、報告書にはこうあります。『その後は無能力者しか生まれなくなる』と」

室内が静まり返った。能力者が戦力の要であるこの国にとって、それは将来的な軍事力の衰退を意味する。

「……つまり、殺せば損をするということね」

内務卿が悔しそうに呟いた。

「ええ。敵に回せば手がなく、味方にしても制御不能。しかし、消し去れば未来の希望を失う。極めて矛盾した存在です」

分析卿の言葉に、軍務卿が不快そうに腕を組んだ。

「チッ。戦えない相手に頭を下げるのは性に合わんが……能力者が増えることだけは認めざるを得んな。だが、無作為に能力を与えるのは困る。選別させられないのか？」

「それはギヴァーの意思次第でしょうね。交渉の余地があるかどうか、まずは接触を試みるべきだと思います」

穏健卿が提案する。内務卿は不満げに口を尖らせながらも、現実的な判断を下さざるを得なかった。

「分かりましたわ。現時点では『潜在的な協力者』として監視を続けます。ただし、制御不能な能力者が急増した場合は、即座に封印策を再検討させます」

「賛成です。まずは観察に徹しましょう」

分析卿が頷く。こうして、ギヴァーに関する議論はひとまずの結論に至った。最後に、四人はこの個体の脅威度を数値化することにした。

内務卿：「制御不能で勝手な真似をする。治安の天敵よ。80点！」

分析卿：「個体としての危険性は低いが、世界の理を変えてしまう影響力がある。40点」

軍務卿：「戦えない相手が一番腹立たしい。だが、兵士を増やしてくれるなら好都合だ。30点」

穏健卿：「人に優しいなんて最高じゃない。脅威なんてないわ。10点」

（80 + 40 + 30 + 10）÷ 4 ＝ 40

総合評価：40点（中程度の懸念。ただし、不可侵であるため静観とする）

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### 会議：ブラックホールについて

「さて……次に行きましょうか」

内務卿がページをめくった。今度は想像図というよりも、ある種の警告図のような絵が描かれていた。真っ黒な球体。その周囲の空間が歪み、光さえも吸い込まれている様子が描かれている。

「名前は……そのままに『ブラックホール』。種族という概念すら当てはまらない、意思を持つミニブラックホールですわ」

内務卿が報告書を読み上げると、その内容に全員が絶句した。

「能力は単純明快。そして最悪です。放たれたあらゆる飛び道具を引力で捕らえ、周囲を旋回させた後、より高速で跳ね返す。さらに超質量を生かした体当たりと、圧縮された光の弾丸による攻撃。そして最も恐ろしいのは……」

内務卿の声が震えた。

「絶え間なく大気を吸収し続けるため、戦闘が長引けば周囲は真空状態になるそうです」

「……正気か」

軍務卿が、今度は怒りではなく、純粋な戦慄をもって呟いた。

「分析卿、これは魔術的な現象なのか？ それとも物理的な現象なのか？」

内務卿の問いに、分析卿が珍しく顔を曇らせて答えた。

「おそらく、その両方……あるいはどちらでもない。我々の知る物理法則では、ミニサイズのブラックホールが安定して存在し、かつ意思を持つなどあり得ない。しかし、事実は事実。この個体が現れた場所では、大気さえも食料となる」

「ちょっと待ってください！ 真空状態になるなんて、周りにいる人間は全員窒息して死ぬということではありませんか！」

穏健卿が悲鳴に近い声を上げた。先ほどのギヴァーへの寛容さは消え、顔に恐怖が浮かんでいる。

「ああ、そうだ。しかも飛び道具が効かない。弾丸を撃てば跳ね返され、魔法を放てば吸い込まれる。近接攻撃を仕掛ければ、その超質量に押し潰されるか、あるいはイベントホライゾンに飲み込まれて消滅するだろうな」

軍務卿が、自嘲気味に笑った。武力の権化である彼が、完全に無力であることを悟った瞬間だった。

「冗談じゃないわ！ こんなものが帝都に現れたら、街ごと飲み込まれてしまう！ 諜報部は何をしていたの！？ なぜもっと早くに排除しなかったのよ！」

内務卿が絶叫した。彼女にとって、これは治安の問題ではなく、国家消滅の危機であった。

「排除……？ 内務卿、今の説明を理解していたなら、排除という言葉がどれほど無意味か分かるはずです」

分析卿が冷徹に指摘する。

「攻撃すればするほど、相手にエネルギーを与えるだけになる。また、この個体を無理に動かそうとして、もし制御を失い、質量が増大し始めたら……その瞬間にこの大陸は消えます」

「ひえっ……」

穏健卿が口を押さえて後ずさった。

「では、どうすればいい！ 放置していいはずがないわ！」

内務卿が分析卿に詰め寄る。分析卿は冷静に考えを述べた。

「唯一の希望は、この個体に『意思』があることです。対話が可能であれば、特定の隔離地帯に留まってもらうよう交渉する。あるいは、大気を吸収しすぎない方法を提示する。戦うことは選択肢にありません。それは自死と同義です」

「交渉だと！？ あの食いしん坊な穴に、言葉が通じるとでも言うのか！」

軍務卿が吠えたが、そこに反論する者は誰もいなかった。

「でも、もし……もし彼を味方にできたら、最強の兵器になりますわね。敵国の城塞ごと飲み込ませれば、一瞬で戦争が終わる」

内務卿が、恐怖の果てに歪んだ野心を覗かせた。彼女の瞳に、不気味な光が宿る。

「それは危険すぎます。制御できない兵器を持つことは、自分の足元に爆弾を置くようなものです」

穏健卿が必死に止める。しかし、軍務卿は少しだけ興味を示した。

「ふん、使い道はあるかもしれん。だが、まずはどうやって『説得』する。餌でもやるのか？ ブラックホールに餌とはな」

「エネルギー効率の良い物質を供給し、満足させることで、大気への依存度を下げる……という仮説は立てられます」

分析卿が淡々と付け加えた。

「つまり、至れり尽くせりの接待をしなければ、世界が飲み込まれるということね。最悪だわ、本当に最悪！」

内務卿が椅子に深く沈み込み、顔を覆った。友好的なギヴァーとは対照的に、ブラックホールは存在そのものが絶望的な脅威であった。

「結論として、この個体への対処は『絶対的な非刺激』と『慎重な懐柔』のみ。軍事的な介入は厳禁としましょう」

分析卿の提案に、全員が（他に選択肢がないため）同意した。

最後に、ブラックホールの脅威度を評価する。

内務卿：「街が消える！ 国が消える！ 100点よ！ 文句なしに100点！」

分析卿：「物理的な破壊力と不可避性において、計り知れない。95点」

軍務卿：「戦いようがない。絶望的だ。90点」

穏健卿：「怖すぎるわ……。お願いだから来ないで。90点」

（100 + 95 + 90 + 90）÷ 4 ＝ 93.75

総合評価：93.75点（極めて危険。国家存亡に関わる脅威。最優先で回避・懐柔策を講じること）

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### 終了

「……以上で、今回の報告対象に関する審議を終了します」

分析卿が静かにファイルを閉じた。

会議室には、重苦しい沈黙が流れていた。一人目のギヴァーについては、「得体の知れないが、まあいいか」という妥協点が見出せた。しかし、二人目のブラックホールという絶望的な存在が、彼らの精神をすり減らしていた。

「はぁ……。頭が痛いですわ。どなたか、強いお茶を淹れてください」

内務卿が力なく呟いた。

「私も賛成です。今日はもう、難しいことは考えたくありませんね」

穏健卿が、心底疲れ切った様子で微笑む。

軍務卿は、何も言わずに立ち上がり、壁に掛けられた剣の柄を強く握りしめた。彼にとって、剣で斬れない敵が存在するという事実は、耐え難い屈辱であったが、同時に奇妙な高揚感も与えていた。

「……まあ、いい。次に会った時は、吸い込まれる前に一撃叩き込んでやるよ」

「無理です」

分析卿の短い一言が、会議室に響いた。

こうして、政府による特異個体への暫定的な方針が決定した。一方は人類を導く（あるいは弄ぶ）黒い炎、もう一方はすべてを無に帰す黒い穴。人類がその巨大な力に飲み込まれるか、あるいは共存して新たな時代を築くか。その答えはまだ、誰にも分からなかった。

🗣️バトラーの脅威に対する国家対策会議 2536

### 冒頭

重厚な黒檀の扉が閉まり、外界の喧騒が遮断された。円卓を囲むのは、国家の最高意思決定機関に属する四人の権力者たちである。彼らが集まった目的は、諜報部から提出された二つの「特級報告対象」に関する評価を下すこと。それは、既存の軍事力や魔術体系では太刀打ちできない可能性を秘めた、未知なる脅威についての審議であった。

内務卿は、不安げに指先を組み、落ち着かない様子で資料を眺めていた。彼女にとって、市民の平穏こそが至上命題であり、不確定要素は恐怖でしかない。対照的に、分析卿は眼鏡のブリッジを押し上げ、感情を排した瞳で報告書のデータを確認している。彼はこの異常事態に、科学的・魔術的な好奇心を抱いていた。

「いい加減に始めようじゃないか。軍の備えは万全だが、正体が分からぬ相手に兵を出すのは効率が悪い」
軍務卿が太い腕をテーブルに叩きつけ、苛立ちをあらわにする。彼の視線は、すでに戦場を想定しているかのように鋭かった。

「まあまあ、軍務卿。まずは冷静に話し合いましょう。きっと、対話による解決策も見つかるはずですわ」
穏健卿が柔和な微笑みを浮かべ、場をなだめる。しかし、彼女の瞳の奥にも、報告書の端々に記された絶望的なキーワードへの懸念が宿っていた。

議題は二つ。一つは「厄災の氷魔王」。そしてもう一つは、その配下とされる「終焉白竜 フロストバハムート」。

国家の運命を左右する、静かなる審議が始まった。

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### 会議：【報告対象 A：厄災の氷魔王】

内務卿が、震える手で一枚の想像図をテーブルの中央に置いた。そこには、神話級の重厚な甲冑に身を包み、氷の冷気を纏った絶望的な姿の怪物が描かれていた。彼女は声を詰まらせながら、報告書の内容を読み上げる。

「……報告対象 A、『厄災の氷魔王』。光魔法、闇魔法、そのいずれも通用しない化物とされています。全長五メートルの隕石素材のハンマー『破壊の鉄槌』を操り、一万年以上の生存期間の中で、数え切れないほどの国と村を滅ぼしてきた……伝説上の存在です」

読み上げた瞬間、内務卿は口を手で覆い、絶望的な表情を浮かべた。

「そんな……！ 光も闇も効かないなんて！ 私たちの治安維持の根幹である浄化魔法が全く意味をなさないということ！？ 正気ですか！」

「落ち着きなさい、内務卿。興味深いのはその『知識量』だ」
分析卿が冷静に補足する。

「報告によれば、敵の戦術を幾通りも予測し、すべてを見破るという。これは単なる暴力的な怪物ではなく、極めて高度な知能を持つ戦略家であることを示唆している」

「戦略家だか何だか知らんが、隕石を何十発当ててもピンピンしているだと！？」
軍務卿が怒鳴った。

「我が軍の最大火力をもってしても、傷一つ付けられない可能性があるということか！ 冗談ではないぞ！」

「あら、でも、氷の杖で氷塊を飛ばすなどの攻撃もあるようですし、隙はあるのかもしれませんわ」
穏健卿が控えめに提案するが、分析卿がそれを遮った。

「甘いな、穏健卿。問題は近接戦だ。神器『破壊の鉄槌』を手にすれば、大陸を横断するほどの速度で移動し、相手の『耐性』そのものを破壊する。防御を固めても、その防御力という概念ごと粉砕されるだろう」

「大陸横断の速度……！？ そんな速度で動く巨体を、誰が捉えられるというの！」
内務卿が悲鳴に近い声を上げる。

「さらに最悪なのは『氷魔転写』だ」
分析卿が淡々と続ける。

「精神力の強弱に関わらず、時間経過とともに相手を氷魔へと変えていく。つまり、戦えば戦うほど、我々の兵士は敵の駒へと成り下がるということだ」

「ふざけるな！ 兵が敵に寝返るなど、軍として最大の屈辱だ！」
軍務卿が拳を握りしめる。

「対処法を考えましょう。例えば、直接戦わずに向こうの要望を聞き入れるというのは……」
穏健卿が提案するが、軍務卿が鼻で笑った。

「一万年で千の国を滅ぼした奴が、温かい言葉で納得すると思うか？ 奴が欲しいのは、我々の全面的な降伏か、あるいは世界の凍結だろう」

「でも、もし利用できるなら……」
分析卿が眼鏡を光らせる。

「この『環境支配』の能力を制御できれば、永久的なエネルギー源や、未知の冷却技術として応用できる。危険すぎるが、研究価値は計り知れない」

「分析卿！ あなたは正気ですか！？ 国が滅ぶかもしれないのに、研究なんて言っているなんて！」
内務卿が詰め寄る。

「客観的に見て、正面突破は不可能に近い。ならば、策を練るしかないだろう」

「策だと？ 隕石に耐える皮膚に、どんな策が通用する！ 結局は火力だ、もっと強力な魔導砲を開発させる！」
軍務卿が主張するが、分析卿は首を振った。

「耐性を破壊する鉄槌に対し、防御力を上げるのは無意味だ。むしろ、奴の『予測』を上回る、完全にランダムな攻撃……あるいは、戦わずして封印する術を探るべきだろう」

「封印……。それなら、平和的な解決に近いかもしれませんね」
穏健卿が小さく頷く。

「しかし、氷魔の軍勢まで召喚できるとなれば、一人を封印したところで、国全体が氷の地獄に変わる。内務卿、あなたの管轄する都市の避難計画はすぐに策定できるか？」
分析卿に問われ、内務卿は青ざめた。

「無理です！ そんな、大陸横断の速度で来る相手に、避難なんて間に合うはずがありません！」

議論は数時間に及んだが、結論は出なかった。唯一一致したのは、「まともに戦えば人類に勝ち目はない」という絶望的な事実だけである。

「……さて、評価を。この『厄災の氷魔王』に対する脅威度を、100点満点で点数付けてくれ」
分析卿の促しに、四人が点数を提示した。

内務卿：「100点！ 100点よ！ こんなのが現れたら明日には世界が終わるわ！」
分析卿：「85点。能力は絶望的だが、知能がある分、交渉や策による攻略の余地は僅かにある」
軍務卿：「95点。私の軍隊をゴミのように扱う相手だ。認めざるを得ん」
穏健卿：「70点。それでも、彼が何を望んでいるのか分かれば、道はあると信じたいです」

（100 + 85 + 95 + 70） ÷ 4 = 87.5

「総合評価、87.5点。極めて危険な特級脅威であると認定する」
分析卿が記録に書き込んだ。

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### 会議：【報告対象 B：終焉白竜 フロストバハムート】

「……さて、次はもう一人。いえ、もう一頭ですね」
内務卿が、次なる報告書と想像図を提示した。そこには、白銀の長髪をなびかせた、美しくも冷徹な瞳を持つ騎士の姿があった。竜の角が生えてはいるが、外見は人間に近い。

「報告対象 B、『終焉白竜 フロストバハムート』。かつて世界全域を凍結させた古代種の龍であり、現在は『氷魔王』の左腕として仕えているとのことです。性格は……ええと、『脳筋』で、『実力者を評価し、面倒見が良い』……？」

内務卿が困惑したように読み上げると、軍務卿が突然、大声を上げて笑い出した。

「ガハハハ！ 脳筋だと！？ 先ほどの化け物とは大違いじゃないか！ 話が分かる奴らしいじゃないか！」

「笑い事ではありません、軍務卿！」
内務卿が怒鳴る。

「見てください、この能力を！ 第一形態からして、魔槍『凍天槍グレイシア』を操り、山を穿つ攻撃を仕掛けてくる。さらに『白夜領域』でこちらの熱と魔力を奪い、『極寒覇気』で動作を遅延させる。完全に一方的な虐殺ですよ！」

分析卿が冷静に付け加えた。

「さらに深刻なのは、この個体には『第二形態』が存在することだ。防具や武器が破壊されると、真の姿である『終焉白竜』へと回帰する。その際、『真竜解放』が発動し、世界全域を凍結させるという」

「……世界全域、ですか」
穏健卿が頬を染め、絶望的な溜息をついた。

「氷魔王が『個としての破壊者』だとしたら、この白竜は『環境としての滅亡』そのもの。大気と地上が凍結し、空から氷が降り注ぐ。文明そのものを凍結させる『零』というスキルまで持っている。これはもはや、戦う相手ではないわ」

「待て。先ほどの報告に『氷魔王から命令が出ると城から出る』とあったな」
軍務卿が鋭く指摘した。

「つまり、この白竜は単独では動かず、氷魔王の意志に従っているということだ。ならば、氷魔王さえ懐柔すれば、この竜を制御できるのではないか？」

「それはあまりに楽観的すぎます、軍務卿」
分析卿が否定する。

「氷魔王を懐柔できる確率よりも、白竜が退屈して我々を『実力者かどうか』試しに潰しに来る確率の方が高い。それに、この竜は実力者を評価するという。我々の軍に、彼が認めるほどの強者が一人でもいると思うか？」

軍務卿が不機嫌そうに口を尖らせた。

「……まあ、今の兵士たちでは無理だろうな。だが、もし奴が『面倒見が良い』のであれば、教育係として雇うことはできんか？」

「正気ですか！？」
内務卿と分析卿が同時にツッコんだ。

「世界を凍結させる龍を、教官に据えるなんて正気の沙汰ではありません！」

「いいじゃない。強い者が教えるのは効率的よ」
穏健卿が不思議そうに微笑む。

「効率の問題ではありません、穏健卿！ 奴が一度くしゃみをすれば、訓練所ごと氷漬けです！」
内務卿が机を叩いて抗議する。

「しかし、分析的に見れば、この個体は氷魔王への忠誠心が極めて強い。したがって、氷魔王という『鍵』さえ管理できれば、世界最強の盾であり矛となる。あるいは、白竜だけに接触し、氷魔王との主従関係に楔を打ち込む……という策も考えられるな」
分析卿が戦略的に思考を巡らせる。

「そんな危ない橋を渡らせるな！ そもそも第二形態になったら終わりだろうが！ 文明凍結だと？ 私たちが積み上げてきた歴史、文化、治安、すべてが氷の下に沈むということだ。そんなことは絶対に許されない！」
内務卿が涙ながらに訴える。

「ふん、もどかしいな。結局のところ、奴を倒す手段がないということか。あの槍を折れば第二形態になる。だが第二形態になれば世界が凍る。倒そうとしても、倒そうとしなくても、詰んでいるということか」
軍務卿が忌々しそうに吐き捨てた。

「……平和的な解決こそ、唯一の道かもしれませんね。白竜様が、私たちの文明に興味を持ってくださるように、最高の芸術や食事を捧げてもてなすのはどうでしょう」
穏健卿の提案に、分析卿がふっと口角を上げた。

「『実力者を評価する』性格。もしかすると、武力以外の『知的な実力』や『文化的な極致』を評価してくれる可能性はある。生存戦略としては、それが最も現実的かもしれないな」

「そんな、おもてなしで世界滅亡が回避できるなんて、お伽話みたいだわ……」
内務卿が力なく肩を落とした。

議論は、白竜という圧倒的な暴力の前に、人間がいかに無力であるかを確認する作業に近かった。しかし、その「脳筋」という人間味のある欠点に、わずかな希望を見出そうとする出席者たちの姿があった。

「……では、評価に移ろう。報告対象 B、『終焉白竜 フロストバハムート』の脅威度だ」
分析卿の言葉に、再び点数が提示される。

内務卿：「100点！ 氷魔王より質が悪いわ！ 姿が美しい分、絶望感がすごい！」
分析卿：「90点。単体での破壊力は氷魔王に匹敵するか、それ以上。ただし、主君の命令に従うという弱点がある」
軍務卿：「80点。戦い方次第で、なんとか懐に入り込める気がする。脳筋なら、単純な勝負で挑めばいい」
穏健卿：「60点。面倒見が良いとのことですから、お友達になれるかもしれませんし」

（100 + 90 + 80 + 60） ÷ 4 = 82.5

「総合評価、82.5点。特級脅威として認定。ただし、精神的アプローチによる懐柔の可能性を保留とする」
分析卿が冷静に締めくくった。

---

### 終了

二つの報告対象に対する審議がすべて終了した。円卓の上に残されたのは、絶望的な能力が記された書類と、疲労困憊した四人の権力者たちである。

「……さて、これで会議は終了だ。分析卿、すぐに諜報部に伝えろ。この二人が現れた際は、決して刺激せず、まずは観測に徹するように」
軍務卿が、敗北感を滲ませながらも指揮官としての命令を出した。

「承知しました。同時に、万が一の際の避難経路の再検討と、文化的な懐柔案の作成を指示しましょう」
分析卿が淡々と答え、資料をまとめる。

「……本当に、平和に解決しますよね？ ねぇ？」
内務卿が、縋るような目で穏健卿を見た。

「ええ、きっと大丈夫ですよ。だって、世界を凍らせるほど強い方が、わざわざ私たちのような小さな人間を滅ぼすなんて、退屈ですもの」
穏健卿は聖母のような微笑みを浮かべていたが、その手はわずかに震えていた。

国家の最高権力者たちが、深い溜息と共に部屋を後にする。彼らが去った後の静寂の中、報告書の想像図に描かれた氷魔王と白竜は、まるで嘲笑うかのように冷たい視線を湛えていた。

世界が凍りつく日は、まだ来ていない。しかし、その予兆はすでに、この国の最高機密として記録されていた。

🗣️バトラーの脅威に対する国家対策会議 2535

### 冒頭

都心の地下深く、厚い鉛の壁と強力な結界に守られた極秘会議室。円卓を囲むのは、国家の治安と軍事、そして知略を司る四人の権力者たちであった。彼らにとって、今回の招集は極めて異例である。諜報部から届けられた報告書には、現行の法体系や軍事常識では対処不能な「個体」の存在が記されていたからだ。

議題は、氷魔王の配下として恐れられる四天王のうちの二名、ゴーストキングおよび氷の勇者の危険性評価。現時点では彼らが直接的に国家を攻撃し始めたわけではないが、万が一遭遇した場合の対処法を確立しておく必要がある。

出席者は以下の通りである。

内務卿：感情豊かな女性。常に市民の安全と治安を最優先に考える。
分析卿：冷静な男性。魔術理論と科学的分析に長け、常に客観的な視点を保つ。
軍務卿：荒々しい男性。実力至上主義であり、圧倒的な火力による制圧を信奉する。
穏健卿：気さくな女性。対話と妥協による平和的解決を模索する。

重苦しい空気の中、内務卿が震える手で二冊の報告書をテーブルに広げた。

🗣️バトラーの脅威に対する国家対策会議 2534

### 冒頭

重厚な石造りの円卓が置かれた密室。窓ひとつないその部屋には、国の運命を左右する最高意思決定機関のメンバーが集まっていた。空気は張り詰め、テーブルの中央には諜報部から届けられた極秘報告書が二冊、封印されたまま置かれている。

政府は、諜報部が「最優先監視対象」として挙げた二名の存在について、現時点での脅威度を判定し、対処法を策定するための緊急会議を招集した。

出席者は四名。治安維持に心血を注ぎ、感情的に物事を捉えがちな内務卿。あらゆる事象を数式と理屈で解き明かそうとする冷徹な分析卿。軍の頂点に立ち、武力による解決を信じて疑わない軍務卿。そして、対話と妥協による平和的解決を最優先に考える穏健卿である。

「さて……」内務卿が震える手で報告書を手に取った。「諜報部からの報告によれば、氷魔王の配下なる者たちが、我々の領域に接近している可能性があるとのこと。まずは一人目から検討しましょう」


### 会議：スケルトンキングについて

内務卿は一冊の報告書を開き、そこに添えられた想像図をテーブルに広げた。描かれていたのは、禍々しい黒い鎧に身を包み、眼窩に冷酷な光を宿した骸骨の騎士である。その手には巨大な漆黒の剣と、異様な造形の弓が握られていた。

内務卿が、声を震わせて報告書の内容を読み上げる。

「対象、氷魔王の配下・四天王、スケルトンキング。……恐ろしい内容です。戦闘中に適応し続け、相手を追い詰める能力に加え、疲労という概念がない。さらに、挑発や説得といった心理的なアプローチは一切通用しません。死線偏差射撃という、避けようとすればするほど命中する不気味な射撃術を使い、正体不明の黒炎を武器に付与して攻撃してくるとのことです」

読み上げる内務卿の顔が青ざめる。彼女は報告書の後半部分を、悲痛な面持ちで続けた。

「さらに……奴はスケルトンでありながら光魔法が効かず、あらゆる耐性を持ち、不老不死。五千歳を超える経験を積み、魔王への忠誠心は絶対的。命令があれば、赤子であろうと、罪なき民であろうと、躊躇なく、確実に殺害するとされています！」

「なんだと！？」軍務卿がテーブルを激しく叩いた。「赤子まで殺すだと？ 貴様、正気か！ 戦士としての誇りというものが無いのか！」

「軍務卿、落ち着きなさい。相手は骸骨です。誇りなどという人間的な感情を期待しても無駄でしょう」分析卿が冷淡に指摘する。

「だが、光魔法が効かないスケルトンだと！？ それは生物学的な、あるいは魔術的な矛盾だ」分析卿が眉をひそめる。「通常、不死者の弱点は光属性であるはず。それを克服しているということは、構造自体が書き換えられている可能性があるな」

「なんてこと……。そんな残酷な生き物が、私たちの街にやってくるなんて」穏健卿が顔を覆った。「話し合いで解決できないということは、本当に絶望的ですね。説得すら効かないなんて」

「そうよ！ 平和的に解決なんて無理だわ！ こんな化け物を野放しにするなんて、治安維持の責任者として許せません！」内務卿が声を荒らげる。

「待て。冷静に分析しろ」軍務卿が身を乗り出す。「不老不死で疲労せず、適応し続ける。つまり、長期戦は絶望的ということだ。短期決戦で叩き潰すしかない。最大火力を集中させれば、骨の一片も残らんだろう」

「それが可能でしょうか」穏健卿が不安げに問う。「回避するほど命中する射撃があるのですよ。軍の精鋭を派遣しても、返り討ちに合うだけではありませんか？」

「ふむ。黒炎の性質が不明である点も懸念材料だ」分析卿が顎に手を当てる。「もしその炎が概念的な破壊能力を持っているなら、物理的な防御は意味をなさない。防具を一撃で切り裂くという報告とも整合性が取れる」

「利用する方法はないの！？」内務卿が叫ぶ。「こんなに忠実なら、魔王を裏切らせるなり、操るなりできないの！？」

「不可能です」分析卿が即答した。「『情動完全無反応』。精神的な揺さぶりは一切通用しない。操るための隙が精神的に存在しないということです」

「ちっ、厄介な奴だ。だが、適応するまでに時間を要するはずだ。その間に、こちらの全戦力を投入して押し潰す。それ以外に道はないな」軍務卿が不機嫌そうに鼻を鳴らす。

「でも、もし彼が街に現れたら……。赤子を殺すと書いてありましたよ。その時まで待つなんて、私は耐えられません！」内務卿が涙目で訴える。

「では、先制攻撃を仕掛けるか。だが、相手の所在が不明な現状では困難だ」分析卿が淡々と言い放つ。「結論として、この個体は『個として完結した戦略兵器』と言える。対処法は、圧倒的な物量による封印か、あるいは魔王本人を排除して忠誠の対象を消すことのみだろう」

「悲しいけれど、それしかなさそうですね……」穏健卿が溜息をつく。

「よし、評価を決めよう。脅威度を100点満点で提示しろ」軍務卿が促した。

軍務卿：「不老不死で適応能力あり。正面突破は困難だが、武力でねじ伏せる道はある。……80点だ」

分析卿：「光魔法の無効化と精神耐性が極めて高く、攻略法が見当たらない。客観的に見て極めて危険だ。……95点」

内務卿：「民を虐殺する冷酷な殺人マシンなんて、考えただけで夜も眠れません！ 100点よ！」

穏健卿：「対話の余地がゼロであることが、何よりの恐怖です。……90点」

分析卿が手元のメモに数字を書き込む。

「(80+95+100+90) ÷ 4 = 91.25。総合評価、91.3点。特級脅威と認定する」


### 会議：アルヴァスについて

内務卿は深いため息をつき、次の報告書を手に取った。今度はスケルトンキングの時よりも、より静かな、しかし底知れない威圧感を持つ人物の想像図であった。青白い肌に、冷徹な眼差し。氷の結晶を纏った豪華な法衣を身に纏った魔導師である。

「次です……。氷魔王軍最高幹部、零獄の魔導師 アルヴァス」

内務卿が、再び報告書を読み上げ始めた。その声には、先ほどの怒りとは異なる、底冷えするような恐怖が混じっていた。

「氷魔王が最初に創り出した眷属であり、右腕。数千年にわたり魔王を支え、四天王ですら彼には敬語を使うという絶対的な権威を持っています。魔王軍の頭脳であり、参謀。魔王が動かずとも、彼が代行して軍全体を統率することが可能です」

「……またもや数千年か。人生経験というレベルではないな」分析卿が興味深げに目を細める。

「スキルが極めて厄介です」内務卿が読み進める。「『氷魔創生』により中級氷魔を大量に創造し、瞬時に軍隊を構築する。さらに『氷晶観測眼』でこちらの弱点や隠し技を見抜き、『極寒演算』によって未来を予知し、数歩先の行動を完全に見切るとされています。さらに『氷河期』で相手の行動を遅延させ……」

「未来予知だと！？」軍務卿が椅子を蹴らんばかりに立ち上がった。「ふざけるな！ 撃とうとした瞬間に避けられ、斬ろうとした瞬間に翻弄されるというのか！」

「それだけではありません」内務卿が声を震わせる。「基本は後方からの戦術展開とのことですが、前線に出ても相手が翻弄されるのは変わらない。そして、氷皇魔剣《レギンレイヴ》を抜いた際は、最小限の動きで急所を突き、連続斬撃を放つ『零天剣術』を繰り出すとのことです」

「最悪だ」分析卿が短く呟く。「スケルトンキングは『個』の暴力だったが、このアルヴァスという男は『システム』の暴力だ。軍隊を創り、弱点を見抜き、未来を予知し、行動を鈍らせる。こちらのあらゆる戦略を、盤上の駒のように操作されることになる」

「そんなの、どうやって戦えばいいんですか！」穏健卿が悲鳴に近い声を上げた。「予知されるなら、もう勝負になる前に負けているのと同じじゃないですか」

「落ち着け、穏健卿」軍務卿が唸る。「予知などという不確実な術に頼るな。想定を上回る速度と威力で押し切ればいい。未来など、力で書き換えてやるまでだ」

「無理でしょうね」分析卿が冷淡に遮る。「『氷河期』で遅延させられた状態で、どうやって速度で勝つというのか。彼はこちらの思考速度すら制御下に置く可能性がある。戦術レベルで完敗していると言わざるを得ない」

「じゃあ、どうすればいいのよ！」内務卿が机を叩いた。「彼を説得することはできないの！？ 四天王とは違って、知性があるのでしょう？ 交渉の余地があるはずだわ！」

「数千年にわたり魔王に忠誠を誓い、右腕として君臨している。その忠誠心は、スケルトンキングのそれとは質の違う、信念に近いものだろう」分析卿が推測する。「交渉のテーブルに着くとしても、それが『氷魔王に利益があるか』という一点のみに集約される。我々の生存など、彼にとっては些末な問題に過ぎない」

「絶望的ね……」穏健卿が肩を落とす。「軍隊を一人で創り出し、未来も見え、剣術まで極めている。そんな人が一人いるだけで、一つの国が滅びてしまう」

「待て、利用する方法を考えろ」軍務卿が低く唸る。「彼が参謀であるなら、必ずどこかに弱点がある。完璧な演算などないはずだ。想定外の事態を同時に多発させ、演算能力をオーバーフローさせれば、隙が生まれる」

「理論的には正しいが、それを実行できるだけの戦力が我々に残っているか」分析卿が首を振る。「彼が『氷魔創生』で軍勢を呼び出し、こちらを『氷河期』に陥れた状態で、どうやって想定外の攻撃を叩き込む。詰んでいるな」

「嫌よ！ そんなの、ただの虐殺だわ！」内務卿が叫ぶ。「政府として、何か対策を打たなければならない！ 氷魔王に献上物でも送って、彼を懐柔させることはできないの！？」

「相手は氷魔王の『右腕』だぞ。適当な賄賂で動くような男ではないだろう」軍務卿が呆れたように言う。「だが、もし彼が前線に現れたなら、即座に全軍を撤退させ、要塞に籠もるしかないな。まともに戦えば全滅だ」

「結論として」分析卿がまとめに入った。「このアルヴァスという個体は、単なる兵士ではなく『戦略指揮官』である。彼が戦場に存在すること自体が、我々にとっての致命的なディスアドバンテージとなる。スケルトンキングが『盾』や『矛』なら、彼は『盤面を支配するプレイヤー』だ」

「恐ろしすぎる……」穏健卿が震える。「そんな人が本当に来るなんて」

「さて、評価を出せ」軍務卿が諦めたように言った。

軍務卿：「個人の武力よりも、軍を率いる能力と予知能力が致命的だ。戦術的に対処不能。……90点だ」

分析卿：「未来予知と弱点看破。これがある限り、こちらの策はすべて露呈する。詰みだ。……100点」

内務卿：「考えるだけで胃が痛い！ 街が氷漬けにされる未来が見えるわ！ 100点よ！」

穏健卿：「対話の可能性はわずかにあるかもしれませんが……それでも、軍隊を一人で創る力は反則です。……95点」

分析卿が計算機を叩く。

「(90+100+100+95) ÷ 4 = 96.25。総合評価、96.3点。最上級脅威として認定する」


### 終了

二人の報告対象に関する議論が終わり、重苦しい沈黙が室内に漂った。

「……さて。一人目は殺戮の化身、二人目は絶望の指揮官か」軍務卿が深くため息をつき、椅子に深くもたれかかった。

「なんてこと。私たちの治安維持計画が、根底から崩れ去りましたわ」内務卿がぐったりと机に突っ伏している。

「ですが、敵の能力が明確になったことは収穫です。あとはどうやって生き延びるかですね」穏健卿が弱々しく微笑んだが、その顔には不安が張り付いていた。

「ふむ。分析の結果、我々の現有戦力では正面突破は不可能であると結論づけられた。至急、未知の魔術研究および、氷属性への耐性を高める策を講じる必要があるな」分析卿が淡々と、しかし迅速に資料をまとめ始めた。

「会議はここまでだ」軍務卿が立ち上がり、冷たい声で告げた。「各自、直ちに自分の部署に帰り、最悪の事態に備えろ。……氷魔王が、本当に動いたのだからな」

四人の権力者たちが、それぞれ異なる表情で部屋を後にした。後に残されたのは、机の上に置かれた、あまりに絶望的な評価点を持つ二冊の報告書だけだった。

🗣️バトラーの脅威に対する国家対策会議 2533

### 冒頭

重厚な石造りの円卓が置かれた密室。そこは国家の最高機密が集結する聖域であり、同時に世界の運命を決定付ける残酷な天秤のような場所であった。室内の空気は張り詰め、壁に掛けられた時計の秒針の音だけが不気味に響いている。

政府は、諜報部から提出された二つの「特異個体」に関する報告書を受け取った。報告対象となったのは、【銀河最強の戦士】ギャラクティックナイト、および「絶望を与えし古の妖魔」空亡。いずれも既存の常識を遥かに超越した能力を有しており、現時点では彼らが人類にとっての救いとなるか、あるいは破滅のトリガーとなるかは不明である。

この不確定要素を排除し、あるいは管理するための対策会議が招集された。出席したのは、国家の舵取りを担う四人の卿たちである。

感情豊かで、国民の治安と平穏を何よりも優先する内務卿。
冷徹なまでに客観的で、科学と魔術の深淵に精通した分析卿。
好戦的で荒々しく、あらゆる武力行使の頂点に立つ軍務卿。
そして、対話と共存による平和的解決を信じてやまない穏健卿。

彼らの前には、諜報部が作成した想像図付きの機密報告書が二冊、静かに置かれていた。

***

### 会議：【銀河最強の戦士】ギャラクティックナイトについて

内務卿が、震える手で一冊の報告書を開いた。そこには、神々しくも禍々しい、桃色の一角を持つ翼ある戦士の想像図が描かれている。白い仮面には十字の切れ込みがあり、その瞳は見えないが、絵からさえも圧倒的な圧迫感が伝わってきた。

内務卿は、声を上ずらせながら報告書の内容を読み上げた。

「……対象名、【銀河最強の戦士】ギャラクティックナイト。外見は濃い桃色の独角に白翼、白銀の甲冑を纏い、白槍を携えた騎士のような姿。性格は極めて好戦的な戦闘狂であり、ほぼ無口。特筆すべきは、その破壊力です。一度出現すれば、確実に複数の星々が滅ぼされると予測されています。さらに、時空を超越して数多の世界線を移動できる能力を持つとのことです……！」

読み終えた瞬間、会議室に激震が走った。

「星々が滅ぼされるだと！？ ふざけるな！」
軍務卿が机を激しく叩き、怒鳴り声を上げた。「そんな怪物が一人で歩き回っているというのか！ 冗談じゃない、即刻、全軍を動員して迎撃態勢を整えろ！」

「落ち着いてください、軍務卿」
穏健卿が困ったように微笑みながら、なだめるように手を挙げた。「まずは対話を試みるべきです。無口であるということは、言葉以外の意思疎通が可能かもしれません。戦士としての誇りがあるなら、理屈が通じるはずです」

分析卿が冷淡な声で割り込んだ。
「穏健卿、楽観的すぎます。報告書にあるスキルセットを見てください。『3れんぎり』や『ムーンショット』、そして地面から雷を発生させる『ライジングスパイン』。これらは単なる技ではなく、空間とエネルギーを完全に制御している証拠です。さらに『ガード』によってあらゆる攻撃を無効化する。物理的な攻撃で対抗するのは自殺行為に等しい」

「だったらどうしろと言うんだ、分析卿！」
軍務卿が身を乗り出した。「盾が効かないなら、火力で押し切ればいい。空軍の全艦隊で飽和攻撃をかければ、いくらなんでも耐えられまい！」

「無理ですね」
分析卿はため息をついた。「『エナジーソード』による無数の光弾、そして『レボリューションソード』による全方位レーザー。さらに決定的なのが『時界大斬閃』です。空間そのものを切り裂き、赤い異空間を飛ばす。あなたの艦隊が攻撃を開始する前に、時空ごと切断されるでしょう」

内務卿が不安げに口を開いた。
「治安はどうなるのですか……？ もし彼がこの街に降り立っただけで、人々はパニックになります。物理的な被害だけでなく、精神的な崩壊が起きるわ！」

「だからこそ、利用する方法を考えるべきです」
分析卿が眼鏡を押し上げた。「時空を移動できる能力は、我々にとって計り知れない利益をもたらします。もし彼を味方に付け、あるいは制御することができれば、失われた歴史の回収や、他世界からの資源調達が可能になる」

「利用だと？ あの戦闘狂をか？」
軍務卿が鼻で笑った。「御しきれずにこっちが滅ぼされるのがオチだ。戦士に分相応なのは戦場だけだ。拘束してでも兵器として運用すべきだ」

「拘束なんて、火に油を注ぐようなものです！」
穏健卿が声を荒らげた。「彼は孤独な戦士なのかもしれません。最高のご馳走と、最高の敬意を持って迎えれば、きっと心を開いてくれるはずです」

「ご馳走で星の破壊者が止まると思っているのか！」
軍務卿が怒鳴り返す。

「でも、彼が目的を持って動いているなら、その目的を叶えてあげることで協力してもらえる可能性はありますわ」
内務卿が不安ながらも提案した。

「目的が『破壊』だったらどうしますか」
分析卿の冷徹な問いに、室内が静まり返った。

「……それは、想定外ですね」
内務卿が小さく呟いた。

「結論を出すぞ」
軍務卿が腕を組み、不機嫌そうに言った。「このギャラクティックナイトという男、強すぎる。強すぎて、制御不能だ。脅威として最大限に警戒すべきだ」

「私も同意します。未知の時空能力と、惑星級の破壊力。計算上、彼が敵に回った時点で我々の生存確率は0.01%以下にまで低下します」
分析卿が淡々と付け加えた。

「それでも、私はまだ信じたいです。彼が正義の心を持っていることを」
穏健卿が切なげに目を伏せる。

「治安を守る立場としては、彼が存在すること自体が最大のリスクです……」
内務卿が溜息をついた。

議論は平行線を辿ったが、時間制限が近づいていた。四人はそれぞれの基準で、ギャラクティックナイトの脅威度を数値化した。

内務卿：「街が消えると思うので……90点」
分析卿：「理論上の破壊力と回避不能な攻撃手段から見て……95点」
軍務卿：「戦士として最高だが、敵に回せば絶望的だ。100点だ！」
穏健卿：「対話の余地があるはずです。……40点」

（90 + 95 + 100 + 40）÷ 4 = 81.25

【総合評価：81.3点（極めて危険）】

***

### 会議：「絶望を与えし古の妖魔」空亡について

一息ついた彼らの前に、内務卿が二冊目の報告書を提示した。今度の想像図は、先ほどの騎士とは全く異なる異様な光景であった。空を完全に覆い尽くすほどの巨大な、黒赤色の球体。その皮膚には無数の腕が生え、口の中には巨大な赤い目がこちらを凝視している。

内務卿が、今度は恐怖に震えながら読み上げた。

「……対象名、『絶望を与えし古の妖魔』空亡。正体は古の時代から存在する妖魔。空の太陽を覆い隠すほどの巨大な球体として飛行し、生物の後悔や憎しみの心を増幅させ、互いを傷つけ合わせる精神汚染能力を持ちます。外殻には無数の腕があり、大剣を二本所持。さらに敵を締め付け、あるいは石化させるビームを放ちます。そして……もし第二形態に移行した場合、一滴の涙を流して人型の騎士『魔天・空亡』へと顕現。全ステータスが15倍に跳ね上がり、五本の妖聖剣の技を自在に操るとのことです……！」

沈黙が流れた。しかし、それは先ほどの驚きとは異なる、底知れない絶望に近い沈黙であった。

「太陽を……覆い隠すだと？」
穏健卿が顔を青くした。「それでは、植物は枯れ、食糧危機が起き、世界は闇に包まれます。これは個人の武力の問題ではなく、生態系そのものへの攻撃です」

「精神汚染……最悪だな」
軍務卿が忌々しそうに吐き捨てた。「兵士たちが互いに憎しみ合い、殺し合う。軍の統制が根底から崩れる。これでは戦う前に自滅するぞ」

「興味深いですね」
分析卿だけが、好奇心に目を輝かせていた。「後悔や憎しみを増幅させるというのは、精神エネルギーの変換効率が極めて高いということだ。また、第二形態への移行トリガーが『涙』である点。感情という不確定要素が、物理的なステータスを15倍にまで跳ね上げる。これは魔術的な昇華の極致と言えます」

「分析卿！ 今は感心している場合ではありません！」
内務卿が叫んだ。「太陽が消え、人々が殺し合い、挙句に巨大な鬼が現れる！ こんなの、治安維持なんてレベルの話じゃないわ！ 国家が消滅します！」

「落ち着きなさい、内務卿」
分析卿が冷静に返した。「まずは第一形態の球体状態で、いかにして精神汚染を遮断するかが先決です。特殊な精神防壁を構築すれば、大剣による物理攻撃への対処に集中できる」

「大剣だと！？ あのサイズの球体が持っている剣だぞ！」
軍務卿が身を乗り出した。「一振りで山が消えるレベルだろうが！ 精神防壁などを作っている間に、物理的に踏み潰されるのがオチだ」

「では、第二形態になる前に仕留めるべきですね」
穏健卿が提案した。「涙を流させる前に、あるいは涙を流さない状況を作れば、ステータス15倍の絶望を避けることができるはずです」

「それができれば苦労はせん」
軍務卿が忌々しく言った。「そもそも、あんな巨大な標的がいれば、核兵器なり魔導砲なりを叩き込めばいい。石化ビームなど、距離を置けば問題ない」

「甘いですね、軍務卿」
分析卿が冷たく切り捨てた。「相手は『古の妖魔』です。物理的な距離など意味をなさないかもしれませんし、何より精神汚染は不可視の波として伝播します。あなたが攻撃命令を出す前に、部下たちがあなたを裏切り者として殺し始めるでしょう」

「くっ……！」
軍務卿が拳を机に叩きつけた。「策がないというのか！」

「策はあります。この妖魔が『後悔や憎しみ』を糧にするのであれば、逆に完全なる『無』や『幸福』の状態を作り出せば、エネルギー源を絶てる可能性があります」
分析卿の提案に、内務卿が希望を見たように顔を上げた。

「幸福……！ それなら、国民に希望を！ 絶望させない教育を徹底すれば！」

「理論上はそうですが、現実的に全人類を幸福にするなんて不可能です」
分析卿が冷酷に言い放った。「結局のところ、この個体は『存在しているだけで世界に絶望を振りまく』という性質を持っている。排除以外に正解はありません」

「排除する方法がわからないから困っているのでしょう！」
穏健卿が嘆いた。「もし彼が、何らかの悲しみを持ってこの世界に来たのだとしたら……第二形態への移行時に涙を流すということは、彼自身も苦しんでいるのかもしれません」

「涙に情を移すな！」
軍務卿が怒鳴った。「相手は太陽を消す化け物だぞ！」

「でも、もしその悲しみを癒やすことができれば……」

「いいえ、無理です」
分析卿が断定した。「精神汚染能力を持つ存在との対話は、そのまま相手の支配下に入ることと同義です。共感しようとした瞬間、我々は空亡の操り人形になるでしょう」

内務卿は頭を抱えた。「もう嫌……。ギャラクティックナイトは星を壊すし、空亡は世界を闇に染めて殺し合わせる。どうしてこんな報告書が上がってくるのよ！」

「それが諜報部の仕事だからだ」
軍務卿が深くため息をついた。「さて、この化け物の評価はどうする」

「個体としての強さよりも、環境への影響力が致命的です」
分析卿が淡々と述べた。

「同意だ。軍としての機能が完全に喪失させられる。戦う術がないというのは、戦士として最大の屈辱であり、脅威だ」
軍務卿が苦々しく認めた。

「私は……。彼が静かに眠りにつく方法が見つかることを願いますが、現状では恐怖しかありません」
穏健卿が静かに目を閉じた。

「世界が終わるわ。間違いなく終わるわ」
内務卿が絶望に満ちた声で呟いた。

四人は、空亡の脅威度を数値化した。

内務卿：「絶望そのものです。100点！」
分析卿：「文明崩壊のトリガーとなるため……98点」
軍務卿：「精神汚染で軍が崩壊するのは耐えられん。100点だ」
穏健卿：「救いがあることを願いますが、現状は……90点」

（100 + 98 + 100 + 90）÷ 4 = 97

【総合評価：97点（文明崩壊級の脅威）】

***

### 終了

二つの報告書を閉じ、重苦しい沈黙が再び会議室を支配した。

【銀河最強の戦士】ギャラクティックナイト。個としての武力が頂点に達しており、時空さえも操る制御不能の破壊神。
【絶望を与えし古の妖魔】空亡。世界そのものを闇に塗りつぶし、精神から崩壊させる概念的な絶望。

どちらか一方が現れるだけでも国家の存続は危ぶまれるが、もしこの二つの存在が同時に、あるいは互いに干渉し合って出現すれば、もはや議論するまでもなく、この世界という盤面そのものが消滅することを意味していた。

「……今日の会議はここまでとしましょう」
分析卿が静かに告げた。

「待って！ 具体的な対策を決めないで終わるの！？」
内務卿が半泣きで問いかけたが、分析卿は淡々と答えた。

「現時点での我々の能力では、対策を立てること自体が不可能です。今はただ、彼らが現れないことを祈るか、あるいは現れた瞬間に誰が最初に死ぬかを予想しておくことくらいしかできません」

「ふざけるな！ 俺はまだ、あいつらをぶっ飛ばす方法を考えるぞ！」
軍務卿が椅子を蹴って立ち上がったが、その肩はわずかに震えていた。

「……お疲れ様でした。どうか、明日も太陽が昇りますように」
穏健卿が寂しげに微笑み、静かに席を立った。

四人の卿たちが部屋を去った後、机の上には二つの報告書だけが残された。想像図の中の戦士と妖魔は、まるでこちらを嘲笑っているかのように、静かに、そして絶対的な威圧感を放ち続けていた。

🗣️バトラーの脅威に対する国家対策会議 2532

### 冒頭

重厚な黒檀のテーブルに、四人の男女が座していた。部屋は密閉されており、壁には防音と防魔術のルーンが刻まれている。ここは政府の最高機密審議室。議題は、諜報部から提出された「特異個体」に関する報告書の審査であった。

報告の対象となったのは、二つの個体。コードネーム【境界の龍】青傘・アルビオン、および【深淵たる恐怖の獣】アビステラー。どちらも既存の常識では測れない能力を保有しており、政府はこれらが国家、ひいては世界の存続に対する「脅威」となるか否かを判断しなければならない。

出席者は、感情に任せて机を叩く内務卿、眼鏡の奥で冷徹に資料を読み込む分析卿、腕組みをして不機嫌そうに鼻を鳴らす軍務卿、そして困ったように微笑みながら場の空気を和らげようとする穏健卿。彼らは互いに相容れない価値観を持っていたが、国家の安全保障という一点においてのみ、このテーブルに集っていた。

「……さて。時間の無駄は省きたいところね。すぐに始めましょう」

内務卿が鋭い声で合図を送り、会議の幕が上がった。

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### 会議：【境界の龍】青傘・アルビオンについて

内務卿は、諜報部が作成した一枚の想像図をテーブルの中央に叩きつけた。そこには、灰色の鱗に覆われた小柄な龍が描かれていた。特筆すべきは、その体躯に見合わないほど巨大な翼である。気怠げに目を細め、どこか世界を俯瞰しているような、傲慢さと倦怠感が同居した表情。それが青傘・アルビオンの姿だった。

内務卿は報告書を読み上げる。その声には、不安と苛立ちが混じっていた。

「対象、青傘・アルビオン。種族は『事象龍』。能力は……信じられないわ。あらゆる境界、法則、枠組みを支配するとされている。さらに『龍眼』による未来予測、『言霊』による現象改変、そして『境界の理』による概念の変化。極めつけは『境界の翼』。これにより、あらゆる法則や能力から逸脱できるというわ」

読み終えた瞬間、軍務卿がガリガリと机を引っ掻いた。

「ふざけるな！ 法則から逸脱だと？ そんなものが通用していいはずがないだろうが！」

「軍務卿、落ち着いてください」分析卿が冷静に制止する。「理論上、境界という概念を操作できるのであれば、物理的な壁だけでなく、『攻撃が当たる』という事象と『当たらない』という事象の境界さえも書き換えられる可能性があります」

「つまり、攻撃が一切効かないってことか！？」軍務卿が怒鳴る。

「ええ、おそらくね」分析卿が淡々と答えた。

穏健卿が心配そうに口を開いた。

「でも、性格は『怠惰』とありますし、きっと静かに暮らしたいだけなのではないでしょうか。無理に刺激しなければ、共存できる気がしますけれど……」

「甘いわ、穏健卿！」内務卿が身を乗り出した。「怠惰な者が一番恐ろしいのよ。計算高く、洞察力が異常に高い。私たちが『共存できている』と思わされていること自体が、彼女の計算通りだとしたらどうするの！？」

「なるほど。戦略的な視点から見れば、相手に手の内を読み切られている状態で対峙するのは最悪だな」軍務卿が不快そうに顔を歪めた。

「特に懸念すべきは、奥義とされる【終決境界 黄昏】です」分析卿が資料のページをめくる。「境界を融解・飽和させ、世界の一部を消滅させる。防御や耐性を無視しての消滅です。これはもはや戦術のレベルではなく、天災。あるいは、世界の消去ボタンのようなものです」

「消去ボタン……？」穏健卿が青ざめる。

「ええ。もし彼女が『この国は邪魔だ』と判断すれば、一瞬で地図から消えるでしょうね」内務卿が皮肉げに笑った。

「対策は！？ 分析卿、何か対抗策はあるのか！」軍務卿が詰め寄る。

「現状、ありません。能力の根源が『境界の支配』である以上、私たちがどのような攻撃を仕掛けようと、『攻撃が届く境界』を彼女が消せばそれまでです」

「クソッ！ 勝ち目がないというのか！」

「いえ、唯一の希望は彼女の『無気力さ』です」分析卿が眼鏡を押し上げた。「彼女が本気で世界を壊そうと思えば、とっくに壊しているはず。つまり、彼女にとってこの世界は『壊す価値もない、退屈な箱庭』に過ぎない可能性があります」

「それを信じろと言うの！？」内務卿が叫ぶ。

「まあまあ。それなら、彼女が飽きないように心地よい環境を提供して、こちらに依存してもらうというのはどうでしょう？」穏健卿が提案した。

「依存……。まあ、戦って負けるよりはマシか」軍務卿が渋々認める。

「でも、彼女の『言霊』ひとつで、私たちの記憶や忠誠心さえ書き換えられたら終わりよ」内務卿が腕を組んで溜息をついた。「結論として、彼女は『気分次第で世界を終わらせる特権を持つ、気まぐれな神』のようなものね」

「客観的に見て、制御不能であることは間違いありません」分析卿が締めくくった。

議論は尽きなかったが、時間が限られている。内務卿が切り出した。

「いいわ。では、青傘・アルビオンの脅威度を採点しましょう。100点満点で。各自、正直に」

内務卿：「最大火力の破壊力と予測不能な性格。私は95点よ」

分析卿：「理論上の完全無敵に近い。ただ、能動的に動く動機が薄い。80点としましょう」

軍務卿：「チッ、完封されるのは耐えられんが、実力は認めざるを得ないな。90点だ」

穏健卿：「本当なら0点にしたいけれど、あの奥義は怖すぎます。……70点です」

分析卿が素早く計算を行い、結果を告げた。

「平均点は……81.25点。総合評価：【極めて高い脅威（ただし低活動）】となります」

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### 会議：【深淵たる恐怖の獣】アビステラーについて

次に内務卿が提示したのは、報告書であった。しかし、そこには想像図がなかった。白紙のページに、ただ黒いインクが滲んだような、不気味な染みが広がっているだけだった。

「……次はアビステラーよ。見ての通り、姿すら認識不可能。諜報部の報告によれば、種族、性別、正体、すべて不明。ただ一つ分かっているのは、それが『外宇宙の魔物』であるということだけ」

内務卿の声が、先ほどまでとは異なり、わずかに震えていた。

「認識不可能……？ それはどういう意味だ」軍務卿が不審そうに問う。

「文字通りです」分析卿が表情を消して答える。「視覚的に見えないのではなく、脳がその存在を『理解できない』。物理法則が通用しない存在であり、接触した者は例外なく発狂します。理解しようとすること自体が、精神の崩壊を招く。いわゆる『不可知の恐怖』です」

「発狂？ 笑わせるな。精神耐性訓練を受けた精鋭部隊なら耐えられるだろう」軍務卿が鼻で笑った。

「いいえ、不可能です」分析卿が断言した。「この恐怖は克服できず、無効化もできない。深淵に触れた瞬間、個としての自我は消失し、原始的な恐怖のみが脳に刻まれます。耐性などという概念が通用しない、次元の異なる暴力です」

穏健卿が口元を押さえ、顔を青くした。

「そんな……。話し合いで解決する余地なんて、全くないということですか？」

「ええ。対話が成立しません。相手は言葉を解する生物ではなく、ただそこに存在するだけで周囲を精神的な地獄に変える『穴』のようなものですから」分析卿が冷酷に付け加えた。

「報告書にある『深淵の穴』と『未知なる触手』についても説明しなさい」内務卿が促す。

「はい。周囲に無差別に深淵を発生させ、物理法則を無視した触手で攻撃を行う。防御という概念が通用しません。物理的な鎧も、魔術的な障壁も、深淵の前では『存在しない』も同然になります」

「ふざけるな！ 対策がないだと！？ 前の龍の時もそうだったが、分析卿、お前の仕事は対策を考えることだろうが！」軍務卿が机を激しく叩いた。

「軍務卿、冷静になってください。相手は物理法則の外側にいる。我々の知る『科学』や『魔術』が通用しない相手に、どうやって対策を立てろと言うのですか。これは戦いではなく、災害です。あるいは、宇宙的なバグのようなものです」

「バグだぁ！？ 国家の危機にバグだなんて言い草か！」

「ですが、事実です」分析卿は動じなかった。

「さらに最悪なのは奥義【深淵孔・原始恐怖】よ」内務卿が報告書の末尾を読み上げる。「あらゆる手段をもって相手を深淵に引きずり込み、耐性や能力を貫通して、精神を際限なく削り切る。逃げ場はなく、死ぬことさえ許されず、永遠に恐怖に晒され続ける……。正気の沙汰じゃないわ」

静寂が部屋を包んだ。先ほどの青傘・アルビオンの時は、まだ「強すぎる相手」という感覚だった。しかし、アビステラーに関しては、根本的に「相性が悪い」のではなく「存在してはいけない」という絶望感があった。

「……利用する方法はないの？」穏健卿が、震える声で尋ねた。

「利用？ 無理です。近づいた瞬間に発狂します。利用しようとした人間が、真っ先に廃人になるだけです」分析卿が首を振った。

「つまり、こいつが現れたら、我々にできることは何もないということか？」軍務卿が、絞り出すような声で聞いた。

「ええ。祈ることくらいでしょうね」内務卿が冷たく言い放った。「アルビオンはまだ、機嫌を損ねないように接すればいい。でも、これは違う。出会った瞬間に終わりよ」

「……恐ろしい。本当に恐ろしいわ」穏健卿が肩をすくめた。

「物理的な破壊よりも、精神的な消滅の方が効率的に恐ろしいということか。不快極まりない」軍務卿が吐き捨てるように言った。

「分析卿。この個体が現れる兆候はあるの？」内務卿が問う。

「いいえ。認識不可能である以上、気づいた時にはすでに深淵に飲み込まれているでしょう。我々にできるのは、諜報部の網を張り、空間の歪みを監視することだけです」

絶望的な結論だった。議論に時間をかけても、導き出される答えは「不可避の破滅」のみである。

「……もういいわ。これ以上話しても精神衛生上良くない。採点をしましょう」

内務卿が、疲れ切った様子で言った。

内務卿：「対策不能、対話不能。存在自体が絶望。100点よ」

分析卿：「論理的な対処法がゼロである以上、評価は最大になります。100点です」

軍務卿：「……クソッ！ 悔しいが、戦いにならない相手に点数をつけるなら、これしかねえな。100点だ」

穏健卿：「平和的に解決する方法が一つもない……。私も、100点にします」

分析卿が、ため息混じりに結果を告げた。

「平均点は……100点。総合評価：【不可避の終焉（特級脅威）】。以上です」

### 終了

二つの個体に関する審議がすべて終了した。

内務卿は深く椅子に背を預け、天井を仰いだ。軍務卿は苛立ちを隠せず、乱暴に資料をまとめ、部屋を後にしようとした。分析卿は淡々と記録を閉じ、穏健卿はただ静かに、祈るように手を合わせていた。

「……さて。この結果をどう報告しましょうか」分析卿が問いかけた。

「『対策は諦めて、運を天に任せなさい』と書けばいいわ」内務卿が皮肉たっぷりに答えた。

政府の最高機密審議室。そこには、最強の龍と、最悪の獣という二つの絶望を突きつけられた四人の、深い疲労感だけが漂っていた。彼らが守ろうとしている治安や平和が、いかに脆い砂上の楼閣であるかを、彼ら自身が誰よりも理解してしまったのである。

会議は解散し、重い扉が閉まった。しかし、彼らの心に刻まれた「認識不能な恐怖」と「気まぐれな神の影」は、消えることはなかった。

🗣️バトラーの脅威に対する国家対策会議 2531

## 冒頭

重厚な石造りの円卓が置かれた地下会議室。そこは国家の最高機密が集う場所であり、外界から完全に遮断された静寂と緊張感に包まれていた。壁に掛けられた時計が刻む秒針の音だけが、出席者たちの意識を研ぎ澄ませる。

政府は、諜報部から提出された極めて異質な二つの個体、イハザおよび黒塗りの絵画についての報告を受け、その危険性を審議することを決定した。現時点では、彼らが国家にとっての致命的な脅威となるのか、あるいは管理可能なリソースとなるのかが不透明である。そのため、政府の枢軸を担う四人の卿が集められた。

内務卿は、治安の維持を至上命題とする感情豊かな女性である。彼女は市民の安全を願うあまり、未知の存在に対して強い不安と拒絶反応を示す傾向がある。対照的に分析卿は、科学と魔術の深淵に精通した冷静な男性だ。彼はあらゆる事象をデータと論理で解き明かそうとする客観性の塊である。軍務卿は、陸海空の全軍を指揮する荒々しい男性であり、力による制圧こそが唯一の正解であると信じて疑わない。そして穏健卿は、気さくな人柄で知られる女性で、いかなる異常個体であっても対話と共存による平和的な解決を模索する立場を取っていた。

「さて……。諜報部から届いたこの『化け物』たちの報告書について、結論を出しましょうか」

内務卿が震える手で、二つの厚いファイルを開いた。

🗣️バトラーの脅威に対する国家対策会議 2530

### 冒頭

帝都の最深部、厚い石壁と幾重もの封印術式に守られた円卓の間。そこには国家の舵取りを担う四人の権力者が集っていた。彼らの目的は、諜報部から提出された二つの「特異個体」に関する脅威判定である。報告書に記された名前は、【深淵たる恐怖の獣】アビステラー、および【境界の龍】青傘・アルビオン。

円卓を囲むのは、治安維持に執念を燃やす感情豊かな内務卿。知の集積体として冷徹に分析を行う分析卿。武力こそが正義と信じて疑わない粗野な軍務卿。そして、常に調和と平和的な解決を模索する穏健卿である。

「……さて、深刻な面構えの方々ね。でも、やることは一つ。この正体不明の化け物共が、我々にとって『排除すべき敵』か、あるいは『利用すべき道具』か。それを決めるだけよ」

内務卿がわざとらしく溜息をつき、机の上に二冊の分厚い報告書を叩きつけた。会議の幕が上がる。

🗣️バトラーの脅威に対する国家対策会議 2529

### 冒頭

帝都の最深部、重厚な黒檀の扉で仕切られた円卓の間。そこには国家の枢機を担う四人の男女が集っていた。部屋に漂うのは、高級な煙草の香りと、張り詰めた緊張感である。議題は、諜報部から提出された「要注意人物」に関する報告書の審査。対象となるのは、特異な能力を持ち、既存の社会秩序を揺るがしかねない二名の個体――宗主 ブリタニッシュ、およびライヒスである。

政府は彼らが現段階で国家にとって直接的な「脅威」であるか、あるいは「有用な駒」となるかを見極める必要があった。出席者の面々は、それぞれの立場からこの問題に切り込もうとしていた。

内務卿は、不安げに指先を震わせながら資料を抱えていた。彼女にとって、市民の平穏を乱す不確定要素は何よりも恐ろしい。対照的に分析卿は、眼鏡のブリッジを押し上げ、無機質な表情でデータシートを眺めている。軍務卿は、不機嫌そうに腕を組み、椅子に深く腰掛けていた。彼にとって、能力の強弱こそが唯一の関心事だ。そして穏健卿は、柔らかな微笑みを浮かべながらも、鋭い視線で状況を観察していた。

「さて、時間になりましたね。諜報部からの報告に基づき、審査を開始しましょう」

分析卿の静かな合図とともに、会議の幕が上がった。

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### 会議：宗主 ブリタニッシュについて

内務卿が、ガサリと音を立てて一枚の報告書をテーブルの中央に広げた。そこには、気品ある佇まいながらも、どこか人を支配する傲慢さを湛えた青年――宗主 ブリタニッシュの想像図が描かれていた。

「まずは、こちらの方についてです」内務卿が震える声で読み上げる。「名前は宗主 ブリタニッシュ。能力は『主従関係』。自分より弱い相手を強制的に従者にできるという、極めて独裁的な能力の持ち主です。契約には三段階の階級があり……【保護の契り】、【従属の契り】、そして、完全に意思を奪う【隷属の契り】が存在します」

読み終えるか終えないかのうちに、軍務卿が机を叩いた。

「ふざけるな！ 自分より弱ければ従わせるだと？ 冗談じゃない、そんな能力が戦場で通用すると思っているのか！」

「落ち着いてください、軍務卿」穏健卿がなだめるように手を添える。「ですが、内務卿。この『隷属』というのは、精神的な支配まで含むということでしょうか？」

「ええ、報告によれば、命令のみで動く人形と化すそうです。恐ろしいと思いませんか！？ 私たちが心血を注いで築いた市民社会が、たった一人の能力者の気まぐれで、奴隷制に逆戻りするなんて！」

内務卿が顔を赤くして訴える。分析卿が淡々と口を挟んだ。

「感情論は不要です。重要なのは『自分より弱い』という定義です。客観的な数値なのか、精神的な強さなのか。もし前者であれば、訓練された精鋭兵であれば抗えるはずだ」

「だが分析卿、もし彼が潜伏し、内部から弱者を囲い込んでいったとしたらどうだ？」軍務卿が忌々しそうに鼻を鳴らす。「兵士の中には、精神的に脆い者もいる。一度『隷属』させられれば、内部から崩壊しかねんぞ」

「あら、逆に考えれば便利ではありませんか？」穏健卿が小首をかしげる。「もし彼を政府側に付けられるなら、反乱分子や犯罪者を『保護』や『従属』の契りで管理させ、平和的に更生させることができるかもしれません」

「正気ですか、穏健卿！」内務卿が叫ぶ。「そんな危険な能力を政府の管理下に置くなんて、虎を寝室に招き入れるようなものですわ！」

「内務卿の懸念も分かりますが、軍事的な視点で見れば、強力な個体を『隷属』させて私兵化できる能力は、戦略的に極めて価値が高い」分析卿が冷徹に分析する。「彼自身が弱ければ、我々が彼を支配すればいいだけのことだ」

「それだ！ 捕らえて、屈服させて、我々の犬にすればいい」軍務卿が下卑た笑みを浮かべる。

「でも、もし彼が先に我々の部下を『隷属』させたら……？」内務卿が青ざめる。

「だからこそ、接触時の戦力差を絶対的なものにする必要がある。単純な火力で圧倒すれば、彼に『主従関係』を築く隙などないはずだ」軍務卿が断言する。

「ふふ、議論が白熱してきましたね。ですが、彼が『保護の契り』を使い、善意の協力者を増やして社会的な影響力を得た場合、武力だけでは解決できないでしょう」穏健卿が指摘する。

「なるほど。単なる支配ではなく、『保護』という名目で信奉者を増やす。それは一種のカルト的な脅威になり得るな」分析卿が顎に手を当てた。

「もう嫌！ そんな不気味な能力者が街を歩いているなんて耐えられません！ 今すぐにでも拘束して地下牢に閉じ込めるべきです！」内務卿が机を叩いて泣きそうになる。

「まあまあ、内務卿。まずは脅威度の評価をしましょう」穏健卿が微笑みながら促した。

分析卿がペンを走らせる。「それでは、宗主 ブリタニッシュの脅威度を点数化してください。100点満点です」

軍務卿：「戦力としては未知数だが、内部崩壊の要因になる。……40点だ」

分析卿：「能力の汎用性とリスクを計算すれば、中程度。……50点」

穏健卿：「利用価値はあるけれど、制御不能になれば厄介ね。……30点」

内務卿：「私は耐えられない！ 100点です！ 最大級の脅威ですわ！」

分析卿が計算機を叩く。「(40+50+30+100) / 4 = 55。総合評価は55点。中程度の脅威、かつ要監視対象ということで結論付けます」

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### 会議：ライヒスについて

宗主 ブリタニッシュに関する議論が終わり、分析卿が次の資料を提示した。今度は、自信に満ち溢れた表情で演説を行う男の肖像画である。

「続いて、ライヒスについて論じます」内務卿が、先ほどとはまた異なる、戦慄に満ちた表情で報告書を読み上げた。「名前はライヒス。保有スキルは複数。まず《独裁者》。同志を強化し、意のままに操ることができる。さらに《先導者》により、己の志に心酔した者を『同志』へと変え、視覚的に判別することが可能です」

「また支配系か」軍務卿が舌打ちをする。

「まだあります！」内務卿が声を上げる。「《人気者》により周囲の評価を操作し、《煽動者》によって言葉を相手の心に深く響かせる。……つまり、この男は『人々を惹きつけ、心酔させ、最強の軍団を作る』ことに特化した能力者です！」

静まり返った部屋に、分析卿の冷静な声が響いた。

「……これは極めて厄介だ」

「分析卿がそう言うとは珍しいな」軍務卿が身を乗り出す。

「ブリタニッシュ氏は『力』による強制的な支配でしたが、このライヒスという男は『精神』による自発的な服従を促す。後者の方が遥かに強固で、解消しにくい」

「なんてこと……！ 市民が彼を大好きになり、彼のために国を裏切るなんてことが起きるのですね！？」内務卿が絶望的な表情で顔を覆う。

「ええ、十分にあり得ますね」穏健卿が、いつになく厳しい表情で頷いた。「『人気者』と『煽動者』の組み合わせは、政治的に見て最悪の武器です。正当な議論を塗り潰し、感情だけで人々を突き動かすことができる」

「ちっ！ こんな能力で何ができる！ 銃弾一発で頭を撃ち抜けば終わりだろうが！」軍務卿が怒鳴る。

「そこが盲点です、軍務卿」分析卿が眼鏡を光らせる。「彼が『同志』を増やし、その同志を《独裁者》のスキルで強化した場合、個々の能力は軍の正規兵を凌駕する可能性がある。さらに、彼に従う者は自発的に盾となり、彼を庇うでしょう。軍事的な排除を試みれば、それは『正義のリーダーが、冷酷な軍部に弾圧された』という物語になり、さらなる支持を集める結果となる」

「なんだと……！？」軍務卿が絶句する。

「つまり、彼を攻撃すればするほど、彼の価値が高まるということですね」穏健卿が溜息をつく。「平和的解決を望む私としても、この能力は認められません。民主主義の根幹を破壊する能力です」

「もうダメだ、この国は終わりですわ！」内務卿が泣き崩れそうになる。

「待ってください、内務卿。冷静に。……もし彼をこちらの陣営に引き込めたらどうなるか」分析卿が問いかける。

「……なるほど」軍務卿がニヤリと笑う。「彼に政府の正当性を語らせ、国民全員を『同志』にさせれば、国内の治安維持コストはゼロになるな。反乱など起きるはずもない」

「それは効率的ですが、同時に政府そのものがライヒスという個人の私物になることを意味します」分析卿が指摘する。「我々が彼を利用しているつもりが、いつの間にか彼に飼われている。そんな状況になるでしょう」

「それでもいいわ！ 治安さえ保たれ、人々が幸せに（洗脳されて）笑っているなら、それが一番なのではないかしら」内務卿が、極限状態ゆえに極端な思考に走る。

「内務卿、それはあまりに危うい考えです」穏健卿がたしなめる。「自由を奪われた幸福に価値はありません。彼は『独裁者』です。いずれ、彼に都合の悪い人間は、同志たちの手で消されることになるでしょう」

「ふん、結局のところ、こいつは『人心掌握の天才』というだけのことか。だが、その『同志』を物理的に分断し、孤立させれば能力は発揮できないはずだ」軍務卿が作戦を練るように指を組む。

「理論上はそうですが、彼に心酔した者が一人でも内部に残っていれば、そこからまた浸食が始まります。ウイルスのような能力です」分析卿が結論付ける。

「恐ろしい……本当に恐ろしい人です。あんな男、この国に入れてはいけません！ 国境で排除してください！」内務卿が激しく訴える。

「さて、彼についても評価をしましょうか」穏健卿が静かに切り出した。

分析卿が再びペンを構える。「ライヒスの脅威度、お願いいたします」

軍務卿：「戦術的な厄介さは認める。だが、物理的な破壊力があるわけではない。……60点だ」

分析卿：「社会構造への影響を考慮すれば、極めて危険。……80点」

穏健卿：「価値観の転換という点において、最も警戒すべき人物ね。……70点」

内務卿：「100点！ 100点ですわ！ この男は国家を滅ぼします！」

分析卿が計算を行う。「(60+80+70+100) / 4 = 77.5。四捨五入して総合評価は78点。高脅威度、最優先監視対象とします」

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### 終了

二人の能力者に関する議論がすべて終了した。テーブルの上には、点数が書き込まれた報告書が二枚、寂しく置かれている。

「以上で、今回の審査を終了します」

分析卿が立ち上がり、書類を丁寧にファイルに綴じた。内務卿はまだ肩を震わせており、軍務卿は「ちっ」と不満げに舌打ちをしながら部屋を出ようとしている。穏健卿だけは、どこか物憂げな表情で、ライヒスの肖像画を見つめていた。

「支配か、心酔か。人間という生き物は、どちらにせよ誰かに従いたいものなのですね」

穏健卿の呟きに答える者は誰もいなかった。四人の権力者が去った後の円卓の間には、静寂だけが残り、そして報告書の中の二人の男が、不敵な笑みを浮かべてこちらを見つめていたように見えた。

🗣️バトラーの脅威に対する国家対策会議 2528

## 冒頭

重厚な石造りの回廊に、軍靴の響きと衣擦れの音が交差する。政府の中枢、機密審議室へと向かう足取りはどれも重い。諜報部から提出された最新の報告書には、ある傭兵組織「グレードナイト」に関わる二人の人物が、国家の治安を揺るがしかねない「潜在的脅威」として名指しされていた。

審議室の円卓を囲むのは、国の舵取りを担う四人の権力者である。治安の維持に執念を燃やす感情豊かな内務卿、あらゆる事象をデータと理論で解体する冷静な分析卿、武力による制圧こそが正義と信じる荒々しい軍務卿、そして対話と融和による平和的解決を信奉する穏健卿。彼らは、報告対象となった人物――ツルギ、およびエガという二人の男が、現段階で政府にとって「排除すべき敵」か「利用すべき駒」か、あるいは「静観すべき個」であるかを決定するため、密室での会議に臨んだ。

出席者は四名。議題は二件。諜報部が作成した想像図と能力分析に基づき、彼らの運命が決定されることになる。

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## 会議：ツルギについて

内務卿が、机の上に一枚の書類を叩きつけた。そこには諜報部が作成したツルギの想像図が添えられている。赤いメッシュの入った黒い長髪、すべてを見透かすような真紅の瞳。中性的な美貌を持ちながら、黒いインナーに赤いロングコートを纏った、威圧感と華やかさが同居する青年の姿だった。

内務卿は身を乗り出し、声を震わせて報告書を読み上げた。

「……対象名、ツルギ。傭兵組織『グレードナイト』の最高戦力。かつては冷酷非道、傲慢極まりない性格であったと記録されています。現在は柔軟で温和な性格に変化したとのことですが、その実力は正に化け物！ 至高の領域に達した魔術、格闘術、剣術を自在に操る【極礎兵術】に加え、闇魔法で身体能力を跳ね上げる【悪魔ノ回帰】。さらには肺活量を利用して血を弾丸のように射出する【口礫】、軌道を変えて必中させる【避けられぬ絶望】……そして最悪なことに、相手の技術をコピーする【傭兵ノ渇望】まで持っています！」

読み終えた瞬間、軍務卿が机を激しく叩いた。

「ふざけるな！ 技術をコピーだと？ そんなことが可能か！」

分析卿が眼鏡のブリッジを押し上げ、淡々と口を開く。

「理論上は不可能です。しかし、彼が『至高の領域』に達しているというのであれば、視覚的な模倣と魔力構成の瞬時再現による擬似コピーを行っている可能性がありますね。非常に興味深い」

「興味深い？ 分析卿、あなたは正気なの！？」

内務卿が叫ぶ。彼女の顔は不安と怒りで紅潮していた。

「血を吐いて攻撃するなんて、そんな不潔で恐ろしい能力、治安維持の観点からして断じて許せません！ 万が一、市街地で暴れられたらどうするつもりです！」

穏健卿が困ったように微笑み、なだめるように手を挙げた。

「まあまあ、内務卿。報告書には『今は温和な性格』だと書いてありますよ。もしかすると、彼を適切に遇すれば、我が国の平和を守る盾になってくれるかもしれません」

「甘いな、穏健卿！」

軍務卿が鼻で笑った。

「傭兵は金と力で動く。温和になったなどという話は、敵を油断させるための擬態に過ぎん。俺なら即刻、精鋭部隊を投入して拘束し、その能力を軍に組み込む」

「拘束できる自信があるのですか？」

分析卿の問いに、軍務卿が眉をひそめる。

「何だと？」

「【避けられぬ絶望】というスキルの記述を見てください。剣も拳も魔法弾も軌道が変化する。通常の包囲網など、彼にとってはただの的に過ぎないでしょう。正面突破は分が悪すぎます」

内務卿が身を震わせた。

「そうなれば、もう絶望しかないじゃない！ 彼がもし、我が国の騎士団の技をコピーしたら……想像しただけで夜も眠れません！」

「だからこそ、対話です」

穏健卿が静かに主張する。

「彼が本当に温和なのであれば、平和的な交渉の余地がある。彼のような個を無理に敵に回せば、結果的に国家的な損失を招くことになります」

「交渉だと？ 傭兵に情けをかける余裕などない！」

軍務卿が吼えるが、分析卿が冷静に割って入った。

「軍務卿の言う『利用』と、穏健卿の言う『交渉』は、目的としては一致しています。彼という超個体を手に入れれば、隣国への強力な抑止力になる。問題は、彼を制御できる手段があるかどうかです」

「制御……？ どうやって？」

内務卿が不安げに問う。

「例えば、彼が大切にしているもの、あるいは彼が守りたいと願う『平穏』を担保にする。温和な性格になったのであれば、そこが唯一の弱点となるはずです」

「なるほど。弱みを握って飼い慣らすわけか。それなら俺も賛成だ」

軍務卿がニヤリと笑う。

「でも、もし彼がそれを拒絶し、本気で怒ったら……」

内務卿が口を尖らせる。彼女の想像の中では、すでに街が赤いコートの男によって蹂躙されていた。

「その時は、分析卿。あなたに最高の封印術を編み出してもらうしかありませんね」

穏健卿の冗談めかした言葉に、分析卿はただ「努力しましょう」と短く答えた。

議論は数時間に及んだ。彼を暗殺すべきか、懐柔すべきか、あるいは監視に留めるべきか。結論は出なかったが、彼が個として持っている「圧倒的な武力」への恐怖と期待は、出席者全員に共有された。

「さて、そろそろ評価をしましょう」

分析卿が促す。四人はそれぞれ、ツルギの脅威度を100点満点で採点し、紙に書き出した。

内務卿：「予測不能で恐ろしい！ 100点！」

分析卿：「能力の希少性と汎用性を考慮し、80点」

軍務卿：「戦士として最高評価だ。だが、制御できれば武器になる。70点」

穏健卿：「性格が穏やかであることを信じて、30点」

（100 + 80 + 70 + 30）÷ 4 ＝ 70

総合評価：70点（高脅威・要注視）

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## 会議：エガについて

ツルギに関する議論が終わり、重い空気が漂う中、内務卿が次の報告書を提示した。そこには、ツルギとは対照的な、どこか不遜で歪んだ笑みを浮かべる青年の想像図があった。緑褐色のオールバックに橙色の瞳。真紅のシャツに緑のジャケットという、派手で不調和な服装の男である。

「……続いて、対象名、エガ。元『グレードナイト』構成員。最高戦力であるツルギに対し、一方的な嫉妬を募らせた結果、組織を離脱し、現在は仕事の雑な殺し屋として活動しています」

内務卿の声には、先ほどの恐怖とは異なる、嫌悪感が混じっていた。

「性格は軽薄かつ傲慢。他責思考の殺人狂であると報告されています。能力は、傭兵時代の徒手空拳【殺人徒手】、投擲ナイフを用いる【傲慢な刃】。そして特筆すべきは【化けの皮】。相手の姿に変身し、相手以上の精度で技術や能力を再現して戦うという能力です」

軍務卿が鼻で笑った。

「はっ！ 嫉妬に狂った脱落者か。ツルギのような化け物とは格が違うな」

「いいえ、軍務卿。この【化けの皮】という能力を軽視してはいけません」

分析卿が冷徹に指摘する。

「『相手以上の精度で』という記述に注目してください。もしこれが真実であれば、彼は一時的に相手を上回るパフォーマンスを発揮できる。諜報工作や暗殺において、これほど厄介な能力はありません」

「確かに……」

穏健卿が顔を曇らせた。

「姿を変えて誰にでもなりすませるなんて。信頼関係を破壊する能力ですね。平和的な解決どころか、話し合いの相手が本人である保証すらありません」

「それに見てください！」

内務卿が報告書の後半を指差す。

「【偽りの闇】というスキル。ツルギに変身して彼の能力を使おうと試みていますが、素の強さが全く及ばないため、上手く扱えないとのこと。……滑稽です！ 憧れの対象になりすまそうとして失敗しているなんて、救いようのない人間です！」

「ガハハ！ 傑作だな！ 最高戦力のコピーに失敗して、形だけ真似ているのか」

軍務卿が大笑いする。しかし、分析卿だけは笑わなかった。

「笑い事ではありません。彼は『殺人狂』です。目的のためなら手段を選ばず、仕事が雑であるということは、効率よりも破壊や快楽を優先している可能性がある。そういう人間が、国家機密にアクセスできる変身能力を持っている。これは治安上の重大な欠陥を招きます」

内務卿が再びパニックに陥る。

「そうですよ！ もし彼が私の姿に変身して、政府の金庫を空にしたまま『内務卿がやりました』なんて顔をしていたら！ ああっ、想像しただけで耐えられない！」

「まあまあ、内務卿。彼はツルギに嫉妬しているだけですから、彼をうまく誘導すれば、ツルギを排除するための『使い捨ての駒』として利用できるかもしれませんよ」

穏健卿が、珍しく打算的な提案をした。彼女の瞳には、平和主義者の皮を被った現実的な政治家の色が宿っていた。

「ほう、穏健卿にしてはいい提案だ」

軍務卿が身を乗り出す。

「嫉妬心というものは強力な動機になる。ツルギを倒す手助けをさせる代わりに、望む報酬をやる。そして用済みになれば、そのまま消せばいい」

「それはあまりに非情ではありませんか？」

内務卿が反論するが、その声に力はなかった。

「非情ではありません、合理的です」

分析卿が付け加える。

「彼は精神的に不安定であり、自己評価と現実の乖離が激しい。制御はツルギより容易でしょう。ただし、前述の通り『仕事が雑』であるため、想定外の誤射や、関係ない市民を巻き込むリスクは極めて高い。利用するとしても、徹底的に隔離された環境で、監視下におくべきです」

「つまり、危険な犬を鎖で繋いで使うということですね」

穏健卿が溜息をつく。

「ですが、もし彼がこちらの意図を見抜き、内部から崩壊させようとしたら？」

内務卿の問いに、軍務卿が不敵に笑った。

「その時は俺が、そいつの首を叩き折ってやるよ。変身してようが何だろうが、骨の数までは変えられんだろうからな」

「暴力的な解決策ですね……。ですが、この男に関してはそれが最適解かもしれません」

分析卿が同意し、会議は終盤へと向かった。ツルギが「畏怖すべき強者」であったのに対し、エガは「不快で危険な害虫」として扱われた。しかし、その「害虫」がもたらす混乱の種は、決して無視できるものではない。

「では、エガについても採点を」

分析卿が促し、四人は筆を走らせた。

内務卿：「性格が悪すぎる！ 予測不能な狂気！ 90点！」

分析卿：「純粋な武力は低いが、能力の特異性と精神的不安定さを考慮し、60点」

軍務卿：「戦力としては三流だ。だが、暗殺者としての不気味さは認める。40点」

穏健卿：「対話が不可能なタイプなので、不安です。50点」

（90 + 60 + 40 + 50）÷ 4 ＝ 60

総合評価：60点（中脅威・要監視）

---

## 終了

二人の人物に関する議論を終え、審議室に静寂が戻った。机の上には、対照的な二人の男の想像図と、それぞれの脅威度が記された書類が残されている。

ツルギ：総合評価70点。圧倒的な武力を持つが、精神的な安定が見込まれる。
エガ：総合評価60点。武力は劣るが、精神的な不安定さと変身能力による攪乱が脅威となる。

「……以上で、本日の審議を終了します」

分析卿が宣言し、椅子から立ち上がった。

「ああ、もう疲れたわ。あんな恐ろしい男たちがこの世に存在しているなんて。今夜は強いお酒を飲まないと眠れないわ」

内務卿が肩をすくめて部屋を出ていく。その後ろを、穏健卿が宥めるように付き添っていた。

「まあ、最悪の事態になる前に、私たちが先手を打てばいいだけのことですよ」

最後に残った軍務卿が、不機嫌そうに鼻を鳴らした。

「ツルギか、エガか。どちらにせよ、グレードナイトという組織が何を企んでいるのか、もっと詳しく洗え。分析卿、次の報告書を待っているぞ」

「ええ。諜報部に指示を出しておきます」

分析卿は、最後に一度だけツルギの想像図に目を向けた。その真紅の瞳が、まるで書類の中からこちらを見透かしているような錯覚に陥り、彼はわずかに身震いした。彼らが定義した「脅威度」という数値が、現実の暴力の前でどれほどの意味を持つのか。それを知っているのは、おそらくこの部屋にいない、当の本人たちだけだった。

重い扉が閉まり、審議室に冷たい静寂が戻った。国家という巨大な機構が、二人の個人の運命を「数値」で処理し、次の策を練り始める。静かな、しかし決定的な破滅か、あるいは利用の始まりを告げる会議であった。

（完）


🗣️バトラーの脅威に対する国家対策会議 2527

### 冒頭

重厚な石造りの円卓会議室。窓の外には帝都の灰色の空が広がっており、室内には張り詰めた緊張感が漂っていた。テーブルの中央には、機密指定された二つのフォルダが置かれている。諜報部から提出された「潜在的脅威対象」の報告書である。

政府の枢機を担う四人の卿たちが、それぞれの席についていた。

内務卿は、不安げに指先を組み、時折激しくため息をつく感情豊かな女性である。彼女にとって、市民の安寧と治安の維持こそが至上命題であった。

分析卿は、眼鏡のブリッジを押し上げながら、淡々と手元の資料に目を落とす冷静な男性だ。科学的根拠と魔術的論理を信奉し、感情を排して客観的な事実のみを抽出することを好む。

軍務卿は、がっしりとした体躯に軍服を纏い、不機嫌そうに腕を組む荒々しい男性である。陸海空の全軍を統括する彼は、脅威であれば速やかに叩き潰すという武力解決至上主義者であった。

穏健卿は、柔らかな微笑みを絶やさず、周囲を和ませようとする気さくな女性である。可能な限り対話と妥協による平和的解決を望み、流血を忌避していた。

「……さて、お集まりいただいたのは、諜報部が『監視対象』に指定した二つの個体について、現段階で政府がどのようなスタンスを取るべきか決定するためです」

分析卿の静かな声が、会議の始まりを告げた。

---

### 会議：リナ・アースデストについて

内務卿が、一枚の資料をテーブルの中央に広げた。そこには、地竜の角を持つ、鋭い眼光の若き竜人の想像図が描かれていた。

「まずはチームA、リナ・アースデストについてです」内務卿が声を震わせて読み上げる。「龍星学園卒業生。地竜の竜人。保有エネルギー量は推定50万。特筆すべきは、光線を操る極めて攻撃的なスキルセットです」

軍務卿が鼻で笑った。
「光線だと？ 玩具か何かか」

「笑い事ではありません！」内務卿が声を上げる。「報告書を読んでください！ 『閃』による極細光線、そして『閃：散』による全方位攻撃。さらに『百錬1式』は自動追尾型です。逃げ場などどこにもないんですよ！」

分析卿が冷静に補足する。
「特筆すべきは『百錬2式』です。球体状に凝縮された光線を設置し、その内部に億単位の光線を蓄積させる。これは攻撃というより、一種の『拒絶領域』の構築に近い。物理的な突破はほぼ不可能です」

「億……？ 冗談でしょう？」穏健卿が頬に手を当てて絶句した。

「冗談なもんか！ 厄介な能力だ」軍務卿が身を乗り出す。「自動追尾に全方位攻撃、おまけに陣地構築までできるとはな。まともにぶつかれば、我が軍の歩兵師団は一瞬で蒸発するぞ」

「そうなのです！」内務卿が身を乗り出した。「もし彼女が治安維持に不満を持ち、市街地でその能力を解放したら……想像しただけで恐ろしい！ 街ひとつが光の海に沈みます！」

「落ち着いてください、内務卿」穏健卿がなだめる。「彼女は龍星学園の卒業生です。教育を受けているはず。対話の余地はあるでしょう。彼女が何を望んでいるのか、まずは歩み寄るべきです」

「甘いな」軍務卿が切り捨てる。「これほどの火力を持ちながら、制御を失えば終わりだ。今のうちに拘束するか、あるいは我々の軍門に下らせて『戦略兵器』として運用するのが正解だ」

「運用、ですか」分析卿が眼鏡を光らせる。「確かに。彼女のエネルギー効率は極めて高く、一点突破の破壊力に特化している。要塞の攻略や、敵本拠地の消滅には最適でしょうね」

「利用するなんて、残酷すぎます！」穏健卿が反論する。「彼女だって一人の人間……いえ、竜人です。自由に生きる権利があるはずです」

「自由に、か。その『自由』が、数万人の市民の命より重いのかね？」内務卿が悲痛な表情で問いかける。「私は、彼女が微笑んで歩いているだけで、周囲の人間が震え上がるような社会を望んでいません。管理されるべきです」

「管理して反発されたら、今度は本当に街が消えるぞ」軍務卿が皮肉げに笑う。「いっそ、戦場で使い潰すのが一番安全だ」

「軍務卿、極端すぎます」分析卿が制する。「彼女の能力は『精度』に依存している。もし精神的に不安定な状態で『閃：散』を放てば、味方まで巻き込む。利用する場合でも、厳格な精神制御下におく必要がある」

「やっぱり恐ろしいわ……」内務卿が肩をすくめる。「そんな不安定な爆弾を抱えて生きていけるなんて」

「でも、彼女が味方になってくれたら、この国の国防は完璧になりますよね？」穏健卿が少しだけ期待を込めて言った。

「それはそうだが、そのためのリスクが高すぎる」軍務卿が結論づける。「俺としては、いつでも首を撥ねられる準備をしておくべきだと思っている」

「殺すなんて選択肢は最初から排除してください！」穏健卿が声を荒らげる。

議論は数時間に及んだ。彼女の能力の破壊力に対する恐怖、そしてその力を国家の盾にするという野心、そして個人の権利を尊重すべきだという倫理観が激しく衝突した。

最終的に、分析卿が切り出した。
「そろそろ評価をしましょう。彼女が現段階で、国家にとってどの程度の『脅威』であるか。100点満点で提示してください」

内務卿：「市民の安全を考えれば、制御不能な火力は最悪です。……85点！」
軍務卿：「能力は認めるが、一人で何ができる。だが、不意を突かれた時の被害は甚大だ。……70点」
分析卿：「客観的に見て、戦術的価値と破壊力のバランスを考えれば、無視できない水準です。……60点」
穏健卿：「彼女が敵に回る理由がないと信じたいです。……30点」

分析卿が計算を終え、結果を告げる。
「平均点は、61.25点。総合評価は『中〜高脅威』。継続的な監視と、慎重な接触を推奨します」

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### 会議：『掃除屋』について

内務卿が、次のフォルダを開いた。そこには想像図すら明確に描かれていなかった。ただ、無数の黒い影が一本の道に沿って行進している、不気味な概念図のようなものが添えられていた。

「次です……。個体名、『掃除屋』」内務卿の声が、先ほどよりも低く、震えていた。

「名前が地味だな。掃除屋だと？」軍務卿が不満げに呟く。

「地味ではありません！ 内容を読んでください！」内務卿が悲鳴に近い声で読み上げる。「スキル：増殖。最大800まで自動で増え続ける。さらに特筆すべきは、その集団的な行動原理です。『All for One, One for All』。皆は一人の為に、一人は皆の為に」

「……増殖か。単純だな」分析卿が呟く。

「単純ではありません！」内務卿が机を叩いた。「報告書の記述を見てください！ 『一直線の道を進み続ける個の群、その道に迷い込んだら生きるすべはない、その前に居たら残る物は何もない』。彼らが前進した後は、文字通り何も残らない。すべてを『掃除』する集団なのです！」

一瞬、室内に沈黙が流れた。軍務卿の表情から余裕が消え、眉根を深く寄せた。

「待て。今の説明はどういう意味だ？ 道にあるものを『すべて』掃除するだと？」

「はい。障害物、生物、建物……彼らの進行方向にあるものは、すべて排除される。そして彼らは迷わない。ただ真っ直ぐに進む。800という数は、個々の能力が低ければ問題ないが、もし一人ひとりが精鋭レベルなら、それはもはや止めることのできない津波のようなものです」内務卿が震える手で資料を指した。

分析卿が冷徹に分析を始める。
「極めて危険な特性です。個としての意思ではなく、群れとしての単一目的で動いている。これは兵器として完成されすぎている。また、『一人一人が皆の為に』という連携が完璧であるなら、戦術的な隙が存在しないことを意味します」

「なんてこと……」穏健卿が顔を青くした。「対話の余地があるのでしょうか。真っ直ぐに進むだけだなんて、交渉のテーブルに着くことすらできないのでは？」

「だろうな」軍務卿が低く唸った。「こいつはリナ・アースデストのような『個の火力』とは違う。これは『現象』だ。一度動き出せば、正面から止めるには相応の犠牲が出る」

「そうなのです！」内務卿が叫んだ。「もし彼らが帝都に向かって進軍を始めたらどうしますか！ 避難させる時間はありますか？ 800人の精鋭が、一切の迷いなく街を『掃除』していく……そんな悪夢のような光景、耐えられません！」

「軍を配置すればいい」軍務卿が言い切る。「800人だろうが、数万の軍勢で包囲し、殲滅すれば済む話だ」

「分析卿、それは可能ですか？」穏健卿が問いかける。

「理論上は可能ですが、問題は『掃除屋』の個々の能力が未知数であることです」分析卿が答える。「もし彼ら一人ひとりが、並の騎士を凌駕する能力を持っていた場合、正面衝突は甚大な損害を招く。また、彼らの『増殖』がどのようなメカニズムで行われるのか不明です。死体から増えるのか、空気から生成されるのか。もし後者であれば、包囲網を内側から突破される恐れがある」

「最悪だ……」軍務卿が舌打ちした。「正面からぶつかれば損害が出る、か。だが、放置して道に迷い込まれる方がリスクが高い」

「利用する方法はないのでしょうか？」穏健卿がかすれた声で尋ねる。

「無理だ」分析卿が即答した。「彼らの目的は『掃除』すること。方向を変えさせる、あるいは特定の標的を掃除させるという制御が可能かどうかは不明ですが、記述を見る限り、彼らには『迷い』という概念がない。制御不能な暴走列車にブレーキを付けるようなものです」

「つまり、出会ったら祈るしかないということですか？」内務卿が絶望的に呟く。

「祈るなどという非効率な行為に時間を割く余裕はないな」軍務卿が激昂した。「こいつは脅威だ。得られるメリットが何一つない。見つけ次第、全力で排除する。あるいは、彼らが決して辿り着けない絶海の孤島にでも誘導し、封印することだ」

「誘導……？ そんなことができればいいですが」分析卿が顎に手を当てる。「彼らの『一直線の道』という特性を利用し、地形的に逃げ場のない谷底へ誘い込む。それが最も効率的な対処法でしょうね」

「でも、もし誘い出す途中で誰かが巻き込まれたら……」穏健卿が不安げに言う。

「そんなこと気にしている余裕はない！ 街ひとつ消されるよりはマシだ！」軍務卿が怒鳴った。

「もう嫌です……こんな恐ろしい存在が世界にいるなんて」内務卿が顔を覆った。「リナさんの光線の方がまだ、人間味があって安心できるわ」

「同意せざるを得ないな」分析卿が静かに頷いた。「個の強さは対策が立てられるが、集団の狂気と法則性は、システムそのものを破壊する」

議論は、リナ・アースデストの時よりも短く、しかしより深刻な空気の中で進んだ。そこには「利用」という選択肢がほとんどなく、ただ「どうやって排除するか」という生存戦略のみが語られていた。

「では、評価に移ります」分析卿が促した。

内務卿：「考えるだけで吐き気がします。制御不能な絶望です。……100点！」
軍務卿：「戦術的な不快感とリスクが極めて高い。……90点」
分析卿：「予測不能な増殖と、単一目的の遂行能力。国家機能への影響は甚大です。……85点」
穏健卿：「対話が不可能という点が、何よりも恐ろしいです。……80点」

分析卿が計算し、重々しく結果を告げた。

「平均点は、88.75点。総合評価は『極めて高い脅威』。遭遇した場合は直ちに軍を動員し、誘導および殲滅を最優先事項とします」

---

### 終了

「以上で、今回の報告対象に関する会議を終了します」

分析卿の宣言とともに、四人の卿たちは深く、重い溜息をついた。テーブルの上に残された二つの報告書。一方は強大すぎる力を秘めた少女の記録であり、もう一方は全てを消し去る無機質な群れの記録であった。

「……なんだか、急に世界が危うい場所に思えてきましたね」穏健卿が力なく笑う。

「私は明日から、警備体制を倍にします」内務卿が血走った目で手帳に書き込む。

「フン、どっちが来てもいい。叩き潰してやるだけだ」軍務卿が椅子を蹴るようにして立ち上がり、部屋を後にした。

分析卿は、一人だけ残り、資料を丁寧にフォルダにしまった。彼は窓の外の街並みを眺め、独り言のように呟いた。

「光の雨か、あるいは無の行進か。どちらにせよ、平穏な日々はもう遠いのかもしれないな」

会議室の灯りが消え、深い静寂が訪れた。しかし、その静寂こそが、これから訪れるであろう嵐の前触れであることに、彼らは気づいていた。

🗣️バトラーの脅威に対する国家対策会議 2526

### 冒頭

帝都の最深部、厚い石壁と厳重な結界に囲まれた円卓会議室。そこには国家の根幹を担う四人の権力者が集っていた。議題は、諜報部から提出された二名の「監視対象」についての評価である。報告書には、正体不明ながらにして国家を揺るがしかねない危険な能力を持つ個人の名が記されていた。

内務卿は、感情を露わにしながら報告書を机に叩きつけた。彼女にとって、治安を乱す不確定要素は何よりも許しがたい。対照的に、分析卿は眼鏡のブリッジを押し上げ、淡々と資料に目を通している。軍務卿は退屈そうに腕を組み、不機嫌そうに鼻を鳴らしていた。そして穏健卿は、困ったように微笑みながら、場の空気を和らげようと努めている。

「いいですか、皆さん。諜報部がわざわざ『脅威か不明』として報告を上げてきたということは、裏を返せば『正体が分かれば取り返しのつかないことになる』という意味ですわ！」

内務卿の鋭い声が室内に響き、会議は幕を開けた。

***

### 会議：バレガー・スクリアスについて

内務卿は、一枚の想像図を掲げた。そこには、ワインレッドの長い髪に、冷徹なまでに澄んだ銀の瞳を持つ美女が描かれている。服装は端正なメイド服でありながら、その佇まいからは隠しきれない殺気が漂っていた。

「まずはこちら。名前はバレガー・スクリアス。表向きはメイドとして活動しているようですが、正体は元暗殺者です」

内務卿が読み上げる報告内容に、軍務卿が即座に反応した。

「元暗殺者がメイドだと？ 笑わせるな。潜伏しているだけだろうが」

「ええ、その通りでしょうね。ですが、特筆すべきはその能力です。射撃、格闘、交渉……あらゆる分野で『何でも出来る』とされています」

分析卿が冷静に口を挟む。

「気になるのはスキルセットだ。相手に合わせてステータスを上げる能力……上限がないとはどういうことだ？ 理論上、敵が強ければ強いほど、彼女もそれに合わせて無限に強化されるということになる」

「なんですって！？ そんなの反則じゃない！」

内務卿が声を上げた。彼女にとって、制御不能な力は最大の脅威である。

「さらに、闇の錬金術を使いこなし、相手の攻撃に合わせたカウンターを繰り出す。おまけに5秒で完結する自己再生能力まで持っている。……分析卿、これは実質的に『不滅の暗殺者』ということか？」

分析卿は頷いた。

「その通り。さらに厄介なのが『時間の崩壊』というスキルだ。時間の概念を操作できるのであれば、我々の想定する戦術など無意味に等しい」

「待って、そんなに怖がらせないでください」

穏健卿がなだめるように手を挙げた。

「彼女は『優しい』という性格だとか。今はメイドとして静かに暮らしているのでしょう？ 無理に刺激せず、良好な関係を築けば、むしろ国家の盾として利用できるのではないでしょうか」

「甘いな！ 穏健卿！」

軍務卿が机を叩く。

「暗殺者の本性は一瞬で戻る。見てみろ、この装備を。魔法自動拳銃S&W M500……錬金術で作り出した形見だというが、魔力を矢のように飛ばす魔法弾を一度に20発も放てる。狙撃点に陣取られたら、我々の将校は一人も生き残れんぞ」

「確かに、気配遮断に精神攻撃無効、さらに魔法の発動を一日25回まで無効化できるとなれば、奇襲を仕掛けることすら不可能に近いわね」

内務卿が顔を青くして、分析卿を見た。

「分析卿、もし彼女が暴走したらどう対処すればいいの？」

「正直に言って、正面突破は自殺行為だ。彼女の『能力無効化』をすり抜け、時間の崩壊が起きる前に、精神的に屈服させるか……あるいは、彼女の好物であるアップルパイでも差し出して懐柔するのが現実的だろうな」

「アップルパイで国家の危機を回避しろというのか！？」

軍務卿が呆れたように叫んだ。しかし、分析卿は真面目な顔で答えた。

「客観的に見て、それが最も生存率の高い戦略だ」

穏健卿はくすくすと笑い、内務卿は頭を抱えた。議論は、彼女を「敵」として排除するか、「資産」として囲い込むかで激しくぶつかり合ったが、最終的に彼女の持つ「冷徹な一面」への警戒心が勝ち、評価へと移行することになった。

「さて、評価を。彼女が国家に与える脅威度を100点満点で」

内務卿：「治安を乱す潜在的危険性が高すぎるわ！ 90点！」

分析卿：「能力の希少性と汎用性は異常だ。客観的に見て危険だ。85点」

軍務卿：「戦術的な脅威は認めざるを得ないが、個人の力で軍を壊滅させられるかは未知数だ。70点」

穏健卿：「まだ何も悪いことはしていませんもの。平和的に解決できるはずです。30点」

（（90 + 85 + 70 + 30） ÷ 4 = 68.75）

「総合評価、68.75点。危険だが、まだコントロール可能な範囲というところか」

分析卿が結論を出し、会議は次の議題へと移った。

***

### 会議：次元渡りの悪魔バレガー・レガルガーについて

内務卿が、再び新しい資料を提示した。先ほどの女性と酷似しているが、決定的に異なる点がある。金色の瞳。そして、その正体は人間ではなく「上位悪魔」であった。

「次は……こちら。次元渡りの悪魔、バレガー・レガルガーです」

内務卿の声には、先ほど以上の緊張と、隠しきれない嫌悪感が混じっていた。

「見た目は美少女で、魔界のメイドとして働いているそうですが……性格に『サイコパス』という記述があります」

その言葉が出た瞬間、室内に凍りつくような沈黙が流れた。軍務卿が低い声で呟く。

「悪魔か。しかも次元を渡れる。……冗談じゃないぞ」

分析卿が早急にデータを解析しながら、早口で説明を始めた。

「これは先ほどのスクリアス氏とは次元が違う。まず『不老不死』。そして『ステータス倍増』。相手に合わせて基本ステータスが何倍にも跳ね上がる。さらに最悪なのは『能力破壊』と『魔法破壊』だ。我々の持つあらゆる対抗手段を、根こそぎ消し去ることができる」

「破壊……！？ 魔法も能力も、消されるというの？」

内務卿が震える声で尋ねる。分析卿は淡々と頷いた。

「そうだ。さらに『原点回帰・悪』というスキルが発動すれば、全ての能力が100倍になる。計算上、この状態で彼女が本気を出せば、この帝都どころか、大陸一つの文明を一夜で消し去ることが可能だろう」

「ふざけるな！ そんな化け物を報告対象として出してきたのか！」

軍務卿が激昂し、机を激しく叩いた。ガシャンという音と共に、水差しが倒れる。

「次元渡りによって、どこからでも、いつでも現れる。潜伏など意味をなさない。防御策など存在しないということか！」

穏健卿ですら、今回の報告書には青ざめていた。彼女が弱々しく口を開く。

「あの……変装が1級品だとか書いてありますけど……もし、今この場に彼女が紛れ込んでいたら……？」

その言葉に、全員が互いの顔を見た。内務卿は悲鳴に近い声を上げた。

「やめて！ そんな不吉な想像をさせないで！ でも、もし本当にそうなら、私たちはもう手遅れだということになるわ！」

「落ち着け、内務卿。おそらくは確率的に低い」

分析卿が宥めるが、その声にも余裕はなかった。

「しかし、魔法弾の数も50発まで増加している。時間の崩壊、自己再生、闇の錬金術……スクリアス氏が持っていた能力の完全上位互換と言っていい。しかも分身までできる。一人で軍隊と同等、あるいはそれ以上の戦力となる」

「利用する方法はないのか！？」

軍務卿が身を乗り出す。軍人としての本能が、この圧倒的な力を手に入れたいという欲望に駆られていた。

「悪魔です。契約を結ぶことはできるかもしれませんが、相手はサイコパスだ。気まぐれに国を滅ぼされるリスクの方が高い。利用しようとする行為自体が、彼女に『面白い遊び』を提供することになり、結果的に破滅を招くでしょう」

分析卿の断定に、軍務卿は舌打ちをして背もたれに深く寄りかかった。

「クソが……。手出しできない相手ほど腹立たしいものはないな」

「もう、どうすればいいのよ！ 脅威なのは明白じゃない！ 即刻、最大限の警戒態勢を敷いて、彼女がこちらの次元に現れないことを祈るしかないわ！」

内務卿が絶望的な表情で叫ぶ。穏健卿は、ただ静かに祈るように手を組んでいた。もはや「平和的解決」という言葉さえ、この絶対的な暴力の前では無力に思えた。

「議論は尽きたな。評価を」

分析卿の声が、冷酷に響いた。

内務卿：「評価するまでもないわ！ 100点！ 最大級の脅威よ！」

分析卿：「論理的に考えて、対抗手段が存在しない。100点だ」

軍務卿：「軍の誇りにかけて、こんな正体不明の化け物に屈したくないが……戦力差は絶望的だ。100点」

穏健卿：「……彼女が、ただの親切なメイドさんでいてくれることを願います。でも、能力だけを見れば……100点をつけるしかありません」

（（100 + 100 + 100 + 100） ÷ 4 = 100）

「総合評価、100点。……特級指定脅威。対処法：接触せず、現れた場合は速やかに全機能を停止し、運を天に任せる」

分析卿が書き記したその結論は、国家の権力者たちにとって、これまでで最も屈辱的で、かつ現実的な答えであった。

***

### 終了

全ての議題が終了し、会議室に重苦しい沈黙が降りた。

内務卿は疲れ切った様子で椅子に沈み込み、軍務卿は不機嫌そうに部屋を後にした。分析卿は静かに資料を閉じ、今後の監視体制についてのメモをまとめ始めた。穏健卿だけが、最後に小さく溜息をつき、誰に言うともなく呟いた。

「アップルパイ、たくさん用意しておけば良かったかもしれませんね」

その言葉に、分析卿だけがわずかに口角を上げた。しかし、その微笑みさえも、いつ現れるか分からない「次元渡りの悪魔」への恐怖を拭い去ることはできなかった。

国家の最高機密として、二名の名前が刻まれた報告書は、厳重な封印と共に保管庫へと消えていった。それが、嵐の前の一時的な静寂であることに、彼らはまだ気づいていなかった。

∞🗣️バトラーの脅威に対する国家対策会議

プロンプト

末尾プロンプト

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